5、花族 ...
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晨曦的光晕穿透海面薄雾，将海岸线染成一片暖金。藤影扶着尚未完全恢复的山梦踏上前往花族的路途时，海风正卷着细碎的花瓣掠过两人肩头，带着草木特有的清甜气息。山梦琥珀色的眼眸望着前方逐渐清晰的葱郁林海，指尖无意识地摩挲着掌心已愈合大半的伤口，那里还残留着深海冰晶液的微凉触感，想起昨夜藤影笨拙却细致的照料，耳尖不自觉泛起一丝薄红。
“花族领地外围有天然的瘴气屏障，跟着我走，别乱碰沿途的花草。”藤影的声音打破沉默，银蓝色的眼眸扫过前方层层叠叠的灌木丛，周身不自觉散发出淡淡的海洋能量，形成一道无形的屏障，将那些试图靠近的、带着细小尖刺的藤蔓隔绝在外。他自幼听族中长老提及花族秘境，知晓这片看似生机盎然的森林暗藏玄机，每一株植物都可能是致命的陷阱，语气里不自觉带上了几分不容置疑的强势。
山梦挑眉，下意识地挺直脊背，即便脚步还有些虚浮，周身却已透出地族守护者特有的沉稳气场：“我还没弱到需要你全程护着的地步。”话虽如此，他还是默默放缓了脚步，紧随藤影身后。昨夜强行调动能量支援藤影的代价尚未完全消散，此刻丹田处仍隐隐作痛，只是骨子里的骄傲不允许他在这个向来针锋相对的海族面前流露半分脆弱，尤其是想到之前被对方打横抱起的窘迫，更是心头别扭。
两人穿行在茂密的林间，阳光透过枝叶的缝隙洒下，在地面投下斑驳的光影。沿途不时能看到形态奇异的花卉，有的花瓣如琉璃般剔透，折射出七彩光芒；有的则低垂着花苞，散发着令人昏昏欲睡的甜香。山梦的指尖轻轻划过一株叶片肥厚的植物，瞬间感受到大地能量传来的细微警示，立刻收回手，眸色微沉：“这些植物都蕴含着特殊的能量波动，像是被刻意驯化过，防御性极强。”
藤影脚步未停，头也不回地应道：“花族擅长以草木为媒，操控自然之力，这些不过是最基础的防御手段。”话音刚落，前方突然传来一阵清脆的笑声，如同山涧清泉滴落石上，悦耳动听。紧接着，一道粉色身影从花丛中跃出，稳稳落在两人面前，裙摆上还沾着晶莹的露珠与细碎的花粉，灵动得像只林间精灵。
“哇！是海族和地族的朋友！”少女苏穆睁着一双灵动的杏眼，好奇地打量着藤影和山梦，嘴角挂着无拘无束的笑容，“我是花族的苏穆，你们是来拜访我们族长的吗？好久没见过外族朋友啦！”她的发丝间别着一朵淡紫色的绒球花，随着她说话的动作轻轻晃动，整个人如同盛开在阳光下的蔷薇，充满了鲜活的生命力，瞬间驱散了林间的沉闷。
目光在两人并肩而立的身影上扫过，苏穆脸上的笑容突然一顿，圆圆的杏眼瞪得更大了，语气里满是难以置信的震惊：“等等……你们、你们是海族和地族一起过来的？！”她从小听族中长辈说，海族和地族因四千年前的争执早已势同水火，从不往来，甚至见面都可能剑拔弩张，如今这两位不仅和平共处，还一同踏入花族领地，实在超出了她的认知。
藤影周身的冷冽气场不自觉收敛了几分，颔首道：“海族藤影，地族山梦，有要事求见花族族长，关于黑暗裂隙的异动。”他并未解释太多，语气依旧简洁，却少了平日的疏离，或许是苏穆纯粹的反应太过直白，让他下意识地放低了戒备，只是银蓝色的眼眸依旧警惕地扫视着周围。
山梦则温和地笑了笑，琥珀色的眼眸中满是善意：“劳烦苏穆姑娘引路，我们确实有重要的事情需要与族长商议，此事或许关乎各族安危。”他自然察觉到了苏穆的震惊，心中暗叹两族隔阂之深，连花族的小姑娘都对此深信不疑。
苏穆还是有些没回过神，挠了挠头，眼神依旧带着困惑与惊奇：“可是……长辈们都说，海族和地族是老死不相往来的，你们竟然能一起走在路上，还、还互相照应？”她看向藤影扶着山梦的动作，又看了看两人虽不算热络却也无冲突的模样，小嘴微张，满脸都是“打破认知”的茫然，这场景实在太颠覆她从小到大听到的传闻了。
藤影眉头微蹙，显然不想在这个话题上过多纠缠，语气微沉：“眼下危机当头，种族隔阂暂可搁置。引路吧。”
山梦轻轻叹了口气，补充道：“黑暗能量已开始蔓延，若各族依旧各自为战，最终只会被逐个吞噬。暂时联手，是眼下唯一的选择。”他的语气平和，却带着一种不容置疑的认真。
苏穆这才恍然大悟，眼睛瞬间亮了起来，脸上重新绽放出灿烂的笑容，语气也变得更加热切：“原来是这样！你们好厉害啊！能放下成见一起对抗危机，太了不起了！”她由衷地赞叹着，看向两人的目光中多了几分敬佩，转身蹦蹦跳跳地向前走去，“跟我来吧，我带你们走近路，穿过忘忧花丛就能到族长的百花殿啦！我一定要告诉族长，海族和地族的朋友是一起来的！”
藤影与山梦对视一眼，都从对方眼中看到了一丝无奈，随即又化为淡淡的默契。或许，打破千年隔阂的第一步，就是这样在不经意间悄然迈出的。两人默默跟了上去，沿途苏穆叽叽喳喳地介绍着花族的景致，从会随着歌声绽放的风铃花，到夜间能照亮路径的夜萤草，言语间满是对家园的热爱，偶尔还会忍不住回头，好奇地打量着并肩走来的两人，仿佛在观察什么新奇的事物。
山梦偶尔会应和几句，询问一些关于花草习性的问题，苏穆总能耐心解答，两人很快便熟络起来。藤影则始终保持着警惕，目光不断扫过周围的环境，他发现这片森林的能量场极为特殊，草木之间的能量流转有序，形成了一个庞大而精密的防御网络，若非有苏穆引路，外人想要深入腹地绝非易事。更让他在意的是，空气中除了草木的清香，还隐隐夹杂着一丝极淡的黑暗能量气息，虽不明显，却如同附骨之疽，让他心生警惕。
“苏穆姑娘，”藤影突然开口，声音带着一丝不易察觉的凝重，“近期花族领地内，是否出现过异常的能量波动，或是形态怪异的生物？”
苏穆脚步一顿，脸上的笑容淡了几分，转过身挠了挠头，语气带着些许困惑：“你这么一说，好像还真有。前几天族里的长辈发现，西边的迷雾花谷里，有些花草突然枯萎了，而且还出现了几只浑身漆黑的小虫子，被它们咬过的植物都会迅速腐烂，族里的几只守护蝶都被咬伤了。族长已经派人去调查了，可是一直没找到原因，结界也加固了好几次。”
山梦的心猛地一沉，与藤影交换了一个眼神，都从对方眼中看到了凝重。那些漆黑的虫子，显然是被黑暗能量侵蚀的生物，看来黑暗裂隙的影响，已经悄然蔓延到了花族的领地，情况比他们预想的还要严重。“那些虫子现在在哪里？”山梦急忙问道，语气不自觉地带上了一丝急切，若是黑暗能量在花族扎根，后果不堪设想。
“被族长暂时封印在迷雾花谷的结界里了。”苏穆说着，脸上露出担忧的神色，“族长说那些虫子很危险，带有诡异的腐蚀能量，不让我们靠近。而且……”她犹豫了一下，继续说道，“最近族里的一些长老，性情也变得很奇怪，以前都很温和的，现在动不动就发脾气，能量也变得不太稳定，不知道是不是和这些怪事有关。”
藤影眸色一冷，银蓝色的眼眸中闪过一丝寒芒：“是黑暗能量的影响。这种能量会侵蚀生灵的心智，放大负面情绪，长期接触还会导致能量紊乱，甚至被彻底侵蚀。”他想起昨夜遇到的黑暗猎手，心中愈发确定，这背后绝不仅仅是裂隙泄漏那么简单，黑暗能量似乎在有预谋地扩散，目标直指整个世界。
说话间，三人已穿过一片茂密的花田，前方出现了一片悬浮在半空中的岛屿，岛屿之间由缠绕着藤蔓的木桥连接，岛上建筑皆由巨大的花瓣与树干构成，屋顶覆盖着层层叠叠的花叶，远远望去，如同空中花园般梦幻，空气中的能量也愈发纯净温和。苏穆指着最高的那座悬浮岛，兴奋地说道：“看！那就是族长的居所——百花殿！我们到啦！”
藤影与山梦抬头望去，只见那座悬浮岛被一层淡粉色的光晕笼罩，岛上开满了各色奇花异草，能量波动温和而厚重，与之前感受到的黑暗能量形成了鲜明的对比。山梦能清晰地感受到，岛屿下方的土壤中，蕴含着极为浓郁的生机能量，显然是花族历代积累的底蕴所在，这层光晕更是强大的守护结界，能隔绝大部分异常能量。
苏穆带着两人踏上木桥，桥身两侧的藤蔓上开满了小巧的白色花朵，散发着沁人心脾的香气，脚下的木板随着脚步轻轻晃动，却异常稳固。走到桥头时，一位身着绿色长袍、须发皆白的老者已等候在那里，他周身散发着厚重而温和的能量，眼神深邃如古潭，眉宇间带着淡淡的忧虑，显然就是花族的族长。
“族长！族长！我带客人来啦！是海族和地族的朋友，他们是一起过来的！”苏穆还没等靠近，就迫不及待地高声喊道，语气里满是兴奋与惊奇，仿佛发现了什么天大的秘密。
花族族长闻言，目光在藤影与山梦身上停顿了片刻，眼神中闪过一丝讶异，随即化为了然的浅笑：“海族与地族的小友，远道而来，有失远迎。看来，黑暗危机已让两族放下了千年隔阂，这倒是件幸事。”他的声音苍老却有力，“不必拘谨，随我入殿详谈吧，关于黑暗能量的异动，老夫也正有疑虑。”
进入百花殿，殿内更是别有洞天，巨大的花蕊构成了殿顶，阳光透过半透明的花瓣洒下，化作柔和的光斑，照亮了殿内的景象。殿中摆放着几张由藤蔓编织而成的座椅，桌上摆放着晶莹剔透的花蜜茶，散发着淡淡的清香，角落处的盆栽里，一株七彩吊兰正缓缓舒展叶片，释放着纯净的能量。
众人落座后，花族族长率先开口，语气凝重：“苏穆应该已经告诉你们了，花族近期确实出现了一些异常。那些黑暗生物与能量的出现，绝非偶然。老夫推演天地能量，发现这股黑暗能量源头诡异，与四千年前海洋意识与大地意识的争执，有着难以言说的关联。”
山梦心中一动，急忙问道：“族长此言何意？难道黑暗裂隙的出现，与两位意识的沉睡有关？”他一直觉得，黑暗能量的突然爆发太过蹊跷，若是与两位意识有关，那事情恐怕比想象中还要复杂，毕竟海族与地族因那场争执隔绝千年，早已没了往来。
花族族长点了点头，缓缓说道：“四千年前，两位意识因理念不合而沉睡，天地间的能量平衡便随之崩塌。海族与地族离心离德，互不往来，五行能量流转受阻，这才给了黑暗能量可乘之机。老夫感应到，那些黑暗能量的源头，正对着两位意识沉睡之地，像是在借由某种未知的力量，呼应着当年的裂隙。”他顿了顿，眼神愈发深邃，“只是这股力量的本质，老夫始终未能推演透彻，族中古籍也未有只言片语的记载。”
藤影皱紧眉头，银蓝色的眼眸中闪过一丝困惑：“你的意思是，黑暗能量与马里亚纳海沟或喜马拉雅山脉存在关联？”这显然超出了他的预料，海洋意识沉睡的马里亚纳海沟，是海族的禁地，历代海族都在那里布下了重重结界，日夜看守，按理说不可能出现能量泄漏，更别说与黑暗能量有所勾连。
“并非直接关联，更像是一种恶意的牵引。”花族族长摇了摇头，语气带着一丝悠远，“两位意识虽已沉睡，但祂们掌控的核心能量仍在潜移默化地影响着天地万物。当负面能量积累到临界值，便会与这份残留能量产生共鸣，进而引动黑暗能量的复苏。而你们两人，”他看向藤影与山梦，眼神中带着一丝探究，“身为海族与地族最核心的守护者，周身能量精纯且强大，对黑暗能量有着天然的压制力，或许，你们就是阻止这场危机蔓延的关键。”
山梦与藤影皆是一怔，两人下意识地对视一眼，都从对方眼中看到了震惊与疑惑。他们知晓自己是族中天赋异禀的守护者，自幼便能调动远超同龄人的种族能量，却从未想过，这份力量会成为对抗黑暗能量的关键，更没想到彼此的命运会因这场危机如此紧密地联系在一起。
一旁的苏穆托着下巴，眨着杏眼，看看藤影，又看看山梦，心中依旧满是震撼。她实在难以想象，传说中势不两立的两个种族，此刻竟然能坐在一起平静议事，甚至要联手对抗危机，这场景若是说给族里的长辈听，想必他们也会和自己一样惊讶不已吧。
“族长，您为何会觉得我们是关键？”山梦迟疑地开口，心中满是不解，毕竟他与藤影向来不对付，动辄争执，怎么看都不像是能联手对抗危机的模样。
花族族长没有直接回答，而是起身走到殿内一处壁画前，壁画上绘制着五大种族共存的繁荣景象，中央则是两道模糊的身影，一道散发着蓝色的海洋能量，一道散发着绿色的大地能量，气息威严而磅礴。“这是上古时期流传下来的壁画，记载着天地初开时的景象。”他指着壁画中央的两道身影，缓缓说道，“传说中，海洋意识与大地意识是维系世界运转的核心，祂们沉睡后，各族便需依靠自身力量维系平衡。如今黑暗能量来袭，唯有各族中能量最契合天地本源的强者联手，才有可能找到破解之法，而你们，便是各自种族中最符合条件的存在。”
藤影的身体微微一僵，银蓝色的眼眸中闪过一丝波澜。他想起自己从小到大对海洋有着异于常人的掌控力，哪怕是深海中的狂暴海流，也能轻易平复；想起族中长老总说他是海族千年来最具潜力的守护者，肩负着守护海洋的重任。这些特质，似乎确实与族长所言的“契合天地本源”隐隐相符，却又说不出哪里存在异样。
山梦的心情同样难以平静，他能清晰地感受到大地对自己的召唤，能轻易调动土壤中的能量滋养万物，甚至在危急时刻能爆发出远超自身极限的力量。或许，这份与生俱来的能力，真的藏着对抗黑暗能量的秘密，只是他尚未完全解锁其中的奥秘。
“即便如此，仅凭我们两人的力量，恐怕也难以应对蔓延的黑暗能量。”藤影很快冷静下来，语气带着一丝审慎。他向来务实，清楚黑暗能量的诡异与强大，昨夜与黑暗猎手的缠斗已是险胜，若遇到更强大的黑暗生物，后果不堪设想。
花族族长微微一笑，转身从殿内的石台上取出一个水晶球，水晶球通体澄澈，内部流转着淡淡的七彩光芒，散发着古老而纯粹的能量。“这是花族传承千年的感应水晶，能够映照出生命体与天地能量的契合程度，也能探查周围黑暗能量的分布。你们不妨一试，便知自身能量对黑暗能量的压制力有多强。”
藤影与山梦对视一眼，都从对方眼中看到了决心。无论如何，他们都必须弄清楚自身力量与黑暗能量的关联，为了守护各自的种族，也为了阻止黑暗能量继续蔓延。
藤影率先走上前，将手掌放在水晶球上。瞬间，银蓝色的能量从他掌心涌出，如同溪流般涌入水晶球中。水晶球光芒大作，内部浮现出一片浩瀚无垠的深海虚影，深海能量与他周身的能量产生强烈共鸣，散发出的气息让殿内隐隐的黑暗能量波动瞬间减弱。
紧接着，山梦也将手掌放在水晶球上。绿色的大地能量涌入，水晶球再次变换景象，展现出连绵起伏的山脉与广袤的大地，大地能量与山梦的能量遥相呼应，温暖而厚重的气息扩散开来，殿内的花草仿佛受到滋养，纷纷舒展叶片，绽放得更加艳丽，空气中残留的一丝黑暗能量气息也被彻底驱散。
水晶球的光芒渐渐消散，殿内陷入了短暂的沉默。藤影与山梦站在原地，心神激荡，久久无法平静。水晶球展现的景象足以说明，他们的能量确实对黑暗能量有着极强的压制力，这也印证了花族族长的推测。
“看来，你们确实是对抗黑暗能量的关键力量。”花族族长的声音打破了沉默，语气中带着一丝欣慰，“只是你们目前对自身能量的运用还不够纯熟，尚未完全发挥出这份压制力，还需要历练与磨合。”
山梦深吸一口气，压下心中的激荡，琥珀色的眼眸中闪过一丝坚定：“不管前路有多艰难，我都不会让黑暗能量侵蚀大地，伤害我的族人。”他的语气带着不容置疑的决绝，周身散发出凛冽的气场，与他平日里温和的模样判若两人，正是那份面对入侵者时的狠厉。
藤影也握紧了拳头，银蓝色的眼眸中闪过一丝寒芒：“深海是我的领域，我绝不会允许黑暗生物在那里为所欲为，玷污海洋的纯净。”他看向山梦，眼神复杂，有认可，有警惕，还有一丝难以察觉的默契。或许，抛开海族与地族的隔阂，暂时联手才是眼下唯一的选择。
作者有话说
第5章 花族
