《兰心魅影》九月竹

4、第四章中馈风波，暗线传讯

　　第四章中馈风波，暗线传讯
　　掌家权到手的第二日，沈兰便正式接手府中中馈。正厅内，账本、印信整齐摆放，几位管事嬷嬷、管家列队站在下方，神色各异。
　　为首的刘嬷嬷是府中老人，早年受过柳姨娘恩惠，此刻脸上带着几分不以为然。见沈兰一身素色襦裙，不过十五岁的年纪，眼底更是藏着轻视："大小姐，府中账目繁杂，采买、用度、下人月钱样样牵涉甚广，您初掌中馈，怕是难以应付。不如还是让姨娘……"
　　"刘嬷嬷是觉得，我不配掌家？"沈兰抬眸，目光冷冷扫过她，"父亲已然应允，母亲也无异议，嬷嬷是质疑父亲的决定，还是觉得我这个嫡长女，不如一个姨娘管用？的决定，还是觉得我这个嫡长女，不如一个姨娘管用？"一句话怼得刘嬷嬷脸色涨红，她没想到往日娇憨的大小姐，如今竟这般伶牙俐齿，气场慑人。
　　"老奴不敢。"刘嬷嬷躬身，语气却依旧不服，"只是府中账本向来由老奴打理，大小姐若是有不懂的地方，老奴可以……"
　　"不必了。"沈兰打断她，伸手拿起最上面的一本账本，指尖划过密密麻麻的字迹，"账本我自会看，今日叫各位来，是想定下规矩。从今日起，府中大小采买需报我过目，账目一日一清，任何人不得私自动用府中银钱，违者，按家规处置。"
　　她语气平静，却带着不容置疑的威严。几位管事见状，连忙躬身应是，唯有刘嬷嬷脸色难看，却也不敢再多言。
　　沈兰翻开账本，一页页仔细查看。前世她对管家之事一窍不通，重生后却特意钻研过账目核算，加上前世记忆，很快便发现了端倪。
　　"这笔上个月的采买账目，"沈兰指着其中一页，"绸缎采买花费五百两白银，说是为府中女眷添置衣物。可府中除了母亲、我和沈柔，其余女眷所需绸缎，怎会用得了五百两？刘嬷嬷，你给我解释一下。"
　　刘嬷嬷心中一惊，没想到沈兰竟如此快就发现了问题。她定了定神，强作镇定："大小姐有所不知，上个月不仅添置了衣物，还为府中宴席准备了不少绸缎装饰，所以花费稍多。"
　　"哦？"沈兰挑眉，"宴席装饰？我怎么不知道上个月府中举办过大型宴席？还是说，这宴席是在姨娘的偏院举办的？"
　　刘嬷嬷语塞，脸色瞬间变得惨白。上个月柳姨娘确实借着沈柔生辰的名义，在偏院举办了一场小型宴席，挪用了府中不少银钱和绸缎，账目都是她帮忙做的手脚。
　　"我……我……"刘嬷嬷支支吾吾，说不出话来。
　　沈兰看着她慌乱的模样，心中冷笑。前世柳姨娘就是这样，借着各种名义挪用府中财产，中饱私囊，而刘嬷嬷则是她的帮凶。
　　"青禾，"沈兰沉声道，"去账房调取上个月的采买清单和入库记录，一一核对。若是发现有账目不符、私自动用府中财物的情况，立刻报给我。"
　　"是，小姐！"青禾应声，转身就要去账房。
　　"大小姐饶命！"刘嬷嬷"噗通"一声跪倒在地，连连磕头，"是老奴糊涂，是老奴帮姨娘做了假账，求大小姐饶了老奴这一次！"
　　她知道，一旦核对清单，事情定会败露。沈兰如今有靖王令牌在手，又深得国公信任，若是真的追究起来，她不会被赶出府，甚至可能性命不保。
　　沈兰居高临下地看着她，语气冰冷："念在你是府中老人，今日便饶了你这一次。但死罪可免，活罪难逃。从今日起，你不再负责账目，去洒扫院中的差事，日后若是再敢徇私舞弊，休怪我不客气！"
　　"谢大小姐饶命！谢大小姐饶命！"刘嬷嬷连忙磕头谢恩，心中早已没了半点轻视，只剩下恐惧。
　　其他管事见状，更是吓得大气不敢出，心中对沈兰多了几分敬畏。
　　处理完刘嬷嬷的事，沈兰又仔细核对了其他账目，发现了几处小额的猫腻，一一处置妥当。整个过程有条不紊，杀伐果断，让众人彻底明白了，这位新掌家的嫡大小姐，绝非善类。
　　傍晚时分，青禾从账房回来，兴奋地说道："小姐，账目都核对清楚了！刘嬷嬷果然做了假账，上个月柳姨娘挪用了两百两白银和十匹上等绸缎，都记录在案了！"
　　沈兰点点头，眼底闪过一丝冷光："把这些记录收好，日后自有用处。"
　　就在这时，门外传来一阵轻微的响动，青禾警觉地望去，只见一个黑影一闪而过，留下一个小小的纸团。
　　青禾连忙上前捡起，递给沈兰："小姐，是个纸团！"
　　沈兰打开纸团，上面只有寥寥数语："顾言泽与李丞相之子过从甚密，近日频繁出入丞相府，似在密谋要事。"
　　字迹潦草，显然是匆忙写就。沈兰的指尖微微收紧，李丞相！
　　前世她的家族被诬陷谋反，正是李丞相一手策划的！顾言泽竟然与李丞相的儿子勾结，看来前世的冤案，顾言泽早已牵涉其中，甚至可能是李丞相的棋子！
　　"看来，事情比我想象的还要复杂。"沈兰低声说道，眼底闪过一丝锐利的光芒。
　　李丞相权倾朝野，势力庞大，顾言泽与他勾结，背后定然有更大的阴谋。而她的家族，很可能就是这场阴谋中的牺牲品。
　　"小姐，这纸条是谁送来的？"青禾
　　疑惑地问道。
　　沈兰微微一笑："除了靖王殿下，还能有谁？"
　　这定是靖王的暗线传来的消息。看来靖王也在暗中调查李丞相，而她与靖王的盟友关系，也在悄加深。
　　"靖王殿下为何要帮我们？"青禾不解。
　　"他不是在帮我们，"沈兰摇摇头，"他是在利用我们。李丞相是他的政敌，而我们与顾言泽、李丞相都有恩怨，敌人的敌人，就是朋友。"
　　虽然是互相利用，但沈兰并不在意。只要能复仇，能查清家族冤案，她不介意与任何人合作。
　　"那我们现在该怎么办？"青禾问
　　道。
　　"继续查。"沈兰语气坚定，"查清楚顾言泽与李丞相之子密谋的具体内容，还有李丞相与我家族冤案的关联。同时，府中的事也不能放松，我们要尽快稳固地位，积累力量。"
　　就在这时，门外传来丫鬟的通报："小姐，靖王殿下派人送来了一封信。"
　　沈兰心中一动，连忙让丫鬟进来。送信的是一个身着黑衣的侍从，神色恭敬地递上一封信函，便转身离去。
　　沈兰打开信函，里面只有一句话："三日后，城西城隍庙，有要事相商。"
　　字迹苍劲有力，正是萧玦的手笔。沈兰看着信函，眼底闪过一丝复杂的光芒。
　　三日后的城隍庙，萧玦会告诉她什么？是关于李丞相的阴谋，还是关于他们之间的合作？
　　不管是什么，这都是她深入了解局势，推进复仇计划的好机会。
　　"青禾，"沈兰收起信函，沉声道，"三日后，你替我安排一下，我要出门一趟。另外，继续密切关注顾言泽和沈柔的动向，有任何消息，立刻向我汇报。"
　　"是，小姐！"青禾应声。
　　沈兰走到窗边，望着窗外渐渐暗下来的天色，心中思绪万千。
　　顾言泽与李丞相勾结，柳姨娘与沈柔贼心不死，朝堂之上暗流涌动，她的复仇之路，注定充满荆棘。
　　但她无所畏惧。
　　有靖王的助力，有掌家权在手，有青禾的忠心相助，还有她从烈火中淬炼出的心智与谋略，她一定能披荆斩棘，查清真相，为家人复仇。
　　三日后的城隍庙，将会是她与萧玦的第二次交锋，也是她复仇路上的一个重要节点。
　　她倒要看看，萧玦究竟掌握了多少秘密，而他们的合作，又会走向何方。
　　夜色渐浓，镇国公府的西跨院灯火通明，沈兰坐在书桌前，开始规划三日后的行程，以及接下来的复仇计划。她的眼神坚定，嘴角带着一丝冷冽的笑意，仿佛已经看到了仇敌们身败名裂、付出代价的那一天。