35、失望 ...
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河伯看着她离去的方向，许久未动。
水榭中只剩下他一人，以及那未曾散去的、此刻却显得格外甜腻窒闷的酒香。
他烦躁地抓起酒杯，将杯中残酒一饮而尽，那往日甘醇烈性、能让他暂时忘却烦忧的仙酿，此刻滑过喉咙，却只尝到一种莫名的、挥之不去的苦涩，从舌尖一直蔓延到心底。
河伯拧紧眉头，将这异样归咎于宓妃的不解风情和固执。
以为这只是一次因理念不同而产生的小小争执，如同水面涟漪，终究会在他日复一日的“引导”和时间的流逝下平复。
他自信有足够的时间和手段，让她慢慢理解并接受他的世界，接受这黄河的“规则”。
然而，就在宓妃月白色的衣角即将彻底融入殿外浓重水色的前一刻，河伯心中那莫名的不安与烦躁骤然加剧，压过了那点被冒犯的愠怒。
河伯几乎是下意识地开口，声音褪去了方才的冷峭，带上了一丝他自己都未曾察觉的急迫。
“宓妃！”
这一声呼唤，不像平日带着慵懒的调侃或宣告所有权的亲昵，反而透出一种近乎仓促的挽留。
宓妃的脚步，就在门槛边缘，几不可察地顿住了。
她没有回头，但那瞬间的停滞，如同平静湖面投入一颗石子，漾开了细微的涟漪。
河伯看着她停住的背影，那决绝的姿态似乎有了一丝裂痕。
他心中一定，语气放缓，试图找回平日里与她相处时那种游刃有余，却又掺杂了几分难得的、试图解释的意味：
“何必如此动气？”
河伯向前一步，声音低沉了些。
“那些村落……并非本君嗜杀。春汛敬献，关乎水府运转，亦是沿河生灵对水神敬畏的体现。
若不立威，规矩废弛，日后如何管理这万里水域？届时引发的动荡，恐非今日区区百人性命可比。”
他试图让她明白这其中的“不得已”与“大局”。
见宓妃依旧沉默，但并未立刻离去，河伯心中那点自信又回来了些。
继续道，声音里甚至带上了一丝或许连他自己都信了的“诚恳”。
“至于那少女……本君承认，确有做与你看的成分。但救她之心，亦非全然虚假。你那般在意，我又岂能真眼睁睁看她殒命？”
河伯巧妙地将她的感受纳入考量，将一场冰冷的算计，粉饰成了带有些许无奈的、为了顾及她感受的举动。
“宓妃……”
他唤着她的名字，语气愈发温和，带着一种引导般的耐心。
“你初掌洛水，性情纯善，这是你的好处。但这天地秩序，神人之分，远比你想象的复杂。
有些事，并非非黑即白。我的方式或许在你看来过于酷烈，但确是为了更长久的安稳。你……信我这一次。”
“信我”二字，他说得格外清晰。
那一刻，背对着他的宓妃，指尖微微蜷缩了一下。
河伯话语中的那丝“无奈”，那声似乎包含着某种情意的“信我”，像一丝微弱的火星，落入了她本已一片冰原的心湖。
那刚刚被残酷现实冻结的情感嫩芽，似乎在这看似温和的话语下，有了一丝极其细微的松动。
难道……真的是她过于天真，未能理解他身为黄河之主的重担与不得已？
他的统治方式，是否真的是在这种庞大而混乱的水系中维持秩序所必需的代价？
他救那少女，是否真的有那么一丝，是因为看出了她的不忍？
一丝微弱的、几乎是本能般的期待，如同风中残烛，在宓妃心底重新摇曳起来。
她对他，并非全无感觉。那些近日来的点滴相处，他偶尔流露出的不同于传闻的耐心，甚至方才那一瞬间他语气中的急迫……是否意味着，他内心深处，并非全然是她刚才所见的、视生命如草芥的冷酷神明？
宓妃慢慢地，极其缓慢地，转回身。
水榭内明珠的光辉映照着她清丽绝伦的侧脸，上面的冰霜未完全消融，但眼底那彻骨的寒意，似乎缓和了少许。
她看着他，目光中带着审视，带着一丝残留的伤痛，但更多的，是一种复杂的、试图从他眼中寻找答案的期待。
“那么。”
宓妃的声音依旧有些清冷，但不再像之前那般带着锋利的刃。
“你能保证，日后不会再因这等‘立威’，滥施刑罚，徒增杀孽吗？”
她选择再给他一次机会，选择去相信他那看似合理的“苦衷”，选择去期待，他或许愿意为了她，做出哪怕一丝一毫的改变。
这一刻，那裂痕似乎有了一丝被填补的可能，尽管依旧脆弱不堪。
然而，河伯看到她转身，听到她语气放缓，心中那根紧绷的弦顿时松了下来。
他以为她终于被说动，开始理解他的“道理”。
对于她提出的“保证”，他心中不以为然——规矩就是规矩，威严岂能因妇人之仁而打折？
但此刻，他并不想再起争执。
河伯走上前，伸手欲拂过她颊边一丝被水汽濡湿的发，唇角重新噙起那抹惯有的、带着几分慵懒和掌控意味的笑意。
“本君行事，自有分寸。只要你明白我的用意，不再为此等小事与我不快，便好。”
回答避重就轻，那笑容依旧带着属于黄河之主的、不容置疑的傲慢。
那刚刚在宓妃心中重新燃起的、微弱的期待之火，在他这轻描淡写的回应中，猛地摇晃了一下，光芒迅速黯淡下去。
看着他近在咫尺的脸，那熟悉的俊美轮廓，此刻却仿佛隔了一层无形的屏障。
宓妃忽然意识到，他的挽留，或许更多是出于对掌控局面的需求，对她这位“夫人”身份所代表的联姻体面的维护，而非真正理解或认同她的悲悯。
那份刚刚复苏的期待，如同被冷水浇透，迅速地冷却、沉沦。
裂痕依旧在那里，甚至因为这一瞬间的希望与随之而来的更深失望，而显得更加幽深，更加冰冷。
宓妃沉默，只是静静地看了他一眼，那眼神复杂难辨。
微微侧身，避开了他伸来的手，再次转身，无声地离去。
河伯的手悬在半空，看着她再次消失的背影，眉头重新蹙起。
只觉得她依旧固执，难以理喻，却并未真正明白，就在刚才那短暂的瞬间。
宓妃曾给予过他怎样一份珍贵的、试图去理解和信任的机会，而他已经亲手将其错过。
