《大唐第一女仵作》晴窗分茶

2、尼寺血莲（上）

　　慈恩尼寺在长安城南，晋昌坊边上。寺不大，香火却旺，因着寺里几位比丘尼曾为先帝妃嫔祈福灵验，颇有些名气。住持法号静明，五十多岁，据说年轻时在宫里侍奉过贵主，气度与寻常出家人不同。

　　林寒衣跟在裴延卿身后进寺时，日头已经偏西。她低着头，抱着验尸用的木箱，箱里是父亲留下的全套家伙什——油伞、醋罐、麻线、格目纸，还有几包自配的药粉。箱角刻着一个“林”字，漆都磨掉了大半。

　　“待会儿你只管验尸，莫要多话。”裴延卿走在前面，声音不大，“尼寺不比别处，出了事都想压下去。京兆府那帮人只来看了两眼就定作自缢，我总觉得不对。”

　　“是。”林寒衣应道。这是裴延卿三天内第二次找她验尸。上次更夫案后，他似乎对她的判断有了些信任，至少愿意听她把话说完。

　　穿过前殿，后面是尼众起居的寮房区。院子很清净，青砖铺地，墙角种着几株晚菊。几个年轻比丘尼聚在廊下，见他们进来，都低了头退到一旁，只有一个约莫十六七岁的小尼姑没动，直直盯着林寒衣怀里的木箱。

　　“明净，还不退下。”一位年长的尼姑低声呵斥。

　　那小尼姑咬咬唇，忽然上前一步：“大人……我师父不是自缢。”

　　“明净！”年长尼姑脸色变了。

　　裴延卿停下脚步：“你师父是？”

　　“妙真师父。昨夜……昨夜圆寂的那位。”

　　林寒衣抬眼看了看这小姑娘。她眼眶红肿，僧袍袖口湿了一片，显然是刚哭过。

　　“你为何说她不是自缢？”裴延卿问。

　　明净刚要开口，旁边寮房门开了。一位身着深褐色袈裟的尼姑走出来，手里捻着一串沉香木佛珠。她面容清癯，眉眼间有种久居人上的威仪，正是住持静明。

　　“明净，去添殿前的灯油。”静明的声音很平和，却不容置疑。

　　明净低下头，匆匆走了。经过林寒衣身边时，她极快地低声说了一句：“师父颈上有两道痕……”

　　话没说完，人已经消失在廊角。

　　静明双手合十：“裴少卿。敝寺不幸，出了这等事，劳烦官府亲临。”

　　“住持客气。职责所在。”裴延卿还了礼，“不知尸体现在何处？”

　　“还在妙真的房中。因是自尽，按佛门规矩，当请《往生咒》三日方可移动。贫尼已让弟子们诵经了。”

　　裴延卿顿了顿：“大理寺办案，须当面勘验。还请住持行个方便。”

　　静明抬眼看他。那双眼睛很静，静得让人看不出情绪。半晌，她侧身让开：“既如此……请随贫尼来。”

　　妙真的寮房在最里间，窗子朝北，光线昏暗。推开门，一股淡淡的檀香味飘出来，混着某种说不清的、甜腻的气息。房内陈设极简：一榻、一桌、一柜，墙上挂着一幅手抄《心经》，字迹娟秀。

　　尸体还挂在房梁上。

　　白绫系成的套子，垂下来。死者身着灰色僧袍，双脚离地约一尺，头耷拉着，长发散落遮住了脸。林寒衣第一眼看去，确实像自缢。

　　但她想起了明净那句话——“两道痕”。

　　“何时发现的？”裴延卿问。

　　“今晨卯时。”静明站在门外，并不进来，“洒扫的弟子敲门不应，推门便见了这般景象。贫尼已让所有人不得妄动，只等官府勘验。”

　　裴延卿点点头，对林寒衣说：“验吧。”

　　林寒衣放下木箱。她先围着尸体走了一圈，从不同角度观察。尸体脚下没有蹬踢的痕迹，旁边的矮凳翻倒在地，看起来像是上吊时踢倒的。但她注意到，矮凳倒的方向不对——若是自缢者踢倒，凳子该往远离身体的方向倒，但这个凳子却倒在尸体的正下方，倒像是被人故意放倒的。

　　她打开木箱，取出麻线手套戴上。走近时，那股甜腻的气味更明显了。不是檀香，是……杏仁味？

　　“住持，妙真师父生前可有心疾？”她转头问。

　　静明微微蹙眉：“并无。妙真身子一向康健。”

　　林寒衣不再多问。她轻轻拨开死者颈前的头发，露出了脖颈。

　　果然有两道索痕。

　　一道在喉结上方，斜向上延伸至耳后，是典型缢死的“八字痕”。另一道却在喉结下方，几乎水平环绕脖颈，颜色较浅。

　　她用手指轻压痕迹。喉下的那道，指压褪色，是死后形成的。喉上那道，指压不褪，皮下有出血——是生前伤。

　　“少卿请看。”她退开半步，让裴延卿上前。

　　裴延卿俯身细看，眉头渐渐皱起：“两道痕？”

　　“是。下面这道是死后被人用白绫勒上去的，为了掩盖真正的死因。”

　　“真正的死因是……”

　　“上面这道才是致命伤。”林寒衣指着喉结上方那道斜痕，“但这不是自缢留下的。”

　　静明在门外忽然开口：“小施主何出此言？”

　　林寒衣顿了顿。她本不该在住持面前多话，但裴延卿没阻止，她便继续说：“自缢者因身体下坠，索痕会斜向上延伸，最深处在颈侧。但这道痕……它最深处在颈前正中。”

　　她走到尸体侧面，示意裴延卿看：“您看，如果是自缢，绳子该在颈后最高点。但这道痕在颈后的位置很低，几乎与颈前齐平。这说明绳子是从正前方拉紧的——是有人从正面用绳子勒死了她，再伪装成自缢。”

　　屋子里静了一瞬。廊外传来隐约的诵经声，飘飘忽忽的，衬得这屋里更静。

　　裴延卿直起身：“所以是谋杀。”

　　“是。”林寒衣从箱中取出一个小瓷瓶，“还有，死者口中有杏仁味。若方便，我想剖验。”

　　静明手中的佛珠停了：“剖验？”

　　“就是开腹验看胃中物。”裴延卿解释，“若有毒物，须查清。”

　　“这……”静明第一次显出犹豫，“佛门清净地，尸身不全，恐难超度。”

　　“若不清真相，才是难安亡魂。”裴延卿的语气很平静，却带着不容辩驳的意味。

　　静明沉默良久，终于点头：“既如此……请快些。”

　　林寒衣重新戴上手套。她从箱中取出一柄薄刃小刀——这是父亲特制的，刀身窄长，只开单刃，专为验尸用。剖腹对仵作来说是常事，但在这尼寺寮房里做，还是头一遭。

　　她划开僧袍，露出腹部。皮肤已经出现尸斑，呈暗红色。刀尖轻轻刺入，沿着中线向上划开。皮肉分离的声音很轻，但在寂静中格外清晰。

　　胃取出后，她用小刀剖开。一股酸腐气味涌出，混着更浓的杏仁味。胃里物不多，只有些糊状的粥糜，颜色却泛着不正常的青黑。

　　“是苦杏仁。”林寒衣说，“她死前服过大量苦杏仁水。”

　　裴延卿面色一沉：“毒杀？”

　　“不全是。”林寒衣摇头，“苦杏仁有毒，但要致死须得很大剂量。她胃里这些……最多只会昏迷。凶手是先下药迷晕她，再用绳子勒死，最后伪装成自缢。”

　　她顿了顿，补充道：“而且，从胃里食物的消化程度看，她死于昨夜子时前后。但住持说今晨卯时才发现尸体，中间差了三个时辰。”

　　裴延卿看向静明。

　　静明的脸在昏暗光线下有些模糊。她缓缓捻动佛珠，良久才说：“妙真昨夜说身子不适，早早歇了。今晨才发现，也属正常。”

　　“她夜里不曾诵经？不曾起夜？”

　　“尼寺规矩，亥时熄灯，各居其室，不得随意走动。”

　　话问到这里，像是进了死胡同。裴延卿不再追问，只对林寒衣说：“把该验的都验了。”

　　林寒衣应了声，继续验看尸体其他部位。解开僧袍时，她忽然顿了顿。

　　“少卿……”

　　“怎么？”

　　林寒衣指着尸体肋下。那里有一片暗紫色的瘀痕，已经有些时日，边缘泛黄。

　　“这是旧伤。肋骨……断过。”

　　她用手轻按，能感觉到骨面有不平的愈合痕迹。她又检查了其他部位，在腰侧、后背发现了更多旧伤，都是棍棒或鞭打留下的，新旧不一，最久的恐怕有几年了。

　　一个尼姑，在寺庙里，怎么会有这么多伤？

　　裴延卿显然也想到了这一点。他没说话，只深深看了静明一眼。

　　静明依然站在门外，身影在廊柱的阴影里，看不清表情。

　　验完时，天色已经暗了。林寒衣将尸身整理好，盖上一块白布。她收拾工具时，发现箱角那包药粉少了些——她记得早晨明明包得很满。

　　正疑惑，门外传来脚步声。是明净，端着一盆清水进来。

　　“师父……擦洗身子用。”她小声说，眼睛又红了。

　　林寒衣侧身让她过去。明净放下水盆，却没立刻走，而是蹲在尸体旁，用湿布轻轻擦拭那双已经僵硬的手。

　　林寒衣看见她动作顿了一下，从死者紧握的右手指缝里，拈出了一丝极细的东西。

　　是线。褐色的丝线。

　　明净慌忙把那丝线攥进手心，抬头时正对上林寒衣的目光。她脸色一白，匆匆起身，连水盆都忘了拿，几乎是逃出了屋子。

　　林寒衣没吭声。她等明净走远了，才走到尸体旁，掰开那只右手。

　　指缝里还有残留。她用镊子小心夹出来，对着窗外最后一点天光看。

　　是袈裟的线。褐色，丝质，捻得很紧，是上好的料子。

　　尼寺里，能穿这种袈裟的，只有住持。

　　她回头，看见裴延卿正在门外与静明说话。静明的袈裟在暮色里泛着暗褐色的光，袖口处，有一道不显眼的抽丝。

　　林寒衣悄悄把那丝线夹进验尸格目里，合上纸页。

　　离开尼寺时，天已经黑透。寺门在身后缓缓关上，隔绝了里头的诵经声。长街上空空荡荡，只有几家铺子还亮着灯。

　　裴延卿走在前面，许久没说话。直到拐进另一条街，他才忽然开口：

　　“你觉得凶手是谁？”

　　林寒衣抱着木箱，想了想：“不敢妄断。”

　　“说实话。”

　　她抿抿唇：“死者身上旧伤很多，不是一日造成的。在寺里能长期施暴而不被外人知的，只能是……寺中位高者。”

　　“静明？”

　　“只是推测。”林寒衣顿了顿，“还有，死者指甲里有褐色丝线，与住持袈裟的料子很像。但这也可能……是栽赃。”

　　裴延卿停下脚步，回头看她。街边灯笼的光映在他脸上，明明暗暗的。

　　“你倒谨慎。”

　　“人命关天，不敢不慎。”

　　裴延卿点点头，继续往前走。走了一段，他又问：“若是你，接下来怎么查？”

　　林寒衣有些意外。这种问题，通常不会问一个仵作。

　　“该查……死者的来历。那些旧伤怎么来的，为何忍了这些年。还有，苦杏仁从哪儿来，寺里谁有，谁懂药理。”她停了停，“还要查……住持静明的过往。她年轻时在宫里侍奉过谁，为何出家，与死者有何渊源。”

　　裴延卿轻笑了一声。很短，几乎听不见。

　　“你倒像个推官。”

　　林寒衣低下头，没接话。她知道自己越矩了，仵作只管验尸，查案是推官的事。

　　但裴延卿没再说什么。两人就这么一前一后走在长安的夜色里，木箱的提手吱呀轻响，像某种节奏单调的歌谣。

　　快到大理寺时，裴延卿忽然说：“明日你再来。有些事，要你帮忙。”

　　“是。”

　　他摆摆手，转身进了衙门。林寒衣站在街对面，看着那两盏写着“大理寺”的灯笼在风里晃荡。

　　怀里木箱沉甸甸的。她想起父亲临终前的话：

　　“寒衣啊，这世上的真相，有时候比尸身上的伤还难看清楚。你得有撑伞的手，也得有……闭眼的心。”

　　她那时不懂。现在好像懂了一点，又好像更糊涂了。

　　夜风吹过，卷起几片枯叶。她抱紧木箱，转身朝京兆府后街的住处走去。

　　身后，慈恩尼寺的方向，晚钟响了。

　　一声，一声，沉沉的，像是从很远的地底传来。