21、自由 ...
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日子总是喧嚣的，天气越来越热，虫子也开始在生活区的水沟里，在食堂的粮仓里，在闷躁的空气里成群结队，就连林晞也忍不住心生焦躁。
苏杳今天没来，说是睡懒觉。林晞独自待了一会儿，直到陆衡处理完紧急事务过来陪他。但陆衡很快又被一通会议通讯叫走，只叮嘱他不要乱跑。林晞便跑到苗圃边的休息室，拿起陆衡给他的那个旧手持终端，漫无目的地刷着信息流。
屏幕自动推送着信息，一条接一条，大多是基地丰收的喜讯、新作物的长势，但每隔几条，总会夹杂着关于方舟的新闻——某项新技术取得了“突破性进展”，某个生态模块实现了“完美闭环”，配图永远是整洁明亮的实验室和穿着白大褂、面带自信微笑的研究员。画面清晰，色调明亮，充满了“希望”与“未来”的气息。
“方舟的消息……最近好像特别多。”林晞看着屏幕上又一条关于“方舟新型水培技术实现产量翻番”的推送，小声嘀咕。他记得前几天和苏杳一起时，苏杳也抱怨过类似的事情，说他的终端老是给他推方舟的能源系统解析和“知识改变命运”讲座，关都关不掉。
他隐隐觉得有点奇怪，但又说不出所以然。也许只是巧合？或者方舟最近真的有很多“好消息”？
苏杳才姗姗来迟，脸色比平时苍白了些，眼下带着淡淡的青黑，脚步也有些虚浮，到处一粒药，就着水吞下，被苦的只皱眉头。
林晞担忧的模摸他的额头，发现没发烧才放下心：“明天我不跑出来了，你也能睡个懒觉。”
苏杳蔫巴巴：“好哦。”
苗圃入口处传来一阵喧哗，夹杂着几声粗犷的大笑和守卫略显无奈的喝止。林晞和苏杳抬头望去，只见几个风尘仆仆、衣着混杂、身上还带着硝烟和尘土气息的汉子，正被守卫拦在入口处。他们和基地里常见的、穿着统一制式服装或劳作服的人很不一样，气质更为彪悍不羁，眼神里带着一种常年野外的锐利和散漫。
为首的是个满脸络腮胡、身材魁梧得像头熊的大汉，背上背着一把改装过的大口径步枪，腰带上挂着各种零碎工具和疑似战利品的古怪玩意儿。他正扯着嗓门，试图跟一脸严肃的守卫交涉：
“兄弟，通融通融！我们就找那小兄弟问点事，问完就走，绝对不惹麻烦！你看我们还带了‘门票’呢！” 他说着，从怀里摸出个小布包，小心翼翼地打开，露出里面几块颜色奇异、隐隐有能量波动的矿石，和一卷用防水布仔细包裹的、看起来颇有年头的纸张。“上好的能量晶矿原石，还有C7区地下管网的部分老图纸副本！就换几分钟，问个路！”
他旁边的同伴，一个瘦高个、眼神活泛的男人，也挤着笑脸帮腔：“是啊长官，我们星火旅团的规矩你知道，等价交换，绝不吃白食！我们就打听一下，前几天西边那片‘寂静荒原’突然植物疯长又诡异地全部枯死湮灭的事儿，是不是跟你们这儿那位……呃，有点特殊本事的小兄弟有关？我们团长对那片地界的变化很感兴趣，说不定能找到点……‘大家伙’的线索？” 他最后几个字压低了声音，眼神里闪烁着探险家发现宝藏般的光。
守卫丝毫不为所动，枪口微微下压，挡住他们试图往里挤的动作：“基地有规定，未经许可，不得接近重点农业区域。你们说的什么人，我不知道。要交换情报或物资，去交易所按规定流程申请。”
“哎你这人怎么这么死心眼……”络腮胡有点急了。
瘦高个赶紧拉住他，眼珠子一转，忽然提高了声音，朝着苗圃里面喊：“小兄弟！那位能让植物听话的小兄弟！你在不在？我们没恶意，就想交个朋友！跟我们星火旅团混，天高任鸟飞，海阔凭鱼跃！不用守这些死规矩，哪儿的遗迹都能去，啥稀奇玩意儿都能见着！比窝在这儿种地有意思多了！”
他的声音很大，清晰地传了过来。苏杳脸色一变，下意识挡在林晞身前。林晞则好奇地打量着那几个人，尤其是他们身上那些稀奇古怪的“零碎”，以及他们话语中描绘的“天高任鸟飞”的画面。
“星火旅团？”他低声重复，回头看苏杳。
“一群到处跑的勘探者和拾荒者抱成的团，名义上是探索遗迹、绘制地图、交换物资，实际上……哼，鱼龙混杂，好的真好，坏的也真烂。为了点资源，卖队友、黑吃黑的事没少干。他们说的‘大家伙’，多半是指变异体巢穴或者隐秘仓库，想找你去当‘人形探测器’呢！别信他们鬼话！”
林晞点点头，表示明白了。他对“天高任鸟飞”有点模糊的向往，那让他想起自己曾经独自待在图书馆的时光，无边无际的寂静和自由。但“卖队友、黑吃黑”又让他想起陆衡说过的话，关于“代价”，关于根。
就在这时，一个冷肃的声音插了进来，不高，却瞬间压过了所有的喧哗：
“星火旅团的人？”
陆衡去而复返，不知何时已站在了苗圃入口内侧，身后跟着两名面色冷峻的士兵。他目光平静地扫过那几名旅团成员，最后落在络腮胡和瘦高个脸上，那眼神没什么情绪，却让原本吵嚷的两人瞬间噤声，下意识地挺直了背，收敛了脸上的嬉笑。
“陆……陆少将！”络腮胡显然认得陆衡，语气立刻恭敬了不少，还带着点不易察觉的紧张，“误会，都是误会！我们就是路过，想跟这位小兄弟打听点事儿，绝对没有硬闯的意思！” 他赶紧把那个小布包又往前递了递，“您看，我们带了‘门票’的，规矩我们懂！”
瘦高个也赶紧赔笑：“对对对，就是好奇，纯粹好奇！陆少将您别见怪，我们这就走，这就走！”
陆衡没看那个布包，目光落在瘦高个脸上：“你刚才说，‘天高任鸟飞，海阔凭鱼跃’？”
瘦高个额头有点冒汗：“呃……就是，就是那么一说，夸咱们旅团自由，想去哪儿去哪儿……”
“自由。”陆衡重复了一遍这个词，语气平淡，“星火旅团确实自由。自由探索，自由交易，也自由承担一切后果——被变异体群包围时的孤立无援，被其他幸存者据点拒之门外时的饥寒交迫，为了半块压缩饼干朝同伴开枪时的‘自由选择’。” 他每说一句，那两人的脸色就白一分。“你们享受探索遗迹、发现宝藏的‘自由’，就得承受下一秒可能埋骨黄沙、尸骨无存的‘代价’。这很公平。”
络腮胡张了张嘴，想辩解什么，但在陆衡平静的注视下，一个字也没说出来。
陆衡不再看他们，转向林晞，声音不高，却清晰地传到他耳边：“林晞，过来。”
林晞乖乖走过去，站到陆衡身侧。
陆衡抬手，很自然地按了下林晞的肩膀，将他往自己身后带了带，是一个充满保护意味的姿态。然后他才重新看向那几名旅团成员，声音冷了几分：“他是晨晖基地的人，受基地规矩和保护。你们的‘自由’，不适用于这里。现在，拿上你们的‘门票’，离开。再让我看到你们未经许可接近他，或散布任何不实消息，” 他顿了顿，目光如实质般刮过两人，“星火旅团以后在晨晖基地的贸易许可，我会重新评估。”
这话说得不重，但其中的分量，让络腮胡和瘦高个瞬间变了脸色。贸易许可，那是旅团能在几大人类据点之间行走、交换物资、获取补给的命脉！得罪一两个据点还好说，要是被晨晖基地这样的区域性核心据点列入黑名单，并影响到贸易网络，那旅团的生存都会受到威胁。
“是是是！我们马上走！绝不再来打扰！” 络腮胡一把抓起布包，拉起还欲说话的瘦高个，点头哈腰，几乎是小跑着离开了苗圃范围，背影透着狼狈。
看着那几人消失在视线外，陆衡才收回目光，看向林晞：“他们的话，听到了？”
林晞点点头：“听到了。‘天高任鸟飞’，还有‘代价’。”
“觉得那种‘自由’怎么样？”陆衡问，目光平静地落在他脸上，似乎想看清他每一丝细微的情绪变化。
林晞认真地想了想。他回忆起图书馆里那些描绘广阔天地、无尽冒险的书籍，想起自己曾经独自占据整片“花园”的宁静。那种无拘无束的感觉，对他而言并不陌生，甚至有种原始的吸引力。
“听起来，”他慢慢地说，斟酌着词汇，“像风吹过没有遮挡的原野，很宽阔，没有边界。” 他碧绿的眼睛里有一丝真实的向往，但随即，那向往被更清晰的认知覆盖，他顿了顿，似乎在思考一个更根本的问题，然后问，“陆衡，如果我跟着他们走了，去看那些‘稀奇玩意儿’，你也会像刚才那样，不让他们靠近我吗？”
陆衡按在他肩上的手，几不可察地收紧了一瞬。他看着林晞那双映着自己身影的、纯粹映着疑惑而非试探的眼眸，沉默了两秒，才开口，声音比平时更低沉，也更清晰：
“不会。”
林晞怔了一下。
“如果你选择了他们的‘自由’，离开了基地的保护范围，”陆衡的视线越过他，看向远处灰色的高墙，语气平静无波，像在陈述一个客观事实，“那么，你所做的一切选择，带来的所有‘后果’，无论是宝藏还是风暴，都将由你自己承担。基地的规矩和保护，只覆盖愿意留在这里、遵守这里规则的人。”
他收回目光，重新落在林晞脸上，那双总是显得深沉难测的黑眸里，此刻清晰地映出少年有些怔愣的脸：“所以，别被那些听起来很美好的话骗走。留在这里，规矩是多了点，但至少，当你遇到‘裂缝’和‘风暴’时，不是只有你自己。明白吗？”
林晞消化着这番话。规矩，保护，后果，自己承担……这些词像一块块拼图，在他脑海里慢慢组合。风吹原野的自由，和围墙内的规矩与保护，原来是不能同时拥有的东西。选择了其中一个，就自动放弃了另一个。
他毫不犹豫的改口：“原野上也可能有看不见的裂缝，有突然袭来的风暴，有躲在阴影里的晶噬体。而且，”他抬起头，看向陆衡，眼神清澈，“原野上只有风和沙子，没有会给我面包的大叔，没有苏杳，没有纪老师，也没有你。”
而他几乎没有任何犹豫。他喜欢原野的风，但他更喜欢苏杳吵吵嚷嚷地跟他讨论电路，喜欢纪昕遥温和地讲解植物知识，喜欢那些陌生人对他露出的、带着温度的笑容，喜欢……陆衡手掌按在他肩上的重量和那句“留下”背后沉甸甸的东西。
“我的‘朋友’已经坏掉了，但我还有你们，比起自由，我更想要你们，想要你，陆衡”
林晞碧绿的眸子直勾勾看着陆衡，夕阳的金辉勾勒出对方冷硬的侧脸线条，那上面似乎没有什么多余的表情，但林晞就是敏锐地捕捉到一丝极其细微的、与平时不同的紧绷。他犹豫了一下，还是遵循了心里那点小小的、藤蔓般探出的直觉，轻声问：
“你……不高兴了吗？”
陆衡似乎没料到他会有此一问，眉峰几不可察地动了一下。他沉默了片刻，目光从远处的高墙收回，重新落在林晞脸上。那双总是显得深不可测的黑眸里，似乎有什么情绪极快地掠过，快得让人难以捕捉。
“没有。”他最终说，声音恢复了惯常的平稳，但似乎比刚才更沉了一些，“只是不喜欢有人把不该有的念头，动到不该动的人头上。” 他放在林晞肩上的手，很轻地拍了一下，改成揉揉他的脑袋，“但是你能这么想，我很高兴。”
