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23、水晶越多水晶越多 ...
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最后一个减弱的长音消失后，整个酒馆仍保持着绝对寂静，直到某个醉汉的酒杯当啷掉在地上。
被空气中的酒香蛊惑着，被这压抑的氛围吞噬了理智，米粒下意识弹奏了她最熟悉的《沉没的教堂》。
夏洛特低着头，手指悬在琴键上方，像被无形的丝线吊住，她的影子被壁炉火光照在墙上，蜷缩成一团颤抖的墨痕。
“这些，不是我谱出来的。”
米粒转头看她时，一滴水珠砸在象牙琴键上，晕开一小片水痕。
“我只是……被你带着走而已。”夏洛特的指甲抠进琴凳的皮革里，留下月牙形的凹痕，“太震撼了，太流畅了，是我无法形容的，无法形容的感觉，可……可我想不到，我梦中也不曾出现过这样的灵感。”
搞砸了。
她忽然笑起来，笑声像瓷器碎裂时最细的那道裂纹：“果然，我是不行的。”
“不不不！”赛弗的尾巴炸成蓬松的一团，扑到钢琴前，“这曲子不好听！真的！刚刚那个转调太突兀了！”她胡乱按响几个音符，“你看，换成这样就不那么沉闷了吧？”
于事无补。
原本就对自己缺乏信心的琴师，在此种情境下要说服她自己是最伟大的钢琴家，毫无可能。
米粒和赛弗露出遗憾的苦笑，看来战斗无法避免了。
楼上。
巴尔萨扎被圣武士拎着领子要求振作起来。
地窖。
“我是黑杰克梅尔派来取货的，我要见你们的头儿。”雷曼摘下兜帽，直视铁钩莱拉。
他用只有两个人能听到的声音说：“霍普先生，我们摊上大麻烦了，合作吗？”
斜帽首领原本懒散地倚在扶手椅里，闻言猛地弹起，差点直接拔刀扎进他的脖颈，“你，在，叫，谁？”
大厅。
卢卡斯在出示了妄质水晶后，轻声问：“老师，为什么巫王时代的术士，会被称作灾祸？”
在维斯特玛，术士和法师的界限极其严格——术士的力量源自血脉，而法师的力量源自学习和研究。紫晶学院虽然教导奥术，但绝不会允许术士混入学院的教师行列，因为他们的魔法天赋会动摇学院“知识至上”的根基。
奥西里斯告诉他的秘密，与此相关。
奥西里斯审视他片刻，又看看妄质，“你坐。”
“巫王时代的遗产，远比我们想象的更加精妙，紫晶学院早在一零一五年就取到了第一枚。
……
是的，你所谓的来自天外的水晶，早在你所知的发生于一一一一年的灾难之前，学院就已经得到了样本。
众所周知，机械时钟会因磨损而发生偏离，但寰宇钟塔不同，它运转了上百年，从来无需校准但也从未出错，当时的宫廷法师认为，它是巫王留下的永恒动力，许多人渴望一睹其中的精密结构，所以得到许可后，我们对钟塔的内部结构进行了研究，并从中取得了妄质水晶。”
如果按照川流提到的“水晶越多水晶越多”的理论，如果早在陨星落下前，德拉肯海姆城中就存在妄质，那场陨星，会不会是遥远星界的另一块妄质响应同类召唤，撕裂空间而来？
雪球越滚越大，聚集的妄质会吸引更多妄质，那什么时候将会迎来第二次呼唤？
冷汗顺着卢卡斯的发梢落地，他迅速回神，有命回去再想这个问题。
“核心的幻影和实体必须同时摧毁，你们几个去地窖。”奥西里斯指向卢卡斯、雷曼和米粒，“找到核心，准备好后传讯给我。剩下的人留在一楼——”目光扫过采佩西和巴尔萨扎，“等我的信号，摧毁幻象。”
“至于守护这座酒馆的防护法术，交给我。”
按照现有的经验，在上一回合中死去的人，重置后找回记忆的难度更大。
卢卡斯将刚刚思索时掰碎的饼干递到雷曼嘴边，“把战斗推迟到七点。如果这次失败了，魔绳术能争取一小时——至少别让我们死在重置前。”
米粒视线余光再次扫到覆影明灯的徽记，她注意到亚伦的目光始终追随着夏洛特，克制又隐忍的爱慕。
啧，麻烦。
得先把他支开。
赛弗引走老梅尔的时候，米粒靠近了亚伦，“地窖有动静——几个钉锤帮的杂碎在撬酒窖的锁，下面有条盗贼女王的走货通道。”
“你确定？”
米粒耸肩，“骗你干嘛。那群疯子偷酒就算了，万一摸到我们的炸药……”
亚伦的瞳孔微缩。
赌对了。
米粒目送亚伦快步走向地窖，起身跟了上去。
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卢卡斯的火球术与雷曼的箭矢同时命中，房间在顷刻间化作血肉地狱。
墙壁龟裂，地板隆起，漆黑的触手从四面八方暴起，天花板垂下黏腻的鞭状物，地板缝隙钻出尖刺般的肢节，米粒匕首一挥，寒光闪过，一截断肢喷溅着腐液落地。可还未等她喘息，一条粗壮的触手猛然缠住她的腰，将她凌空提起——
啪嗒！
钢琴的琴盖猛地掀起，露出内部森白的齿列，如同巨兽张开的咽喉。米粒被狠狠掼了过去，琴箱像胃袋般蠕动扩张，猛地将她吞入。
“没有退路了！杀过去！”
自称菲利普·霍普的斜帽首领抛出一袋珠宝，“砍烂这鬼东西！活下来的人都有钱分！”
他手下的亡命徒们嚎叫着冲了上去，刀斧劈砍在钢琴怪物的躯体上，却像砍进一团腐烂的淤泥，伤口转瞬愈合。
菲利普啐了一口，突然纵身一跃，靴底在墙面连踏三下，借力翻上横梁。
“夏洛特有危险！”
亚伦不止声音在发抖，他射出的两箭全都偏得离谱，一支钉在了菲利普的盾牌上，另一支差点捅穿雷曼的耳朵。
楼上。
巴尔萨扎早已缩进角落，双手紧握圣徽，嘴唇无声翕动，祝福术的光晕笼罩着他。
奥西里斯指尖凝聚着紫色微光，微哑的嗓音通过传讯术钻进卢卡斯耳中，“只有一次机会，准备就绪告诉我！”
夏洛特十指翻飞疯狂敲击琴键，在黑白键上砸出血花。
每次琴声响起，淤泥怪物的伤口都会愈合一分。
赛弗扑向夏洛特，试图唤醒她，却被一道无形力场弹飞。
“滚开！”夏洛特尖叫着，琴声越发癫狂。
采佩西深吸一口气，圣剑泛起金光，随后迅疾地捅穿了她的肩膀！
“呃啊——！”
夏洛特喷出一口黑血，琴声终于中断，奥西里斯施放解除魔法，笼罩钢琴的幽光瞬间溃散。
同一瞬间，卢卡斯暴喝，“就是现在！”
菲利普从房梁飞跃而下，掀起琴盖，匕首精准插进钢琴裂口中。
