《当我来到虚梦世界》九曲水

2、永夜马戏团 副本001

　　副本001：永夜马戏团

　　机械音消散的瞬间，刺骨的寒意顺着脚踝爬上脊背，像无数条冰冷的小蛇，钻进衣服的缝隙，贴着皮肤蜿蜒游走。宋闵垎猛地睁眼，瞳孔在瞬间收缩——眼前不是熟悉的教室课桌，而是一道锈迹斑斑的铁门前。铁门高约三米，门板上布满了深浅不一的划痕，像是被某种野兽啃咬过，门楣上用暗红色的颜料歪歪扭扭地刻着一行字：永夜马戏团，欢迎迷途的客人。那颜料的颜色过于浓稠，在灰蒙蒙的天光下泛着诡异的光泽，像是干涸已久的血。

　　空气中弥漫着焦糖和铁锈混合的怪味，甜腻中裹着一股挥之不去的腥气，像是腐烂的糖果泡在血水里，熏得人胃里翻江倒海。宋闵垎下意识地捂住鼻子，却发现那气味已经渗透进每一寸空气，根本无法隔绝。身后的灰色虚空正在缓缓闭合，边缘翻卷着墨色的雾气，像是某种巨兽的唇瓣，要将所有滞留的痕迹都舔舐干净。虚空闭合的地方，传来“滋滋”的声响，仿佛空间正在被撕裂又重组。

　　口袋里的旧铜书签突然发烫，烫得宋闵垎指尖发麻，像是揣了一块烧红的烙铁。他慌忙掏出书签，只见淡金色的字迹在金属表面缓缓浮现，带着冰冷的质感，一字一句钻进眼底：
　　【副本任务：72小时内，找出马戏团团长的真实身份】
　　【世界规则：①午夜12点前必须离开马戏帐篷；②绝对不能接受小丑递来的糖果】
　　【警告：违背规则者，将成为马戏团的新藏品】

　　字迹停留了三秒，便化作细碎的光点消散，只留下书签上残留的余温，以及指尖萦绕的淡淡檀香——那是爷爷生前常用的香，这枚书签正是爷爷留给他的遗物。宋闵垎攥紧书签，指腹摩挲着上面凹凸不平的纹路，心里涌起一丝不安。爷爷失踪前，曾反复叮嘱他：“无论遇到什么，都别丢了这枚书签，它能护你一命。”当时他只当是老人的胡话，此刻却在这诡异的世界里，感受到了它的神奇。

　　他刚把书签揣回口袋，铁门就发出“吱呀——”一声刺耳的呻吟，像是生了锈的关节在强行转动，那声音尖锐得几乎要刺破耳膜。门轴上积着厚厚的灰尘，簌簌往下掉，落在地上，竟像是有生命般地蜷缩成了小小的团，在地面上缓慢地蠕动着，像是一群微型的灰色虫子。

　　一个穿着条纹西装的小丑从门后跳了出来。他的西装洗得发白，蓝色和白色的条纹已经有些褪色，领口处沾着一块暗红色的污渍，边缘发硬，显然是干涸的血。脸上的油彩涂得惨白，像是敷了一层厚厚的面粉，两道猩红的线条从眼角一直划到耳根，勾勒出一个夸张到扭曲的笑容，嘴角几乎要裂到下颌线。他的眼睛很大，瞳孔是深黑色的，没有一丝眼白，像是两口深不见底的古井，让人不敢直视。

　　他的手里攥着一把花花绿绿的糖果，糖纸在风里沙沙作响，每一颗糖果的形状都像是一颗小小的心脏，表面还覆盖着一层细密的绒毛，在天光下微微搏动，像是有生命一般。“客人，来吃糖呀！”小丑的声音尖锐得像指甲刮过玻璃，尾音拖得长长的，带着一种诡异的黏腻，像是嘴里含着一块融化的糖，“甜滋滋的，吃了就能忘记所有烦恼！忘记现实的苦，忘记梦虚的痛，永远留在永夜马戏团，做最快乐的人！”

　　他说着，就朝宋闵垎伸出手，掌心摊开，那些“心脏糖果”在他的掌心里轻轻跳动，散发出浓郁的甜香。那甜香猛地钻进鼻腔，带着一种奇异的魅惑力，竟让宋闵垎生出一丝昏昏欲睡的倦意，眼皮沉重得像是灌了铅。脑海里闪过一个模糊的念头：“吃一颗吧，吃了就不用再面对这些可怕的事情了。”

　　就在宋闵垎的手指快要碰到糖果的瞬间，口袋里的铜书签突然传来一阵剧烈的刺痛，像是被针扎了一下。他猛地回过神，想起规则第二条，心脏骤然一紧，下意识后退半步，脚下的碎石子硌得掌心发疼，也彻底驱散了那股倦意。

　　小丑伸过来的手僵在半空，脸上的笑容凝了一瞬。宋闵垎清晰地看到，他眼底的油彩下，闪过一丝阴鸷的狠戾，那不是人类该有的眼神，像是淬了毒的刀，冰冷又锋利。但那狠戾转瞬即逝，快得像是他的错觉。小丑又恢复了那副疯疯癫癫的模样，甩了甩手里的糖果，蹦蹦跳跳地转身朝帐篷里喊：“团长！有新客人来啦！又有新客人来啦——”

　　他的声音在空旷的荒原上回荡，带着尖锐的回音，惊起了几只黑色的飞鸟。那些鸟通体漆黑，没有一丝杂色，翅膀展开时像是一片片阴影，扑棱棱地掠过铁门上方，发出“嘎嘎”的怪叫，消失在灰蒙蒙的天际。

　　帐篷里传来震耳欲聋的音乐和欢呼声，鼓点敲得震天响，像是要把人的心脏从胸腔里震出来，夹杂着驯兽师的鞭子声、老虎的嘶吼声，还有观众们机械的鼓掌声。那声音像是从很远的地方传来，又像是近在咫尺，搅得人耳膜发疼，脑袋嗡嗡作响。宋闵垎深吸一口气，压下心头的悸动，抬脚跨过门槛——门槛上沾着一层黏腻的液体，踩上去像是踩在胶水上面，鞋底传来“撕拉”的声响。

　　走进帐篷的瞬间，一股更浓郁的甜腥气扑面而来，夹杂着汗味、兽味，还有一丝若有若无的腐臭味。帐篷内的景象和外面的死寂截然不同，像是两个割裂的世界。炫目的霓虹灯晃得人睁不开眼，红的、绿的、蓝的光交织在一起，在空气中晕开一片迷离的光晕，照在每个人的脸上，都显得格外诡异。地面上铺着厚厚的红色地毯，踩上去软绵绵的，却像是踩在某种生物的皮肤上，带着一丝潮湿的黏腻，脚下偶尔还会传来轻微的蠕动感，像是有东西在地毯下穿行。

　　驯兽师穿着笔挺的红色制服，制服上钉着金色的纽扣，领口处别着一枚银色的徽章，上面刻着一只眼睛的图案。他的脸上没有任何表情，眼神空洞，手里挥舞着一根缠着铁链的鞭子，鞭子抽在地上，发出“啪”的一声清脆声响，震得空气都在颤抖。他面前的铁笼里，一只斑斓猛虎正焦躁地踱来踱去，它的眼睛通红，像是充血一般，脖颈上戴着一个厚重的铁项圈，项圈上拴着粗粗的铁链，铁链的另一端攥在驯兽师手里。老虎每走一步，项圈就会收紧一分，勒得它发出痛苦的呜咽，声音低沉而绝望。可驯兽师却像是没听见，扬着鞭子，高声喊道：“跳！给我跳火圈！跳过去，就给你吃的！”

　　火圈被烧得通红，烈焰舔舐着空气，发出“噼啪”的声响，热浪扑面而来，烤得宋闵垎皮肤发疼。老虎犹豫着，后退着，眼神里充满了恐惧和抗拒。驯兽师的鞭子却毫不留情地抽了下去，“啪”的一声，抽在老虎的背上，留下一道深可见骨的血痕。老虎发出一声凄厉的嘶吼，身体猛地一颤，却还是被逼着朝火圈走去。

　　不远处的高空钢索上，几个空中飞人正在表演。他们穿着暴露的演出服，身上涂着闪亮的亮片，却脸色苍白，嘴唇毫无血色。他们没有系任何安全绳，只是在细细的钢索上跳跃、翻腾，动作惊险得让人屏住呼吸。他们的脸上带着僵硬的笑容，眼神却空洞得可怕，像是提线木偶，被无形的线操控着。有一个飞人在翻腾时，脚下微微一滑，身体失去了平衡，朝着地面坠落。宋闵垎下意识地惊呼出声，却看到他在半空中突然被一股无形的力量拉回钢索，继续机械地表演着，仿佛刚才的坠落从未发生过。

　　观众席上坐满了人，密密麻麻的，一眼望不到头。他们穿着各式各样的衣服，有华丽的礼服，有朴素的工装，甚至还有破旧的乞丐服，却都面无表情，眼睛空洞得像玻璃珠，只有在演员做出惊险动作时，才会机械地抬起手，鼓掌，发出整齐划一的欢呼声。那欢呼声里没有一丝温度，像是提前录制好的音效，在帐篷里反复回荡，让人头皮发麻。

　　宋闵垎注意到，前排的一个女人穿着一条白色的连衣裙，裙子上沾着几块暗红色的污渍，和小丑领口的污渍一模一样。她的头发乱糟糟的，遮住了大半张脸，只露出一双空洞的眼睛。在宋闵垎看向她时，她突然缓缓抬起头，嘴角咧开一个僵硬的笑容，那笑容和小丑的如出一辙，只是没有涂油彩，显得格外诡异。宋闵垎吓得连忙移开目光，心脏狂跳不止。

　　他混在人群里，低着头，尽量让自己显得不那么突兀，同时悄悄打量四周。帐篷的顶部是黑色的帆布，上面缀着无数盏小灯，像是星星，却散发着冰冷的光。帐篷的最深处，有一个被厚重的天鹅绒幕布遮住的包厢，包厢的门上刻着一只金色的眼睛，眼睛的瞳孔是黑色的，正幽幽地注视着全场，让人感觉无论站在哪个角落，都被那只眼睛盯着。那里应该就是团长的位置，毕竟，只有最高贵的主人，才会坐在那样的地方，俯瞰着这场荒诞的表演。

　　宋闵垎攥紧了口袋里的铜书签，指尖微微用力，指甲几乎要嵌进肉里。书签的温度渐渐升高，像是在给他某种提示。他深吸一口气，正想朝着包厢的方向挪步，手腕却突然被人猛地攥住。

　　那只手很小，很凉，像是冰块做的，力气却大得惊人，攥得宋闵垎手腕生疼，几乎要捏碎他的骨头。他能清晰地感受到她指尖的薄茧，还有指甲上尖锐的棱角，像是小刀子一样嵌进他的皮肤。

　　“别去。”一个稚嫩的声音在耳边响起，带着与年龄不符的冷静和警惕，像是一潭深水，没有丝毫波澜。

　　宋闵垎猛地回头，撞进一双黑白分明的眼睛里。

　　那是个看起来不过七八岁的小女孩。她穿着一身洗得发白的碎花裙，裙子上沾着几块深褐色的污渍，像是干涸的泥点，还有几处破损的地方，露出里面苍白的皮肤。她的头发乱糟糟的，额前的刘海被汗水打湿，黏在光洁的额头上，几缕碎发垂在脸颊两侧，遮住了部分面容。她的脸很小，巴掌大的样子，皮肤白得近乎透明，能清晰地看到皮下青色的血管，嘴唇却红得像血，衬得那双眼睛格外大，格外亮，像是藏着一片深不见底的寒潭。

　　她看起来实在太柔弱了，瘦得像根豆芽菜，胳膊细得仿佛一折就断，风一吹就会倒，怀里还抱着一个破旧的布娃娃。那布娃娃是粉色的，头发已经脱落了大半，露出里面灰色的棉絮，一只胳膊已经掉了，只用一根红线勉强系着，晃来晃去，显得格外可怜。任谁看了，都会心生怜悯，想要把她护在身后。

　　可宋闵垎却从她的眼睛里，看到了一丝毫不掩饰的狠戾。

　　那狠戾，比刚才小丑眼底的还要浓，还要烈，像是蛰伏的猛兽，随时准备亮出獠牙。那不是一个孩子该有的眼神，那是经历过无数生死搏杀，才能沉淀下来的冰冷和决绝。

　　“那个包厢是禁区。”小女孩的声音压得很低，只有他们两个人能听见，她的手指紧紧攥着宋闵垎的手腕，指节泛白，青筋微微凸起，“午夜12点前，进去的人，从来没有出来过。”

　　“你是谁？”宋闵垎压低声音问，试图挣脱她的手，却发现她的力气大得惊人，像是被铁钳夹住了一样，根本挣不脱。他的手腕已经被攥得发红，疼痛感越来越强烈。

　　小女孩没有回答他的问题，只是抬起头，那双黑白分明的眼睛扫过全场，像是在审视什么。她的目光掠过那些面无表情的观众，掠过那些机械表演的演员，最后落在那个被幕布遮住的包厢上，眼底闪过一丝轻蔑，像是在看某种不值一提的东西。

　　“我是来提醒你，别作死”她凑近宋闵垎，声音带着一丝诡异的沙哑，像是被砂纸磨过，气息很凉，吹在他的耳廓上，激起一阵战栗，“别信任何人，尤其是笑得最开心的人。”

　　说完，她松开了宋闵垎的手腕。宋闵垎连忙后退一步，揉着发疼的手腕，看着她。她已经转过身，重新抱紧了怀里的布娃娃，小小的身体缩在人群里，看起来就像一个迷路的孩子，可那双眼睛里的狠戾，却让宋闵垎不敢有丝毫轻视。

　　宋闵垎注意到，她的碎花裙上，绣着一朵小小的黑色蔷薇，花瓣的边缘是尖锐的锯齿状，和她刚才攥着他手腕的指甲一样，带着一种隐秘的攻击性。而她怀里的布娃娃，眼睛是用黑色的纽扣缝上去的，纽扣的位置很奇怪，像是在死死地盯着前方。

　　话音未落，帐篷里的音乐突然停了。

　　没有任何预兆，震耳欲聋的鼓点、欢呼声、鞭子声，全都在一瞬间消失，只剩下死一般的寂静。空气仿佛凝固了，连霓虹灯的光芒都黯淡了几分，变得昏黄而诡异。

　　所有的目光，无论是观众的，还是演员的，都不约而同地聚焦在了中央的圆形舞台上。

　　刚才那个递糖果的小丑，不知何时跳上了舞台。他站在聚光灯下，身影被拉得很长，手里依旧攥着那把花花绿绿的糖果，脸上的笑容夸张到扭曲，嘴角几乎要裂到耳根。他的身体在微微颤抖，不是害怕，而是兴奋，像是即将得到某种珍贵的猎物。

　　“接下来，是我们团长的压轴表演！”小丑的声音尖锐刺耳，在寂静的帐篷里回荡，带着一种令人毛骨悚然的狂热，“让我们用最热烈的掌声，欢迎我们伟大的团长——”

　　他的话音落下，全场的观众都像是被按下了开关，齐刷刷地抬起手，鼓掌。

　　“哗啦啦——哗啦啦——”
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　　掌声雷动，却没有一丝温度，像是无数片干枯的树叶在摩擦，刺耳又诡异。那些观众的动作整齐划一，手臂抬起的高度、鼓掌的频率，都一模一样，像是被设定好程序的机器人。

　　帐篷最深处的天鹅绒幕布，缓缓拉开。

　　包厢里，空空如也。

　　没有团长，没有奢华的座椅，只有一片漆黑的虚空，像是一张巨大的嘴，要将所有的光都吞噬。虚空里隐隐传来“呼呼”的风声，像是某种生物在呼吸。