1、一 ...
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参加柱训练第二天，身心俱疲的富冈义勇陷入了一个漫长且离奇的梦。
梦里没有鬼，没有呼吸法，自然也没有了惨死的姐姐和挚友，他徘徊在一个空荡荡的巨大庭院，那是他年幼时父母尚在的家。可惜梦里也没有温情的存在，家里的摆设他已经记不清楚，院子里杂草丛生，水池枯竭，一阵带着血腥气的风吹来，他若有所感地看向庭院里如瀑布般绚丽垂落的八重樱，心里涌现出鬼之将近的淡淡预感。
可是八重樱下只坐着一个蒙眼的女人。
她双眼被绷带蒙住，穿薄薄一身西式洋裙，头发漆黑。在三指宽的雪白绷带下是小巧的鼻梁和下巴，神情说不清是恍惚还是微笑。义勇走过去，面对着美丽得接近妖异的异性，开口前多少有些紧绷。
“你……”
刚开了个口，她就说话：“您是鬼杀队的一员吗？我在此恭候许久。”
看来对方知道自己身份，可是他不知道对方是人是鬼，不知道这里是幻境还是现实。义勇谨慎过头，到嘴的话转了个弯：“你是什么东西？”
“我的身份并不重要。”她平静地回答，“您命运中重大且惨烈的决战即将到来，在这关键的战前时间中，我为您准备了特别的训练，只要越过这片荒原，打败十一扇雾门后的敌人，就可以回到现实中。”
“请放心，训练不会消磨您现实的时间和生命，而在此训练得到的经验和技艺您可以尽数带走。如果准备好了，就请往前走，祝您平安顺利。”
柱的感知何其敏感，他几乎是瞬间就发觉风向的变化。风在指引他往外走，而残破庭院外却是凭空出现了不少鬼的气息。
他心下一凛，立刻纵身往前走，外面确实是一片荒地，灰扑扑的地面尽头被浓雾笼罩，隐约能感受到里面强劲敌人的气息。
而荒地前有数不清的鬼，每一个实力不俗，足有下弦强度。富冈义勇身为水柱自然有灭杀恶鬼的能力，但架不住数量实在太多，而且每一个血鬼术能力不同，他苦苦战斗了一天一夜后还没走出荒原、打开第一扇门，就被血鬼术式的烈火焚烧而死。
死前最后一刻，一声叹息传入耳中。
年轻的水柱抱着强烈不甘的情绪，在走马灯时见到茑子姐姐和锖兔，只觉得身心俱痛，火的创伤仍停留在他死后灵魂中——可是在某一瞬间，他竟然再次感受到自己的呼吸。
姐姐和挚友的身影逐渐淡去。取而代之出现在视线中的，是在微风中飞散的樱花。
一切痛苦和血色愧恨在风中消解，他又回到了荒芜庭院。
那个女人还是坐在樱花树下，面容安宁，如同静静的河流。富冈义勇站在原地许久，最终满腔疑问地走向她。
“首次挑战，竟然能抵达荒野边缘，您的力量令我大为震撼。如果鬼杀队成员拥有您的实力，诛杀无惨也只不过是时间的问题。”她声音缓慢且温和。“旅途辛苦了，富冈大人。”
义勇很不解，再次发问：“你到底是个什么东西？”
这次她的回答略有改变：“一个不存于世的残影。”
樱花，覆眼，不存于世，长相漂亮得不像人，义勇思绪飘到儿时曾听说过的魑魅魍魉百鬼夜行传说，做出结论：“那你是妖怪吗？”
她笑了一声：“你就当我是。”
“这片空间是你的能力？按你之前说的话，你是在帮鬼杀队训练，那为什么一个妖怪要帮助我们？”他问，“我又怎么能相信你？”
“您的疑问太多，留到下次见面再解答吧。”她露出一点温柔的笑意，“接下来的路，祝您平安顺利。”
如果以命相搏的战斗重复一遍又一遍，人类还能在绝境中爆发超乎寻常的勇气吗？这种训练到底是好是坏，是主公的授意吗？
这个妖怪一样的女人又是谁？
为了能够得到答案，富冈义勇再次走出庭院，赴向约定中的第二次死亡。
*
“是的，我应产屋敷大人的委托来提供协助。那位大人现在已经虚弱无比，但依旧惦记着你们。”
“妖怪小姐吗？可以这样称呼我。”
“在战胜鬼的路上遇到什么困难了吗？希望我可以帮到您。”
“人在绝境中爆发力量的根源并非是恐惧，而是对抗恐惧的意志。在这里，您的意志能够得到锻炼，甚至超越人类……所以请您不必担心，一切都是为了人类的胜利。”
“真是严重的伤势。请让我握住您的手，为您疗伤。”
“义勇，真是个好名字，但或许我称呼您为富冈大人更合适些。”
“……请不要胡闹，不继续前进的原因，是我不愿意叫您的名字吗？”
“欢迎您回来，义勇大人。有什么事情我可以帮到您？”
“…‘你到底是个什么东西’这句话您已经问了第三遍了。这样说话可是容易招人记恨呢。但可以告知您的是，我并非鬼怪。”
“（笑）那个怪物确实很有意思。这次已经很接近胜利了，希望下次再见时，您已经将它彻底打倒。偷偷告诉您，它的弱点在后背的眼睛，血鬼术释放时，左手会抬起来。”
“谢谢您带来的花，我会好好珍藏的。”
“是的，换了一身打扮。……很奇怪吗？我以为您会喜欢和服装扮。”
“谢谢您的夸赞，但是我认为用‘像五彩斑斓的毒蛇’形容美貌并不是很合适。再次感谢您的夸赞。”
“其他柱的训练？不会的，请您放心，其他成员的训练是不会打扰到我们的，我也不会被抢走或者轮班之类。确保您能力的提升是我最重要的工作，我不会离开这里。”
“我会一直在这里陪着您。”
“祝您平安顺利，义勇大人。”
……
“我的名字？”
无尽风吹下的樱花中，她有些愕然地抬起头，再次重复这个问题。她有些迟疑：“这个……不重要吧？您可以像之前一样叫我妖怪小姐，只要听见你的声音，我就会回应。”
义勇在她对面正襟危坐，面容十分冷峻：“现在我只差最后一个雾门就可以回到现实，可是我还不知道你的名字。”
她又笑了笑：“就算您不知道我名字，也可以回到现实中的。”
他很敏锐：“你不会打算现实里不和我…我们见面吧？”
“这个……”
“不可以。”
“为什么呢？”
“因为我们是好朋友。”义勇说，“每次回来你都鼓励我，安慰我，帮助我；我也很期待和你的每次见面，期待到连死都不怕。我想了很久，这恐怕就是炭治郎说的‘友谊’吧。我脑子里面一直在想你，那我们就应该是好朋友了。”
“……？”
“更何况，你为我们提供那么多的协助，怎么能不当面道谢。”
他说得坦坦荡荡，就连妖怪小姐也不知道该怎么拒绝，于是她想了想，决定回答另一个稍微没那么为难的问题，含蓄道：“我的名字，你等一会儿就知道了。”
等一会儿就知道？
虽然妖怪小姐一直很谜语人，但是从不撒谎。在她含糊的保证下，义勇半推半就地走出府邸，重新开始挑战。他深呼吸一口气走入最后一个雾门，竟觉得此处有清风拂面，粉白色花瓣倾泻而下，如河流瀑布，映入眼中。
【裁决者 かんなづき】
雾门后的敌人会显现出真名。
樱花树下坐着单薄无比的妖怪小姐。她在微笑，头顶露出了非常壮观的血条，是大boss无疑了。
在她取下覆眼绷带即将触发战斗时，他脑子里一直在发散思维，他在想她的名字怎么是神无月，这也太奇怪了，谁会叫这个？他在思考很多事情，想她的力量和敏捷，想她的技能能力，想她的战斗习惯……有时甚至想她黑色的眼睛。然后他脱口而出：“我不会手下留情。”
神无月眼神露出一瞬间的柔和，双指并作利刃，说：“谢谢，我也是。”
*
死亡第十九次，柱训练第三天早上，富冈义勇猛然睁开眼睛。
“啊？什么神无月？”
“？”
“你脑子被我打出问题了？”
“义勇先生今天似乎有些恍惚呢。”
“现在的时间是水无月啊，义勇先生。”炭治郎有些担心他的状态，“为什么会问到关于神无月的问题呢，现在距离冬天还有段时间呢。”
富冈义勇大为不解：“你们昨天没有在做梦吗？”
炭治郎腼腆地挠了挠耳根：“嗯…最近在养伤和训练，已经没见到祢豆子了，昨天做了一个祢豆子恢复成正常人的美梦，义勇先生是怎么知道的呢？”
……
……
没有。到处都没有。除了他以外，没有柱接受过幻梦中的训练。
难道神无月真是他做的一场梦？
义勇让宽三郎去给主公送信，但不知道是不是因为产屋敷身体状态实在太差，接连两日都没有回信。直到第三天，宽三郎气喘吁吁地叼来一个精美布纹编织的御守，里面有一束纯黑色的头发。
这是什么意思？
早上起来时义勇对着御守思考，吃第三碗饭时对着御守思考，和风柱对战训练取得胜利时也在思考。他这副若有所思的样子惹得不死川实弥破口大骂，骂他肯定半夜没睡觉偷偷训练——进步这么大，没有暗中特训鬼才信，到底谁是你的仙女教母？
富冈义勇比他更想知道。
躲着他，并且送出头发？
某天他在吃第四盘荞麦面时福至心灵，对着鎹鸦自言自语，语气笃定：“我明白了，原来她想和我结婚……等打败无惨后，如果我还活着，就和她结婚。”
宽三郎：“……嘎？”
作者有话说
第1章 一
