8、第8章 猛禽领地。 ...
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葬火焚尽了雀鹰领地，焦土遍地，或许明年，这里又会长出新芽。
那之后，猛禽们在领地附近的山洞里多逗留了两日，点检物品，等到许潮度过了危险期，弥诃斯便下令出征结束，返回猛禽领地。
切赫拉坎密林坐落于大陆北方，其间山脉纵横，生物种群庞大，天堑众多，而雀鹰领地距猛禽领地有一千多公里。
山高路远，由于队内有不少伤员，猛禽们选择更稳妥的路线，绕过一些大型陆行种的领地，安全回去。
群鸟北迁，作为没有翅膀的伤员，许潮受到了额外优待。弥诃斯下令为他准备了一个结实的大号木篮子，刚好能把他装进去，另铺一些鸟儿落羽当垫子，柔软又防风。
亲卫队长莉娜载着他，周围还有两只身强力壮的游隼士兵保护，阵仗大的让他一度怀疑这群鸟其实是在运送贵重战利品，或者押送犯人。
第五天下午，许潮在一阵飓风中猛然惊醒。
他抓紧篮子，探头出来，是群鸟正在穿越山谷。
陡峭的高山从中间分开，狭窄的山峰狂风抗拒一切试图进入山内的生物。
“我们到入谷山脉了，接下来要爬升，抓紧篮子！”
莉娜低下头，钢铁般的爪子抓紧篮子，叮嘱许潮，话毕，振翅上冲。
鸟儿们在狂风中飞翔，劈云斩浪，发出嘹亮的鸟鸣彼此鼓舞，数次掠过崖壁，险象环生。
十几分钟后，风浪平息。
山崖远退，流水淙淙，视野的骤然开阔令许潮有一瞬怔愣，湛蓝天空下，一片巨大的猛禽领地展现在眼前。
作为切赫拉坎密林中第二大的聚落，猛禽领地坐落于谷地，三面是陡峭险绝的悬崖，一条长河横穿，进出口依托风口，谷中林草丰茂，北侧则是密林中第三高的万象山，易守难攻。
与雀鹰领地不同，这里依山而建，海拔更高，外围山壁上有大量哨所和鸟巢，树林中，一棵棵粗壮的聚居高树拔地而起，木材搭建的树屋如同多丛蘑菇，散落在领地各处。
领地由外及内分为六七块区域，被燃着篝火的沙土宽路分割，大型建筑的构造十分独特，由于材料是石木，外层通常共生着翠绿的藤蔓植物，仿佛是从林中生出来的房子。
楼顶有专门的停鸟坪，有的鸟在上面晾衣服、玩沙、警戒。
靠近北山，顺坡而上，视野最中心屹立着一座恢弘巨大的建筑，窗口甚多，圆穹方底，大门以罗马柱支撑，高处山壁有一幅可供万鸟瞻仰的山刻图。
无论从地理位置还是视觉引导上看，那里都是整个领地的中枢。
注意到远征的士兵归来，领地内的鸟儿们纷纷飞入天空，有的衔着鲜花，有的叼着浆果，叫声彼此应和，如同奏鸣。
“我们到了。”沉稳的声音从旁边传来。
许潮移过视线，不知何时，那始终领队在最前方的游隼飞了过来。
是弥诃斯。
他悬停在空中，不知怎的，许潮竟在那双黝黑的鸟眼珠里品出了几分慈爱。
“欢迎来到猛禽领地，愿这里成为你的新家。”
“谢谢，我想会的。”
许潮眼睛一弯，风吹得他柔软的碎发不断晃荡，他倚靠在篮子里，好奇道：“我住哪里？”
“我已经给你安排了住处，莉娜会带你过去。”
许潮：“我自己住吗？”
弥诃斯点头。
许潮闻言，神色似有失落，盯了弥诃斯两眼，欲言又止。
察觉到许潮的沉默，弥诃斯的鸟脸上没什么变化，语气却稍和蔼了一点：“怎么了，有什么难处？”
“没。”
许潮迟疑地开口，“那我的病？”
“珀尔托最近会定期上门为你治疗，但等你恢复了行动能力，就要独立生活了。”弥诃斯拍打着翅膀，顿了一下，生怕许潮不懂一半，补充道：
“猛禽领地不养闲鸟，你需要付出劳动来换取功勋，巡夜、外出狩猎、认领领地内的勤务工作等都可以，若有不懂，到最近的巡鸟营询问……这些你应该很熟悉，雀鹰领地也是类似的规矩吧？”
许潮颔首：“我明白。”
弥诃斯吩咐完一切，转身要走，又听许潮挽留他。
“等等，我还有最后一个问题。”
“说。”
许潮指着远处北山脚下那依山而建的、突出又巨大的石木宫殿，“那是什么地方？”
弥诃斯：“猛禽领地的议事厅。”
许潮得了答案，又追问：“我该怎么找到你？”
在一旁偷听的鸟们：“……”
莉娜：“……”
啧。
这个从来不懂得敬重首领的浑小子，说话怎么这么不知分寸。
他头顶的莉娜拍打着翅膀，闻言，眯了下鸟目，开始考虑要不要就这么松开爪子，把这不知天高地厚的雀鹰扔到地上做鸟饼。
弥诃斯：“这已经是第二个问题了。”
“……”
许潮定在原地，在他没开口前，就见弥诃斯掉头，结束了自己的问答工作，十分迅速地、仿佛在躲避什么一般飞走了。
——
猛禽领地非常大，单是聚落面积，不计算外围的缓冲带，就有雀鹰领地的四倍大。
这里生活着几乎所有种类的鸟，大多是常驻民，不少鸟是逃亡或投奔亲戚，而后定居于此，还有一部分是弥诃斯在战场捡来的，得益于此，鸟儿们很自然地接受了许潮的到来。
莉娜将许潮放在一间树屋前，由于树屋在离地近五米的粗壮高树上，邻居鸟们还特意为这只可怜的折翼鸟打造了全新的攀爬绳梯。
柔软的木质绳梯从树上垂下，风一吹，发出木头叩击的闷响。
许潮从篮子里跨出来，十几米外，两只乌鸫、一只白尾雕、一堆小麻雀正在不同的树屋内悄悄打量他。
“新来的邻居是什么种类的，你能看清吗？”
“他这个身高，大概是猛禽。”
“我不在乎他是什么种类，只希望他早上没有开嗓的习惯，我想多睡一会。”
“……”
“我刚煮了面包虫酪，要不要分他一点呢？”
……
还是不了，谢谢。
许潮心答，看向莉娜，这只脸色不知为何有点臭的鸟化成了人形，扔给他一个包裹。
“这间树屋是你的住处，记住门牌号，如果有鸟给你送礼物，一般会投进门口的篮子里。”
莉娜朝门口努了努嘴：
“包裹里的东西回去好好研读，明天珀尔托会来找你，今晚的饭可以去附近的巡鸟营领取，首领破例为你批了两个月的救济餐。”
许潮接过包裹，一笑，“谢谢。”
弥诃斯真是只好鸟。
“需要我送你上去吗？”莉娜看着一旁的攀爬软梯。
“不必，我已经好很多了。”许潮挥了挥自己完好的左手。
回来的路上耗费了接近一周的时间，他的右臂虽然还缠着绷带，但比起最开始半死不活的状态已经好很多了，生活自理没问题。
“那就行，领地里的护理鸟数量不多，最好别浪费鸟力。”莉娜点头，她伸出翅膀，临走前心情不快地瞪了许潮一眼：
“如果有什么生活上的疑问，可以来西边的亲卫营找我，别去找首领，他很忙。”
许潮笑容洋溢地挥别这只好心鸟：“好的。”
叽。
莉娜瞅着他真诚的表情，又觉得哪里不对劲。
这个家伙……该不会是在敷衍吧？
她琢磨再三没头绪，只好飞走了。
许潮在原地站了一会，等天空中已没有了对方的影子，他爬上软梯，用钥匙打开树屋的门，钻了进去。
鸟类居住的树屋很看重采光和通风，猛禽领地尤为如此，一层是一个宽敞的空间，供以居住，窗户非常大，垂下的藤蔓开着粉色的小花，用来遮雨。
二层环绕上树，分割结构，看起来像一间储藏室，再往上就是鸟儿们最喜欢的高树枝，适合站在那里唱歌、晒太阳、清理羽毛。
这间树屋似乎没有鸟住过，虽然家具齐全，扫洒干净，但没有鸟类的味道，充满了巨树和花香的气息。
许潮站在桌前，打开包裹，里面是刻着他名字和种族的通行令牌，一身新衣服，一张带地图的领地生活指南，一沓功勋兑换纸——这东西是领地的硬通货币，就是不知道这么一沓购买力是多少，能用多久。
他翻开生活指南，研读扉页。
【欢迎来到猛禽领地，这里有你想知道的一切，可以帮助你快速融入领地生活，在此之前，请谨记三条规则。
一，猛禽领地不养闲鸟，请努力工作，为领地的繁荣出一份力。
二，领地内禁止一切破坏和平的行为，如盗窃、诈骗、欺凌等，如发生冲突，请找巡鸟营解决。
三，禁止捕食你的邻居，无论他们看起来有多可口。】
……
叮咚。
有鸟按响了他的树屋铃。
许潮走到门边，掀开窗户上的藤蔓，探头下去，一个矮小的、头顶染着棕毛的女孩正捧着一个盒子站在他的树屋前，身后一对麻雀翅膀微微颤抖。
她仰着脸，将盒子放到了树屋门口的礼物篮里，声音脆脆的。
“你好，我叫菲亚。”她飞快地瞟了眼树屋牌子上写的名字：“莱斯，这是新邻居的礼物，我做了面包虫酪。”
许潮盯着对方手里的盒子，凭他的眼力，无法确定那里面的东西是生的还是熟的。
见许潮没有反应，菲亚又开口卖力推销：“我的手艺很好，这是外壳脆脆的、里头稀稀的，咬开还会爆浆的小甜品，我看你是，额，雀鹰？你一定会喜欢的。”
哦。
听听这个形容。
这份乔迁礼物未免太有新意了。
许潮心里咯噔一下，确信自己一定不会喜欢，但他依旧勾起嘴角，露出一个恰到好处的、惊喜又感激的微笑。
“谢谢，我很喜欢，你能送上来吗，我的翅膀断了，不方便爬下去。”
他的口吻和笑容令菲亚如沐春风，小麻雀欣喜地飞上来，把盒子递给许潮，然后说了几句寒暄的话，又欢快地飞走了。
“……”
树屋内的气氛一时间很沉重。
许潮捧着盒子，思索片刻，鼓起勇气，打开盒子，与满盒裹着不明酱料的、还在成团扭曲的面包虫们对视。
虫子：“……”
许潮：“……”
咔。
许潮眼疾手快地把盒子盖回去，顺手夹断了一只虫子的脑袋。
好险，差点让它爬出来了。
找个地方毁尸灭迹吧，他记得，那只小麻雀的家在东边，那他去西边放生食物应该不会被发现。
他打定主意，掀开藤蔓，探头出去，四下观望，这片区域是鸟的居住区，虽然树屋之间捱得不密，但来来往往的鸟很多，不适合白天做坏事。
最起码，要等夜幕降临……
许潮靠在窗边，这么想着，忽然，左手臂骨中传来一股尖锐的热意，烧灼着他的肌肉。
他陡然蹙眉，按住小臂，拇指下意识压在骨骼内侧的软肉上——隔着皮肤，他的手指抵住了骨缝中间埋着的、一枚小小的硬物。
好在，如往常一样，热意的涌现只有几秒，来的快，去得也快。
……
许潮缓慢活动左手，沉思。
猛禽领地并不大，所以这次的发信期很短，想找到他的位置，也比之前更容易一点。
但他手臂里的这枚发信装置恐怕再用不了几次了，必须尽快……
他面无表情地掀开窗口的藤蔓，视线定格在北山脚下、那沐浴着橘黄色的柔光的石木宫殿。
作者有话说
第8章 第8章
，还差 