《皇兄日记》天不绝

7、疫病

　　大晋十七年，十一月初三，阴。

　　哥哥今日又来用晚膳。
　　他带了新制的栗子糕，是我幼时喜欢的甜腻口味。

　　他坐得端正，与我隔着恰到好处的距离，询问太傅教授的课业，语调平缓温和。
　　我一一作答，扮演着乖巧知礼的弟弟。

　　膳后，他起身离开，走到门边时停顿片刻，回头看了我一眼，似乎想说什么，最终只是嘱咐宫人夜里多添一盆炭火。
　　门关上，隔绝了他留下的、若有若无的压迫感。

　　我拿起一块栗子糕，咬了一口，太甜了，甜得发苦。
　　我放下，看着精致的糕点，忽然觉得这一切都令人作呕。

　　十一月廿一，雪。

　　我将殿内一个打翻笔洗的宫女捆在了庭院的老梅树下。

　　绳子不紧，只是让她动弹不得。
　　雪不大，细碎的，落在她发顶肩头。

　　我让内侍取来我的小弩，站在廊下，瞄准她头顶的梅枝。
　　箭射偏了，擦着她的鬓发钉在树干上，震落一地积雪。

　　她没敢哭出声，只是剧烈地发抖。
　　周围侍立的人全都低着头，屏住呼吸，死一般的寂静。

　　我知道，他们很快就会把这件事原原本本告诉哥哥。
　　而哥哥，会像之前每一次那样，悄无声息地处理掉“惹我不快”的源头，再送来更乖顺的替代品。

　　他替我铲平一切障碍，也抹去我所有情绪的棱角，只留给他想看到的那一面。

　　腊月十五，大风。

　　那只通体雪白的大狼狗，我把它叫小白。
　　小白今天咬伤了一个试图靠近我书案的内监。

　　那太监只是想来更换墨锭。
　　狼犬的利齿划过他的小腿，见了血。

　　凄厉的惨叫短暂响起，又很快被捂住。
　　人被拖走时，在地面留下一道断续的暗红痕迹。

　　我抚摸小白浓密冰冷的皮毛，它温顺地蹭着我的掌心。
　　哥哥晚上来时，那痕迹已经清洗得毫无踪影。

　　他看了眼趴在我脚边的小白，什么也没说，只将一份边疆捷报放在我面前，语气如常地讲解战事。

　　他衣袍间染着殿外寒风的气息，手指干净修长，翻动纸页时稳定有力。

　　我听着他平稳的声音，忽然想，如果我现在让小白扑向他，他会怎样？这个念头一闪而过，带着病态的快意。
　　但我什么也没做。

　　元月十二，晴冷。

　　顾玄依然没有回来。
　　哥哥说，他病得很重，需要在青州长期静养。

　　新的伴读是个唯唯诺诺的少年，学问尚可，但无趣至极。
　　我连捉弄他的兴致都没有。

　　日子像一潭凝滞腐朽的死水。
　　我在这潭水里，时而暴怒，砸碎触手可及的一切瓷器玉器，时而又陷入长久的空白，看着窗棂投下的光影移动，一整日不说话。

　　哥哥来的次数渐渐少了些。
　　朝政似乎越发繁忙。

　　他来时，眼下的青影浓重，但面对我，依旧维持着那副无懈可击的温和兄长模样。
　　我们之间隔着一层透明的冰，彼此都能看清对方，却知道有些东西从内里已经开始扭曲。

　　二月廿八，微雨。

　　我将三个窃窃私语议论我的小太监关进了兽苑旁边废弃的铁笼。
　　笼子很窄，他们只能蜷缩着。

　　我让侍卫守着，不给水食。
　　夜深时，其中一人开始低低哭泣求饶，声音在空旷的兽苑边缘飘荡，呜呜咽咽。

　　我躺在昭阳殿柔软的床榻上，听着远处隐约传来的声音，睁着眼直到天明。

　　第二天，哥哥下朝后直接过来，身上有未散的清晨水露汽。
　　他看着我，很久，才说：“不喜欢，杀了便是，何必如此。”

　　我对他笑了笑，说：“杀了就没意思了，哥哥。”

　　他静静看了我片刻，似乎想要如往常那般无奈又纵容地抚摸我的脑袋，可看着我冷淡的面容，最终什么也没再说，转身走了。

　　那三个人下午被放了出来，听说已经半昏，直接被送出了宫，我知道，哥哥又帮我“收拾”好了。

　　三月初九，阴雨连绵。

　　金陵的疫病消息传来已有数日。
　　起初并不在意，直到我开始感到头晕，发热。

　　太医来看过，神色凝重。

　　隔日，身上出现浅淡的红疹，热度不退反升。
　　我被移往更僻静的宫苑隔离。

　　汤药一碗碗送来，喝下去，吐出来，再灌进去。
　　世界变得模糊，时冷时热，骨头缝里都透着酸痛。

　　耳边总是嗡嗡作响，间或能听到宫人压低的、惊恐的议论。
　　我似乎听见了有人悄悄地骂了声报应。

　　报应?
　　可笑的报应。

　　我想笑，可笑不出来。
　　混沌中，感觉有人靠近。

　　很熟悉的怀抱，带着清冽又焦虑的气息。
　　是哥哥。
　　他在发抖，抱着我的手臂收得很紧，紧得我有些疼。

　　我听见有人惊恐求饶被拖下去的声音。
　　是那个以为没人发现，悄悄骂出声的小太监。

　　哥哥不会放过他的，我早就知道，所有伤害辱骂我的人，哥哥一定会让他们付出代价。

　　我心里忽然畅快了一点，可我连我在高兴什么都搞不明白。

　　哥哥把我紧紧抱在怀里，他周围似乎有人劝阻，声音惶恐：“殿下，万万不可，此疫凶险……”

　　他的话被打断，或许是哥哥的眼神。

　　然后，微苦的药汁被小心渡进口中，带着另一人唇舌的温度和不容置疑的力道。

　　我被搂着，靠在那个颤抖却稳固的怀抱里，一口一口吞咽。

　　有人用浸湿的软布擦拭我滚烫的额头和脖颈，动作轻柔得近乎惶恐。

　　“阿昭……”很低的声音，就在耳边，反复响着，带着我很多年没听过的、近乎破碎的腔调，“阿昭，喝药……别怕，哥哥在……”

　　阿昭。
　　我的小名，母妃取的。

　　她说愿我如朝日，昭昭如愿。
　　母妃去后，只有哥哥还会这样叫我。

　　在他还不是太子，我们还在最偏僻寒冷的宫室里，冬天没有炭火，相依着用体温取暖，夏天分食一碗馊了的粥，还要提防其他皇子仆役欺辱的时候，他总会在我冷得睡不着，或是被打得浑身疼的时候，把我搂在怀里，一遍遍叫“阿昭，阿昭”，好像这样就能驱散所有寒冷和痛苦。

　　有一次，三皇子把我吊在落光叶子的老树上，嘲笑我是没娘养的病秧子。

　　雪很大，我意识快要消失时，看到哥哥逆着风雪跑来的身影。
　　他爬上树，用冻僵的手去解绳索，我们一起摔进厚厚的雪堆里。

　　他紧紧抱着我，我的脸贴着他单薄冰冷的胸膛，听见他剧烈的心跳和哽咽的声音：“对不起，阿昭……哥哥没用……不会再有了，哥哥发誓……”

　　后来，三皇子失足坠马，瘫了。
　　宸贵妃母家获罪，贬黜流放。

　　而哥哥也如他所承诺的那样，没有下次，再也没人敢欺辱我们。

　　药汁似乎起了些作用，或是那怀抱太熟悉，我昏沉间，竟真的安稳了片刻。

　　能感觉到他的脸颊贴着我滚烫的额头，能听到他压抑的、不平稳的呼吸，能感受到那怀抱细微的战栗，仿佛抱着极易碎的琉璃，又仿佛一松手，我就会化作雾气散掉。

　　哥哥，你现在在想什么呢？

　　是后悔当初不该那样对我，把我们之间变成如今这般扭曲的模样？还是仅仅在害怕，害怕失去你这唯一血脉相连、却又早已面目全非的弟弟？

　　昏沉袭来，我又陷入断续的黑暗，只在意识边缘，反复回荡着那一声声颤抖的“阿昭”。

　　我的心微微一动，我似乎隐隐明白我到底想要什么了。