1、第一章 ...
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炭治郎正在把炭装进篮子里，母亲走出门来，为他擦拭脸上的灰尘。他们在门外交谈着。我也停下手中的活，出门看他。
“炭治郎，要出去了吗？”
“啊，姐姐。嗯，我想多卖点炭，让大家在新年可以吃得饱饱的！”炭治郎笑着说。
我轻轻地说：“是吗。不要勉强自己哦。”
“放心吧，姐姐！”
“啊，哥哥，我们也要出去！”弟弟妹妹们跑过来，鼓起腮帮子说。我呼呼地轻笑，炭治郎拍拍他们的头，微笑着说：“茂，我回来会给你带东西的！花子，我也会给你讲故事哦。”
“好耶！”
竹雄过来了，炭治郎拜托他砍下木头。竹雄听说他又要出去，有些别扭地低下头：“嗯嗯……我会砍就是了……但是更想一起……”
哎呀呀，我可爱的弟弟……
我用一种温暖的目光注视着弟弟，炭治郎也温暖地笑了。他把手放在竹雄的头顶上，摸乱了竹雄的头发。
“嗯，下次我们一起吧！好乖好乖！”
“喂！别摸我的头！”
竹雄有些害羞地把脸转向了一边。
祢豆子背着六太过来了：“啊，哥哥！你要出去了吗？我刚刚把六太哄睡着，因为他肯定会大吵大闹的……”
“嗯，弟弟妹妹们就拜托你们照顾了。”
“辛苦了，祢豆子。等会我来吧。”
“嗯嗯，没事的！姐姐不也有工作要做吗？”
“已经差不多要做好了哦。没事的。”
我摇摇头。
……
我们又谈论了一会。
炭治郎该启程了。
“炭治郎，路上小心。”母亲叮嘱道。
“好的，妈妈！再见！”
我站在祢豆子的旁边，揽住弟弟妹妹们。日子虽然辛苦，但是十分幸福。
日子就这样一天天过去——本来应该是这样的。
炭治郎背着满满的炭筐的身影，在雪地中渐渐变小，最后消失在山路的拐角。家里又恢复了平静。
稍微挥散了心中的那一点寂寞，我帮着母亲收拾好门前的杂物，祢豆子乖巧地带着弟弟妹妹们在屋内玩耍。竹雄虽然嘴上抱怨想和哥哥一起砍柴，但还是老老实实地拿起斧头去了后院，砍柴的声响规律地传来。我听着这熟悉的声音，心里一片宁静。
看着在母亲膝边嬉笑的六太，看着忙碌却带着笑意的祢豆子，我在心中确认，这就是我的归宿。
夜幕悄然降临。
晚饭后，我将睡着的六太轻轻抱到铺位上，为他掖好被角。母亲催促着我们早些休息。屋外，雪似乎下得更大了，万籁俱寂，只有风吹过屋檐的细微呜咽。
……太安静了。
一种莫名的不安，如同水底的暗流，悄声无息地爬上心头。是我想多了吗？或许是白天炭治郎离开时的那一点不舍在作祟。我摇摇头，试图驱散这无端的情绪。
炭治郎今天晚上没有回来，稍微有点担心。但是那个孩子，一定没问题吧。对了，天越来越冷了，回来要给大家再缝些衣物才行……
躺在弟弟妹妹们的身边，听着他们均匀的呼吸声，思考着日后的事情，我渐渐沉入梦乡。
然而，这份宁静并未持续太久。
——血的气味。
浓烈到令人作呕的、铁锈般的气息，蛮横地撕裂了安静的夜晚，也瞬间将我从浅眠中狠狠拽出。
几乎在同一时间，凄厉的惨叫声与撞击声从屋外传来。
是母亲的声音。
“快跑——！”
凄厉的话语如同惊雷一般在我脑中炸裂开来，内心深处那片被遗忘的黑暗、四溅的红色、冰冷的怀抱……所有破碎的记忆在这一刻被血腥的气味强行粘合，变得无比清晰。
“鬼……！”
我猛地坐起，心脏疯狂地擂动着胸腔。
身边的弟弟妹妹们也都被惊醒了，花子吓得哭出了声来。
“别出声。”
我压低声音，将食指抵在嘴边，一把将最近的茂和花子护在身后。祢豆子也惊醒了，她眼中充满了恐惧，紧紧地抱住了六太。
门外，是令人毛骨悚然的咀嚼声，以及某种东西被拖行的摩擦声。
“呜……”
祢豆子捂住嘴，抱着六太，颤抖不止。
不能出去！绝对不能出去！
我的目光迅速扫过房间，最终落在那个沉重的衣柜上。
“祢豆子，来！”
我们使上所有的力气，无声地将衣柜推了过去，死死抵住房门。然后，我让所有弟弟妹妹躲到房间最深的角落，用自己的身体挡在他们前面。
竹雄脸色惨白，手里紧紧握着砍柴的斧头，站在我身旁。他的身体在发抖，眼神却异常坚定。
时间在极度的恐惧中缓慢流逝。每一秒都像一百年一样漫长。门外的声响时断时续，每一次都让我们的心脏骤停。
突然，所有的声音都消失了。
死一般的寂静，比之前的嘈杂更让人窒息。
我们屏住呼吸，不敢发出任何声音。不知过了多久，或许只有几分钟，或许是永恒……
“吱呀——”
一声轻微的、木材断裂的声响从窗户方向传来。
我猛地转头，只见窗户的插销，正在被一股无形的力量缓缓扭曲、变形。
一只毫无生气、布满诡异纹路的眼睛，出现在了窗缝之外，正冰冷地、贪婪地窥视着屋内我们这些瑟瑟发抖的“猎物”。
它……找到我们了。
那是一只猩红的眼睛。我看着那抹红色，心中的恐惧源源不断地涌出，胃里翻涌不止。
那双眼睛里没有丝毫的人性，只有无尽的冰冷。它透过窗缝，已经将我们视为囊中之物。
“唔……！”竹雄发出一声压抑的惊呼，双手死死攥紧斧头。
下一秒，伴随着木材爆裂的巨响，整扇窗户被一股恐怖的力量撕得粉碎。一个黑影，带着浓郁得化不开的血腥气息，如同噩梦般侵入屋内。
“啊啊啊——！”花子和茂的尖叫打破了寂静。
“不准过来！”竹雄怒吼着，鼓起全身勇气，挥起斧头向前冲去！他的身影在巨大的鬼的影子面前，显得如此渺小。
“竹雄！不要！”
我想拉住他，却什么也没抓住。
太迟了。
一道黑影闪过。
甚至还没看清发生了什么，竹雄瘦小的身体就像断了线的风筝一样被狠狠甩飞了出去，重重地撞在了墙壁上，发出一声闷响，
然后，再也不动了。
那把柴斧“哐当”一声掉落在血泊中。
“竹雄——！！”祢豆子的哭喊声嘶力竭。
鬼的注意力被祢豆子和她怀中的六太吸引。它发出低沉的、满足的嗬嗬声，一步步逼近。
“祢豆子！快跑！带着六太跑！！”我猛地起身，想也不想就抓起手边能碰到的一切东西——一个陶罐、一根柴火，疯狂地砸向那只鬼。东西砸在它坚硬的身体上，碎裂开来，却连让它停顿一秒都做不到。
但我的攻击成功吸引了它的注意。它缓缓转过头，那双空洞的眼睛锁定了我，以及我身后紧紧抱在一起的花子和茂。
那一刻，时间仿佛凝固。
我看到了它手中的、低着头无力地垂下手的母亲。
一股冰冷的怒火混合着绝望，瞬间淹没了我的恐惧。
“畜生……！”我咬紧牙关，死死地盯着它，用身体牢牢挡在弟弟妹妹前面。
它扑了上来。
速度快到无法反应。我只感到一股巨力狠狠撞在肩上，剧痛传来，整个人向后飞跌出去，后背重重撞上墙壁。视野瞬间模糊，温热的液体从额头和肩颈处涌出。
“姐姐！！”
“啊！！”
在模糊的视线和震耳欲聋的耳鸣中，我听到花子和茂短暂的悲鸣，然后一切归于沉寂。
……结束了吗？
不，还没有。
我吃力地抬起头，看向门口的方向。
祢豆子她……用她纤细的身体，死死地贴在了六太的身上，试图用自己作为最后的屏障。她的后背，是一片触目惊心的抓痕。
鬼似乎对不再动弹的“食物”失去了兴趣，转向了最后还在反抗的祢豆子。
我看向祢豆子颤抖却坚定的背影，看着她身下护着的、不知生死的六太，看着不远处倒在血泊中的竹雄，还有我怀中逐渐冰冷的母亲和花子……
意识如同风中残烛，迅速熄灭。
在彻底陷入黑暗之前，我唯一能做的事，就是用尽最后一丝力气，将手臂紧紧地环住怀里的母亲和花子，仿佛这样就能温暖她们渐渐变冷的身体，仿佛这样我们就不会分离。
……
……
不知过了多久——或许是一瞬，或许是永恒。
一丝微弱的晨光，透过破碎的窗户和门扉，艰难地照进了屋里如同炼狱般的景象。
光线落在祢豆子一动不动的后背上，落在她身下护着的六太的小小的身躯上，也落在屋子里的墙壁上，照亮了低垂着头的我和我怀中永远沉睡的家人。
雪，不知何时已经停了。
屋内，只留有死一般的寂静，以及那片无声地诉说着昨夜惨剧的、凝固的暗红色。
小小的家里只有两处还残留着微弱的、生命的痕迹。
门口，祢豆子将六太护在身下，趴倒在那里，生死不明。
墙边，我抱着母亲和花子，因失血过多而失去了意识。
灶门家的温暖，于此，彻底断绝。
作者有话说
第1章 第一章
