7、兄长之责 梅生不由自 ...
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梅生话音一落，对面那侍卫也怔住了，跟着脸上渐渐现出一种古怪的神情，端着碗连喝了好几口，只挑着半边眉，看着梅生不说话。
几只鸟雀飞过，留下一阵聒噪的啼鸣，在此刻二人间的寂静中显得格外清晰刺耳。
那侍卫将碗放下：“大哥，这是那小哥儿方才同你说的？”
梅生郑重其事地点了点头。
这侍卫名叫楚驹，比梅生小两岁，过去一直在宫中作侍卫的。到这里之后，他同梅生分在一间房内，由此熟识，也算是大略了解了梅生的脾气秉性，知道他是个正经人，此时见他说得笃定，也有了几分困惑，想了想，又忙正色道：“既如此，大哥应是不应呢？”
梅生想了想：“方才他来得仓促，好些话没有说明，若是他日后再来，再提起此事——那应下便是，他既有所请求，我能帮便帮一把。”
他顿了顿，抬手揉了揉后颈，再开口时声音轻了许多：“他一个哥儿，年纪又小，又久居深宫，想来许多事难以应付，我……我既虚长几岁，他叫我一声兄长，我又怎好坐视不理。”
楚驹细细一想，觉着他说得好像也有些道理：“这话倒是，只是三年之后，你一走，他又该怎么办呢？”
梅生将空茶碗仔细收好，半晌才开口：“天下哪有不散的宴席，真到那时，桥归桥，路归路，也只得如此了。”
他们两人这里忙中偷闲，暂且不提。单说平雁从院门那儿回来之后，虽照例在院中跟着排演舞曲，但神思一直有几分恍惚，时不时就自己偷偷地笑起来，又怕被一旁站的两个太监瞧见，只得竭力咬着唇忍住笑意。
那梅生看着人高马大的，又不苟言笑，还以为是个金刚太岁一般凶煞的汉子，不想和自己说几句话便现出窘迫之意，同他那一身盔甲实在对照鲜明，实在叫人忍不住便想逗弄他几句。
他等不到夜里得闲，瞅个空儿便挤到水云和胡嘉跟前：“方才我去给他送了擂茶，他已收下了。”
胡嘉一手托腮，满眼笑意：“昨儿还一口一个梅大人，今日就成了‘他’，再过几日，还不定叫出什么来。人家收你两碗茶，就把你高兴成这副模样，晚膳的时候你也给我端碗汤来，我不光收下，还要大大谢你一回，你岂不更高兴？”
水云在一旁抿着嘴笑：“这回心愿可了了吧？报恩也报了两回，可是足够了。”
周围还有旁人，平雁不敢闹腾大了，羞得脸都红了，又无法伸手去拧胡嘉的嘴，正气得瞪着胡嘉咬牙，听见水云这样说，又忸怩起来，手指绞着自己舞衣的袖边：“这、这点小恩小惠，同救命之恩比起来，又能算得了什么呢？”
胡嘉和水云同声叹了口气，对望一眼，在彼此眼中看见了一样的无奈，一样憋不住的笑意。
平雁倒想说到做到，但又谈何容易。他至多能为梅生做点杂事，但杨公公常派人盯着他们，防着他们乱跑，或是坏了什么规矩，平雁有几次想去找梅生，都没能寻到恰当的时机，算下来，竟有五六日不曾再见到那高大的身影。
越是见不到，他心里便越是惦记，又不敢同水云他们讲，唯恐再被打趣，便只能自己在心中想念，越想越觉着梅生其人当真出色，人又有精神，又懂礼，还偶有禁不住挑逗的傻样子，怎么瞧，怎么都比他过去见过的任何男子都好。
从前那些人总是各怀鬼胎，脸上的神情全是虚情假意。宴席上他们围坐在四周，一句句盛赞皇帝的功德，眼前堆着山珍海味，觥筹交错间偶尔看向平雁，同看桌上的酒菜也并无多少分别。
平雁虽在乐声中翩翩起舞，舞步腾挪跳跃，看似沉浸其中，但他当然什么都知道。
他知道那些大人们拿眼神当作双手的延申，一遍遍描摹平雁舞衣下的细腰、伸展双臂时露出的白皙的手腕、绣着花的舞鞋。也知道有些舞伎同僚跳着跳着，便被赏赐给了下头坐的某位大人，就像赐一块玉璧、一件玩意。
只是既然入了这一行，又如何能由得了他？他只能在明知众人看他时眼神有异的情况下，仍做出种种他们喜欢的模样，或是笑，或是媚眼如丝，实则都是师父教的技艺，像张看不见的面纱，始终盖在他脸上。
但梅生不一样，与他们都不一样，他只把自己当作是个普通人，那些尊重和庇护，是平雁从未得到过的。
他想得出神，不留心，一针扎在了指腹，冒出一滴殷红的血珠。他手里正缝补着自己的一件旧衣，此时也只是呆呆地将流了血的手指塞进嘴里衔着，借着入夜后屋里昏暗的烛光，仍望着那衣上的针脚出神，隔了好久才醒过神来，急忙晃了晃脑袋，觉着两颊发热，便向门口走去。
水云在后头喊了他一声，问他往哪里去，平雁顺口答了一句，说要去打些冷水洗一洗脸。水云也没再追问，平雁走出了屋门，站在廊下，继续发起呆来，想着心事。
他呆立了又有半炷香的工夫，这才绕到屋后，去那井旁打水。今夜一点月色也无，天上黑云翻涌，将月光星光一并遮盖个严实，风却不小，吹得那檐下的纱灯直打晃儿。平雁正费力摇着辘轳曲柄，忽然那点灯光也被挡去了大半，有个人声在他身边响起：“做什么的？”
平雁被吓了一跳，手一松，才升到半路的水桶哗啦啦掉回了水里。他一扭脸，看见一身寒光闪闪的铠甲，再抬起头来，却是个熟人——梅生正站在他身边，一手按在肋下佩刀的刀柄上，另一只手已经要伸过来，准备去擒平雁的肩头。
他瞧见平雁，倒是十分诧异，忙收了手，后退半步，略微欠身致意。远处墙边还有一小队侍卫，各举着灯笼，像是在等他一同继续巡夜，有一人高声喊他，问他是否有事。
梅生垂眸看了看平雁，也略提了声调，回道：“没什么大事，来取水的，你们先走，我问几句话便过去。”
他再低头时，声音低了许多，隐约透出些柔和下来的意思，对平雁道：“郎君怎么在这里？”
平雁瞧见他，方才心里的繁乱又都丢到了九霄云外，看着他一笑：“你方才不是说了？我来取水的，正想着洗一把脸。”
他说着，扶着井台慢慢直起身来。梅生看他那身板，像是来一阵风便能把他刮到井里，慌得想伸手去扶，又不敢碰他，只两手在一旁无措地虚护着。
平雁揉了揉胳膊，小嘴一噘，颇有些埋怨的意味，含嗔带怨地看了梅生一眼：“梅哥哥方才好凶的口气，倒吓了我一跳。”
他一面说着，梅生已经一面走上前来，三下两下理顺了井绳，替他重新打起水来，嘴里轻声道：“实在对不住，我只远远瞧见个人影，想这时辰不该有人在这，怕是有什么事，却没想到是你。”
夜色太暗，梅生手中又没带着灯笼，平雁便壮着胆子又凑近了些，好让自己能看清梅生的脸，笑嘻嘻问道：“是我又该如何呢？梅哥哥不怕我也是在这里做些什么坏事么？”
梅生微微侧目，看了他一眼，平雁清清楚楚瞧见他脸上露出极淡的一点笑意：“你能做出什么坏事来？”
平雁被他这一笑，又愣住了，直到梅生将木桶提上来，转身看着他时，人都还傻着，眼睛一眨不眨地瞅着他，好半天才低头看了一眼梅生手中的水桶，慌乱中只得没头没尾地说了一句：“我、我提不动……”
往常他要么与其他人一同抬水，要么只盛小半桶，梅生方才实实在在给他打了满满一桶井水，平雁不用提都知道，这桶水放在地上，他若是想提，桶必然被拽倒，继而再要洒上一身水。
此乃经验之谈。他已经这样湿过两身衣服了。
梅生心中暗想，平雁既要认自己为兄长，这样的小事，他又哪有袖手旁观的道理，便立刻点了点头：“这有何难，你放心，我帮你提着，送你回去便是了。”
他自觉这话并无什么稀奇之处，却眼睁睁瞧着平雁一双眼睛瞪得滚圆，嘴也张开了，自己也疑惑起来，又忙解释道：“只送你到廊下，你不必担心，若有人问起，我自会同他说明的。这样……可好？”
平雁脸上露出个极甜的笑来，笑得两眼弯弯的，笑得两颊隐约显出梨涡的踪迹，笑得梅生一时晃了神，觉着他在这黑夜里似在发亮，亮得耀眼。平雁急急忙忙重重点了点头：“好，极好！就这样吧，多谢梅哥哥！”
他这一声也比寻常说话更脆亮了些，喊得梅生浑身微微一颤。他自己心中纳罕，自己在军中这些年，有不知多少后来的兵丁弟兄要唤他一声大哥，他早听得习惯了，怎么如今到了这小哥儿口中，他能把一声哥哥喊得像浸在蜜里、像勾着人心一般。
他不再看着平雁，只提了水桶默默站了，等平雁带路。
平雁脸上笑意不减，两手在胳膊上搓了搓：“好冷，得快些回去了，快随我来吧。正巧今日碰见，哥哥明日何时当值？我们这几日赏赐下来一些时鲜瓜果，左右我放着也吃不完，想送给哥哥尝个新鲜。”
他像是知道梅生要推避，猛然回身，手指虚虚一点梅生的前胸：“可不许推避，我就是想给你尝尝。”
一句话就把梅生想好的说辞全顶了回去，只能老老实实答他：“明日寅时，我在门前值守，未时在院中巡逻。”
平雁点头，顺着他的话又想起一事，笑盈盈说道：“可是巧了，未时我在院中，明日要跳剑舞供先皇之灵赏玩，梅哥哥路过时，要不要也停下看看？”
他又走近了一步，一面抬眼看着人，一面伸手轻轻敲了敲梅生腰中佩刀的刀柄：“梅哥哥身为侍卫，必是刀剑功夫过人，明日来看一看，日后也好指点指点我呀。”
梅生觉着自己好似忘了如何说出个“不”字，不由自主便点了头。
作者有话说
第7章 兄长之责
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