下一章 上一章 目录 设置
25、小梅尔 ...
-
亚伦跪在地上，低头吻上墨绿色的长袍碎片，夏洛特已然腐朽的枯骨似稍一用力就会化为齑粉，被他小心翼翼地拢入怀中。
皮肤上蔓延着猩红的疮疤，溃烂的边缘渗出淡黄色的脓液，疼痛如烈火灼烧神经，但他已经感觉不到了。
那颗从钢琴残骸中滚落的妄质晶块就在他脚边，幽幽泛着紫光。
菲利普的半边脸已经融化，露出森白的颧骨，可他依然清醒，黄眼睛甚至比往常更加锐利。
环顾四周，那些曾跟在他身后的手下，此刻正如灰烬般簌簌崩解，消散在污浊的空气中。
都是幻影。
他掂着匕首，看向卢卡斯：“小子，如果想让骑士和那些灰斗篷记你们一功，我可以告诉他们是你们救了这几个蠢货。如果不需要……”刀刃寒光一闪，“我也可以把这份人情折现，换成绝对值当的报酬。”
卢卡斯的腰腹间含混发声：“能救一个是一个。”
他冷笑一声，靴尖踢了踢地上的亚伦：“嘿，铜徽章，要跟我们一起吗？我可以给你点补给品，你自己滚回营地去。”
亚伦没有回答，只是沉默地将夏洛特的遗骨裹进残破的长袍，温柔抱在胸前。
巴尔萨扎解下腰间的次元袋递给米粒：“真挚感谢你们。如果我能活着回到大祭司身边……”
他的目光在采佩西的圣徽上停留了一瞬，喉结滚动，将后半句话咽了回去，匆匆转身离开了。
奥西里斯的紫晶护符已经碎裂，他的眼眶里不断渗出黑色黏液，却依然冷静地划开传送法阵：“你们可以通过川流联系到我。”
他深深看了一眼卢卡斯，没有揭穿他冒充自己学生的谎言，“下次记得交学费，还有，换个像样点的假名。”
话音未落，秘法传送的光晕吞没他的身影，只余一缕硫磺味的青烟。
卢卡斯捡起地上的妄质晶块，“该走了。”他环视众人，“以现在的状态，我们撑不过今晚。”
菲利普的据点就在全力街，他踢开一张空椅，大咧咧坐在桌子上，冲吧台打了个响指，“上酒！要最好的——”他扫了眼众人，又嗤笑一声，“算了，给他们来点能喝的就行，这群小可怜现在可经不起折腾。”
酒保端来几瓶散发着怪味的药剂，米粒捏住鼻子咬牙灌入口中，就见卢卡斯掀开衣服将药剂倒进了另一张嘴。
-
五人的脚步在潮湿的石板路上拖出黏腻的声响，他们在菲利普那里完成最基础的急救之后，一刻未停地赶回烬木村时，已至清晨。
雷曼被米粒和卢卡斯架着，胸口的洞穿伤无意识地开合着，血清滴落，在路面上腐蚀出细小的白烟。偶尔痉挛般抽搐一下，证明他还活着。
采佩西的斗篷裹得严严实实，他的盲视范围在一点点扩展，手指无意间碰到布料下的皮肤，能摸到新睁开的眼球在肩胛骨上转动，湿润而冰冷。
酒馆刚开门营业，米粒踢开骷髅与剑吱呀作响的木门，劣质烟草和麦酒发酵的酸臭扑面而来。
“小梅尔先生在哪？”
话音未落，酒馆二楼的栏杆旁传来一声轻笑。
“找我？”
黑杰克·梅尔倚在栏杆上把玩着扑克牌，他的目光扫过众人，在采佩西的斗篷上停留了一瞬，嘴角勾起意味深长的弧度，“看来你们玩得很尽兴啊。”
赛弗：“任务完成了，黑橡木酒馆中确实异常热闹，连同里面的老板也一并重启了。”
梅尔眯起眼，“说清楚。”
扑克牌轻轻敲击着桌面，他听完赛弗的描述，脸上的笑意一层层褪尽。
“麦克康纳利……”他低声念出这个名字，像咀嚼一块陈年的硬糖。
“确实是我叔叔。小时候我总去他那儿偷喝蜂蜜酒，他每次都一边骂我，一边往我口袋里塞两块方糖。”
赛弗的尾巴尖轻轻蜷缩了下，“他说——”她鬼使神差地接话，模仿着粗粝的嗓音，“让小梅尔别玩得太晚回家。”
梅尔的指尖微微一顿，随即若无其事地端起酒杯：“很可惜，现在回不了家的……变成他了。”
“你不好奇我们还见到了谁？”
梅尔啜一口琥珀色的酒液，头也不抬：“你们应该见到了夏洛特小姐。”
她刚刚没提到琴师的名字。
赛弗的耳朵倏地竖起：“你们认识？”
“她曾经是我家的常客。后来……成了那架钢琴的囚徒。”
“囚徒？”
梅尔手中的威士忌冰块发出细碎的崩裂声，“夏洛特·怀特，曾经是一位大公独女的陪读侍女，传闻她的琴声能让宫廷乐师砸了竖琴。
她本可以留在内城做只金丝雀，没人知道她怎么突然回来了……总之，在我叔叔为她买了架二手斯坦威之后，她每天都在那家老酒馆演奏，乐声让住在附近的码头工人忘记冻疮，让纺织女工容光焕发。
你说亚伦，哦，那小子在码头扛货时，肋骨被货箱压断过三根，医药费还是从我这里借的，最便宜的麦酒都喝不起，竟然还去学少爷们买花束送给琴师。我倒不知道他做了提灯秃鹫，难怪这个连靴子都买不起的码头苦力，后来在夏洛特窗台下堆了整整三个月的鸢尾花。”
赛弗：“是谁重启了黑橡木酒馆？”
“这个问题应该去问总在榨取天赋能量的巫师们，小猫，现在不是追问的好时机。”梅尔的视线扫过雷曼和采佩西，“你们这副样子，怕是走不出两条街就得被巡逻队当怪物宰了。”
“我们确实需要净化。”卢卡斯直视梅尔，“你知道哪里最快？”
“最快？天火信众的朝圣队今晚会路过村子，但他们只救虔诚者。至于巫师们，有钱就行，没钱，古神祠堂里那个疯疯癫癫的老太婆说她能打折。或者，你们不是还搭救了一位骑士长，可以去求汉娜，让她给骑士们捎个口信，如果他们愿意认这份人情……”
梅尔说着，从怀中掏出一个鼓胀的钱袋，在掌心掂了掂，“如你们所见，那条通道能把诸位直接送进内城的酒窖，需要使用的时候，我可以为诸位安排。报酬按约定给，额外追加一千，我这里还有一件小事，或许你们帮得上忙。
苇叶宅邸的炼金师每月能产出不少抗污药剂，告诉他，我们愿意开出合理的价格来合作，如果他拒绝，那就打断他的腿。”
赛弗：“这将是一个稳定的控制污染的途径？”
梅尔轻笑：“德拉肯海姆属于女王陛下，这样的生意不能脱离掌管。”
