《叶秀秀七岁半》复幽幽

104、你管了，然后呢？

　　盐矿谷深处的暖洞，果真像被漠北寒风揉碎的温玉，藏在嶙峋岩壁之后，连呼啸的风雪到了这里，也只剩下洞外几声不甘的呜咽。洞顶垂着的钟乳石参差错落，缀满细密水珠，映着温泉池氤氲的微光，莹莹点点。洞壁因靠近泉眼，常年沁着令人舒适的暖意，透过衣料渗进肌肤，驱散着骨髓里的寒气。空气里飘荡着药汤的甘苦与温泉湿润的矿物质气息，两种味道缠绕交织，竟在这苦寒的漠北深处，生出几分江南春日雨后般的温润错觉。
　　石台表面被打磨得光滑，上面静静摆着半盏尚温的药汤，浅褐色的汤液里浮着几片舒展开的晒干甘草叶，碗沿凝着一圈细密的水珠，触手温热——显然是李俶方才不厌其烦，用一旁温泉活水反复温过的。旁边散落着三张用过的破邪符，符纸边缘用以加持灵力的金粉光泽已黯淡得像被晨曦稀释的碎星，唯有中央以朱砂精心绘就的符文还残留着一丝微弱的光晕，这是方才全力压制残毒时，灵力急剧消耗后的痕迹。
　　叶芷柔躺在铺着整张柔软雪狼兽皮的石榻上。胸襟前的骇人血渍已被仔细清理干净，取而代之的是一层薄如蝉翼、浸透灵药的药纱，药纱之下，还隐约泛着破邪符残余的淡金光芒，丝丝缕缕，护住心脉。手腕上的伤口也被妥善包扎，白色的绷带缠绕得整齐利落。她的睫毛先是极轻地颤了颤，宛如蝶翼沾露，又像是被洞顶偶尔滴下的温热泉水惊扰，随即眉头微微蹙起，喉间溢出一声细碎而压抑的闷哼——锁骨处伤口仍在阵阵抽痛，噬魂阵残留的阴寒之毒如同活物，顺着肌理经络悄悄游走，带来一阵又一阵刺骨的寒意，让她下意识地蜷缩起身体，指尖无意识地攥紧了身下柔软的兽皮，将那丰厚的绒毛捏出深深的褶皱。
　　就在这时，一道柔和而稳定的白光突然从叶芷柔衣襟之下漫溢开来——与之前在谷口遭遇危机时的凌厉爆发不同，眼下的白光温润如水，仿佛裹着一层暖泉的薄绒，顺着她的肩颈线条缓缓蔓延流淌。
　　一直守在石榻旁的李俶几乎立刻抬起眼，手中玄色锦袍的宽大袖摆顿在半空，原本要递去的药碗也停在原地。他目光沉静，看着那团暖光中轮廓逐渐发生的改变：纤细的肩线慢慢舒展、拓宽，褪去了属于女子的柔婉曲线，重新显露出一种熟悉的、锐利如刀锋般的挺拔；周身朦胧的白衣虚影如晨雾般消散，暗红色的凌雪阁劲装再次清晰浮现，覆盖住修长矫健的躯体，衣摆垂落时，还能看到锁骨处，那药纱之下隐隐渗出的淡红血痕；甚至连垂在身侧的手，也从纤细柔白的柔荑，变回了骨节分明、带着被仔细包扎过痕迹的模样——正是姬别情的身形。
　　白光如潮水般褪去的瞬间，姬别情猛地睁开了眼睛。
　　视线起初是模糊的，洞顶交错林立的钟乳石在眼前晃动成青灰色的虚影，鼻腔间萦绕的药草苦香与温泉特有的湿润暖意渐渐清晰回笼。姬别情动了动指尖，触感是兽皮极致的柔软，这才慢慢偏过头，目光带着初醒的茫然，落在石台前那抹玄色的身影上。
　　那人领口悬着的一枚羊脂玉珏，在洞内暖光下泛着温润的光泽，熟悉得让他心头猛地一震——尘封的记忆轰然打开一道缝隙，是多年前宫墙之下低声的嘱托，是无数个寒夜里悄然递来的手炉，是那句至今仍在耳畔的“万事小心”……零碎却清晰的画面翻涌而上。
　　“殿……殿下？”
　　姬别情的声音还裹着刚从昏迷中苏醒的沙哑干涩，每个字都像是从灼热的喉咙里艰难滚动出来，尾音带着一丝连他自己都未曾察觉的、难以置信的颤抖。他甚至没意识到，在喊出这两个字时，眼眶已悄悄发热，视线被一层薄薄的水汽蒙住。他下意识想撑着石榻坐起身，好更清楚地看看眼前人，可刚一发力，锁骨处便传来钻心的剧痛，仿佛无数烧红的细针同时扎进皮肉深处，搅动神经。他疼得倒抽一口冷气，额前瞬间沁出细密的冷汗，浸湿了碎发，撑着身体的手臂一软，无力地垂落下来，指尖扫过自己身上熟悉的暗红劲装——忽然间，他像是想起什么极其重要的事，语气陡然添了几分急切，连带着虚弱的声音都亮了些：“殿下，我的剑呢？”
　　他问的是焚海剑——那柄自他入凌雪阁便陪伴左右，饮过无数敌血的佩剑。剑柄上系着的暗红色剑穗，尾端坠着一颗极小的银铃，那红绳还是当年殿下亲手为他系上的，银铃则是凌雪阁台首身份的象征。
　　剑不仅是兵器，更是他多年来的倚仗与信念所在。方才在溶洞中与墨长风等人缠斗时，剑始终在手，后来丢在地上……被李俶带走后，便再不知剑在何处。一想到焚海剑可能遗落在凶险的噬魂阵旁，或是被幽冥教的余孽捡了去，他的心就不由得紧紧揪起，甚至连锁骨的剧痛都似乎短暂地模糊了。
　　李俶闻言，目光掠过他脸上毫不掩饰的急切，眼底深处那抹因后怕而凝聚的沉郁悄然淡去了几分，竟难得地勾勒出一丝极浅的笑意，如同微风吹过深不见底的湖面，涟漪轻荡。他并未直接回答，而是抬手，指尖指向暖洞内侧一处不起眼的角落。
　　那里，几块青灰色岩石旁，一柄长剑静静斜倚着，暗红色的剑穗安然垂落在岩石表面，剑鞘上冷梅缠枝的纹路在暖光下泛着幽冷的金属光泽，剑穗尾端那颗小银铃上，还沾着点未曾干透的晶莹水汽，不是焚海剑又是何物？
　　“放心，没丢，”李俶的声音放得柔和了些，收回的手指轻轻碰了碰姬别情右手腕上缠绕的薄绷带，动作小心避开伤处，“等你伤好些，气力恢复了，我再帮你把剑穗的银铃擦干净。”
　　姬别情顺着他指引的方向望去，真切地看到那抹熟悉的暗红静静待在那里，悬到嗓子眼的心这才重重落回实处，连带着呼吸都顺畅了不少。他下意识地动了动右手腕，感受着绷带包裹带来的柔软支撑感——方才李俶指尖触碰时带来的短暂温意，似乎还残留着，透过布料渗入皮肤，竟比周遭温泉的暖意更让人心安。他轻轻点了点头，眼底的急切如潮水般退去，目光重新落回面前那碗深褐色的药汤上，喉间的干涩灼痛感再次鲜明起来。
　　李俶却没有继续关于剑的话题，他凝视着姬别情苍白如纸的脸，声音陡然沉了下来，语气里的责备直白得不加任何掩饰，像一块坚冰砸破平静的水面：“为了那几个俘虏，把自己搞成这样？”他伸出手，指尖极其轻缓地碰了碰姬别情锁骨处覆盖的药纱边缘，动作轻柔得仿佛怕惊扰了什么，却依旧引得姬别情因疼痛而本能地缩了缩肩膀。“玄铁链穿锁骨，自伤手腕立血誓，连噬魂阵的残毒都敢硬抗 —— 姬别情，你告诉我，你的命有几条？”
　　这话语像一根淬了冰的细针，精准地扎进姬别情心口最柔软的地方，让他瞬间哑然失声。他抬起头，眼底还充盈着刚从鬼门关挣扎回来的深深疲惫，眼尾泛着淡淡的红痕，却依旧透着一股不肯低头的执拗，像一头认定死理便绝不回头的幼兽：“殿下，他们是无辜的。墨长风丧心病狂，要拿他们活生生的血来祭阵，我若不管……”
　　“你管了，然后呢？”李俶打断他的话，语气里添了几分难以言说的无奈，以及更深藏的后怕，“若我没及时赶到，你是不是要跟着噬魂阵一起炸了？谢采还在鬼山城等你，凌雪阁的弟兄还盼着你回去，你倒好，把自己的命当筹码，赌给几个素不相识的人？”
　　姬别情张了张嘴，想辩解，想说当时情势危急容不得多想，却发现喉咙像是被什么堵住了，发不出任何声音。他知道殿下说的每一个字都是事实 —— 在溶洞里，若不是白非人和海瀚及时驰援，若不是李俶最后带走了变作叶芷柔的自己，他恐怕真的要栽在那里。可他不后悔，那些俘虏眼里的恐惧、那妇人护着孩子的模样，让他无法坐视不管 —— 这是他从决定跟随殿下那天起，便深深烙刻在骨子里的准则：不欺弱小，不避灾祸。
　　李俶看着姬别情沉默不语的模样，看着他眼底明明盛满了近乎溃散的疲惫，却依旧不肯服软的倔强，眼底的沉郁与厉色渐渐消散，取而代之的是一丝极不易察觉的柔和——就像以往无数次，他严厉责备过后，总会悄然流露出的那种无奈与疼惜。他将药碗又往姬别情面前递了近些，声音不自觉地放轻了许多，带着一种不容拒绝的温柔：“不许再有下一次，知道吗？你这条命，不止是你自己的。”

　　姬别情喉结轻轻滚动，最终只是极轻地点了点头，长而密的睫毛颤了颤，顺势敛下，掩去眼底骤然涌上的湿热。李俶见状，伸手扶着他的后背，掌心贴着未受伤的位置，缓缓用力，帮助他撑起上半身，动作轻得像护着易碎琉璃：“我喂你。小心些，别牵扯到手腕的伤。” 说着，他手腕微倾，将药碗调整到一个恰到好处的角度，让浅褐色的温润药汤顺着姬别情微启的唇缝，缓缓淌入口中，巧妙地避开姬别情因紧张而略显紧绷的下颌线条。

　　药汤入口，先是甘草特有的微甜占据了味蕾，巧妙地压过了后续泛上的苦涩，顺着喉咙滑入胃腹时，一股暖意随之扩散开来，从心口缓缓蔓延向四肢百骸，连噬魂阵残毒带来的那种附骨之疽般的阴寒凉意，似乎也被驱散了些许。姬别情喝得很慢，每吞咽一口都要微微停顿一下，受伤的手腕下意识地想要蜷起，又怕不小心弄松了刚刚包扎好的绷带，额角因这番动作又渗出了一层细密的冷汗。

　　李俶耐心地等着，见姬别情喝完一口，便用空着的左手指腹，在一旁盛着温泉水的玉碗里蘸了蘸，然后极轻地擦去姬别情鬓边和额角的湿痕，动作细致周到，不像是平日里那个杀伐果决、气质冷硬的殿下。擦完汗，他还不忘顺手帮姬别情理了理腕间有些微褶皱的绷带边缘，确认包裹得依旧妥帖牢固。

　　半碗药汤徐徐下肚，姬别情的气息终于顺畅了一些，他无力地靠在身后柔软的兽皮垫上，眼皮微微发沉，倦意如潮水般涌上。

　　然而，姬别情仍是强打着精神，偏过头，目光再次落在李俶领口那枚温润的羊脂玉珏上，声音带着药后的沙哑与浓浓的困惑：“殿下…… 为什么我之前好像变成了叶芷柔的样子？那不是梦，我能感觉到她的伤口，她的疼…… 还有，我手腕的绷带，是您帮我换的吧？”

　　李俶握着已然半空的药碗的手顿了顿，指尖无意识地摩挲着温润的瓷碗边缘细纹，沉默了短短一瞬。他垂眸，看着姬别情眼底那份纯粹的迷茫与探寻，喉间轻微地动了动，再开口时，语气平淡无波，却带着一种不容置疑的、千钧般的重量：“你本就是她，何来‘变成’一说？”他略作停顿，目光扫过那包扎齐整的手腕，才继续道，语气恢复了平时的冷静，“至于绷带——你伤成那般模样，难道还能任由你带着沾满噬魂阵阴毒秽气的旧布条不成？”

　　姬别情的瞳孔骤然收缩，像是被“你本就是她”这五个字当头棒喝，彻底砸懵了。他的嘴唇微微翕动，想追问“什么叫‘我本就是她’？这究竟是什么意思？”

　　可刚一试图开口，锁骨的剧痛便混合着心头的巨大震骇一同窜上，竟让他一时发不出任何清晰的声音。他攥着身下兽皮的手收得更紧，指节因用力而泛出青白色，脑子里已然乱成了一团浆糊—— 叶芷柔，那是谢采已故的爱妻，是秀秀的亲生母亲，怎么会……怎么会和自己扯上关系？可李俶的眼神是那样笃定沉稳，没有丝毫玩笑或闪烁之意，让他深知殿下绝不会在此等大事上欺瞒于他。再想到手腕上规整的绷带、药膏的凉意，又觉得殿下从不会骗他，只能僵硬地躺在原处，眼底充满了巨大的、无法消化的茫然。

　　李俶见姬别情这般失魂落魄的模样，便把药碗放在石台上，转而拿起石台角落放着的一只小巧的白玉药罐，揭开盖子，用指尖挑了一点莹润透亮的药膏，轻轻涂抹在姬别情受伤手腕绷带的边缘处——那里是药汁可能干涸粘连皮肤的地方，预先涂抹可以防止换药时撕扯疼痛。

　　“当年旧事，牵连甚广，盘根错节，非三言两语能说清。你如今伤势沉重，元气大损，最需静养，暂且不便细说。”李俶一边细致地涂抹，一边缓声道，声音低沉而平稳，“你只需知道，墨长风处心积虑想要得到的‘月魂引’，其秘密，从来不止与叶芷柔一人有关，也与你息息相关——这，也正是他为何始终对你紧追不舍、屡下狠手的根本原因。”

　　姬别情紧抿着失了血色的薄唇，消化着这惊天秘闻，一时无言，最终只是极轻地点了点头。他的目光落在李俶低垂着眼睑、专注为他抹药的神情上，那玄色锦袍的立领微微敞着，遮住了大半侧脸，只露出线条流畅而柔和的下颌轮廓。忽然间，他觉得眼眶再次不受控制地发热起来——原来殿下不仅为他清理了可怖的伤口、换上了干净的绷带，连这些细微之处，都替他考虑周全了。

　　李俶细致地将药膏抹匀，确保绷带边缘都已润滑，这才将药罐盖子重新盖好，放回原处。他站起身，玄色锦袍的宽大下摆拂过光滑的石面，带起一阵温风。他步履沉稳地走到暖洞入口处，对着洞外昏暗的光线笼罩下的阴影处，轻声唤道：“暗一。”声音不高，却带着清晰的穿透力。

　　几乎是话音落下的瞬间，一道黑影便如鬼魅般自洞外的阴影中无声掠出，动作快得只留下一道残影，落地时已单膝跪地，身形挺拔，声音低沉而充满恭敬：“属下在。”来人一身纯黑劲装，紧束利落，脸上覆着遮挡面容的薄薄黑纱，只露出一双锐利如鹰隼的眼睛，正是李俶身边最为得力的贴身影卫之一。

　　李俶并未回头，目光依旧落在洞外沉沉的夜色，但吩咐的话语却清晰地传入暗一耳中，每一条都细致入微：“去备一辆马车，车内需铺置厚软垫褥，车辕处尤其要垫上三层棉絮，车轮以麻布层层包裹，务求最大程度减震，不可有丝毫颠簸——他锁骨与手腕的伤势，都经不起震荡。”他略一停顿，继续道，“将我药箱内的上品金疮药、护心丹悉数带上。另备一盆温盐水和足量干净药纱，路上行程，每隔一个时辰，需检查一次他腕间绷带，若见药汁干涸粘连，便用温水润湿边缘，补涂少许药膏。半个时辰后，马车需在谷口那株老槐树下等候，行事需隐秘，避开鬼山会巡卫的耳目，不得惊动任何人。”

　　“属下遵令。”暗一沉声应道，声音没有任何起伏。言罢，他利落起身，整个过程未曾发出一丝多余的声响，转身便如融入水流般，悄无声息地再次隐入了洞外的黑暗之中。

　　李俶回头看向姬别情，眼底柔和更甚。他走回石榻边，帮姬别情掖了掖兽皮的边角，特意把受伤手腕的位置垫得高些，让伤口能放松：“再歇息片刻，稍后便带你离开此地。此处虽暖，却非久留养伤之所，我们去个更安稳清净的地方。”他的声音低沉而令人安心，“谢采那边，我自会派人传信，告知他你暂且安好，让他不必过度忧心——眼下墨长风虽死，但鬼山城局势未明，纷乱复杂，绝非适宜你静养伤势之处。”

　　姬别情安静地听着，看着李俶为他忙碌、打点一切的身影，喉间突然像是被什么温热的东西堵住了，一阵发紧。他想说“多谢殿下劳心”，还想问很多很多问题，但千言万语涌到嘴边，最终却只化为一句轻得几乎如同叹息的：“殿下……”。他深知，无论岁月如何流转，世事怎样变迁，眼前这位殿下，始终还是当年那个会将他的一切放在心上、会记得他所有习惯与伤痛的人。哪怕他们早已远离了长安的朱墙碧瓦，哪怕命运的洪流在他们之间冲蚀出太多的未知与过往的迷雾。

　　洞顶的水珠仍在不知疲倦地滴落，敲打在陶碗或岩石上，发出清脆或沉闷的声响，伴随着地下温泉汩汩的流动声，交织成洞内唯一的乐章。温泉蒸腾出的暖意，混合着草药的甘苦气息，将两人一坐一卧的身影柔和地投映在凹凸不平的岩壁上，勾勒出一幅静谧而相依的剪影。

　　在这盐矿谷深邃的夜色里，最扑朔迷离的秘辛与最深沉难言的牵挂，都暂时被收纳于这方寸之间的温暖洞窟之中，静候着在未来的时光里，被缓缓揭开真相的面纱。