《池中鳞》南窗观山

11、寻江星官

　　曾仕棋，晋城首屈一指的围棋圣手，其祖父乃前帝师，虽已致仕荣养，余威犹在。曾家私塾更是晋城权贵挤破头也想将子弟送入的学问圣地。

　　曾家子弟皆入仕途，唯曾仕棋例外。非他不愿，实乃其棋艺天赋太过惊人，被其祖父视为家族另一种荣耀的寄托，倾力培养。如今他经营的“弈心楼”，早已是城中名流雅士、文人墨客的汇聚之所。这晋城地界上，大小消息之灵通，无人能出其右。

　　眼下，晋城最沸沸扬扬的消息，无疑便是眼前这位超然物外的天星先生。不仅关乎他本人，更牵动着朝中几股势力的微妙平衡。如此热闹，曾仕棋怎能错过？自然是第一时间亲自登门，名为对弈，实为探听。

　　“寻江星官。”天星放下茶盏，回答了最初那个问题，“你问的那个官职。”

　　“寻江星官？”曾仕棋蹙眉，这官职名透着古怪，“这是做什么的？观测江流之星？还是沿江寻访星象？”

　　天星微微一笑，笑容里带着一丝难以捉摸的意味：“过几日你自然就知道了，何必急在这一时来问我。”他话锋一转，像是忽然想起什么趣事，眼中掠过一丝极淡的戏谑，“再者，你难道不知，陛下除了赐官，还给我赐了婚吗？”

　　曾仕棋脸上立刻浮现出恰到好处的同情，压低了声音，仿佛怕隔墙有耳：“略有耳闻。听说……是位颇为‘厉害’的女子？”他斟酌着用词，眼神里写满了“我懂你的难处”，“也是难为天星兄了。”

　　天星这回是真的低笑出声，胸腔微微震动，却没有出言反驳那“厉害”的评价。他顺势而为，语气里带上了一点恰到好处的、寻求帮助的困扰：“既然如此，仕棋，你交友广阔，经验丰富，可要好好帮我想想，该怎么哄得我这位……夫人，心情能更好些？也好让我日后少受些‘磋磨’。”

　　这话可算问到了曾仕棋自认的精通领域。他精神一振，折扇“啪”地一合，倾身向前，顿时眉飞色舞起来：“这个你还真是问对人了！我跟你说，这女子之心，犹如这棋局，虚则实之，实则虚之，欲擒故纵乃是上策……比如我家那位三姨娘，前些日子看上一支累丝金凤，我偏不立刻买与她，先冷她两日，待她……”

　　他开始滔滔不绝地讲述自己与家中几位美妾相处的“宝贵”经验，如何送礼，如何说话，何时该进，何时该退。天星起初还端着茶盏静听，片刻后便觉得一个头两个大，那些“风流韵事”夹杂着后宅心思，听得他眉心微蹙，只得借着斟茶的动作掩去眸中的一丝无奈。

　　这风流才子的苦楚与心得，于他而言，实在比推演星轨、参悟棋局还要复杂难解得多。他目光不经意地扫向窗外，掠过那池静水，心想，不知那山中之灵，此刻又在做些什么？

　　曾仕棋仍在侃侃而谈，而天星的思绪，已飘向了那间临水的小屋，唇角不自觉地，牵起一抹连自己都未曾察觉的柔和。

　　七叶拎着杏花楼的油纸包迈进天星先生府邸时，心里还揣着几分忐忑。谢煜城那小子往她手里塞点心时絮絮叨叨：“灵玉最爱这家的杏仁酥和蜜饯海棠，天星先生那儿清修之地，怕是连糖霜都少见……”

　　可穿过月洞门，瞧见水榭凉亭里的景象，七叶险些笑出声。

　　汉白玉石桌上琳琅满目，缠枝莲瓷盘里堆着水晶樱桃肉，荷叶盏盛着酥酪，青玉碟摆着各色精巧果子，当中竟还有盘油亮亮的炙鹿脯。灵玉正赤脚踩在沁凉的青砖上，弯腰去够远处那碟玫瑰糕，绯色裙裾扫过地面，像片晚霞落进了亭子里。

　　“姐姐快来！”灵玉抬头看见她，眼睛弯成月牙，伸手就把那碟玫瑰糕推过来，“这个甜而不腻，你肯定喜欢。”

　　七叶将杏花楼的包裹放在石桌角落，顺势坐下：“看来是我白操心。”指尖拂过微凉的石桌面，目光却落在灵玉光洁的脚踝上——上次见时那里还有未消退的淡青伤痕。

　　“自从来了晋城，从来没这么好过。”灵玉拈起块杏仁酥，却先递到七叶唇边，“你尝尝，天星先生这里的厨子比杏花楼的还厉害呢。”

　　七叶就着她的手咬了一小口，酥皮簌簌落下。她望着灵玉腮边沾着的糖粉，忽然觉得这小丫头的身量似乎比半月前更纤细了些，连嗓音都带着少女特有的清甜。倒真应了那句——返璞归真。

　　“谢家公子担心你呢，生怕你受委屈，非缠着要一起来，被我给拦下了。”七叶取帕子擦掉灵玉颊边的糖粉，打趣道，“你别说，虽然你来晋城时日不长，倒还真有几个知心之交。”

　　灵玉咯咯笑起来，腕间银铃清脆作响：“那是，我是个小福星来着。”她突然凑近，神秘地压低声音，“前天还帮天星先生养的那只画眉鸟治好了噎食，它现在见我就唱歌。”

　　风吹过亭畔的湘妃竹，沙沙作响。七叶望着灵玉眉心那点若隐若现的金色光晕，忽然明白这不是孩童稚气，而是某种本源灵性在复苏。她紧绷数日的心弦终于松动，懒懒倚向临水的栏杆。

　　水面倒影里，白衣女子衣袂飘飘。可就在涟漪荡开的刹那，倒影中分明掠过银白色的狼耳，颈间绒毛泛着月华般的光泽——只一瞬，又恢复成墨黑鬓发。

　　七叶微微一怔。

　　灵玉却仿佛什么也没看见，光脚丫轻轻踢着水面：“很快就要南下了，七叶你会一起来对吗？”声音轻得像梦呓。

　　七叶伸手揉了揉小丫头的发顶，触感柔软得像初生雏鸟的绒毛。

　　“当然。”

　　她望向亭外，几片竹叶正打着旋儿落进池中。南下之路凶险未卜，但此刻水波温柔，点心甜香弥漫。在这人声鼎沸的晋城深处，两只山林里相伴数百年的精怪，偷得了浮生半日闲。

　　七叶将杏花楼的油纸包又往灵玉手边推了推，心想，谢家小子若知道他精心准备的点心在此等盛宴前黯然失色，怕是要跳脚了。这念头让她唇角弯起微不可察的弧度。

　　数日后，观星阁内。

　　奉天承运皇帝诏曰：朕闻天道昭昭，星象攸关。天星阁观星师天星，素秉忠贞，通晓玄机。今特命尔南下寻江，访求民间贤能，延观星一脉，以固社稷，以安黎庶。钦此。

　　圣旨的余音犹在驿馆梁间萦绕，靳展按着腰间佩刀在院中来回踱步，玄甲在暮色里泛着冷光。

　　“统共十来人的队伍，倒有五位是不能出事的金贵人。”他望着正在装车的丁桐丁梧兄弟，眉头拧得死紧，“这差事办下来，末将少说折寿十年。”

　　天星执拂尘立于石阶上，素白道袍被晚风拂动：“靳大人冷静些，吴王殿下还在看着我们呢。”

　　话音未落，官道尽头烟尘滚滚。谢家车队浩浩荡荡驶来，谢煜城翻身下马，冠在夕照里明晃晃的亮：“巧了不是？谢某正要南下采买瓷器，与诸位正好同路！”

　　灵玉从车窗探出半个身子：“骗人！你上次说的是要去收茶叶！”

　　七叶伸手将小姑娘拽回车厢，自己却迎上谢煜城求助的目光，唇角微扬：“谢公子若执意同行，不妨将商队护卫分作前后两翼，彼此也好照应。”

　　靳展黑着脸扯过缰绳：“末将去巡査前路！”

　　越过关山山脉第七日，寻江上游的湿气浸透了驿馆窗棂。丁梧提着灯笼在马厩前交接，突然拽住兄长衣袖：“哥你看，夫人今夜又去七叶姑娘房里了。”

　　丁桐照着弟弟后脑勺轻拍一记：“贵人的事少打听！”
　　“我就是奇怪嘛...”丁梧揉着脑袋嘀咕，“天星先生这般人物，夫人怎就...”

　　此时屋内灯光明亮，天星靳展灵玉七叶正对着地图商讨着什么。

　　“我们从寻江渡口坐船南下，沿江逐个寻找，与当地府衙接洽这些都不成问题。只是寻找这龙气之事，还要请天星先生和夫人多多操劳。”靳展说道。

　　天星闻言点头。

　　灵玉今日午后就开始隐隐有些不安，脸上一直没有笑容，此时明显心思不在这里，盯着灯火的烛光发呆。

　　“灵玉？”天星喊她。

　　就在此刻，灵玉攥着朱砂笔的手指蓦地松开，殷红墨点滴在舆图上，泅开似血。七叶搁下茶盏走来，指尖刚触到灵玉肩头，就被突如其来的寒意激得心中一凛。

　　“可是感应到龙气异动？”天星俯身询问。

　　烛火在灵玉瞳孔里跳跃：“有腥风...”

　　檐下风灯忽然剧烈摇晃。
　　“轰——！”
　　木门被猛的撞开，血人般的小厮滚进来哀嚎：“救命！我家公子遇袭！黑松林里...好多妖怪……”

　　小厮话音未落，灵玉的身影如离弦之箭破窗而出。

　　“灵玉等等！”天星只恨自己一介凡人，没有此等身手。

　　“先生莫急，我去跟着，暂可放心。”七叶说罢，也以极快的速度奔出去。留下天星和靳展呆立当场。原来七叶姑娘也是深藏不露。

　　七叶化作流萤追去前只留一句话：“靳统领守好驿馆！”

　　月照黑松林，断枝残叶间浮动着幽火。谢煜城被几只利爪按在枯树上，锦袍撕裂处露出深深的爪痕。他望着树丛里浮动的猩红眼瞳，苦笑着攥紧怀中碎裂的护身玉牌。