1、序章 ...
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月色清透如薄纱，悄然垂落进一扇雕着老式复古镂空花纹的窗棂。今夜的月光格外明亮，混着灯台暖黄的光晕，堪堪照亮小阁楼的一隅：
成排的书架静静伫立，几本被随手翻开的魔法书悬浮半空，书页正自主地簌簌翻动；地面铺展的占星图泛着微光，星轨纹路被投射在天花板上，明明灭灭；一架楼梯凭空漂浮，角落堆着几台构造复杂的神秘器械，连墙角的扫帚都在慢悠悠地挪动着，自顾自清扫着灰尘。
所有物件仿佛都拥有了意识，各司其职地忙碌着。整间阁楼看起来乱糟糟的，却又循着某种无人能懂的节律，井然有序地运转着。
这间屋子的主人，是个随性到极致的魔法师。此刻他背对着月光，正无所事事地靠在椅子上，视线延展向前方。昏暗的灯光模糊了他的五官，只隐约勾勒出清瘦的轮廓。他修长的手指一下下敲击着木质扶手，发出规律的轻响。
噔..噔...噔......
月光淌过他深蓝色的斗篷，边缘绣着的金色花纹在暗处微微发亮。
作为一名魔法师，他的日子过得松弛，甚至称得上枯燥 —— 既定的轨迹里，鲜有波澜。
为了蹲守一个微不足道的目标，他可以从日出坐到深夜，什么也不做，就这么硬耗着，比比看谁坐得更久。
他的视线汇聚于正对面的书桌上，悬浮着一颗泛着柔光的水晶球。球体晶莹剔透，内里却混沌一片，看不清丝毫端倪。
忽然，几粒闪着微弱红光的 “灰尘”，顺着半掩的窗缝飘了进来。它们混在月光里，像几点细碎的火星，漫无目的地飘荡着。
终于来了。
那几粒 “灰尘” 似乎没察觉到近在咫尺的危险，却本能地嗅到了不安的气息。它们在黑暗中慌乱地打转，想要摆脱这道危险的视线，“灰尘”慌乱地在黑暗中摸索了一阵，终于发现了这颗专门等候它的诱饵，它小心地环顾了水晶球一圈，没有发现危险，于是径直朝着球体飞去。
就在接触的刹那，红光骤然炸开。原本细碎的颗粒瞬间变得刺眼夺目，浓烈的血红光芒瞬间溢满了昏暗的阁楼。
它入侵了水晶球。
魔法师终于停下了敲击扶手的动作。
“灰尘” 贪婪地汲取着水晶球的生命力，体型以肉眼可见的速度膨胀，最终化作一团暗红色的尘埃云，盘旋笼罩在水晶球上空。尘埃云缓缓凝聚，形成一颗血红的核心 —— 那是它的心脏，在半空有节奏地搏动着，像一片诡异的 “天幕”。
诡异的红光照耀大地，异变顷刻降临。
水晶球被红光触及的地方，竟开始蜕变成血肉组织，并且以极快的速度蔓延、溃烂。渗出的血液汇聚成殷红的水流，很快便污染了球体内部大半的空间，形成一片小小的 “血海”。
水晶球很快变得伤痕累累。血海中滋生出的怪异增生，像血管般爬满了球面，红色的肉块不断堆叠、分裂，又鼓起一颗颗流脓的血泡，撕裂成狰狞的伤口。那些伤口四周迅速结起半干的血痂，竟如同活物般，随着尘埃核心的搏动，一起一伏地跳动着。
它的血肉正在被一点一点蚕食，随着“灰尘”一寸一寸爬向未被感染的球面，水晶球的光芒越发暗淡起来。
很显然，这是一粒实力强悍的“灰尘”，单论这只“灰尘”的实力就算是放在这位伟大魔法师漫如星海般的清扫经历中也能排得上号，想要形成如此壮观的规模不知要杀死多少像这样的水晶球。
不过，对于魔法师来说，再厉害的“灰尘”说到底也只都是蝼蚁罢了，和其他的老鼠比起来无非是大与小的区别。
而这些水晶球是这位魔法师珍贵的宝物，为了惩罚这只贪吃的老鼠，他特意从天亮一直蹲守到了天黑。
发现了这只可爱的猎物，魔法师久违地感受到了喜悦。
他的手心凝结魔力，却并不是针对“灰尘”展开的报复，手心像变戏法似得凭空出现了一颗黑红色的“苹果”，色泽诱人，看上一眼就可以想象出它甘美的滋味。
魔法师轻轻咬破果实。那果肉并非苹果般脆爽，反倒带着几分软韧，齿尖落下，两排清晰的牙印立刻浮现，暗红的汁液顺着唇角缓缓淌下。他不紧不慢地咀嚼着，目光饶有兴致地落在水晶球上，静静观赏着这场单方面的虐杀。
魔法师盯着这颗受尽压迫而奄奄一息的病态球体，浑身上下却散发着藏匿不住的兴奋。
每一个毛孔都在兴奋地叫嚣着，争先恐后地想要把这只可爱的老鼠撕成碎片。
只需要他抬抬手指的功夫就可以做到，不......不......甚至不需要这么麻烦。
但那样也太无趣了，这种事不值得自己一整天的等待。
该怎么样处置它好呢？该怎么让它发挥出最大的价值呢？该怎么才能让它死得其所呢？
出于找乐子的目的，魔法师在心里这样想着。
但这样的思考是一件很花费时间的事情。
所以啊，
在我想到好办法之前，再多坚持一会吧，我亲爱的孩子。
魔法师被红光照亮的嘴角上扬弧度，如果忽略这满室诡异的氛围，他的笑容充满怜爱。
碰上这样疯狂的执旗手，到底是一种不幸还是幸运呢？
造物主迟迟没有出手，水晶球只能独自直面 “灰尘” 狂风骤雨般的攻击，拼尽全力阻挡着血海的蔓延。
可双方的实力实在太过悬殊。水晶球的几次自救，都被 “灰尘” 轻易瓦解，不过是负隅顽抗，溃败连连。
它对这天外来物的攻击，根本无从招架。
血海占领了大约四分之一的球面后，蔓延的速度突然放缓。取而代之的是 —— 血海中，竟孕育出了一只只形态扭曲的怪物。它们有着超乎寻常的攻击性，以及…… 极强的生命力。
这些怪物，是 “灰尘” 意志的执行者，是水晶球内原有生物完全无法抗衡的高级生命体。它们毫无理智，只遵从杀戮的本能，在水晶球内横冲直撞，肆意地摧毁、吞噬着一切。
血海推进的速度不算快，却有条不紊，步步为营。不知道是受到了阻碍，还是在享受这场虐杀与摧毁的快感。
水晶球的白光越来越黯淡，几乎快要熄灭。它似乎已经耗尽了所有力气，无力再抵抗。
就快要结束了吗？魔法师微微蹙眉，他的解闷方案还没想好。短暂的沉吟后，他终究还是舍不得就这么毁掉这颗水晶球 —— 一旦碎裂，修复起来要耗费的精力可不小。权衡利弊之下，魔法师停下了咀嚼的动作，指尖凝聚起魔力，准备出手将这粒 “灰尘” 悉数镇杀。
就在这时，一道刺目的白光骤然爆发。那光芒在一瞬间竟盖过了浓烈的红光。水晶球突然爆发出惊人的力量，竟硬生生将魔物逼退至血海边缘，甚至调转颓势，向着血海的深处发起了总攻！
这场垂死一搏，让魔法师猛地愣住了。意外。前所未有的意外。他不由得收起了漫不经心的态度，第一次真正正视起这颗原本并不起眼的小球。
这让他在脑海里一直酝酿着的计划终于落了地。
实力强横的“灰尘”对上潜力满满的水晶球？
究竟谁会成为最后的赢家，最后又会以哪种方式收场呢？
这可是他成为魔法师以来，发现的最为有趣的事了。
可惜，愣神的片刻，就足以改变很多事，血海被水晶球的全力反攻激怒，终于动用了更高一级的权能。那颗暗红色的核心猛地炸开，一股强烈的冲击波横扫而出，硬生生镇压了水晶球的暴动。紧接着，血海以不可抗拒的威势，瞬间吞噬了整颗水晶球。
白光彻底湮灭。
水晶球无力地碎裂开来，残骸 “啪嗒” 一声掉落在书桌上，发出清脆的响声。
这声响终于将魔法师的神思拉了回来。可他再定睛看去时，水晶球已经只剩下一桌碎片。
“灰尘”饱餐完继续飞行着，开始寻找下一个猎物。
可它不会如愿了。
魔法师抬手一挥。时间仿佛倒流，所有异象瞬间退去 —— 血海消失，增生褪去，红光敛去，一切都恢复到了血海停止蔓延的那一刻。
他做出了一个此前从未有过的大胆决定。
依旧没有立刻杀死“灰尘”，一道温暖的金色光芒自指尖飞出，绕着岌岌可危的水晶球缓缓盘旋了几周，随即融入球体，消失不见。
“这是一个小实验。” 魔法师注视着那颗正苦苦支撑的水晶球，眼底闪烁着兴味盎然的光，
“你还会带给我多少惊喜呢？”
“我会一直期待着。不要让我失望。”
今日份的工作到此结束。和往日的循规蹈矩不同，这场意料之外的小插曲，终于为这位魔法师乏味至极的生活，添上了一抹全新的乐趣。
作者有话说
第1章 序章
