《盛夏轻冉：林夏的追姐之路》柯又凝

39、赵美琪

　　叶清冉在一片暖融融的气息里缓缓睁眼，意识回笼的瞬间，指尖先一步探向身侧——那里已空了大半，只剩床单上残留着一点属于林夏，香甜的温度。

　　她坐起身，丝质睡裙滑落肩头，露出白皙细腻的肌肤。目光扫过房间，正看见林夏趴在床头，背对着她，正小心翼翼地叠着衣服。少女的身形纤细娇小，发尾的自然微卷垂落在浅粉色的针织裙上，随着她的动作轻轻晃动。听见床上的动静，林夏立刻抬起头，圆杏眼弯成了甜甜的月牙，浅棕褐色的瞳孔里盛着满溢的笑意，“姐姐早呀。”

　　她将叠好的衣服整齐地放进背包，站起身走到床边，又凑近了些，声音软乎乎的，却藏着一丝不易察觉的紧张，“我今天要忙点事，就不陪你啦。”

　　叶清冉的视线落在她带着雀跃，却又隐隐透着局促的脸上，“什么事？需要我帮忙吗？”

　　“不用不用，”林夏连忙摆手，她往前凑了凑，在叶清冉光洁的脸颊上轻轻啄了一下，像羽毛拂过心尖，“就是点私事～对了姐姐，你要是没事的话，就回家看看叔叔阿姨呀，你都好久没回去了吧？”

　　她没敢说，今天要去辞掉那几份兼职——奶茶店每周三次的晚班、书店的周末整理工，还有家教的补习课。那些都是她从前为了攒钱找的活计，可自从和叶清冉在一起后，她总怕这些奔波的兼职会被叶清冉知道，怕她觉得自己辛苦，更怕那些零碎的时间会占用和她相处的机会。如今她想把更多的精力都放在学业和叶清冉身上，以后的兼职打算只留下灵活的跑腿外送。这份“不敢让她知道”的心思，便成了她今天必须独自完成的秘密。

　　叶清冉微怔，随即想起，这段时间心思全放在林夏身上，确实有快一个月没回老宅了。她点了点头，看着林夏手脚麻利地收拾好背包，又替她拉好拉链，才起身去洗漱。

　　等叶清冉收拾妥当，林夏已经乖乖地站在门口等她。两人一起下楼，走到小区门口，林夏回头冲她挥了挥手，蹦蹦跳跳地钻进了一辆出租车。

　　看着那抹浅粉色的身影消失在视线里，叶清冉才转身，发动车子往老宅的方向驶去。

　　而出租车里的林夏，却在车子驶离后，立刻拿出手机，给奶茶店店长发了条消息，“店长，我今天过去办离职交接，麻烦您了。”

　　老宅的庭院依旧打理得一丝不苟，修剪整齐的冬青围着青石板路，角落里的腊梅已经冒出了花苞，透着淡淡的冷香。叶清冉推开门时，爸妈正坐在客厅的红木沙发上看报纸，暖黄色的灯光洒在他们身上，添了几分温馨。

　　“爸，妈。”她换好拖鞋走过去，嘴角不自觉地勾起一抹浅浅的笑意。这抹笑很淡，却足以让一直留意着她的爸爸看在眼里。

　　“最近公司不忙？”爸爸放下报纸，推了推鼻梁上的老花镜，目光落在她脸上，带着审视，却又藏着关心，“看你气色不错，比上次回来看着鲜活多了。”

　　佣人递了温水过来，叶清冉顺势接过，捧着水杯的手指顿了顿，指尖的暖意仿佛顺着血管蔓延到心底。她想起这些天和林夏在一起的点点滴滴，想起少女软乎乎的笑容和甜甜的声音，眼底的清冷不自觉地褪去几分，语气也柔和了些，“还好，最近谈下了几个项目，进展都挺顺利。”

　　妈妈苏念禾状似不经意地提起，语气却带着几分试探，“沈总那边最近有没有联系？上次你张阿姨还跟我说，想让你们俩多抽空见面，年轻人多交流交流，互相有个照应。”

　　提到沈总，叶清冉握着水杯的手指微微收紧，眉头微不可察地蹙了一下。那抹刚泛起的笑意瞬间消失，语气又恢复了往日的平淡，甚至带着一丝疏离，“妈，我已经尝试接触过了，对他没有感觉。我和沈总现在就是纯粹的生意往来。”她顿了顿，补充道，“最近两家合作了一个新项目，沟通得还算顺畅。”

　　妈妈张了张嘴，想说些什么，比如沈总的家世、能力，比如女孩子年纪大了该考虑的事情，可看着女儿眼底那抹不容置喙的坚定，终究还是把话咽了回去。

　　一顿午饭吃得还算融洽。叶清冉坐在餐桌旁，安静地听着爸妈聊家常，偶尔被问到公司的事，她也会耐心地回答，话不多，却比以往每次回来都多了几分耐心，连眼神都柔和了许多，不再是从前那种拒人于千里之外的清冷。

　　傍晚时分，夕阳的余晖透过窗户洒进客厅，给一切都镀上了一层暖金色。叶清冉起身告辞，妈妈连忙拉住她的手，“都这么晚了，留下来过夜吧，你的房间一直让人给你收拾着，床单被褥都是新换的。”

　　“不了妈，”叶清冉拿起搭在沙发上的黑色西装外套，找了个借口，“公寓离公司近，明天早上还有个早会，回去方便些。”

　　其实她心里早已按捺不住，像有只小猫在抓挠。她只想快点回到那个小小的公寓，回到那个有林夏的地方，那是她现在最贪恋的温暖。

　　看着叶清冉的车子缓缓驶离老宅，苏念禾才忍不住皱起眉头，拿出手机，翻出一个号码拨了过去。电话接通后，她的声音里满是担忧，“张医生，清冉最近有没有去你那里？”

　　电话那头沉默了片刻，传来张医生温和的声音，“叶总已经有一阵子没来了，上次咨询还是两个多月前，之后就没再联系过我。”

　　妈妈挂了电话，脸上的担忧更浓了，她转头看向坐在沙发上的丈叶善鹏，语气里带着焦虑，“这孩子，怎么突然就不去咨询了？之前不是一直说公司压力大，晚上经常失眠吗？”

　　爸爸放下手里的报纸，看了她一眼，语气平静，“孩子最近气色好、心情好，这不就是好事吗？你看她今天回来，嘴角就没落下过，虽然话还是不多，但眼里有光了，比以前那种毫无情绪的样子强多了。”

　　“可我总担心她……”妈妈还想说些什么，却被爸爸打断了。他拍了拍妻子的手，安慰道，“年轻人有自己的想法，她都这么大了，能照顾好自己。别瞎操心了，她心里有数。”

　　妈妈叹了口气，不再说话，只是目光望向窗外，夕阳已经落下，天色渐渐暗了下来，她的心里依旧充满了担忧。

　　而另一边，林夏的早晨远比叶清冉想象的忙碌。从公寓出来后，她先去了奶茶店，红着脸和店长说明离职的原因，认真交接了未完成的工作，把自己攒下的员工优惠券都留给了同事；接着又赶去书店，和老板核对了书架的整理清单，将自己负责的区域打扫得一尘不染；最后去了家教的学生家，耐心地给学生梳理了一遍知识点，又叮嘱了复习的重点，才婉拒了家长留饭的邀请，匆匆往超市赶。

　　她穿梭在琳琅满目的货架之间，认真地挑选着食材。手里的购物清单上，每一项都标注得清清楚楚——牛肉要选里脊，鸡胸肉要新鲜的，杂粮米要叶清冉喜欢的那个牌子，还有芝士片、生菜、番茄，都是做便携餐食的必备材料。

　　她记得叶清冉说过公司有食堂，却也偶然见过她早上匆匆出门的样子，算着时间，到公司时肯定赶不上早餐。每次想到叶清冉在车里啃着冰凉的三明治，林夏的心里就酸酸的。她想，要是能做些方便携带、可以在车上吃的餐食，姐姐就能在路上暖暖地吃一顿早餐了。

　　为了这个想法，她早就悄悄在网上买了台真空机，前几天刚收到货，就放在公寓的储物柜里。

　　回到公寓，林夏立刻扎进了厨房。她系上围裙，将头发低低地扎成一个马尾，只留两缕碎发垂在脸颊两侧。洗切炒煮，她忙得不亦乐乎，小小的厨房里充满了食物的香气。

　　她先做了牛肉芝士卷，将腌制好的牛肉片铺平，放上芝士片和炒好的蔬菜丁，卷成卷后用牙签固定，放进烤箱里烤得金黄酥脆。考虑到要在车上吃，她特意把卷做得小巧精致，外面还包了一层油纸，方便拿取。接着又做了鸡肉卷，用的是低脂的鸡胸肉，搭配着新鲜的生菜和番茄，挤上少许沙拉酱，同样包好油纸。最后，她煮了叶清冉喜欢的杂粮饭，用模具压成小小的饭团，每个饭团里都裹了一颗蜜枣，既方便携带，又能补充能量。

　　每做好一份，她就小心翼翼地分成一人份，装进专用的保鲜袋里，再用真空机抽真空密封。密封好的餐食被她一一放进冰箱的冷冻层，整整齐齐地排列着，每个保鲜袋上都细心地贴了标签，写着食物名称和加热时间。

　　一整天，她都在连轴转——辞兼职、办交接、采购食材、制作餐食，连喝口水的时间都挤不出来。她没敢给叶清冉发消息，更不敢打电话，怕打扰她和家人相处，也怕自己忙得手忙脚乱的样子被她知道。收拾完厨房后，她就搬了张小板凳坐在玄关，眼睛紧紧盯着门口的方向，连房门都特意虚掩着，方便第一时间看到叶清冉。

　　时间一分一秒过去，夕阳渐渐沉落，窗外的天色越来越暗，她的眼皮开始打架，却强撑着不肯回客厅，生怕错过那声熟悉的电梯提示音。

　　不知过了多久，楼道里终于传来“叮”的一声轻响，紧接着是清晰的脚步声，正朝着这个方向走来。林夏瞬间清醒，猛地从板凳上站起来，连拖鞋都顾不上穿好，赤着脚就往门口冲。

　　叶清冉刚走到家门口，正准备抬手按密码锁，虚掩的房门突然被从里面猛地拉开。她下意识地抬头，就看见林夏站在门内，额角还沾着细密的汗珠，脸颊因为期待而泛着淡淡的红晕，一双圆杏眼亮得像藏了星星。

　　不等叶清冉反应过来，林夏就张开双臂，用尽全身力气朝着她扑了过来，想要给她一个大大的拥抱。少女扑来的力道比想象中要大得多，叶清冉下意识地往后退了一步，才稳稳地接住她。低头看着怀里紧紧抱着自己的小朋友，她清冷的眉眼间瞬间漾开一抹浅浅的笑意，带着无奈又宠溺的温柔。

　　“姐姐，你回来啦！”林夏把脸埋在她的颈窝，声音里满是雀跃，还有一丝不易察觉的委屈，“我等你好久啦。”

　　叶清冉抬手轻轻拍了拍她的背，任由她拉着自己走进屋里，厨房飘来淡淡的食物香气。

　　“你快打开冰箱看看！”林夏拉着她直奔冰箱，得意地扬起下巴，浅棕色的平眉弯成了好看的弧度，像个等待老师夸奖的孩子，眼里满是期待。

　　叶清冉依言打开冰箱的冷冻层，瞬间愣住了。只见冷冻层里整整齐齐地排列着一个个真空密封的保鲜袋，上面的标签字迹娟秀，除了食物名称和加热时间，还画着一个可爱的丸子头。她转头看向身边的林夏，眼底满是惊讶与动容，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“这些都是你做的？”

　　“是呀！”林夏用力点了点头，语气里带着满满的小骄傲，她伸手拿起一个牛肉芝士卷的保鲜袋，给叶清冉展示，“这些都是密封好的，你早上起来不用做饭，直接拿出来放进微波炉里加热几分钟，”她顿了顿，脸颊微微泛红，小声补充道，“我知道你公司有食堂，但你每天到公司都八点多了，肯定赶不上早餐。这些都是小巧的，你可以在车上吃，不会弄脏衣服，也不耽误时间，冬天吃口热的更暖和。”

　　叶清冉看着林夏额角的汗珠，看着她因为忙碌而泛红的脸颊，看着她眼里满满的真诚与关心，心像是被什么东西狠狠撞了一下，瞬间被暖意填满。

　　她的喉结轻轻滚动了一下，伸出手，用指腹轻轻替林夏擦去额角的汗，指尖触到她温热的肌肤，细腻而柔软。然后再次伸出双臂，将林夏紧紧拥进怀里，下巴抵在她的发顶，声音低沉而沙哑，带着浓浓的心疼，“傻瓜，忙了一整天就是为了这个，辛苦你了。”

　　林夏靠在她的怀里，感受着她有力的心跳，感受着她怀抱的温暖，嘴角挂着甜甜的笑容。她伸手环住叶清冉的腰，将脸埋进她的颈窝，声音闷闷的，“不辛苦呀，只要你能在车上好好吃顿早餐，不用再啃冰凉的三明治，我就开心了。”

　　厨房的灯光暖融融的，橘黄色的光线洒在相拥的两人身上，将她们的身影拉得长长的。

　　叶清冉紧紧抱着怀里的人，心里清楚，这份藏在烟火气里的温柔，这份小心翼翼的呵护，比任何甜言蜜语都更让人心动，更让她贪恋。

　　林夏在叶清冉的怀里待了好一会儿，才恋恋不舍地松开手。林夏拿起沙发上的帆布包，走到叶清冉身边，脸上满是不舍，手指下意识地攥着背包带，“姐姐，我该回学校啦，宿舍要关门了。”

　　叶清冉看着她眼底的不舍，心里也泛起一丝酸涩，她抬手揉了揉林夏的头发，声音柔和，“我送你。”

　　车子平稳地驶入海大的校门，在宿舍楼下不远处停下。林夏解开安全带，却没有立刻下车，只是转头看着叶清冉，眼底的不舍快要溢出来。

　　她往前凑了凑，在叶清冉的脸颊上飞快地亲了一下，像偷到糖的小猫，声音甜甜的，“谢谢姐姐，路上小心，到家记得给我发消息呀！”

　　说完，她才推开车门，拿起背包，一步三回头地往宿舍走。可就在转身的瞬间，她的目光无意间扫过不远处的树荫下，脚步猛地顿住了。

　　树荫下站着一个熟悉的身影，穿着一身红色的羽绒服，头发烫成了时髦的卷发——是赵美琪。高中那几年暗无天日的霸凌画面，像潮水般瞬间涌进林夏的脑海。

　　林夏的心里咯噔一下，像被什么东西狠狠砸了一下。她下意识地低下头，攥紧了背包的带子，脚步也变得有些慌乱，匆匆往宿舍大楼的方向走，没敢再多看一眼，连和叶清冉挥手告别的动作都显得有些仓促。