20、第 20 章 ...
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夜色如墨，一种山雨欲来的死寂。
崔府一处偏僻角落的柴房，往日里只堆放些杂物和过冬的柴薪。这刻却罕见亮起了几盏油灯，火苗在灯盏里不安的跳跃，照得屋内几人面孔忽明忽暗。
许擢青与阎青槐并肩立在柴房中。
她们面前是那个在茶水房里面色异样的婆子，名叫寻心。
寻心正被麻绳五花大绑在凳子上，她身上的粗布衣裳沾满了灰尘，发髻散乱，脸上满是惊惧，与白日里那副老实巴交的模样判若两人。
她的脚边散落着一个小小的灰布包袱，里面是几件半旧的衣裳和一只鼓鼓囊囊的钱袋。
阎青槐的心腹嬷嬷邱曲带人将她从下人房里揪出来时，她正匆忙收拾着这些金银细软。
阎青槐瞥了眼金银首饰，强压下心里的怒火问道：“寻心，你在府中伺候茶水也有二十余年了。我自问待下人虽严，但从不刻薄，老爷更是勤政爱民的好官，你为何要行此悖逆之事？在茶叶中下毒谋害老爷？”
寻心浑身抖如筛糠，嘴唇哆嗦着。她喉咙滚动了两下，似乎是想咳嗽，又似乎是想言语。但最终还是深深地低下头，一个字也不肯透露。
许擢青在一旁看着，突然想起了秦休触柱并自尽的画面，血溅当场的惨烈在她脑海回放。
对于这种被操控的棋子，迂回的质问恐怕可能会给她自毁的机会。
时间紧迫，崔鸿和其他众多官员的情况容不得慢慢审讯。
于是在寻心又一次沉默时，许擢青忽然上前一步，拇指精准地用力按在寻心胸骨上窝凹陷的天突穴。
“呃啊——”
寻心猝不及防发出一声短促凄厉的惨叫。
她整个人向上弹起，又被绳索牢牢束缚在椅子上，额上青筋暴起，呼吸不畅，脸憋得通红。在许擢青松手的瞬间，剧烈地咳嗽起来。
许擢青面不改色，毕竟她只用了7分巧劲，只会让人感到万蚁噬骨般的灼烧剧痛，并不会造成实质性的损伤。
她冷声问道：“说，是谁指使你的？”
“主上……是，是主上。”
“主上是谁？”许擢青作势又要去掐穴位。
寻心在非人的痛楚中几乎崩溃，剧烈地咳嗽起来，语无伦次道：“我，我不知道他是谁，每次都是信……鸽子……东北角。”
东北角飞鸽传信？
许擢青心中飞快记下。
飞鸽传信，这手法极其隐蔽，确实符合幕后之人藏头藏尾的行事风格。
一旁的阎青槐脸色已阴沉得几乎能滴出水来。
“好好好，好一个主上，”她胸膛剧烈起伏着，从牙缝里挤出声音道：“我原以为已经将府邸管束的如铁桶一般，却不料茶水房这等要紧处也成了蛇鼠窝。”
许擢青看在眼里，叹了口气。
堂堂知府后院竟被人用如此简陋的方式渗透了茶水房数十年之久，而阎青槐作为掌管之人竟然毫无察觉，确实会让人感到被玩弄于股掌之间的屈辱。
想到此处，她不由得也脊背发凉。
知州家里的嬷嬷是奸细，知府家里的嬷嬷也是奸细。
敌人究竟在暗处经营了多久？
布下了多少眼线？
如今又织成了怎样一张庞大的网？
或许她们眼下揪出的不过是冰山一角。
她不再犹豫，遂又将手覆在寻心的天突穴上，追问道：“寻心，你既不知主上是谁，那你今日是要逃往何处，有何人接应？说！”
寻心大口喘息着，眼神开始涣散，张了张嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的痰音。
“die……die……”
音节含混，刚吐出一半，她又猛地剧烈咳嗽起来。
“咳咳……咳……咳咳咳”
咳嗽声异常凶猛，似乎要将五脏六腑都咳出来。
许擢青心头猛地一跳，暗道不好。
轻按天突穴即有窒息感和强烈咳嗽欲，她原以为寻心咳嗽是因为被按了穴位，但情况似乎并非她所想的那样。
她瞬间收回点穴的手，从荷包中掏出一颗百清单塞入寻心口中，试图用内力助其咽下。
希望这能解百种毒药的神丹能稳住她。
谁知寻心依然抽搐痉挛起来，面色渐渐紫涨，喷出一口暗红的鲜血。
那颗百清丹也被吐了出来。
紧接着，她的眼睛，鼻孔，耳朵，七窍竟同时缓缓淌出黑红的血线。
但，还是迟了。
寻心眼中的光芒，如同风中残烛，迅速熄灭。她的身体抽搐了两下，便彻底软倒，再无生机。
许擢青摸了摸，脉搏断绝，瞳孔散大，气息全无了。
她又迅速检查了寻心的指甲，口腔与眼皮，又凑近闻了闻残留的血腥气，能闻到一种苦杏仁的腥甜，想必是精心配制的慢性毒药。
只怕在邱曲捉住她之前便已服下了。
许擢青收回手，看着指尖沾染的黏腻黑血，又看了看寻心死状凄惨的面孔，周身发凉。
好狠辣，好周密的手段。
自己安插的所有棋子，都不过是可以随时被丢弃的哑巴傀儡。
“擢青……她，她死了吗？”身后阎青槐颤抖着问道。
“是。”许擢青声音干涩。
看着地上逐渐僵硬的尸体，她又惊又怒：“就在我的福里，在我的眼皮子底下，被人毒死了？”
这无疑是一记狠狠扇在她脸上的耳光。
许擢青站起身，用帕子慢慢擦去手上的血迹，恨恨道：“是慢性剧毒，恐怕在他被抓之前，甚至更早就已中毒了，对方根本没打算让他活着被审问。”
阎青槐深吸几口气，强行压下翻涌的气血和滔天怒火。
她明白，此刻愤怒无用，只能使藏在暗处穷凶极恶的敌人更加猖狂得意。
她猛地打开柴房门，对守在门外的嬷嬷邱曲厉声道：“邱曲，你立刻带人给我搜彻查府中所有角落，下人房，杂物院，墙根角落，墙洞暗格，凡是可疑之人可疑之物一律拿下。”
她倒要看看这府里究竟还藏着多少心怀鬼胎之人。
“是，夫人。”
邱曲眸光一闪，应声离开。
接下来的几个时辰，崔府中经历了前所未有的清洗。
阎青槐动用了自己和崔鸿的全部心腹力量，对府中进行了地毯式的搜索和盘问。
许擢青随她登上了府中较高的摘星阁，凭栏远眺府中兴师动众的搜查。
但见下方火把游龙，人影幢幢。
灯火在无数院落房间亮起又熄灭，慌乱的脚步，呵斥声与哀求声打破了夜的宁静。
她心中百感交集，一面盼着能查出些奸细，有所收获，一面又难免怜悯那些受此无妄之灾的无辜之人。
最后结果，果然早就在许擢青不安的意料之中。
除了揪出几个手脚不干净的管事和贪图小利的仆役，关于东海相关的人和物皆一无所获。
寻心这条线，从她断气的那一刻起便断了，而且干净得诡异。
那所谓传递消息的东南角也并没有什么特别之处，经反复勘验，除了两扇供仆役们进出的寻常小门，甚至连个大些的狗洞都没有。
听着邱曲一一禀报毫无价值的搜检结果，阎青槐脸上的血色一点一点褪去。
她瘫在太师椅中，让所有人退下，独自揉了揉突突直跳的额角，深感疲惫与挫败。
许擢青轻轻走上前，为她按摩头部穴位。
偌大的摘星阁，只剩下她们两人。
敌人比她们想象的更加狡猾，更加善于隐匿。
如今，唯一的线索便是寻星死前说出的那个“die”字。
许擢青垂眸看了看头疼闭眼的阎青槐，轻声问道：“夫人觉得，寻心所言‘die’字，指的是地方，还是什么人呢？”
阎青槐摇摇头，声音中满是倦意：“寻心当时已神志不清，所说‘die’字，有可能是想喊父亲的那个‘爹’，或者跌倒的‘跌’，碟子的‘碟’，折叠的‘叠’等等。”
许擢青默然，知道阎青槐所言在理。线索实在模糊，若是地名还好，若是人名或是什么称呼，那范围便海了去了。
只是她们也绝不能坐以待毙。
“夫人以我拙见，虽然线索太少，但我们还是硬快些破解谜团，才能早日救回大人。”她道。
阎青槐闻言睁开眼，坚定道：“你说的对，我们绝不能就此放弃，让那伙藏头露尾的贼人得意。我这便让人去查语叠字相关的地方或人物。”
哪怕只有万分之一的可能，也决不能放过。
见阎青槐重燃精神，许擢青心下稍安，舒了口气，道：“那便静待夫人佳音了。想必医馆应已将东海相关医书典籍送来，民女今夜便彻夜研读，必定竭尽全力，争取早日寻出解药。”
阎青槐颔首，唤来邱曲，吩咐她掌灯送许擢青回给安排的小院歇息。
*
夜已深，万籁俱静。远处传来打更的梆子声，已是丑时三刻。
许擢青被安排在内院一处独立僻静的小跨院里休息。
小院不大，只有三间环抱的厢房和一个小小的庭院，院中种着几丛碗菊，只能看到些模糊的颜色。
许擢青疲惫不堪，白日里的坐诊傍晚与晚上的审问变故，都消耗了她大量心神。
见邱曲也面露倦容，她便从邱曲手中接过灯笼与院落钥匙，让嬷嬷自去歇息。
秋夜的风带着寒意穿透了单薄的衣裙，许擢青不由打了个寒颤，拢了拢衣襟。
她摸出钥匙，对准锁孔正欲开门，却陡然顿住。
门是虚掩着的。
原本昏昏欲睡的头脑突然清醒，许擢青的心脏在胸腔里剧烈地跳动起来，手心沁出冷汗。
她吹灭蜡烛，将飞镖握在手中，戒备地看向四周。
小心翼翼地推开院门。
作者有话说
第20章 第 20 章
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