《麦穗》上游的风

7、第 7 章

　　晨光如细碎的金箔，透过窗帘的缝隙洒落，在地板上划出一道微光。穗岁才刚合眼不久，一夜无眠，眼底浮着淡淡的青黑，像被月光浸染过的墨痕。脑海里反复交织着——杯壁残留的温热、便签上那行清隽字迹的纹路，还有月光下长椅上那个孤寂的身影。

　　她起身时，指尖还残留着一种莫名的滞涩感，仿佛昨夜的梦境黏在了皮肤上，挥之不去。索性披上外衣，沿着蜿蜒的石子路走向花园，想让清晨的风，吹散些心头的倦意与纷乱。

　　花园里，菜畦青翠，番茄红得像凝住的晚霞，枝叶间缀着晨露，晶莹剔透，仿佛还裹着昨夜的梦。老周蹲在畦边，穿着洗得发白的衣服，背影佝偻如一张被岁月拉弯的弓。他时不时捂着胸口咳嗽几声，沙哑的声响在寂静的晨光里格外清晰，像老旧的钟摆，一下一下，敲在人心上。

　　“穗岁姑娘，起这么早？”他抬头看见她，眼里浮起几分熟稔的笑意，伸手摘下一颗熟透的番茄，用衣角仔细擦了擦，递过来，语气里带着乡野的淳朴与热络：“刚摘的，尝尝鲜，甜着呢。”

　　穗岁接过，指尖触到那光滑的果皮，道了谢，轻轻咬了一口。清甜的汁水在舌尖漫开，带着泥土与阳光的气息，稍稍冲淡了彻夜未眠的疲惫。

　　老周在田埂上坐下歇气，望着长势喜人的番茄架出神，半晌才慢悠悠开口：“陈先生是这里的话事人，没人敢不听他的。你在这儿好好待着，别惹事，总能少受点罪。”他顿了顿，又剧烈咳嗽了几声，声音压低了些，像怕惊扰了什么，“不像我们这些人，身子骨不行，又没个依仗，只能听天由命。”

　　穗岁握着番茄的手微微一顿。

　　她当然知道。

　　那份“特殊”，像一层薄纱，将她与他人隔开。她享受着它带来的安稳，却也时刻警惕着它背后的代价。

　　她没接话，只是静静听着。

　　老周似乎也不在意，目光飘向花园外那两座沉默的高楼，眼神里忽然亮起一丝光，像将熄的炭火被风重新吹燃：“我家丫头还有三个月就高考了，成绩一直拔尖。我这辈子没别的盼头，就想活着出去，看她考上大学，亲手给她收拾行李，送她去报到。”

　　他说得轻，却字字如钉，敲进穗岁心里。

　　然后，他又咳了起来，比刚才更厉害，弯下腰，脸色泛起不正常的潮红，像一朵在风中凋零的花。好一会儿，才喘着气缓过来。

　　穗岁看着他，心里泛起一阵酸涩。

　　她自被带进这庇护所，便习惯了独来独往，习惯了将情绪藏在眼底最深处。她从未对人袒露过心底的荒芜——那种空落，像一口深井，无声无息地吞没所有回响。

　　可此刻，面对老周那双盛满期盼的眼睛，她忽然觉得，有些话，不说出来，会更沉重。

　　“我没家人，”她轻声说，声音像风中的蛛丝，“没人盼着我，在哪里都一样。”

　　语气平淡，却藏着难以言说的空落，像一片落叶，轻轻飘进深井，连回音都显得多余。

　　话音刚落，不远处传来轻微的脚步声。

　　她抬头望去。

　　陈岐从高楼方向走来，穿着黑色外套，身形挺拔如松，步履沉稳，像踏着某种无声的节奏。他显然是听到了方才的对话，脚步在离他们不远的地方顿了顿。

　　目光掠过老周还在轻咳的身影，又淡淡扫过穗岁。

　　那一瞬，他眼底的情绪晦暗不明，快得像一道掠过的影子，抓不住，也读不懂。

　　没有靠近，没有说话。

　　几秒钟后，他便转身，沿着另一条小径默默离开，背影很快消失在绿树掩映间，像一场未及开场的梦。

　　穗岁握着番茄的指尖微微收紧，果肉的汁水顺着指缝溢出，微凉。

　　他是恰巧路过？还是……特意而来？

　　她不知道。

　　第二天上午，穗岁刚走到花园门口，就看见一名工作人员站在菜畦边，手里拿着个白色药盒，语气平淡地对老周说：“陈先生吩咐的，给你拿的药，对你的病情会有帮助。”

　　老周正弯腰拔草，闻言直起身，接过药盒的手顿了顿，眼里闪过一丝错愕，像被这突如其来的善意砸得有些恍惚。

　　他低头看了看药盒，又抬头望了眼远处的高楼，嘴唇动了动，终究没多问，只是对着工作人员点了点头，低声说了句：“谢谢。”

　　声音很轻，却像落在心上。

　　工作人员没多停留，转身便走。

　　老周握着药盒站在原地，指尖轻轻摩挲着包装，像在确认这是否真实。半晌，才小心翼翼地将药盒揣进胸口的口袋里，动作轻柔，仿佛里面装着的不是药。

　　阳光洒在药盒的包装上，反射出微弱的光，像一颗微弱的星。

　　穗岁站在不远处，将这一幕看在眼里，脚步顿了顿。

　　她忽然想起昨日陈岐顿住的脚步，想起他掠过老周时那短暂的一瞥。

　　许朗清“别放松戒备”的提醒还在耳边，这庇护所的囚笼本质也从未改变——它依旧冰冷，依旧危险。

　　她对陈岐的印象，又多了一层说不清道不明的泡沫。

　　……

　　午后的阳光带着一丝慵懒，透过树叶的缝隙，在花园的小径上洒下斑驳的光影。穗岁坐在凉亭里，指尖无意识地摩挲着凉亭的木栏。那杯蜂蜜水的余温，似乎还残留在指尖，与老周收到那盒药时的错愕神情，在她脑海里交织成一张无形的网。

　　“在想他？”

　　许朗清的声音自身后响起，带着一贯的冷静。她走过来，在穗岁身边坐下，手里拿着一本旧书，却并未翻开。

　　穗岁抬起头，阳光在她眼底投下一片碎金，也映出她眼底的迷茫。“朗清姐，”她轻声开口，声音里带着一丝连自己都未察觉的困惑，“陈岐……他为什么要帮我？我甚至不知道他到底是什么人，为什么要把我带到这里。”

　　她顿了顿，想起那个被迷晕的夜晚，想起他第一次在走廊里问她“头痛好些了吗”，想起高热中他那冰凉的指尖，和那句不容置疑的命令。

　　“他到底想从我身上得到什么？”

　　许朗清静静地听着，眼神沉静如水。她没有立刻回答，只是拿起手里的书，轻轻敲了敲凉亭的柱子，发出沉闷的声响。

　　“他总是需要你付出些什么的。”她终于开口，语气平静，带着一丝提醒，“别被他的小恩小惠迷惑了。他的每一份好，都标着价格。”

　　她的目光落在穗岁脸上，带着一丝探究，却没有深究下去。她用最直白的话，点破了这层温情脉脉的面纱下的交易本质。

　　“这里的每一份好，都标着价格。”

　　穗岁的心猛地一沉。

　　她知道许朗清说得对。陈岐的“庇护”，从来不是无偿的。那杯蜂蜜水，那盒给老周的药，都不是凭空而来的善意。

　　它们是“标着价格”的。

　　只是，她还不知道，那个价格，究竟是什么。

　　两人沉默地并肩坐着，凉亭里的风带着一丝凉意。穗岁下意识地抬头，望向远处的高楼。

　　就在顶层的露台上，她看到了一个熟悉的身影。

　　陈岐。

　　他背对着她们，站在栏杆旁，身影挺拔如松。他似乎是在看着远方，又似乎只是在发呆。

　　但穗岁知道，他是在看她们。

　　或者说，是在看她。

　　许朗清也看到了。她没有像往常一样，与他对视，或者点头示意。她只是轻轻拉了拉穗岁的衣袖，声音压得很低：“我们的一举一动，都在他的掌控中。”

　　她的语气里没有恐惧，只有一种近乎冷酷的清醒。

　　穗岁的心跳不由自主地加快了。她顺从地低下头，不再去看那个身影，却能清晰地感觉到，那道目光，像一道无形的线，穿过遥远的距离，精准地落在她身上。

　　那道目光，没有温度，没有情绪，却带着一种绝对的、不容置疑的掌控力。

　　许朗清拉着穗岁起身，语气恢复了平静，却带着一丝不容置疑的坚定：“走吧，我们去那边走走。”

　　她没有走向高楼的方向，而是拉着穗岁，沿着与高楼相反的小径，慢慢走着。她的步伐看似悠闲，眼神却像最精密的仪器，在看似不经意地扫过花园的每一个角落——围墙的高度，监控的角度，守卫巡逻的路线。

　　穗岁默默地跟在她身边，心里五味杂陈。

　　她知道，许朗清的“散步”，不是为了消磨时光。

　　她是在“勘察地形”。

　　她是在为“逃离”做准备。

　　阳光将两人的影子拉得很长，投在青石板路上。一个身影沉静而坚定，一个身影迷茫而挣扎。

　　她们走过菜畦，走过凉亭，走过那张陈岐曾静坐过的长椅。许朗清的目光，在路过核心区的围墙时，停留了片刻。

　　她的动作很隐蔽，像一只正在耐心编织蛛网的蜘蛛，不惊动任何一片落叶。

　　穗岁看着她的侧脸，看着她眼底那抹不容置疑的坚定，心里的迷茫，渐渐被一种清晰的认知所取代。

　　许朗清说得对。

　　这里的每一份好，都标着价格。

　　陈岐的“庇护”，是安稳，也是枷锁。

　　而她，不能永远活在这份“庇护”之下。

　　她必须清醒。

　　必须像许朗清一样，看破这层温情的面纱，看清这座“庇护所”的囚笼本质。

　　必须为自己，也为那些还在挣扎的人，找到一条真正的出路。

　　风从花园里吹过，带着树叶的沙沙声，和远处隐约传来的鸟鸣。

　　许朗清拉着穗岁的手，紧了紧。

　　穗岁也回握住她的手，指尖的凉意，渐渐被一股微弱却坚定的暖意所取代。

　　她们沿着小径慢慢走着，身影在斑驳的阳光下，渐渐融为一体。

　　远处的高楼露台上，陈岐的身影依旧伫立在那里，像一座沉默的灯塔，注视着这片名为“庇护所”的王国。

　　他看着她们并肩而行的身影，看着她们渐渐消失在绿树掩映间，眼神里，闪过一丝极快的、难以言喻的波动。

　　然后，他转身，走进了身后的房间，身影消失在门后。

　　露台空了。

　　只有风，依旧在吹。