《云辞无名》四五爻

47、第 47 章

　　第四十七章状元游街
　　九月十五，秋高气爽，是钦定新科进士“游街夸官”的日子。

　　卯时初，天刚蒙蒙亮，京城御街两侧就已挤满了看热闹的百姓。孩童骑在父亲肩头，姑娘们挤在二楼茶座的窗边，小贩们提着篮子叫卖瓜子糖果，整条街洋溢着节日般的喜庆。

　　“听说今年的状元郎可不得了，金殿上舌战群臣，硬是把舞弊案给翻过来了！”

　　“可不是嘛，还差点被刺杀，是谢指挥使替他挡的刀！”

　　“这叫‘同命双星’，陛下亲口夸的！”

　　议论声此起彼伏，所有人都在期待着那位传奇状元的出现。

　　谢府西厢房内，江清砚正对镜整理衣冠。今日他必须穿全套的状元服——大红色锦袍，胸前绣着仙鹤补子，头戴乌纱帽，帽侧插着金花。这身装扮华贵庄重，却让他有些不自在。

　　“好了吗？”谢云辞推门进来，也穿着一身正式的飞鱼服，腰佩绣春刀。他上下打量着江清砚，眼中闪过毫不掩饰的惊艳，“很好看。”

　　江清砚耳根微热:“太过招摇了。”

　　“今日就该招摇，”谢云辞走到他身后，伸手帮他正了正帽簪，“让天下人都看看，今年的状元郎是何等风采。”

　　他的动作自然亲昵，指尖不经意拂过江清砚的后颈，带来一阵微妙的战栗。江清砚垂下眼帘，没有躲开。

　　“时辰差不多了，”谢云辞退开一步，“我送你到御街口。按照规矩，我不能陪你游街，但我会在街边的茶楼看着。”

　　“嗯。”

　　两人一前一后走出谢府，门外早已备好了两顶轿子。江清砚上了状元专用的八抬大轿，谢云辞则上了自己的青呢小轿。

　　轿子穿过清晨的街巷，朝着御街方向行进。江清砚坐在轿中，闭目养神，却无法平息心中的波澜。短短几个月，他从一个寒门学子，到蒙冤入狱，再到金殿昭雪，如今竟要作为状元游街……这一切，如梦似幻。

　　轿子停下时，外面传来礼部官员的声音:“江状元，请下轿。”

　　江清砚深吸一口气，掀帘而出。

　　御街口，另外两位新科进士——榜眼和探花已经等在那里。榜眼是个三十出头的儒雅书生，探花则是个二十来岁的俊朗青年。见到江清砚，两人都拱手行礼，神色恭敬中带着几分复杂——羡慕？敬佩？还是别的什么？

　　“江状元。”礼部侍郎亲自迎上来，“吉时已到，请上马。”

　　一匹通体雪白、配着金鞍的高头大马被牵过来。江清砚翻身上马，动作不算娴熟，但也不失风度。礼部侍郎又递过一柄金丝缠绕的马鞭，低声道:“按规矩，状元需执鞭策马，缓行御街，接受百姓瞻仰。到了午门，下马叩谢皇恩，仪式就算完成了。”

　　“下官明白。”江清砚点头。

　　“那……开始吧。”

　　鼓乐声起。礼部的仪仗队在前开路，江清砚骑着白马走在最前面，榜眼和探花紧随其后。再后面是三百新科进士的队伍，浩浩荡荡，绵延半里。

　　当江清砚的身影出现在御街尽头时，整条街瞬间沸腾了。

　　“来了来了！”

　　“那就是江状元？好俊的郎君！”

　　“看他那气度，难怪陛下器重！”

　　欢呼声、赞叹声、甚至还有姑娘们抛来的香囊手帕，如雨点般落下。江清砚目不斜视，腰背挺直，一手执缰，一手执鞭，按照礼仪缓缓前行。阳光洒在他身上，大红锦袍熠熠生辉，帽侧金花闪烁着耀眼的光芒。

　　这一刻，他确实是整个京城最耀眼的存在。

　　街边茶楼二层的雅间里，谢云辞凭窗而立，目光紧紧追随着那个红色的身影。他身后站着两个亲卫，都是便装打扮。

　　“大人，街面已安排好了人手，确保安全。”一个亲卫低声道。

　　“嗯。”谢云辞应了一声，目光却未离开江清砚。

　　他看到江清砚在马上挺直的脊背，看到他平静如水的侧脸，也看到他握着缰绳的手指微微收紧——那是紧张的表现。这个看似从容的人，其实并不习惯这样的场合。

　　谢云辞的嘴角不自觉扬起。他忽然想起几个月前，在破庙初遇时，江清砚还是个一身青衫、温润如玉的书生。如今，他已经穿上状元袍，成为天下士子的楷模。

　　变化真大。

　　但有些东西没变——那双清澈的眼睛，那份沉静的气质，还有……骨子里的坚韧。

　　队伍缓缓前行，已经到了御街中段。这里人最多，欢呼声也最热烈。江清砚不得不放慢速度，几乎是在人群的簇拥下前进。

　　就在这时，异变突生！

　　人群边缘，一个卖糖葫芦的小贩突然掀翻了摊子，从糖葫芦架下抽出一把弩箭，对准江清砚就射！

　　“小心！”谢云辞瞳孔骤缩，几乎要纵身跳下茶楼。

　　但江清砚的反应更快。

　　他仿佛早有预感，在马背上微微侧身，弩箭擦着他的肩膀飞过，“夺”的一声钉在身后榜眼马鞍旁的木板上。榜眼吓得脸色煞白，差点从马上摔下来。

　　“有刺客！”

　　“保护状元！”

　　人群顿时大乱。礼部官员惊慌失措，侍卫们拔刀冲过来，但街上人太多，一时间竟挤不进去。

　　那小贩见一击不中，扔下弩箭就想逃。但江清砚的动作比他更快——他手中马鞭如灵蛇般甩出，精准地卷住小贩的脚踝，用力一拉！

　　“噗通”一声，小贩摔倒在地，被赶来的侍卫按住了。

　　这一切发生在电光石火之间。等众人反应过来时，刺客已经被制服，江清砚依旧端坐马上，神色平静，只是握着马鞭的手指骨节有些发白。

　　谢云辞在茶楼上，心脏狂跳，手心全是冷汗。他死死盯着江清砚，确认他没有受伤，才稍微松了口气。

　　“大人，要不要……”亲卫请示。

　　“不必，”谢云辞摆摆手，眼神冷了下来，“按计划行事。”

　　街道上，骚乱很快被控制住。礼部侍郎擦着汗跑过来:“江状元，您没事吧？要不今日先……”

　　“继续。”江清砚打断他，声音不大，却带着不容置疑的坚定。

　　礼部侍郎愣了愣，看着江清砚平静的眼神，忽然明白了什么，重重点头:“继续！”

　　鼓乐重新响起，队伍继续前行。百姓们先是一愣，随即爆发出更热烈的欢呼——这位状元郎不仅才华横溢，胆识也非同一般！

　　接下来的路程再无异状。队伍顺利抵达午门，江清砚下马，对着宫城方向三叩九拜，完成了谢恩仪式。

　　礼成时，已是巳时三刻。

　　江清砚被礼部官员引到一旁休息，谢云辞也匆匆赶了过来。

　　“你怎么样？”谢云辞上下打量他，确认没有受伤。

　　“没事，”江清砚摇头，压低声音，“刺客是冲着我来的，还是……”

　　“冲着你，”谢云辞眼神冰冷，“但目标可能不是杀你。”

　　江清砚一怔。

　　“刚才那个刺客，在被押走前，咬破了藏在牙里的毒囊，死了，”谢云辞的声音很轻，只有两人能听见，“死前他喊了一句‘眼睛永存’。是‘烛龙之眼’的人。”

　　江清砚的心沉了下去。

　　“他们想干什么？当街刺杀状元，只会让朝廷更加警惕。”

　　“也许这就是他们的目的，”谢云辞分析道，“制造混乱，试探朝廷的反应，也试探……你的反应。”

　　两人对视一眼，都明白了对方的意思。

　　“烛龙之眼”在向江清砚示威，也在向朝廷示威。他们在告诉所有人:我们无处不在，我们敢在御街动手。

　　“陛下已经知道了，”谢云辞继续说，“命我彻查。但那个刺客身上没有任何能证明身份的东西，是个‘干净’的死士。”

　　干净，意味着查无可查。

　　“先回府吧，”谢云辞环视四周，“这里人多眼杂。”

　　两人上了轿子，一前一后回到谢府。

　　刚进书房，谢云辞就屏退了左右，从怀中取出一张纸条:“这是刚才在茶楼，有人塞给我的。”

　　江清砚接过纸条，上面只有一行字:“欲知兵符下落，三日后子时，城西土地庙。”

　　字迹潦草，用的是最普通的宣纸和墨，看不出任何特征。

　　“你怎么看？”江清砚问。

　　“可能是陷阱，”谢云辞神色凝重，“也可能是……有人想借我们的手，对付‘烛龙之眼’。”

　　“去吗？”

　　“去，”谢云辞眼神锐利，“但要做好万全准备。”

　　江清砚点头，将纸条放在烛火上烧掉。纸灰飘落，如同某种不祥的预兆。

　　“对了，”谢云辞忽然想起什么，“游街时，我看到陈文远也在街边。”

　　“陈侍郎？”江清砚蹙眉，“他怎么会……”

　　“他站在一家绸缎庄门口，看似在看热闹，但目光一直在你身上，”谢云辞回忆着，“而且他的表情……很微妙，像是期待什么，又像是担心什么。”

　　江清砚若有所思。陈文远是刑部左侍郎，周尚书的得力助手。如果他真与“烛龙之眼”有关，那刑部内部……

　　“明天我去刑部，试探他一下。”江清砚道。

　　“小心，”谢云辞叮嘱，“陈文远是老狐狸，别让他察觉。”

　　“我知道。”

　　两人又商量了一些细节，直到午时过了，仆人来请用膳。

　　饭桌上，气氛有些沉闷。虽然今日游街圆满结束，还抓到了一个刺客，但背后的阴影却让两人都轻松不起来。

　　“其实今日，你做得很好，”谢云辞忽然开口，打破了沉默，“临危不乱，反应迅速。陛下若是知道，定会更欣赏你。”

　　江清砚摇摇头:“我只是……本能反应。”他顿了顿，“在密室那三年，我每天都要面对各种机关和毒物，稍有不慎就会死。久而久之，就练出了这种本能。”

　　他说得很平淡，谢云辞的心却揪了起来。三年，一个人在黑暗的密室里，与死亡为伴……那是怎样的日子？

　　“都过去了，”谢云辞握住他的手，“以后，你有我。”

　　江清砚看着他眼中毫不掩饰的疼惜，心中一暖，轻轻回握:“嗯。”

　　午后，刑部派人送来了贺礼——一方上好的端砚，还有周尚书亲笔写的一幅字:“清正明鉴”。这显然是陛下赐匾后，周尚书的心意。

　　“周尚书对你，倒是真心栽培。”谢云辞看着那幅字道。

　　“所以我更不能让他失望。”江清砚小心地将字收好。

　　接下来的半天，江清砚都在书房看书。谢云辞则去了一趟六扇门，处理刺客案的后续。

　　傍晚时分，谢云辞带回一个消息。

　　“那个刺客的身份查到了，”他将一份卷宗放在桌上，“不是京城人，来自江南。三年前来京，一直在街头做小买卖，平日沉默寡言，邻居都说他老实本分。”

　　“伪装得很好。”江清砚翻看卷宗。

　　“但我在他住处，发现了这个。”谢云辞取出一枚铜钱，放在桌上。

　　铜钱很普通，是大周通用的“通宝”。但江清砚拿起来仔细看，发现铜钱的边缘有一道极细微的刻痕，刻的是一个简化版的眼睛图腾。

　　“又是这个图案……”江清砚喃喃道。

　　“我查了近年来的刺客案、谋杀案、失踪案，”谢云辞的声音低沉，“凡是涉及这个图案的案子，最后都成了悬案。‘烛龙之眼’的渗透，比我们想象的更深。”

　　两人沉默着，书房内的烛火跳动，在墙上投下摇曳的影子。

　　“三日后的土地庙，一定要去，”江清砚忽然道，“不管是不是陷阱，这都是一个机会。”

　　“嗯，”谢云辞点头，“我已经安排好了人手。到时候你……”

　　“我跟你一起去，”江清砚打断他，“你说过，我们要一起面对。”

　　谢云辞看着他坚定的眼神，最终妥协:“好。但你必须在安全的地方，不能露面。”

　　“成交。”

　　夜色渐深，窗外传来打更的声音。

　　江清砚走到窗边，看着夜空中的星辰。今日的荣耀，明日的凶险，一切都如同这夜空，看似平静，实则暗流汹涌。

　　“在想什么？”谢云辞走到他身边。

　　“在想……这条路，我们到底能不能走通。”江清砚轻声道。

　　谢云辞也望向夜空，声音坚定而沉稳:“一定能。因为这条路，不止我们两个人在走。”

　　江清砚转头看他。

　　“周尚书在暗中支持我们，陛下在默许我们，还有那些被‘烛龙之眼’害过的人，他们的冤魂也在看着我们，”谢云辞的眼神在夜色中熠熠生辉，“所以我们不是孤军奋战。只要我们不放弃，总有一天，能拨云见日。”

　　江清砚看着他的侧脸，心中忽然涌起一股力量。

　　是啊，他们不是孤军奋战。

　　这条路再难，也要走下去。

　　为了父母，为了谢家，也为了那些枉死的冤魂。

　　“三日后，”江清砚轻声说，“我们一起去。”

　　“嗯，一起去。”

　　夜风吹过，带来秋日的凉意。

　　但两人并肩而立，心中却温暖如春。

　　前路漫漫，凶险未知。

　　但只要在一起，就有无尽的勇气。