《离歌赋：全江湖都是我娘的旧情人》古璟

21、岳州夜

　　燕翎动作一顿，将手隐入袖中，“幼时淘气，玩刀划的。”
　　小七挑了挑眉梢，“那燕姐姐一定从小就喜欢舞刀弄枪了？不像我，爹娘总说——”
　　话到一半戛然而止，停了一下他又改口，“说我没个正形，整日东跑西颠。”
　　燕翎抬眸淡瞥，视线掠过处，少年的脖颈纤细流畅，耳垂圆润小巧，光洁如玉。她眸底微澜一荡，淡然开了口，“江湖儿女，不分男女，能护住自己便是本事。”
　　小七闻言一愕，不知想到什么，耳根蓦地泛红，脸颊微侧不再开口。
　　舱内一时无话，唯有江水滔滔。
　　午后，船入一段平缓江面，两岸零星渔村，炊烟袅袅，燕翎将船靠在一处静湾，“在此歇息片刻，日落前应可抵达岳州。”
　　三人先后上岸，殷长歌去林间取水，小七也去附近采摘野果，独留燕翎一人侯在岸边。待殷长歌取水归来，却见小七气鼓鼓地坐在一旁，手中攥了几颗酸枣，一颗接一颗狠狠掷向江心。
　　“怎么了？”殷长歌上前询问。
　　小七不答，半晌才闷闷开口，声音仿佛从牙缝挤出，“阿离大哥，到了岳州，我们就与那女人分道扬镳吧。”
　　殷长歌听得神情古怪，只听他又补充道：“我不喜欢她。”
　　殷长歌忍不住看向岸边的燕翎，她正盘坐在一块大石上闭目调息，尽管衣衫破损，肩负重伤，依旧可见五官精致，肤白鼻秀，容颜清丽脱俗。
　　小七索性挑破，“她看你的眼神怪怪的。”
　　这话确实出乎意料，殷长歌难免结舌，“她如何看我了？”
　　小七难以形容，“我说不好，就是总盯着你看。且她来历不明，武功又高，万一对你不利——”
　　殷长歌只当他是孩子心性发作，并不放在心上，随口打断，“燕姑娘若真存歹心，昨夜便有机会下手，何必等到如今？倒是你，为何总对她如此敌意？”
　　小七张了张嘴，说不出所以然，唯有赌气般道：“反正我就是不喜欢她！”
　　殷长歌摇头轻叹，看燕翎的眼神又不同了。
　　燕翎似有所觉地转脸望来，殷长歌立即移开目光，不料她竟主动走来，一扫远处，“他怎么了？”
　　殷长歌循着视线望过去，只见小七独自蹲在河边，身影透着一股闷气。他无奈般一叹，“没什么，小七年少，言语若有冒犯，还请燕姑娘海涵。”
　　燕翎默然片刻，忽道：“你一直当他是个少年？”
　　这一问没头没尾，殷长歌不明所以，听得愕住了。
　　燕翎垂眸不语，半晌才不咸不淡地道了一句，“他待你倒是真心。”
　　殷长歌难解其意，正要再问，她已转身近岸，淡淡道：“该启程了。”
　　行后半段水路时，船上气氛十分微妙，小七仿佛幼童怄气，一时怪船晃得头晕，一时嫌江风太冷。殷长歌被闹得无法，又不知如何安抚，唯有扶额不语。
　　燕翎一心专注撑船，不经意间与小七目光相接，眼神格外清冷，仿佛看透了什么伪装。小七起初不解，蓦地脸色一变，竟忽然安静下来，一路再无言语，只是不时偷瞄燕翎，神情复杂难言。
　　殷长歌将一切收入眼底，只觉二人之间暗流涌动，他却如隔雾观花，看不分明。
　　日头西斜时，岳州城的轮廓终于出现在视野中。城墙高耸，码头帆樯林立，远处人声隐约可闻。
　　船将靠岸，燕翎终于开了口，“岳州已至，我们就此别过。”
　　殷长歌微感失落，却未挽留，抱拳一礼，“多谢燕姑娘一路相送，日后若有需要，可往涪州寻我。”
　　燕翎略一颔首，目光又掠向小七，轻淡地一颔首，“保重。”
　　小七紧抿唇瓣，犹豫片刻，终是上前一步，“你——可不要乱说。”
　　燕翎一抬眸，话语平静，“我什么都不知道。”
　　这一句答得巧妙，小七一怔，随即了然一笑，轻轻道了一句，“谢谢。”
　　燕翎不再言语，后退一步向二人抱拳致意，转身一跃上岸，背影很快消失于人海。
　　望着她离去的方向，殷长歌莫名生出一丝怅然。
　　小七的声音在身旁响起，透着说不出的酸意，“别看了，人都走远了。”
　　殷长歌收回目光，“先寻个客栈落脚，明日再打探北上之路。”
　　小七却不动，伸手扯住他的衣袖，“阿离大哥。”
　　殷长歌驻足回首。
　　小七欲言又止，半晌却只轻轻一叹，“没什么，我们走吧。”
　　夕阳将两道身影拉得老长，投在岳州城的青石板路上，渐渐融入万家灯火。
　　与此同时，燕翎穿过数条街巷，在一处僻静的弄口停下，从怀中取出一枚小巧的银铃，轻摇三下。不多时，一道黑影如夜枭敛翅，悄无声息地落在她面前，单膝跪地，“属下参见小姐。”
　　“通知岳州分舵，情况已明，依计行事。”燕翎声音冷冽，不含一丝情绪，“另派几人暗中保护与我同来岳州的那两位，尤其是叫阿离的少年。不许暴露行踪，更不许干涉他们行动。”
　　“是。”黑影领命，旋即消失。
　　燕翎这才回望码头，容颜被暮色浸染，模糊晦暗不明。

　　岳州城远比殷长歌预想中更为喧闹。
　　沿江的长街灯火通明，茶肆酒楼人声鼎沸，来往行人如织，车马络绎不绝。二人混在人群中，沿青石板路一路漫行。
　　小七一路闷声不语，仿佛陷入某种凝思，偶尔抬眼偷瞄殷长歌的侧脸，又迅速垂眸。
　　殷长歌在一家的客栈前停步，“这家客栈看着还算干净，不如今晚在此歇息？”
　　小七失了往日的兴致，任凭殷长歌决定。
　　客栈门面不大，檐下高悬两盏大红灯笼，照得“客似云来”的匾额清晰可见。堂内坐着几桌客人，多是行商打扮，就着卤菜喝酒闲聊，夹着天南地北的口音。掌柜是个精瘦的中年男人，见二人进门，抬眼一打量，露出殷切的笑容，“二位客官，打尖还是住店？”
　　殷长歌搁了碎银，“住店，两间上房。”
　　掌柜面露难色，尴尬地搓了搓手，“真不巧，上房只剩一间了，倒是通铺还有位置，您看——”
　　小七脸色微变，抢过话头，“一间就一间，我们要了。”
　　掌柜麻利地取出钥匙，“天字三号房，楼上左转第二间。”
　　房间不大，却收拾得十分整洁，一榻一桌两椅，临窗处还设了一个简易的梳洗架。小七进屋后直奔窗边，推开窗扉向外望去，底下一条窄巷，对面是另一家客栈的背墙，昏黑寂静，并无异样。
　　殷长歌凝着他，“怎么了，有何异常？”
　　小七轻轻摇头，烛光映着他略显苍白的脸，眉间倦色分明，“没什么，大概是我太累了。”
　　殷长歌卸下行李，“既如此，你睡床，我打地铺。”
　　小七茸眉一蹙，毫不犹豫地拒绝，“那怎么行，你身上还有伤——”
　　殷长歌全不在意地打断，自柜中取出被褥，“我的伤已无大碍，倒是你连日奔波，脸色也不佳，应当好好休息。”
　　小七立在原地，眼中情绪复杂，半晌才低声开口，“阿离大哥，若有一日你发现我骗了你，你可会生气？”
　　殷长歌动作一滞，不答反问，“何出此言？”
　　小七咬住下唇，没再开口。
　　门外传来叩响，伙计送来热水和饭菜，简单的两菜一汤，外加一壶刚烧开的热水。放下东西后，伙计并未立即离开，目光好似不经意地在屋内飞快一扫，直待殷长歌发话，他才躬身退出房间，一并带上了房门。
　　殷长歌行至门边，凝神细听片刻，确认脚步走远才回到桌边，“这客栈有些古怪，掌柜和伙计看我们的眼神不太对。”
　　小七也敛了情绪，正色道：“我也察觉了，方才那伙计退出去时，刻意放轻了脚步，分明是有武艺在身。”
　　二人心照不宣，殷长歌将饭菜倒掉，从包袱中取出随身携带的干粮，递与小七分食，二人就着热水快速而静默地吞咽。
　　饭后，殷长歌吹熄蜡烛，房间顿时暗下来，街市的喧闹和远处的灯火透过窗缝渗入，衬得室内格外安静。
　　殷长歌从包裹中取出软剑，“今夜轮流值守，我守上半夜，你睡吧。”
　　小七没有争辩，在床上和衣面壁躺下，殷长歌在地上盘膝静坐，闭目调息。
　　更漏无声，月色渐移，街面喧嚣也逐渐止息，唯有更夫的梆子偶尔在深巷飘起。忽而，一声极轻微的瓦片摩擦从屋顶传入，殷长歌倏然睁眼。
　　窗外月色朦胧，对面屋脊在夜色中轮廓昏暗，看不分明。
　　殷长歌正要叫醒小七，一回头见他已从榻上坐起身，比了一个噤声手势。殷长歌指了指屋顶，又指了指门外。小七会意，一跃下地，轻手轻脚地挪至门边，从袖中摸出一截银鞭。
　　门外传来一声极轻的响动，片刻后，一缕轻烟从门缝渗入，甜腻中裹着腥涩，是江湖中惯用的迷香。
　　殷长歌屏住呼吸，示意小七照做，却见他从袖中掏出一个瓷瓶，在手心倒出两枚药丸，一枚塞入口中，一枚递过来。药丸入口清凉，不知以何药物所制，顿时驱散了那股甜腻的香气。
　　又过片刻，门外终于传来轻微的锁簧转动声，一枚细刃从门缝插入，轻轻挑开门闩，木门被人推开了一道空间，有人侧身而入。
　　就在这一刹那，殷长歌倏然动了。