《猛禽宿敌为我生蛋后》BRI

10、第10章 封锁的香料

　　第二天一早，莉娜来到许潮的树屋。

　　全副武装的许潮正坐在向阳的高树枝上，慢条斯理地咀嚼一块松软的果酱饼，见她来了，扔给对方一小包肉脯。
　　“尝尝？这个非常可口，特意给你留了一块。”

　　莉娜没客气，毕竟是许潮求她办事，孝敬一点食物是应该的。
　　她接过，靠在树干上，睨着正晒太阳的许潮，剥开隔油纸，嚼了嚼，口味很熟悉。
　　“这是巡鸟营供应给幼鸟的杂肉垛，成鸟应该领不到，你哪来的？”

　　“我换的。”许潮舔了舔唇边的果酱。
　　“用什么？”
　　“保密。”许潮笑着瞧她。

　　莉娜：“……”
　　不说就不说，这只坏鸟，她难道很想知道吗？

　　“你吃不吃，不吃给我，别浪费。”许潮伸手，似要讨回。

　　莉娜冷哼一声，三下五除二吞掉零食，展开翅膀，进入原态化，抓起许潮的衣领就飞。

　　“这么早就出发吗？”许潮叼着嘴里剩下的最后一口饼，含混问。
　　莉娜：“早去早回，我一会还有要事。”

　　根据地图划定的位置，香料场位于阿拉河上游的向阳坡，光照好，除了偏远，几乎是完美的手工场选址地。
　　路程近半，逐渐远离了领地内主要的聚居地，越过葱郁的树林，沿着湍急的河流而上，视野变得开阔，二十分钟后，香料场的空地和集群木屋遥遥在望。

　　“到这里就好，放我下来吧。”许潮忽然道。

　　“还有段路程，你要自己走过去？”莉娜拍打翅膀，悬停在空中。

　　“嗯。”

　　“虽然我很赶时间，但送鸟送到西……”

　　“真的不用。”许潮抬头，和莉娜明显充满怀疑的鸟眼珠对视，无奈解释：“我不想被新同事们发现我一只猛禽私底下偷偷找代飞，要是他们得知我身有残疾，铁定要压我价了。”

　　“不是吧，时薪四十，再少就可以去巡鸟营举报非法雇佣了……”

　　她嘴上吐槽，却还是落到地面，将许潮放了下来。
　　“你晚上怎么回去？”

　　站定在结实的土地上，许潮摆正身后的长枪，看着莉娜，微微眨眼。

　　“……”
　　莉娜像是预知了什么，立刻道：“又要我来接你？”

　　“不用，如果顺利的话……”他酝酿了一下，才道：“今天就能结束这个任务。”

　　“这么大个香料场，不可能只雇你做一天活。”莉娜脑袋上的羽毛抖了抖，斩钉截铁道。

　　许潮但笑不语，转身挥了挥手，钻进密林。

　　——

　　掐算着时间，早上九点，许潮准时出现在香料场的门口。

　　“我就知道你准会来。”
　　昨天见过一面的摩音早早就在等他，见他走来，从门口的草垛上跳下，拍掉手掌上的草沫，笑容洋溢地一拍许潮的肩膀，手掌硌到一个硬物，顿时睁大眼：
　　“好家伙，还是带武器来的，准备这么齐全？”

　　“毕竟是第一份工，要谨慎对待。”
　　许潮一笑，环视四周。

　　这座香料场的占地面积极大，空旷的晾晒坪上遍地是脱谷的渣壳，角落的焚烧池中堆积着大量研磨后的粉末，高大复杂的木制仓库有四五间，高低错落，深棕木色，看上去有些压抑。

　　偌大的场区，不见筛检工人，也没有负责运输货物的物流鸟队，只有四五只鸟在周围的木篱旁清洗器具、搬运重物，由于角度问题，许潮看不见他们的脸，只能简单窥见他们行走的动线。

　　许潮看向远处正在干活的几只鸟：“那是我们小队里的？”

　　“对，大家都忙着干活，中午吃饭时候带你见见他们。”摩音笑着转身，招呼许潮：“你的任务在这。”

　　许潮的工作地点在后区的一间仓库，由于处在背阴面，这里光线较暗，风摩过林叶的声音如在耳畔，令人直起鸡皮疙瘩。
　　摩音将一串钥匙交给许潮，叮嘱：
　　“就是这间仓库，库门需要上锁，但这场区年限太久，后墙有洞，小型鸟容易钻进去偷东西，你的任务是守在这，别丢东西，另外，偶尔会有滚车来这卸货，你负责看管，顺便进库清点。”

　　“我只有一条胳膊能用，打得过那群小偷吗？”许潮压低嗓音，一脸担忧。

　　“能，那群贼就是色厉内荏，一赶就跑。”摩音安慰道。

　　“那我就放心了，不过，我看这场里鸟不多，器械和货物也很陈旧，是停产了吗？”
　　许潮靠在栏杆上，又问。

　　“估计是，你也瞧见了，这里位置偏僻，路远难寻，虽然靠近香料植被的产地，但领地里那么多交通便捷临近市场的场址，选在这里肯定是生意惨淡、入不敷出，我们来也是帮着整理最后的资产，方便日后清算售卖。”
　　摩音耸肩。
　　“你先坐着吧，下午估计能整好一批货，到时开仓库清点，我中午叫你来吃饭。”

　　许潮颔首，示意自己知道了，等摩音走远，他找了个木桩，在仓库门前坐下。

　　阴冷的林风掠过面颊，明明是开春，却令许潮有几分置身冬季的错觉，他摩挲着身旁的长枪，安静地聆听。

　　晾晒坪上传来搬运石质器械的轰隆声，间或响起的鸟叫正在传递某种信息，但许潮听不懂，只当它是悦耳的奏乐。
　　他抚摸着身下的木头，由于年久陈置，外表皲裂，腐木味道浓郁，其下生长着一些苔藓，踩上去或许会滑倒。

　　一上午过去，无事发生。

　　转角再度出现摩音的身影，午饭时间到了。

　　时间紧任务重，为了节约时间，农务鸟小队直接在晾晒坪上支了一口大锅，把准备好的干粮和肉块扔进去煮，香气扑鼻的锅里冒着泡，半生不熟地盛出来，一鸟一碗。

　　许潮捧着比自己脸还大的碗，瞅着里头混沌的流体，脸色耐人寻味。

　　“怎么了，你不吃？”摩音干了一大碗，探头过来：“还不饿？”

　　“还行，上午没怎么活动，消耗少。”许潮蜷起腿，喝了一小口肉汤，语气随意：“摩音，这里真的有小偷吗？”

　　摩音腮帮子鼓鼓的，眼珠一垂，费力吞咽完才开口：“……当然有了，前两天把我们不少东西都偷走了，不然我们也不会找守卫不是？”

　　“但上午没看到几个，该不会真被我吓跑了吧。”许潮揶揄一笑。

　　“当然有可能，我都说了你这个体格，唬小型鸟绰绰有余，就算是再胆大包天的小偷，见你来了，也得打探一下情况再下手不是……”
　　摩音笑着开解，话还没说完，坐在他身边闷头吃饭的一只鸟突然抬起眼，用手肘拐了他一下，摩音意会，话音陡然一转：“哎呦，你瞧我，把你招进来，还没问你叫什么名字呢！”

　　“我叫莱斯。”许潮不甚在意地微微一笑。

　　“莱斯，多吃点肉，下午清点仓库可要出力呢。”摩音站起来，又给许潮添了一碗。

　　瞟着碗里的肉沫，许潮手腕一晃，荡漾的水波打散了自己金瞳的倒影。
　　“好。”
　　他口吻柔和，克制地弯起唇角，露出一个感谢的笑。

　　——
　　同一时间。
　　北山脚下，猛禽议事厅。

　　“……针对最近领地治安维护和山脉外巡逻任务的加重，自上次老兵退役，亲卫营不少区域的分队长位置空悬，已经严重影响到了士兵的调遣和分配效率，首领，我认为有必要在领地内选拔优秀的亲卫预备役，填补鸟数的空缺。”
　　莉娜坐在下方，目光灼灼地看向大殿上首的弥诃斯。

　　由于这只是一次私下会面，不似与领地内诸多长老谈政议事，弥诃斯的姿态十分闲散。
　　他拄着脑袋，长发虚虚挽起来，垂在颈侧，一页页翻看莉娜呈上来的、详细至极的报告，末了才点头：
　　“可以，那这件事交给你去办。”

　　“保证不辜负您的期待！”莉娜一脸激动，攥紧了拳头。

　　“不用那么拘谨。”

　　“不，您是首领，我不能坏了规矩，无论是礼仪还是战斗，都必须确保自己做到最好，才能配得上亲卫营统领和亲卫队长的职位。”莉娜摇头，义正词严。

　　弥诃斯抖了抖耳羽，没说什么，把自己桌案的杂果碟子往前一推：“好吧，小莉娜，吃吗？”

　　“不吃，首领，我已经不是幼鸟了。”莉娜挺起胸膛，自豪道。

　　在她身旁，早就汇报完了但赖着不走的珀尔托扑棱着翅膀，飞速地伸脖子张嘴：“我吃，首领，她不吃给我。”

　　莉娜：“？？？”

　　眼看着自己的义弟即将把鸟嘴伸进杂果盘子里，莉娜也顾不上形象了，唰地张开翅膀，以迅雷不及掩耳的速度夺走了盘子，唧唧啾啾道：
　　“你休想，这是首领给我的！！”
　　说完，她张开嘴，哗啦啦把盘子里的杂果全倒进了肚子里。

　　珀尔托目瞪口呆。

　　这还是莉娜吗？
　　那只在见弥诃斯前要细细打理头顶每一根睡翘了的鸟毛的红隼？这是受了什么刺激。

　　“哼。”
　　莉娜气呼呼地咀嚼，腮帮子鼓鼓的。

　　上首，弥诃斯心情很好地看着自己养大的两只小鸟，小时候还会在他翅膀底下叽叽喳喳的小家伙已经长大到能为他分担族内事务，欣慰之余，也不免觉得少了几分乐趣。

　　毕竟莉娜和珀尔托小时候可比一般的幼鸟要嘴馋，只是进了亲卫营，为了树立威信，小莉娜才强迫自己戒掉所有柔软的幼鸟嗜好，学着成为一只合格的战鸟……

　　想到这里，弥诃斯的思绪一拐，想起了什么：
　　“莉娜，亲卫营的武器库里是不是少了一柄枪？”

　　莉娜心里咯噔一下。

　　不是吧，鸟生里第一次以权谋私这么快就被发现了吗？！

　　莉娜停止思考，赶忙把杂果咽下去，因为心虚，语气有些磕磕绊绊：“您，您发现了？”

　　“我昨晚去亲卫营找加里曼，路过时觉得数量不对，毕竟，仓库里首领级的长枪只有五柄。”
　　弥诃斯没有责备的意思，只是疑惑：“少的那一柄去哪了？”

　　“我……”
　　那一瞬间，莉娜已经脑补完了失望至极的首领革去她的职位把她逐出领地的情景，她悲从中来，忍不住暗骂。
　　可恶的莱斯，都怪他！
　　“我借给莱斯那混蛋鸟了，他说自己要去做一个守仓库的活，但没有功勋买武器。”

　　“没有功勋？”弥诃斯蹙眉：“他不会来找我要吗。”

　　莉娜：“……”
　　她抿着嘴，不敢回答，生怕说多了把自己的私心卖出去，支支吾吾道：“他……可能他腼腆。”

　　腼腆？

　　弥诃斯一愣。

　　谁。
　　那只叫莱斯的雀鹰？

　　那鸟嘀嘀咕咕说自己想钻进他胸脯毛底下取暖的时候可不腼腆……

　　弥诃斯腹诽，安抚道：“莱斯身体有伤，防身武器的确需要最好的，哪怕是旷世神兵，也只有用在保护领民上才有意义。莉娜，你做的很对，但下次记得登记。
　　等他还回来后，好好把武器保养入库，下不为例。”

　　“是。”
　　见弥诃斯没有追究，莉娜松了口气，眼眶热热的。

　　“他在哪里工作？离得远吗。”弥诃斯又问。

　　“在阿拉河上游的一个香料场。”

　　“……”

　　阿拉河……香料场？

　　弥诃斯闻言，瞳孔一缩，一种悚然的预感爬上他的脊背。
　　“阿拉河上游前段时间发生了一场矿灾，因为涉及到……一些机密，已经下令秘密封锁了，怎么会有仍在经营的香料场？”

　　莉娜一怔。
　　“您说……什么？”
　　她话音未落，只见弥诃斯脸色陡然一变，几乎刹那，游隼的长翅划过空气，向着远方飞去。