《掌心糖霜》遇陈见晨

4、暗涌的阴霾

　　项目圆满结束的庆功宴上，林晚秋见到了江辰——周屿同父异母的哥哥，江城集团的继承人。

　　与周屿的随性不羁不同，江辰是典型的精英模样，西装革履，笑容得体，但眼神里带着审视一切的锐利。

　　“林总监，久仰大名。”江辰主动与林晚秋碰杯，“小屿这次能成功，多亏了你的团队。”

　　“周屿自己很有才华。”林晚秋礼貌回应。

　　“才华？”江辰轻笑，“或许吧。但他太理想主义，总觉得靠几道甜品就能证明自己。商场可不是儿戏。”

　　话中带刺，林晚秋听出来了。

　　“每个人的路不同。”她保持微笑。

　　江辰打量着她，忽然问：“林总监这么帮小屿，是出于职业操守，还是...个人兴趣？”

　　林晚秋神色不变：“江先生想说什么？”

　　“只是想提醒林总监，小屿还年轻，容易冲动。但有些游戏，不是他能玩得起的。”江辰话中有话，“尤其是和比他年长、阅历丰富的女性。”

　　林晚秋握杯的手指收紧：“多谢关心。不过我和周屿只是工作伙伴。”

　　“那就好。”江辰举杯致意，“希望以后还有机会合作。”

　　江辰离开后，林晚秋去了露台透气。晚风微凉，她想起周屿说起家庭时的眼神，忽然明白了那种沉重从何而来。

　　“找我？”周屿的声音从身后传来。

　　林晚秋转身，看到他手中拿着她的外套：“江总说你可能会冷。”

　　“谢谢。”林晚秋接过，“你哥哥似乎不太看好我们的项目。”

　　周屿冷笑：“他不是不看好项目，是不看好我。在他眼里，我做什么都是小打小闹。”

　　“你为什么这么想证明自己？”林晚秋忍不住问，“如果只是为了向父亲证明，那其实还是在被他左右。”

　　周屿沉默良久：“一开始是的。但现在不是了。”他看向她，“现在我有更想守护的东西。”

　　林晚秋心跳漏了一拍。

　　“我打算扩大‘糖霜’，开第一家分店。”周屿继续说，“位置已经看好了，在艺术园区。那里更需要一家有品质的甜品店，而不是连锁咖啡。”

　　“需要投资吗？”

　　“老爷子终于松口，答应给我一笔启动资金。”周屿顿了顿，“条件是要我参加下个月的家庭晚宴，正式介绍我给一些‘重要的人’认识。”

　　林晚秋听出了他的不情愿：“你不想去？”

　　“那种场合，我永远是个局外人。”周屿自嘲，“但这次我会去。为了分店，也为了...”他看向林晚秋，“你愿意当我女伴吗？帮我应付一下那些无聊的应酬。”

　　林晚秋犹豫了。以什么身份去？朋友？合作伙伴？还是...

　　“只是工作。”周屿补充，但眼神里有期待。

　　林晚秋最终点头：“好。”

　　宴会前一天，周屿来接林晚秋试礼服。他选了件深蓝色天鹅绒长裙，简约剪裁，衬得林晚秋气质出众。

　　“很美。”周屿由衷赞叹。

　　“你也不差。”林晚秋看着一身定制西装的周屿，忽然意识到他早已不是那个甜品店里的少年。此刻的他，有着与年龄不符的沉稳气度。

　　镜子里的两人看起来很登对，尽管年龄差在精致装扮下不那么明显，但林晚秋还是有一丝不安。

　　“紧张？”周屿察觉到她的情绪。

　　“有点。”林晚秋诚实回答，“我不擅长这种场合。”

　　“跟着我就好。”周屿握住她的手，又很快松开，“抱歉，我只是...”

　　“没关系。”林晚秋说，心中那点不安奇迹般消散了。

　　然而两人都不知道，这场晚宴将是一场风暴的开端。江辰的警告并非空穴来风，而周屿父亲江明远的态度，更是出乎所有人意料。

　　当林晚秋挽着周屿的手臂走进江家豪宅时，她能感觉到无数目光聚焦在他们身上。好奇的、审视的、不屑的...而最让她不适的，是江明远那双锐利的眼睛，像是要将她整个人看穿。

　　“父亲，这是林晚秋，我的合作伙伴。”周屿介绍道。

　　江明远微微颔首：“林小姐，我听小辰提过你。年轻有为。”

　　简单的寒暄后，江明远便转向其他客人。但林晚秋能感觉到，他的注意力始终没有完全离开他们。

　　晚宴进行到一半时，江明远的秘书悄悄找到林晚秋：“林小姐，江董想单独和您谈谈。”

　　周屿立刻警觉：“什么事？”

　　“只是聊几句。”秘书笑容职业，“周先生不必担心。”

　　林晚秋拍拍周屿的手背：“我去去就回。”

　　书房里，江明远正站在窗前，手中端着一杯威士忌。

　　“林小姐，请坐。”他转身，目光如炬，“我知道你和小屿最近走得很近。”

　　“我们合作很愉快。”林晚秋保持镇定。

　　“仅仅是合作？”江明远单刀直入，“林小姐，你是个聪明人，应该明白我的意思。小屿还年轻，容易被...成熟女性的魅力吸引。但有些关系，注定不会有结果。”

　　林晚秋握紧拳头：“江董，我不明白您在暗示什么。”

　　“那我就直说了。”江明远放下酒杯，“小屿未来会接手江城集团的一部分业务，他的婚姻必须对家族有利。而你，林小姐，虽然很优秀，但并非合适的人选。”

　　林晚秋气极反笑：“江董，您是否太过自以为是了？我和周屿只是朋友，并没有您想的那种关系。即使有，这也是我们两个人的事。”

　　“年轻人总是这么说。”江明远不为所动，“但现实很残酷。如果你真的为他好，就应该离他远点。否则，不仅他会失去继承资格，‘糖霜’也将不复存在。”

　　林晚秋猛地站起：“您这是在威胁我？”

　　“只是陈述事实。”江明远平静地说，“当然，作为补偿，我可以给你一份更好的工作，或者在事业上提供一些帮助。你是个有才华的女性，不应浪费在不切实际的感情上。”

　　林晚秋感到一阵恶心。她终于明白周屿为何如此抗拒这个家庭。

　　“多谢好意，但我不需要。”她转身要走。

　　“林小姐，”江明远叫住她，“你母亲叫陈淑芬，对吧？她去世前最欣慰的就是女儿终于过上了安稳体面的生活。你忍心让她失望吗？”

　　林晚秋浑身一震，难以置信地回头：“你调查我？”

　　“只是必要的了解。”江明远语气依然平静，“如果她知道你现在的情况，会怎么想？和一个比自己小六岁、家庭复杂的男孩纠缠不清...”

　　“够了！”林晚秋打断他，“您没资格提我母亲。”

　　她冲出门时，周屿正等在外面，满脸担忧：“发生什么事了？他跟你说了什么？”

　　林晚秋看着周屿年轻而真挚的脸，忽然感到一阵深深的疲惫。江明远的话像毒刺一样扎进心里：你忍心让她失望吗？

　　“没什么。”她勉强笑了笑，“只是工作上的事。我有点不舒服，想先回去了。”

　　“我送你。”周屿立刻说。

　　“不用了，你留下吧。”林晚秋摇头，“这是你的家庭聚会。”

　　她几乎是逃出了江家。坐在出租车上，看着窗外飞逝的夜景，林晚秋第一次认真思考她和周屿的关系。

　　江明远的话虽刻薄，但不无道理。她二十八岁，刚结束一段感情，事业处于上升期。周屿二十二岁，有才华也有抱负，但前路漫漫，充满变数。更重要的是，他们之间横亘着巨大的家庭差异和世俗眼光。

　　也许，保持距离对彼此都好。

　　手机震动，是周屿的信息：“到家了吗？我很担心你。”

　　林晚秋盯着屏幕，良久，才回复：“到了。晚安。”

　　没有多余的话，没有解释。她知道这会让周屿困惑，但她需要时间整理思绪。

　　然而命运似乎不想给她喘息的机会。第二天一早，助理小陈急匆匆打来电话：“林总监，出事了！‘糖霜’被曝光使用过期原料，现在社交媒体上全在讨论！”

　　林晚秋瞬间清醒：“什么？不可能！”

　　“有图有真相，是一家食品检测机构爆料的，说是在‘糖霜’的垃圾桶里发现了过期原料的包装。”小陈声音急促，“周先生的电话打不通，我们现在该怎么办？”

　　林晚秋立即打给周屿，果然无人接听。她匆匆赶到“糖霜”，店外已围了不少记者和看热闹的人，店门紧闭，门上贴着“暂停营业”的告示。

　　她从后门进去，发现周屿独自坐在黑暗的后厨里，面前摆着一堆过期原料的包装。

　　“这是怎么回事？”林晚秋问。

　　周屿抬头，眼中满是血丝：“有人陷害我。这些不是我店里的东西。”

　　“谁会这么做？”

　　周屿苦笑：“太多了。竞争对手，或者...”他顿了顿，“我哥哥。他一直想让我放弃‘糖霜’，回江家乖乖做个配角。”

　　林晚秋心一沉：“你有证据吗？”

　　“没有。”周屿抹了把脸，“监控昨晚恰好坏了。完美的时间点。”

　　“那我们得想办法澄清。”林晚秋拿出手机，“我联系几家熟悉的媒体...”

　　“没用的。”周屿摇头，“对方准备得太充分了。食品检测机构的报告，过期原料的‘证据’，甚至还有‘前员工’的爆料。舆论已经一边倒了。”

　　林晚秋这才注意到，周屿的手机屏幕上满是谩骂和攻击的评论。

　　“别看了。”她拿走他的手机，“我们会找到办法的。”

　　周屿看着她，眼神复杂：“晚秋，我父亲昨天是不是威胁你了？”

　　林晚秋一怔：“为什么这么问？”

　　“因为他今天早上给我打电话，说如果我继续和你来往，就不会帮我处理这次危机。”周屿声音沙哑，“他还说，你已经答应离开我了。”

　　愤怒和失望如潮水般涌上林晚秋心头。江明远不仅威胁她，还利用这次危机逼迫周屿就范。

　　“我没有答应他任何事。”林晚秋一字一句地说，“但周屿，你真的想清楚了吗？和我在一起，你可能失去的不仅仅是‘糖霜’。”

　　周屿站起来，握住她的手：“没有你，‘糖霜’对我来说只是一家店。有了你，它才是梦想。”

　　林晚秋眼眶一热。在商场摸爬滚打多年，她早已习惯权衡利弊。但眼前这个年轻人，却愿意为了她赌上一切。

　　“我们先解决眼前的危机。”她深吸一口气，“然后再谈我们的事。”

　　接下来的三天，两人几乎不眠不休。林晚秋利用所有人脉，终于找到那家食品检测机构的漏洞——他们最近接受了江城集团旗下一家公司的赞助。虽然不能直接证明是江辰所为，但足以让舆论开始转向。

　　同时，周屿公开了所有原料采购记录，并邀请权威机构进行全面检测。检测结果证明，“糖霜”使用的所有原料均符合安全标准。

　　风波渐渐平息，但“糖霜”的声誉已受损，客流量大幅下降。更糟糕的是，周屿与江家的关系彻底破裂。

　　“父亲收回了分店的启动资金。”周屿告诉林晚秋时，神情疲惫但平静，“他说这是我‘不听劝告’的代价。”

　　“那你打算怎么办？”

　　周屿笑了笑：“继续走下去。没有江家的钱，我一样能开分店，只是需要更多时间。”他看着林晚秋，“你愿意等我吗？可能会很辛苦。”

　　林晚秋没有立即回答。她想起了母亲临终前的话：“晚秋，妈妈只希望你过得安稳快乐。”

　　和周屿在一起，注定不会安稳。但快乐...

　　她看着周屿期待的眼神，心中的天平终于倾斜。

　　“我愿意。”她说。

　　周屿如释重负，将她拥入怀中。那一刻，林晚秋觉得所有的风险都值得。

　　然而他们都不知道，这只是暴风雨前的宁静。江辰和江明远不会轻易放手，而周屿的身世之谜，也将逐渐浮出水面，将两人卷入更深的漩涡...