《河图》阿斯派儿

21、倒计时9天 开工

　　五月初六，寅时末。

　　云图醒来的时候，窗外还是墨蓝色的。

　　她在床上躺了一会儿，听着院子里的鸟叫声，想起那晚翻墙的事。

　　春杏轻手轻脚推门进来，看到云图醒了，小声说："小姐，水烧好了。"

　　云图起身，接过帕子擦脸。水温刚好，带着些热气。

　　"小姐，"春杏犹豫了一下，"那两个婆子……"

　　云图手一顿。

　　她那晚翻墙出去，是那两个婆子值夜。后来她被抓回来，这两个婆子就没了踪影。

　　"她们怎么了？"

　　"听说是发配到西山庄子上了，"春杏说，"管葡萄园。倒不是什么苦差事，就是远。"

　　云图放下帕子，沉默了一会儿。昨天从皇宫回来已经是傍晚，林氏发现她不见了不奇怪。想必那俩婆子也是发现瞒不住了，上报给了林氏，才从轻发落。但发配到庄子上，也算是警告了。

　　"小姐今天要出门？"春杏问。

　　"嗯，去工部。"

　　春杏帮她绾头发，动作很轻。铜镜里的云图脸色还有些苍白，这几天忙得太累了。

　　"小姐，您瘦了，"春杏说，"要不要多吃点？"

　　"等五月十五过去吧。"云图说。

　　临出门前，云图回头看了一眼院子。石榴树开着花，红得耀眼。地上铺着青石板，板缝里长出几根草。很平常的一个清晨。

　　但她知道，从今天开始，每一天都很关键。

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　　街上的人还不多。

　　卖早点的刚出摊，蒸笼里冒着热气。云图路过的时候，闻到馒头的香味。

　　"姑娘要馒头吗？"老板娘问。

　　云图摇头，正要走，老板娘突然说："哎，您是谢家七小姐吧？"

　　云图愣了一下。

　　"这茶楼里，都开始说您为了百姓修渠的事儿了，说您是大炎花木兰，谁说女子不如男。"老板娘笑了，指了指远处的茶楼，"您的画像都挂在茶楼门口，这可是这些天茶楼里面最热门的本儿了。"

　　"我家那口子在东城帮着修渠呢，"老板娘接着说，"昨天回来跟我说，您天天在工地上跟大家伙儿一起干活，不嫌累。"

　　云图心里一暖，说："多谢。"

　　"谢什么，"老板娘摆手，"您是在做好事。"

　　云图道了谢，继续往前走。

　　晨光渐渐亮起来，照在青石板上。街上开始热闹了，挑水的、赶车的、抱着孩子买油条的妇人……

　　云图走得不快，边走边看。

　　路过一家布庄，门还没开，伙计正在擦门前的招牌。看到云图，点了点头。

　　云图也点头回礼。她突然想起，去年发水的时候，这家布庄也进了水。如果这次能把渠修好，这些人就不用再担心了。

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　　工部河渠司的公房里，几个人已经在等她了。

　　周明远坐在上首，二伯站在案边，沈彻靠着窗台，手里拿着张图纸。

　　"来了，"周明远说，"坐。"

　　云图走过去，把包袱放在案角。

　　案上铺着京城排水图，是之前云图画的那章，不过上面又多了写密密麻麻的记号。有些是红的，有些是黑的，云图一眼就能看出哪些是要紧的。

　　"昨晚我又看了一遍，"二伯指着图上一处，"东城主渠这段最要紧。支渠也堵了好几处。"

　　"去年东城淹得最厉害，"沈彻说，"就是因为这里。"

　　他的声音很平静，但云图听出了一丝凝重。

　　沈彻虽然话不多，但每次说话都是关键。

　　周明远看着图，没说话。

　　屋里安静了一会儿。

　　窗外的槐树叶子在风里沙沙响，远处传来卖豆腐的吆喝声——"豆腐哎——新鲜的豆腐——"云图听着这些声音，突然觉得有些不真实，他们真的拿到了皇帝的准许开始修渠了。

　　明明是很平常的一个早晨，但她知道，接下来九天，每一天是煎熬也是突破。

　　"西城呢？"周明远问。

　　云图回过神："三处分流口角度不对。还有侯府后山，去年山洪灌进府里，要挖截洪沟。"

　　二伯翻开册子："工部河渠司现有工匠四十人。东城、西城、侯府三处，正好分配——"

　　"周大人！"

　　门外传来急促的脚步。

　　小吏跑进来，手里拿着份文书，气喘吁吁的。

　　"何事？"周明远问。

　　"营缮司申请调二十名工匠去皇城修缮太和殿。"

　　屋里的人都没说话。

　　周明远接过文书，看了一眼。

　　他的手指在纸边敲了两下，然后把文书放在案上。

　　云图看着那份文书。上面的字她看不清，但她能想象得到——太和殿修缮，调工匠二十名。

　　"太和殿，"二伯说，"去年不是刚修过？"

　　周明远没回答，只是站起来，走到窗边。

　　他背着手，看着院子里的槐树。

　　过了一会儿，他转身："还剩二十个工匠。"

　　"不够，"二伯说，"三处工地——"

　　"够，"周明远打断他，"只要先后分明。"

　　云图抬头看他。

　　周明远的眼神很平静，但云图看出了一丝锐利。

　　"东城是重点，"周明远说，"先集中人手修东城。西城和侯府后山，等东城有眉目了再开工。"

　　谢长风点头："这样稳妥。"

　　"东城十个工匠，"周明远看向沈彻，"沈师傅，还得辛苦你去那边，带着工匠，教百姓手艺。"

　　沈彻应了一声。

　　"西城暂时不动工，"周明远看向云图，"云图，你先去勘察，摸清情况。等东城开了头，再调工匠过去。"

　　云图明白了。

　　保东城，再顾西城。

　　"侯府呢？"二伯问。

　　"侯府的后山也得云图先看，"周明远说，"先准备材料，等西城上手了再开工。"

　　他顿了顿，看着云图和沈彻：

　　"九天时间，不能乱。一步一步来。来得及。"

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　　巳时，西城。

　　云图站在户部侍郎府门前。

　　门前石狮蹲着，门楣上挂着匾。匾上的字是金色的，在阳光下有些刺眼。

　　她深吸一口气，上前叩门。

　　开门的是个管家，五十来岁，穿着深蓝色的长衫，料子很好。

　　"请问侍郎大人可在？"云图说。

　　管家看了她一眼。

　　他的眼神在云图脸上停了一瞬，然后移开。

　　"有何贵干？"

　　"工部派来勘察渠道的，"云图说，"您府上门前的分流口有些问题，需要修缮。"

　　管家上下打量她。

　　从头到脚，很仔细。

　　"你是谁家的姑娘？"

　　"定远侯府。"

　　"哦，"管家点点头，"侯府七小姐。"

　　他的语气变了。不是更恭敬，是更淡。

　　"我家老爷不在，"管家说，"改天再说吧。"

　　"不是要见老爷，"云图说，"只是需要在门前勘察。去年暴雨时，这一带积水很严重，若不修——"

　　"改天吧，"管家打断她。

　　他退后一步，准备关门。

　　"请等一下，"云图说，"这渠若不修，暴雨时积水会倒灌进院子——"

　　"谢小姐，"管家的声音冷下来，"我家老爷说了，女子抛头露面，于礼不合。"

　　他顿了顿。

　　"这渠，不许在我家门口修。"

　　啪。

　　门关上了。

　　云图站在门前，看着那扇紧闭的门。

　　门上的铜环泛着光，很新，应该是刚擦过。

　　街上很安静。

　　远处传来几声鸟叫。

　　风吹过来，带着初夏的暖意。

　　云图站了一会儿，转身，看了看手里的图，往下一家走去。

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　　第二家是礼部员外郎府。

　　门房说老爷不在家。

　　云图说可以先勘察，不必见老爷。

　　门房犹豫了一会儿，让她进了院子。

　　云图在院墙外查看渠道。渠道堵了大半，石板也松了。她蹲下身，在图上标注。

　　"那不是谢家七小姐吗？"

　　楼上传来说话声。

　　云图没抬头，继续标注。

　　"听说是庶出的那个，落过水的。"

　　"落过水还在外面抛头露面，也不知羞。"

　　"庶出的，没人教规矩。"

　　几个女眷站在二楼窗口，声音不大不小，刚好能听到。

　　云图手里的炭笔顿了一下，但她没抬头，继续标注尺寸。

　　"谢小姐，"管事的走过来，"您看好了吗？"

　　"好了，"云图站起来，拍了拍裙子上的灰，"多谢。"

　　管事的看了看楼上，没说话。

　　云图走出院子。

　　身后门关上的声音，咔嗒一声，很轻。

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　　到午时的时候，云图已经走了七家。只有两家让她进院子勘察，其余五家，连门都不让进。她站在街口，看着手里的图。

　　图上标着十几处要修的地方，但大半都进不去。

　　阳光照在街上，青石板泛着光。

　　一个挑水的老人从旁边走过，扁担吱呀吱呀响。

　　"姑娘，"老人停下，"您没事吧？"

　　云图回过神，摇头："没事。"

　　"哦，"老人点点头，继续往前走。

　　云图看着他的背影。

　　佝偻的背，扁担压得很重。

　　她突然想起祖母。

　　祖母也是这样，背越来越驼了。

　　云图深吸一口气，往下一家走去。