《执手破尘》家陈7

31、XIECHANGLI

　　雪不知何时停了。
　　天光透过窗纸，是惨淡的灰白色，朦朦胧胧，分不清是黎明将至，还是阴云低垂。
　　炭火燃了一夜，已化作一堆暗红色的灰烬，只余下零星几点猩红，在灰白余烬中苟延残喘，散发出最后一点微弱的暖意。
　　室内药味与血腥气混合的滞重气息，被寒意一点点浸透、稀释，只剩下一种近乎死寂的、凝固般的冰冷。
　　江雪衣保持着那个被紧握的姿势，在床边的绣墩上枯坐了一夜。
　　半边身子早已麻木，失去知觉，另一只手也因长时间悬空而僵硬刺痛。
　　但他没有动，任由谢长离冰冷的手指死死攥着，仿佛那是维系着某种脆弱的、随时会断裂的绳索。
　　目光落在谢长离的脸上，看着他额上不断沁出又被擦拭的冷汗，看着他因痛苦而微微颤抖的睫毛，看着他唇上褪不去的青白，和那即使在昏迷中也无法舒展的、紧蹙的眉峰。
　　时间在寂静中流淌，每一息都格外漫长。
　　苏挽月与唐不言轮番进来施针、喂药，动作轻悄，言语简短。沈清秋来过两次，带来大悲寺、了尘和尚、以及义庄附近探查的最新消息，皆无实质进展。
　　董经纬递了话进来，说宫中对靖安侯遇刺一事震怒未消，陛下已连派三拨太医前来探视，皆被唐不言以“侯爷重伤需静养，不宜惊扰”为由挡了回去，但压力日增。朝中已有流言，说靖安侯伤重不治，江雪衣这个“戴罪之身”即将被推出去顶罪，以平息圣怒。
　　江雪衣听着，面色平静无波，只有握着谢长离的手，几不可察地收紧了些。
　　顶罪？或许吧。
　　若谢长离真有不测，他这个“引祸上身”的停职御史，无疑是平息风波、安抚各方最好的替罪羊。但他此刻无暇去想这些。谢长离的生死，牵扯着太多，也……牵动着他的心。
　　是的，他的心。这个认知，让他指尖微微发颤。是从何时起，这个人的生死安危，竟让他如此挂心？是因为那舍身一挡的恩情？是因为同陷囹圄的处境？还是因为，在这黑暗泥沼中，他们是彼此唯一能抓住的、冰冷的浮木？
　　他不知道。也不愿深想。
　　晨光渐亮，雪后初晴的阳光，艰难地穿透云层，在窗棂上投下模糊的光斑。
　　谢长离的呼吸，似乎平稳了些，高热也退去少许，只是依旧昏迷，唇上干裂起皮，脸色在晨光映照下，呈现出一种近乎透明的苍白，仿佛下一刻就要消散。
　　苏挽月再次进来诊脉，探了探谢长离的额温，又翻开他的眼皮看了看，神色稍缓。“高热退了，脉象也平稳些，最险的一关，算是熬过去了。”她声音很低，带着疲惫，“但失血过多，元气大伤，余毒也未清尽，需好生将养，不能再有闪失。至于何时能醒……”她顿了顿，摇头，“看他自己的造化。”
　　江雪衣默默点头，悬了一夜的心，稍稍落回原处，却依旧沉重。熬过去了，但还未脱险。他目光落在谢长离肩头那层层叠叠、依旧渗着暗红血丝的纱布上，心头一阵发紧。那伤口，是为他挡的。
　　“江大人，您也歇息吧。”苏挽月看着他布满血丝的眼睛和眼下浓重的青黑，低声道，“侯爷这边，有我和唐先生守着。”
　　江雪衣想摇头，却发觉脖子僵硬得厉害。他想抽回手，却发现自己的手指也被谢长离无意识地攥着，力道不大，却固执地不肯松开。他试了试，没能抽动，反而引得床上的人发出一声极轻的、不安的呓语，眉头蹙得更紧。
　　“罢了。”江雪衣低叹一声，放弃了挣扎，对苏挽月道，“有劳苏姑娘，我就在此守着，无妨。”
　　苏挽月看了他一眼，又看了看两人交握的手，眸光微动，终究没再说什么，只轻轻点头，退了出去，掩上了门。
　　室内重归寂静。阳光偏移，光斑在谢长离脸上移动，照亮他挺直的鼻梁和线条优美的唇线，也照出他肌肤下淡青色的血管，脆弱得惊人。江雪衣就这样看着他，看着这个平日强势、算计、漫不经心，此刻却毫无防备、虚弱地躺在自己面前的人，心中百味杂陈。
　　“谢长离……”他低声唤道，声音嘶哑得厉害，“你到底……藏着多少事？”
　　回答他的，只有平稳却微弱的呼吸声。
　　倦意如同潮水，夹杂着连日来的疲惫、惊惧、伤痛，终于在此刻，在确认他暂时脱离生命危险的松懈瞬间，汹涌袭来。江雪衣的眼皮越来越沉，视线开始模糊。他想撑住，可身体早已不听使唤，脑袋一点一点，最终，不受控制地，缓缓垂落下去，额头轻轻抵在了两人交握的手上。
　　触手是冰冷的，带着药味的皮肤。他一个激灵，想抬起头，却已力不从心。意识如同断了线的风筝，飘飘悠悠地下坠，坠入一片无边的黑暗与混沌。只有额头上那一点冰冷的触感，和掌心传来的、微弱却真实的脉搏跳动，成为连接他与现实世界的、唯一的、微弱的锚点。
　　不知过了多久，或许只是一瞬，又或许漫长如永恒。
　　江雪衣感觉自己仿佛漂浮在一片冰冷的海水中，四周是粘稠的黑暗，唯有额头与掌心那一点微弱的暖意，支撑着他，不让他彻底沉沦。
　　恍惚中，他感觉那冰冷的手指，似乎微微动了一下。很轻，轻得像羽毛拂过。紧接着，是更清晰的一下，指尖蜷缩，似乎想抓住什么。
　　江雪衣猛地惊醒，抬起头。
　　动作太急，眼前一阵发黑，眩晕感袭来。他闭了闭眼，等那阵眩晕过去，才重新聚焦视线，看向床上的人。
　　谢长离依旧闭着眼，但眉头似乎舒展了些，呼吸也变得绵长。他额上不再冒冷汗，唇色虽然依旧苍白，但已不再有那种濒死的青紫。最重要的是，他那长长的睫毛，在眼睑下微微颤动了几下，然后，缓缓地、极其缓慢地，睁开了。
　　那是一双失神的、空洞的眸子，因为高烧和重伤，蒙着一层水汽，失去了平日的锐利与深邃，显得有些迷茫，带着初醒的懵懂，茫然地望向床顶的承尘，仿佛不知身在何处。
　　江雪衣的心脏，在那一刻，仿佛被什么东西狠狠撞了一下，骤然停止跳动，随即又狂跳起来。
　　他张了张嘴，想说什么，喉咙却像被堵住了，发不出任何声音。只是下意识地，收紧了握着谢长离的手。
　　掌心的温度，似乎传递了过去。谢长离空洞的眸子缓缓转动，一点点聚焦，最终，落在了江雪衣脸上。
　　那目光起初是涣散的，茫然的，带着重伤初醒的虚弱与困惑。他看着江雪衣，看着那双布满血丝、写满疲惫与担忧的眼睛，看着那张清瘦苍白、下颌冒出青色胡茬的脸，看了很久，很久，仿佛在辨认一个陌生人。
　　然后，那眸子深处，一点点地，浮现出熟悉的、带着点漫不经心的、却又深不见底的光泽。
　　像是被搅浑的潭水，终于沉淀，露出底下幽深的寒潭。
　　“……江……雪衣？”谢长离开口，声音嘶哑得几乎不成调，带着重伤后的虚弱和气音，却清晰地叫出了他的名字。
　　“是我。”江雪衣听到自己干涩的声音，紧绷了一夜的心弦，在这一刻骤然松脱，带来一阵虚脱般的无力感，和一种难以言喻的酸涩。他竟还活着。还能这样，用那种熟悉的眼神，叫他的名字。
　　谢长离眨了眨眼，似乎在确认自己并非身处梦境。他试着动了一下，左肩立刻传来锥心刺骨的剧痛，让他闷哼一声，额上瞬间渗出冷汗，脸色又白了几分。
　　“别动！”江雪衣急道，手下意识用力，握紧了他的手，想阻止他乱动，又怕弄疼他伤口，动作僵在半空，显得有些笨拙。
　　谢长离果然不再动，只是目光缓缓下移，落在两人交握的手上。江雪衣的手，因为长时间被他攥着，指节泛白，手背上还有几道被他无意识中掐出的红痕。而他自己的手，则被江雪衣小心地包裹在掌心，能感受到对方指尖的冰凉，和掌心那一点点不明显的、微微潮湿的温热。
　　他眸光微闪，没有立刻抽回手，也没有说话，只是用那双恢复了神采、却依旧带着重伤后倦怠与探究的眼眸，静静地看着江雪衣，仿佛在审视，在评估，在思索。
　　江雪衣被他看得有些不自在，想要抽回手，却又觉得此刻放手，似乎显得太过刻意。两人就这样僵持着，一个躺着，一个坐着，手还握在一起，在晨光微熹的寂静室内，形成一种诡异而微妙的氛围。
　　“我睡了多久？”最终还是谢长离先开口，声音依旧嘶哑，却已恢复了惯常的、那种带着点慵懒的调子，仿佛只是寻常睡了一觉。
　　“一天一夜。”江雪衣道，声音也恢复了些平稳，只是依旧干涩。
　　“哦。”谢长离应了一声，目光从两人交握的手上移开，重新望向床顶，仿佛在回忆，又像是在整理思绪。片刻，他问：“刺客？”
　　“四人，皆死士，服毒自尽，来历不明。所用短刃为军中淘汰制式，淬毒‘半步倒’，混有‘雪上一枝蒿’。”江雪衣言简意赅，将已知线索快速陈述，“兵部武库司郎中刘璋，在事发当日‘暴病身亡’。线索中断。但，我们在慈云庵，有了新发现。”
　　他将赵文敬夫人心腹嬷嬷密会神秘女子、以及那方绣有兰花的丝帕、沈清秋追踪至西华门、董经纬查到的文渊阁檀香记录、乃至瑞王妃之妹林氏与承恩公府、淑贵妃的关联，以及唐不言提到的瑞王案卷宗疑点，一一简述。声音不高，条理清晰，但在说到“兰”字和瑞王案时，他刻意加重了语气，目光紧锁谢长离的脸，不放过他一丝一毫的表情变化。
　　谢长离静静地听着，脸上没什么表情，只有那双深不见底的眸子，在听到“慈云庵”、“兰花丝帕”、“西华门”、“文渊阁檀香”、“瑞王妃之妹”、“瑞王案”这些字眼时，瞳孔几不可察地收缩了一下，但很快又恢复平静，仿佛只是听了一件与自己无关的琐事。
　　直到江雪衣说完，室内重归寂静，只有炭火偶尔发出的轻微“噼啪”声。谢长离依旧望着床顶，良久，才缓缓开口，声音平静无波，却带着一丝重伤后的虚弱与沙哑：“柳如烟……给的印，看了？”
　　“看了。‘文渊阁宝’，伪印，但做工极精，非寻常匠人可为。”江雪衣道，从怀中取出那枚冰冷的铜印，递到他眼前。
　　谢长离没有接，只是用目光扫了一眼，便闭上了眼睛，仿佛那是什么不值一提的东西。“她倒是有心了。”他低语，语气听不出喜怒，“可惜，打草惊蛇，自己先跑了。”
　　“你早知道她会跑？”江雪衣问。
　　“不知道。”谢长离闭着眼，唇角似乎极淡地勾了一下，又似乎没有，“但她这种人，能在醉仙楼那种地方混得风生水起，又与‘风雨楼’有牵扯，岂是易于之辈？她冒险给你示警，已是极限。再留下去，只有死路一条。”
　　“她是谁的人？”江雪衣追问。
　　谢长离沉默片刻，缓缓睁开眼，看向江雪衣，眸色深沉：“她谁的人也不是。或者说，她只信自己。给她消息，让她传话的，是‘风雨楼’。但‘风雨楼’是拿钱办事的刀子，不问是非，不辨忠奸。谁给钱，就给谁卖命。柳如烟，不过是这把刀上一枚比较特别的刃罢了。她给你印，告诉你那些，或许是因为……她觉得你，还有用。或者，她觉得这浑水，还不够浑。”
　　江雪衣心下一沉。柳如烟是“风雨楼”的人？那她传递的消息，究竟是真是假？是有人借“风雨楼”之口，故意泄露？还是她自己嗅到危险，借此脱身，甚至……祸水东引？
　　“那‘兰’……”江雪衣迟疑着，吐出这个字。他记得谢长离昏迷中那句模糊的呓语。
　　谢长离眸色骤然转冷，那寒意并非针对江雪衣，而是一种深沉的、仿佛从骨髓里渗出来的冰冷与……恨意。“兰花……是瑞王妃生前最爱。”他声音很轻，却字字清晰，带着一种刻骨的寒意，“瑞王妃林氏，出身江南书香门第，酷爱兰花，尤喜素心寒兰。其妹嫁入承恩公府为侧室，亦爱兰成痴，在府中建‘兰馨苑’，广植名品。慈云庵后山，有一处僻静禅院，名曰‘听兰精舍’，是林氏常去清修礼佛之所。”
　　江雪衣呼吸一窒。果然！慈云庵，兰花丝帕，神秘女子……一切线索，都指向了瑞王妃之妹，承恩公侧室林氏！也即是，淑贵妃的……姨母！
　　“你是说，与赵文敬夫人密谈的，是林氏？那进入西华门的……”
　　“除了她，还有谁？”谢长离冷笑，牵动了伤口，眉头微微一蹙，但声音里的冷意丝毫未减，“能持腰牌直入西华门，乘车入后宫，除了有诰命在身的皇亲国戚、勋贵女眷，便只有宫中得宠的妃嫔、或是有头脸的女官。林氏是承恩公侧室，有诰命在身，自由出入宫闱，探望身为贵妃的甥女，合情合理。”
　　“她与赵文敬夫人密谈，所为何事？传递消息？商议对策？还是……灭口？”江雪衣心跳加速，线索似乎在这一刻，串成了一条隐约的线。
　　“或许都有。”谢长离淡淡道，“赵文敬是江崇旧部，江崇倒台，他失了靠山，成了弃子。科举舞弊案发，李贽暴毙，矛头直指于他。他背后之人，必须将他彻底摁死，以防他反咬一口。林氏出面，或许是代淑贵妃传话，许以重利，稳其心志，或……逼其自尽，以保全更多人。”
　　“你是说，淑贵妃……”江雪衣压低了声音，后面的话没有说出口，但意思已然明了。淑贵妃是江崇之妹，江崇倒台，她亦受牵连被禁足。若科举舞弊案真与江党余孽有关，甚至牵扯更深，那淑贵妃为自保，或为保全家族，插手此案，灭口知情者，完全可能。甚至，那枚指向“文渊阁”的伪印，也可能出自她的手笔，意图将水搅浑，或……嫁祸他人？
　　“没有证据。”谢长离打断他的猜测，目光锐利如刀，“林氏去慈云庵，可以是礼佛。入宫，可以是探亲。与赵文敬夫人密谈，可以是女眷间的寻常往来。一切，都只是推测。我们要的，是铁证。”
　　“铁证……”江雪衣喃喃，线索纷乱如麻，看似指向淑贵妃，却又处处透着蹊跷。太明显了，明显得像是个精心布置的圈套。那枚伪印，那檀香灰，那“雪上一枝蒿”……真的都是淑贵妃所为？她一个深宫妃嫔，如何能调动军械，弄到南诏奇毒，甚至可能插手十二年前的瑞王案？若她真有如此能量，又怎会被轻易禁足？
　　“你觉得，是有人……嫁祸？”江雪衣看向谢长离。
　　谢长离没有回答，只是重新闭上眼，似乎在积蓄力气，也似乎在思考。良久，他才缓缓道：“江雪衣，你可知，十二年前，瑞王谋逆案，主审是谁？”
　　江雪衣心头猛地一跳，一个名字脱口而出：“是我父亲……江崇？”
　　“是，也不是。”谢长离声音平静，却带着一种冰冷的穿透力，“明面上，是三法司会审。但实际上，真正主导、罗织罪名、将瑞王钉死在‘谋逆’柱上的，是你父亲江崇，以及……当时的刑部尚书，王焕之；都察院左都御史，李贽；大理寺卿，赵孟頫。而暗中提供‘关键证物’——那封与狄戎往来的‘密信’的，是当时的兵部侍郎，钱惟庸。这四个人，后来都被你父亲，或明升暗降，或寻由贬斥，在案发后数年内，相继‘病故’或‘暴毙’。死得干干净净，一个不留。”
　　江雪衣如遭雷击，浑身冰凉。父亲……江崇，竟是瑞王案的主审之一？甚至，是主导者？而李贽，竟是当年的都察院左都御史，参与了构陷瑞王？那李贽之死……难道与瑞王旧案有关？是灭口？是复仇？
　　“瑞王案后，你父亲江崇，因‘查案有功’，擢升户部尚书，入阁拜相，权势熏天。钱惟庸接任兵部尚书，王焕之升任吏部尚书，赵孟頫外放为封疆大吏。而李贽……”谢长离顿了顿，唇角勾起一抹冰冷的、近乎残忍的弧度，“却因‘刚直不阿’，屡次上书为瑞王鸣冤，触怒龙颜，被贬为翰林院掌院学士，坐了十二年冷板凳。直到此次春闱，才被重新启用，任副主考。然后，他就死了。死在科场舞弊案发之时，死前还在写一封揭露舞弊的密信，密信指向赵文敬，现场留下一枚指向文渊阁、指向淑贵妃的伪印。”
　　他睁开眼，看向江雪衣，那双桃花眼中再无平日的慵懒与讥诮，只剩下深不见底的寒潭，和一丝几不可察的、近乎悲悯的冷光：“现在，你明白了么？”
　　江雪衣只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，四肢百骸都冻得僵硬。他明白了。全都明白了。这不是简单的科场舞弊，杀人灭口。这是一场横跨十二年、牵连无数人命的惊天阴谋的延续！是瑞王案余波的又一次清算！李贽，这个当年参与构陷瑞王、后又“幡然醒悟”试图翻案的人，成了第一个祭品。赵文敬，这个江崇的余党，成了被抛出来的替罪羊。而那枚伪印，那指向淑贵妃的线索，则是要将这潭水，彻底搅浑，将更多的人拖下水！甚至可能，将十二年前的旧案，重新翻出来！
　　幕后黑手，不仅想要掩盖科举舞弊，更想借机清洗朝堂，将当年参与构陷瑞王、如今可能成为隐患的知情人，一一铲除！甚至，可能还想将淑贵妃、承恩公府一并拖入泥沼，彻底扳倒江家最后的靠山！而父亲江崇，这个当年的主谋之一，如今已倒台，成了弃子，也成了最好的靶子！一切，都可以推到一个已死的、身败名裂的首辅身上！
　　好狠的计！好毒的局！一石数鸟，将所有人，都算计了进去！
　　“那……是谁？”江雪衣声音干涩，每一个字都像从喉咙里挤出来，“谁在背后操纵这一切？谁有这么大的能量，能调动军械，能弄到南诏奇毒，能知道十二年前的隐秘，能布下如此精密的杀局？是……瑞王余孽？为瑞王复仇？”
　　“复仇？”谢长离嗤笑一声，牵动伤口，又皱了皱眉，缓了口气，才继续道，“若只为复仇，杀李贽一人足矣，何必大费周章，牵扯科场，伪造印信，嫁祸淑妃？瑞王案牵连甚广，余孽或许有，但能有如此能量、如此心计、布下如此大局的，绝非寻常残党。他们想要的，恐怕不止是复仇，更是……搅乱朝局，从中渔利。甚至，”他顿了顿，声音压得更低，带着一种冰冷的、洞悉一切的了然，“是借此事，重新挑起对瑞王一案的质疑，为翻案……铺路。”
　　翻案！江雪衣心脏狂跳。为瑞王翻案？这可比单纯的复仇，要可怕千百倍！瑞王案是先帝钦定，今上当年亦是参与者之一。若翻案，意味着要推翻先帝与今上的定论，意味着朝堂将迎来一场前所未有的地震！多少人会因此掉脑袋，多少人会因此飞黄腾达？这背后牵扯的利益与权力，足以让任何人疯狂！
　　“所以，幕后之人，可能是瑞王旧部，也可能是……想借瑞王案打击政敌、甚至……动摇国本的人。”江雪衣喃喃道，只觉得一股寒意从心底升起，瞬间蔓延全身。这潭水，比他想象的，还要深，还要浑，还要凶险万分！而他，早已身在其中，无法脱身。
　　“不错。”谢长离看着他瞬间苍白的脸，眸中神色复杂难辨，有审视，有探究，或许还有一丝极淡的、连他自己都未察觉的……不忍？但他很快将那一丝情绪掩去，重新恢复了那种冷静到近乎冷酷的语调，“所以，江雪衣，你现在知道，你卷进的，是怎样一个旋涡了么？这盘棋，下的不是一城一地，而是天下，是皇权，是无数人的生死荣辱。而你，和我，都只是棋盘上的棋子。区别在于，我这枚棋子，知道自己为何而战。而你，”他顿了顿，目光锐利如刀，刺向江雪衣，“你为了什么？为了你心中那可笑的公理正义？为了给你那死去的叔父讨个公道？还是……为了你江家那点可怜的、苟延残喘的生机？”
　　他的话，如同淬了冰的刀子，狠狠扎进江雪衣心里最痛、最不愿面对的地方。是啊，他为了什么？最初，是为了查明军饷案真相，为叔父申冤，也为了……斩断与父亲、与江家那肮脏丑陋的联系。可如今，真相越发扑朔迷离，牵扯出十二年前的惊天旧案，牵扯到皇权更迭，党争倾轧。他所谓的“公道”，在这样庞大的阴谋与利益面前，显得如此苍白可笑。而江家……父亲已倒，母亲妹妹尚在囹圄，生死未卜。他这点微末之力，又能改变什么？又能护住谁？
　　一股巨大的无力感与悲凉，席卷了他。他垂下眼睑，掩去眸中翻涌的情绪，握着谢长离的手，无意识地收紧，指尖冰凉。
　　掌心传来的力度，让谢长离几不可察地蹙了蹙眉，却没有抽回手。他看着江雪衣低垂的、微微颤抖的睫毛，看着他紧抿的、失去血色的唇，看着他脸上那种近乎绝望的苍白与茫然，心头那丝莫名的烦躁与滞闷，再次涌起。他厌恶这种情绪，这种不受控制的、会让他软弱的情绪。
　　“后悔了？”他听到自己用那种惯常的、带着讥诮的语调问，“现在抽身，还来得及。把你查到的东西交出去，告诉陛下，告诉满朝文武，这一切都是瑞王余孽的阴谋，是有人想借科举案翻旧案，动摇国本。然后，躲回你的都察院值房，继续‘闭门思过’，或许还能保住一条小命。”
　　江雪衣猛地抬起头，眼中那瞬间的茫然与脆弱被一种近乎凌厉的锐利所取代。“然后呢？”他问，声音嘶哑，却异常清晰，“然后看着真正的凶手逍遥法外？看着科场继续舞弊，寒门士子永无出头之日？看着李贽白死？看着你这一刀白挨？看着这朝廷，继续烂下去？”
　　谢长离看着他眼中燃起的那簇火苗，那是一种濒临绝望却又不甘屈服的光芒，固执，清醒，又带着飞蛾扑火般的决绝。像极了许多年前，那个在刑部大牢外，风雪中跪了三天三夜，只为求见父亲最后一面，却最终只等到一具冰冷尸体的、年幼的自己。
　　他忽然觉得胸口有些发闷，伤口也更疼了。他移开视线，不再看江雪衣的眼睛，声音恢复了平淡无波：“随你。路是你自己选的，是生是死，是好是歹，都自己受着。”
　　室内再次陷入沉默。只有炭火将熄未熄的微弱噼啪声，和两人交握的手掌间，那细微的、几乎感觉不到的脉搏跳动。
　　不知过了多久，江雪衣缓缓松开手，站起身。长时间保持一个姿势，让他双腿麻木，眼前发黑，踉跄了一下，才扶住床柱站稳。他深吸一口气，压下心头的翻腾，看向谢长离，目光已然恢复了冷静与坚定。
　　“侯爷方才说，要铁证。”他开口，声音平稳下来，“慈云庵的林氏，入宫的腰牌，文渊阁的檀香记录，瑞王案的卷宗疑点，乃至赵文敬、李贽、刘璋之死……这些都是线索，但都不是铁证。要撬开这铁板一块的阴谋，需要更直接、更无法辩驳的证据。”
　　谢长离挑了挑眉，似乎有些意外他这么快就调整过来。“哦？你有何高见？”
　　“从赵文敬入手。”江雪衣沉声道，“他是江党余孽，科举案明面上的主谋，也是被抛出来的弃子。他知道的，一定比我们想象的多。如今他闭门不出，看似等死，但未必没有后手。林氏与他夫人密谈，或许就是去‘安抚’或‘警告’。若能撬开他的嘴，或从他府中找到关键证物，或许能撕开一道口子。”
　　“赵文敬是块硬骨头，且如今是众矢之的，无数双眼睛盯着，动他，难。”谢长离淡淡道。
　　“明着动他，自然难。但若是……他自己‘想通’了呢？”江雪衣眼中闪过一丝冷光，“他如今是弃子，背后之人要杀他灭口。若他知道自己必死无疑，是会坐以待毙，还是……拉几个垫背的？”
　　谢长离眸光微动：“你想……策反他？让他反水，指证幕后主使？”
　　“不是策反，是交易。”江雪衣纠正道，“用他一家老小的性命，换他开口。告诉他，他若死了，他背后的人不会放过他的家人。若他肯合作，指认真凶，或许陛下会看在他‘戴罪立功’的份上，网开一面，饶他家人不死。”
　　“陛下未必肯。”谢长离泼冷水。
　　“陛下肯不肯，在于证据是否足够有力，是否足以扳倒他背后之人。”江雪衣道，“赵文敬是钥匙，能打开一扇门。门后是什么，我们不知道。但有了钥匙，总比在外面干等强。”
　　谢长离沉默地看着他，看了许久，久到江雪衣几乎以为他要反对。最终，他缓缓闭上眼睛，仿佛耗尽了力气，声音低了下去：“随你。但赵文敬府邸如今被围得铁桶一般，你如何进去？如何与他谈？”
　　“这就要靠侯爷了。”江雪衣道，“侯爷遇刺重伤，陛下震怒，责令严查。三法司、锦衣卫、五城兵马司，如今都盯着此案。若此时，有人向陛下密奏，赵文敬或知晓刺客来历，或与科举案、甚至与瑞王旧案有涉，请求提审赵文敬，陛下会否应允？”
　　“你想让我上奏？”谢长离睁开眼，眼中掠过一丝锐芒。
　　“侯爷重伤未愈，自然无法上朝。但侯爷可以‘昏迷中惊醒’，留下只言片语，交由心腹，密呈御前。”江雪衣道，语气平静，却带着一种不容置疑的决断，“至于如何与赵文敬谈……侯爷在刑部、诏狱，想必……也有可用之人吧？”
　　谢长离看着他，忽然低低笑了起来，笑声牵动伤口，引得他一阵呛咳，脸色愈发苍白，但眼中那点冷冽的光，却越来越亮。“江雪衣啊江雪衣，”他喘息着，断断续续地道，“我以前倒是小瞧你了。你这心思，狠起来，也不遑多让。”
　　江雪衣面色不变：“非常之时，行非常之法。侯爷教我的。”
　　谢长离笑声渐止，深深看了他一眼，那目光复杂难辨，最终归于一片深沉的平静。“好。我会安排。但赵文敬是否开口，能开多大的口，就看你的本事了。”他顿了顿，补充道，“记住，一旦踏出这一步，就再没有回头路。你面对的，将是比江崇可怕十倍、百倍的敌人。他们不会给你第二次机会。”
　　“我明白。”江雪衣颔首，转身欲走。该说的都已说完，他需要时间去布置，去筹划。赵文敬是突破口，必须尽快撬开他的嘴。
　　“等等。”谢长离忽然叫住他。
　　江雪衣脚步一顿，回身。
　　谢长离看着他，苍白的脸上没什么表情，只是那双深不见底的眸子，在跳跃的烛火下，映出江雪衣清晰却疲惫的倒影。他看了很久，才缓缓道：“你自己……小心。下次，未必有那么好的运气，有人替你挡刀。”
　　江雪衣身体微微一僵，袖中的手，不自觉地蜷缩了一下。他迎上谢长离的目光，那目光深处，似乎有什么东西一闪而过，快得抓不住。是警告？是提醒？还是……一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的关切？
　　他不知道。也不想去深究。
　　“侯爷也是。”他听到自己用平静无波的声音说，“保重。”
　　说完，他不再停留，转身，拉开房门。冰冷的风裹挟着雪后的寒气，瞬间涌入，吹散了一室的药味与凝滞。他迈步走出，没有回头。
　　床上，谢长离看着那扇重新合拢的门，听着门外逐渐远去的、沉稳却略显疲惫的脚步声，久久未动。
　　肩头的伤口，在方才的对话与低笑中，又裂开了些，隐隐作痛。
　　但他似乎毫无所觉，只是望着床顶承尘上繁复的花纹，眸色幽深，如同不见底的寒潭。
　　“江雪衣……”他低声念着这个名字，声音低不可闻，消散在空寂的室内。