31、第三十一章 ...
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拥堵只在刚刚到达时的头几分钟，没多久，前面船的人便传来了详细指令，大家所撑的竹筏与货船，全部一个紧挨着一个，依次朝狭坝的方向靠近着。
多数前来救援人停靠的位置被疏散开后，更深处露出来的地方，一进一出，两条行船动线正有条不紊地运作着。
进去的一队全是空船，出来的那边，则是每艘船上都堆满了从被撞毁的货船上，拆下来的各种碎木。
碎木均被沿途就近堆放在了河岸两侧，光是路过看着，都觉得触目惊心。
花棘甚至在其中一艘船上，看到了漕运货船硕大龙骨的一部分。
如此便意味着，八艘货船里已经有一艘，或者多艘注定沉没，神仙难救。
迎面有风吹拂在脸上时，随之充斥入鼻腔里的咸味，会让她有置身于汪洋的错觉。
可这里是淡水湖。
交错而过的两条路线中间，许多看起来眼熟的鱼，都瞪着空洞的眼睛，翻起了肚皮，随波逐流地飘着。
以及，各种来不及逃走的两栖动物们。
对于绝大多数淡水生物而言，突如其来的高盐环境，破坏了细胞渗透压平衡导致的脱水，都是灭顶之灾。
反而是每一个在船上忙碌的身影，倒更显得平静和从容。
虽说发生了货船倾翻，但这里前后相连数里，整个现场的声音，都还没有刚才在河堤边，和漕帮人发生碰撞时的大。
大家都是常年在漓河上走水的人，对突然发生的事故，心里有承受的能力。
更何况这一次船上的货物还是官盐，干系的是所有人的身家性命，巨大的惊恐压塌了惊慌，剩下的便只有肃杀。
“天下之赋，盐利居半。”
自古以来，官方严制控盐，都是朝廷用以维护中央集权，保证社会安定的重要手段。
九丈长的货船，运力通常是八百石，官方原定的运输船数是十艘，也就是总计八千石官盐。
这样的体量，必是漓州及其相邻三州的人口全部加在一起，才有可能覆盖。
......事情不太对。
漓州城内大小漕帮盘踞，每一股势力之下，都养着自己的船队和船员们。
运送三州人口一季度用盐总量这样的肥差，何以会轻易落到林玉溪这个，无权无势又无背景的人身上呢？
花棘心有疑惑，再加之一路看下来，众多起初与后来赶到的船员之间，配合、协调，无不齐整默契，使得她对林玉溪的好奇，又重了几分。
他们暂时还是没有看到出事的货船现场，因为竹筏正在爬坡。
在整个漓河四百七十多公里的水道上，途径狭坝的这几里路算是相当特别的了。
河流自西向东，一连两个地势的至高点，都出现在了这一片，而狭坝所处的位置，则刚好是两个高处之间的低谷。
因为长期受到一侧激流的冲刷，故而狭坝处人工修建的防护水坝，一直是朝廷漕事的监督重点。
同时，这里也是行船中尤为险要的一段路。
眼看着前方的船只一个接一个爬升到至高点，在轮到他们的竹筏时，水位停止与急速下降的一瞬间，豁然开朗的景象，让船上所有人都倒吸了一口凉气。
雄伟壮阔的货船船队头尾相接，于青山绿水之间纵横绵延，自水势最低处逆流爬升，蜿蜒起伏，如同漫步在水中的层层峰峦，后又中断在远处水天相接的边缘。
然而，船队前端，水道最低段狭坝处的头船，几乎粉身碎骨。
头船的船身已经被拆解得，仅剩随龙骨延伸出来的残肢，但仍旧能够窥见事故发生时的惨烈。
船队内多艘船只从后方高地势顺流而下时，带动江水对堤坝的冲击，在短时间内超载，致使堤坝从下至上被快速冲毁，挤压的淤积逃逸。
头船行进至此，一经陷落，再要做些什么，便都晚了。
不受控制的船头斜撞上河岸，船尾横冲叫碎石挤压而过，猛然间的急停，让本就在顺流加速行进的后船，更加没有反应的时间。
最终，两艘超载货船一起再度碰撞。
连锁反应的影响一直持续到第四艘船，才总算递减结束。
第二艘船前半段的龙骨损坏严重，要重新修好起航，估计会很困难。
第三艘船看似船头的位置撞击痕迹骇人，但没有伤到龙骨，继续行进不成问题。
到了第五艘船便看不出什么破损的痕迹了，后面的第六、第七艘船，则更是距堤坝还有一段距离。
过了至高点，随着猛然下降的水势，竹筏很快来至底端的狭堤坝处。
花棘一路上只看到了七艘船，第八艘船因为是跟在船队的最后，尚没有行驶过后方的另一个高水位处，及时收到减速急停的通知，才得以置身事外。
此时，受损严重的第一和第二艘船，正由经验丰富的老船匠们指挥着，进行条理清楚的快速拆解，为后面货船的通过让出位置。
被彻底冲毁的水道里，还留下了零星凸出在水面上的硬石，毫无规律可言的错落分布，叫后续货船的行进更加举步维艰。
而如此，还只是水面之上清晰可见的部分，好似极地附近经常出现的冰川，真正庞大与危险的，都潜藏在水下深处。
只不过，现在还远没到该考虑这一步的时候。
花棘暂时评估不出来，头船撞毁后损失掉的官盐到底有多少，唯见往来搬运碎木的船只们，行进时推开的不是水波，而是一个又一个漂浮在河面上，空空的麻袋。
撕扯变形的麻袋在被迫改变位置时，下方明显泛白的河水，才会短暂地露出一会儿。
那并不是河水原本的颜色，也不是盐水的颜色，而是溶解度饱和，悬停在水中，过量渗出的盐。
叫河水浸湿的麻袋，变成了极深的棕色，船只在其中穿行而过，间隙里倏尔露出的白色的水，自高处俯瞰，像是划开皮肤，血液流出之前，深可见骨的伤痕。
河水嘶鸣无声，反复被划开的伤口上，撒满了盐。
视线徐徐跟随，朝着更远处遥望而去，漂浮的麻袋总算稀疏，清澈的河水安静流淌，只有阳光在水中现身时，出现了短暂的变化。
那是光在密度不均的盐水里，发生了折射，而再往远，盐的流失，便是连肉眼也很难观察到了。
只能任由它们在这片水域中无限稀释，在毫无准备的未来，也许，还会以另外一种什么方式，重新回到千家万户。
事已至此，唯一值得庆幸的一点。
幸好，事故发生的时间，不是光线昏暗的夜晚。
花棘转过头，还是将重点放回了狭坝近处，这里悬停在水中的盐，说不定，还有得救。
头船上能够抢救下来的盐，已经被转移运到了第三、第四艘船上，第二艘船也在一边拆除，一边将上面的盐袋，转移到临近的第三艘船上。
让本就已经超载航行的另外两艘船，再去消化一船多的货物，这是一个相当冒险的决定。
花棘是来至货船近前才慢慢察觉，原来，为了提高超载货船在行进时的安全性，也为了尽可能多的容纳货物，随行的船匠们，早提前将船体内部的隔舱进行了改动。
隔舱从原本的九个提升至了十二个，不仅如此，货舱的高度也是加高过的，还将货舱底部的拐角都改成了更为平滑的矩形。
这样调整下来，货物装满压上去的时候，不是经常碰船的行家，轻易根本看不出有什么异样。
再一次，花棘不得不感叹这个时代之下，船匠们的技艺之精湛、经验之丰富、头脑之灵活。
尽管，她暂时还没办法看到船体内龙骨的情况，但依照她目前近距离对货船的观察，这八艘船的龙骨，应该也都是被刻意加强过的。
这样的决策自然有利、有弊。
她看着面前此时被拆得支离破碎的两艘船，和那些不停被运走的碎木，弊处就是——
如此加强过的龙骨，在两船彼此相撞时，对船身的毁坏会更大。
随着花棘所在的竹筏，逐渐靠近至正在拆解的船身时，四周本就压抑的氛围，变成了更为诡异的沉默。
除了发号施令，和相互配合的人之外，其他人几乎均是一言不发。
但，每一双眼睛都在不时地朝着同一个方向望去。
那是谁？
这里为什么会忽然混进来了一个女子？
这么关键的时候，还嫌不够添乱吗，带个女子跟来算个什么事！
每一个人瞥向女子的目光里，都充满了敌意。
渐渐地，连看向与花棘同行的竹筏上的其他人，都带着浓烈的谴责意味。
竹筏上的几人看得清楚，心里自然也明白是何缘由，可一时间，他们也不知道该怎么向众人解释，花棘这个女子的特殊。
几人各自左右看了看，交换完眼色后，默契地一齐向船尾退去，分散开站位，试图想要帮花棘遮挡......
“抱歉，借过一下。”
不料，身后清冷的女声当即响了起来。
花棘看懂了同船几人这是在维护她，可她向来不擅长应对这种情况，更不用说，还是从来没什么交集的陌生人。
所以，她只好有些别扭，又有些为难地，斟酌着委婉道：
“我，嗯.....我还有些要确认的信息没有看完全，诸位，挡到我的视线了。”
汉子们意外地听到花棘这样说，赶忙推搡着低头闪身，为她让出了一条路来。
花棘丝毫不作耽搁，略微颔首点了点头算是道谢，接着，脱掉身上何川的外袍，径直走去了船头。
迎着各路人陌生的排斥，她依然我行我素地两条手臂交叉横于胸前，如同前世站在指挥室内，巡视轮船的航行情况一样。
她只回瞪着，简单扫过一圈后，便继续专注在了自己要观察的细节上。
若是连这点目光都受不了，她也不用再想着，要重新当什么船长，寻什么仇了。
这时，竹筏上又响起了脚步声，何川靠近过去，拿起花棘放在一侧的长袍重新穿上。
从他这里的角度看过去，刚好可以窥探到两步之外，花棘消瘦到过分锋利的下巴，和那随时准备拒人于千里之外的冷漠。
水中往来忙碌的男人们，全部都赤裸着上半身，花棘这样的女孩子，一个人站在他们中间显得很奇怪。
而且，大家常年和漓河水打交道的人，哪个皮肤不是晒得黝黑一片，虽然......他倒是也见过花棘砍人的样子，可那张纸一样白的脸，明明看着就很柔弱。
但花棘那副全无所谓又胸有成竹的模样，又让他很好奇。
先前那般危险的境地也是，他想不明白，眼前这个女孩子到底是怎么做到的。
何川其实很想发问一番，如今，直面着更加棘手的困局，她还会做出什么惊人的事情呢？
她现在，看去船队后方的思绪里，是在想什么呢？
......
花棘在想，林玉溪为什么不肯把多出来的盐，像拆下来的碎木一样，往河岸两侧分担一些。
偏舍近求远费力冒着风险，将盐袋都分摊到了后面第三、第四艘船上。
甚至，第二艘船上拆下来够宽够长的木板，也被临时固定在了后船的甲板外围，像是凭空多出来的一排小筏一样，用以托扶更多的盐袋。
这其实是很影响效率的安排。
八艘货船，平均每艘船上的人员配置一般是三十人左右，再加上后狭赶来救援的一百多民众，现场一共有大概四百人。
能够在短时间内，将这些人全部合理地调动利用，林玉溪不可能安置不了一艘多船的盐袋。
即便是短时间内实在放不下，堆放在岸边碎木上的一小部分，也有穿着特殊服饰的官方随行人员在看守。
花棘反复确认了几遍，大概可以推算，因头船撞毁而损失掉的官盐，差不多占整艘船运力的三分之一。
再后面仅露了一半的第五艘船的情况，她暂时还看不完全，只看到单独有一条线路，是专门负责往后方运送碎木的。
顺着这条线，站在水域的低谷，向着船队后方望去，河水像是从东边天上流下来。
船队后段的第六和第七艘船，已然翻过了最高的一段地势，此刻，正在顺流的带动之下，不断加速朝着他们靠近。
速度一路叠加之后的结果......它们，是停不下来的。
她蓦然转过头，水位缓慢爬升的另一边，红日摇摇低垂。
落日好似要爆来了一般，越来越大，人稍微一个不注意，它便兀自偷着又向下坠了好大一截。
此刻，忙碌在这一方天地的四百多人，就是在和水流、和白日抢时间。
少顷，四周传来新的动静，供往来进出的河道狭窄，来回运送碎木与安置盐袋的人手饱和后，多出来的人力开始动手打捞起了水中的麻袋。
同一竹筏的人都跟着参与了进去，花棘回身，见大家人手一根竹竿，各自乘船立于河岸一侧。
竹竿在半空中抡圆，从水面一带而过，几个破损的麻袋便挂了上来，接着，提起竹竿一端，斜斜地往岸边的碎木架子上一送，算是完事。
众人一齐动手之后，河面上方顿时水花飞扬，胡乱漂浮的麻袋们当即去了一半。
即便受河水反复冲刷，麻袋上残留下的盐依旧不在少数，但还有一个地方，有更多等待着被抢救的盐。
“诸位且慢。”
花棘开口，猛地叫停了同船的几人。
声色之突兀，直叫周围的男人们全部跟着望了过来。
她冷眼环顾了一圈，没有给那些人太多胡乱揣度的时间，径直继续道：
“可否，先帮我一个忙。”
说完，不等旁边几人表明态度，便撸起袖子，拿过一旁的木桶，蹲在竹筏旁盛满一桶水，就近浇在了碎木堆里铺着的麻袋上。
沉寂了一下午的人群，叫她这一泼，当即炸开了锅。
各式指责与谩骂的声音，争相往她的耳朵里钻，花棘听着，手下动作不停，每一桶泼洒出去的河水，依旧只冲着同一个地方浇。
这样的声浪，她尤嫌不够。
未消多久，对峙牵连到了与她同船的几人身上，花棘这时才终于有了新的动作。
只见，她迎着所有人追问的目光，泰然自若地绕过身前几人，一直走到了竹筏朝向的最前端。
而后，高昂着头，扬声回应道：“不错，在下正是花棘。”
“花棘？”
“怎么会是她？”
“那个被官府通缉的在逃刑犯？她怎么会在这里？”
“她不是杀了很多人，她来这里......”
质疑的盛怒，彻底在人群中被点燃，热浪一丈高过一丈，转瞬间越传越远。
置于风暴正中心的花棘，却只在俯身取水时，轻轻地扯了一下嘴角。
她认不出林玉溪，也找不到人。
那便只能请林玉溪，自己过来找她了。
脚下竹筏微颤，有脚步声徐徐靠近，花棘侧身瞧了一眼过去，竟然是何川。
紧闭着嘴的少年，不看她，也不说话，他不知什么时候，又将外袍脱了下去，袒露的双臂青涩而充满力量。
少年正循着她的样子，取了木桶，一下快过一下地泼洒着江水，也固执地浇在她浇过的位置，背影里透着形单影只的倔强。
可一个柔弱的女子，一个不成器的少年。
叫眼前无端的闹剧，更显荒唐。
“花棘姑娘的手，是天生就这么欠的吗？”
一道低沉的男声，忽而穿过吵闹的人潮清晰传来，吐露出的每个字眼里，都带着难掩的怒意。
花棘闻言，心下一喜。
来了。
而碎木一角，被不停浇泼过河水的麻袋之上，也刚好析出了雪白晶莹的盐粒。
作者有话说
第31章 第三十一章
，还差 