《寒渊照晚归》鹿归早

2、初见 “好一

　　“好一个‘国朝威仪’！”

　　苏晚照刚从府外回来，甫一进内厅就听到兄长压抑着怒火的声音。

　　苏亭安声音压得极低：“这分明是场粉饰太平的戏！”

　　几日后正值上元节，宫中要大摆宫宴，宴请群臣及家眷。

　　苏钰揉了揉眉心： “圣意难测，但此宴……绝非善地。人心惶惶之际，稍有不慎，言语行止皆可授人以柄。晚照……”

　　他看向儿子，眼中盛满忧虑，“她刚回来，对京中错综复杂的人情世故、各方暗涌一无所知。这宫宴，她绝不能去！”

　　苏亭安深以为然： “父亲说的是！晚照聪慧，但到底年轻。好在妹妹常年不在上阳，礼部那边应当不会……”

　　父子二人正忧心忡忡地商议着如何替苏晚照规避这场“鸿门宴”，书房门被急急叩响。

　　“老爷，大公子....."

　　管家福伯急匆匆进来，看见苏晚照正跨过门槛，恭敬地补上一句：“小姐”。

　　“……宫里，送来了宫宴请帖。指明……请小姐赴宴。”

　　他将那封鎏金帖子递放在书案上。

　　空气瞬间凝滞。

　　苏亭安一把抓起帖子，烫金的云纹在烛光下刺目。他飞快地翻开，苏家受邀名单上——苏晚照赫然在列！

　　“凌渊！”

　　苏亭安猛地抬头，眼中怒火喷薄，声音是从齿缝里迸出来的，“好一个玄鹰司！好一个凌司使！晚照刚归家不过几日，都逃不过这鹰犬的耳目！”

　　他认定这是玄鹰司刻意为之，是对苏家，乃至天下百官无声的警告和掌控。

　　那鎏金的请帖明晃晃地躺在书案上，像一块烧红的烙铁，散发着令人不安的灼热。父兄想要将她藏于羽翼之下小心保护的打算，在这份突如其来的“邀请”面前，显得如此脆弱不堪。

　　连落数日的雪终于停了。

　　澄澈的天光洒在银装素裹的上阳城，映着尚未撤去的节庆红绸，显出几分劫后余生的热闹。

　　“小姐，该起身了。”仙如声音急切，将苏晚照从浅眠中唤醒。

　　她被半推半就按在梳妆镜前，由着仙如一番忙碌。

　　小丫头听闻此次宫宴非同寻常，恨不得将所有的胭脂水粉、珠翠步摇都堆砌在小姐身上。

　　苏照晚原本一张清丽疏离的脸，此刻在铜镜里被紫红烟罗与金翠交辉生生堆砌出几分美艳，颇有些跋扈宠妃的妖冶气质。

　　苏晚照乐得哈哈笑。

　　她一边抬手拆下那支晃眼的流苏步摇，一边褪去那身浓烈的紫红，换上一袭天青色滚边的瓷白长裙，素净得如同雪后初霁的天空。

　　仙如噘起嘴，颇不情愿：“小姐！上阳城的公子王孙今日都要赴宴，别家小姐不定怎么争奇斗艳呢。您是天生冰肌玉骨、姿容绝俗，也不能这般素净呀，平白让人看轻了去。”

　　苏晚照失笑，指尖轻捏了捏仙如尚带稚气的脸颊：“小小年纪，心思倒是不小。”

　　马车在铺着残雪的朱雀大街上“吱呀”前行，穿过鼎沸的市井人声，最终在巍峨的宫门前停稳。

　　仰头望去，朱红色的宫墙森然矗立，檐下一排排新悬的鲜妍宫灯随风轻荡。不知怎地，苏晚照耳边倏然掠过那个冷冽声音：“悬壁示众，挫骨扬灰。”

　　这重重宫阙，究竟有何魔力，将少年炼成修罗？

　　父亲昨夜恳切的叮嘱犹在心头，她深吸一口气，随着父兄的脚步，踏入了那道森严的门扉。

　　厚重的宫门在身后缓缓合拢，发出沉闷的巨响。幽深的甬道瞬间将人吞没，隔绝外界所有烟火喧嚣。一步之隔，便是两个截然不同的世界。

　　苏晚照只觉一股寒意袭来，略略侧身回望。

　　“莫怕。”

　　兄长苏亭安一眼看穿她眼底的微澜，温热的手掌包住她冰凉的手指。

　　穿过甬道，行至临安门，引路宫人已垂手侍立门后，男宾女眷要分道而行。

　　“切记，谨言慎行。”

　　父亲苏珏低声嘱咐，目光掠过女儿素净的衣裙，稍稍安心，又转向苏亭安，“亭安，我们走罢。”

　　宫苑深深，长桥卧波，复道行空。

　　沿途丝竹管弦靡靡，暖香浮动，所见皆是华服盛装的万国使臣与公卿贵胄，一派歌舞升平的盛世气象。若非刚刚亲历上阳城浩劫，或许真会轻易沉醉于这磅礴与繁华之中。

　　然而此刻，苏晚照却只觉得这份极致的奢华背后，透着一股虚张声势的刻意。宫阙的主人正急于向世人证明他的强盛与威严，掩盖心虚与羸弱。

　　刚行至女宾等候的宫苑，一个熟悉的身影扑了上来。

　　“晚晚！可算等到你了！”

　　时泠一身鹅黄宫装，衬得肌肤胜雪，往日泼辣的眉眼此刻染着少见的娇羞，颊边飞红，腰间还系着一枚精巧的香囊。

　　苏晚照故意挑起那枚香囊，促狭地看向久别重逢的好友。未料时泠白皙的面颊瞬间飞上两团红云，娇嗔地将香囊夺了回去。

　　苏晚照会心一笑。只见过狼崽撒野，何曾见过狼崽撒娇？

　　只是那香囊逸散出的冷冽气息……苏晚照总觉得似曾相识。

　　她一把搂住时泠，“到底是哪家公子？阿泠快从实招来……”

　　时泠脸颊更红，轻捶她一下：“别闹！”

　　二人正低声说笑，宫人引着众女眷穿过回廊，来到澄心苑。此地清幽素雅，檀香缭绕，满院悬挂着黄绸符文，随风摇晃。

　　时泠抬头，疑惑道：“这鬼画符似的，是什么？”

　　“是古体祷文，”苏晚归凝神细看，语气笃定，“我师父也曾写过。”

　　她目光细细扫过符咒的笔锋走势，画符之人问道之心虔诚不假，只是这运笔间……藏着一股急迫的戾气，心性怕是不善，她兀自想着。

　　“太后驾到！”太监尖利的声音直冲云霄，尾音被拖得很长。

　　庭院众人立刻俯跪问安，只听得珠翠环佩撞出阵阵脆响由远及近，越来越清晰。

　　太后、皇后及众妃嫔被簇拥入正殿祈福，庭院众人随之俯低身子，虔诚跪拜。殿内传来男子低沉的诵祷声，悠长肃穆。

　　苏晚照额头几乎贴在地面，侧目看向身旁好友。时泠以口型解惑：“国师蒋辞西。”

　　苏晚照眉头轻蹙。

　　祈福毕，苏晚照立马拖着时泠寻了处僻静的角落歇息。看着盛装华服的贵女们在雕梁画栋间穿梭嬉戏，与好友闲话，紧绷的心情才放松了些许。

　　“什么？！”

　　听闻苏晚照方才几乎要神游太虚，时泠惊得杏眼圆睁：“苏晚照你是不是在洛山跟着老神仙学傻了？不怕天神怪罪么？”

　　“世人皆有所求，那祷文念得越多，漫天神佛越要案牍劳形，怕是巴不得你少念点呢？”苏晚照漫不经心。

　　“好个‘案牍劳形’！这是哪家的姑娘？”

　　一个温和带笑的声音自身后响起。

　　苏晚照浑身一僵，猛地回头，见太后在宫人簇拥下立在不远处。她心道不妙，慌忙跪倒：“臣女失言！太后恕罪！”

　　时泠也赶紧跪下，声音清脆：“臣女时泠，拜见太后娘娘，拜见九皇子殿下。”

　　苏晚照垂首，不得不自报家门：“臣女苏晚照，家父苏珏。”

　　太后有几分意外：“苏相？他那般谨小慎微的性子，倒养出你这么个有趣的女儿。”

　　苏晚照心中懊恼，答应父亲的谨言慎行竟在这僻静处失了分寸，将头埋得更低了。

　　“快起来吧。”

　　一只修长、骨节分明的手伸到眼前，托住她的手臂轻轻向上带起：“皇祖母见你率真，觉得有趣罢了。”

　　苏晚照抬眸，撞进一双温润含笑的眼眸里，恰如无瑕白玉，又似朗月清风，瞬间拂去周遭的沉滞与心头的忐忑。

　　“多谢九皇子殿下。”

　　九皇子萧景瞻，如此这般。