《陛下为何先降》一杯好抹茶

31、储位之争

　　顾长陵回京的第三日，大朝，含元殿久违地开了三声钟鼓。百官冠带齐整，按班列位。自从皇帝生产以来，这还是第一次正式的全朝会。

　　殿前香烟缭绕，光线从高窗洒下，把殿中人影拉得细长。顾长陵站在武将班首，盔甲换成了入殿用的礼甲，神色如常。若不仔细看，谁都看不出他在这座殿外，前几日抱过皇女。

　　他自己也很清楚，今天自己是将军，不是父亲。

　　“——陛下驾到——” 通传声落下，殿中齐伏：“陛下万岁！”

　　武元姝缓步登阶，她一身玄金朝服，发上凤钗简洁，腰间玉带束得利落。生产之后的那点虚弱，在这一身朝服之下，已经看不出痕迹。她站在御座前，目光一一扫过群臣。

　　这一刻，她就像回到了刚登基那年。只是那一年，她身侧空空如也；而现在，她知道承乾宫里，有一个小小的人在睡。

　　“平身。”

　　百官起立。礼部尚书出班，叩首高声：“陛下，先恭贺陛下——喜得皇女，母女平安！”

　　殿中百官齐齐再拜，高呼：“恭贺陛下！恭贺大周——！”

　　武元姝只淡淡道：“起来吧。”

　　礼部尚书继续奏道：“皇女出世，实乃国之大庆，宗庙有托，人心所安。臣等谨按祖制，拟定诞皇女大礼之仪——”

　　他话未说完，宗正寺卿已出班接上：“另，按先太祖遗制，皇嗣出世，当议储位。今大周初定皇女，臣等不敢不言。恳请陛下，早定其尊号，立其位号，以安天下。”

　　话一出口，殿内空气一紧。左相静静出了班，拱手道：“启禀陛下，臣以为——”

　　他顿了顿，扫了一眼礼部与宗正寺：“皇女尊号当定，但储位之事，宜由陛下裁决，诸臣不宜操之过急。”

　　话说得温和，意思却很清楚：别急着拿储位做文章。

　　武元姝仿佛早有预料，连神色都未动，只抬手：“你们现在想问的，有几件：第一皇女册封、第二储位之名、第三将来皇女婚配，是不是？”

　　礼部尚书一时不知该否认还是认，只能匍匐在地：“臣等……不敢妄度圣心。”

　　“妄度朕的心，你们早干过不止一次。”她淡淡，“这次倒谦虚起来了。”

　　有人低头，背脊一阵发凉。

　　“这些事朕本不急。”武元姝道，“只是你们既然要问，朕今日便一次说明白。”

　　她慢慢坐下，靠着御座后沿，目光沉静：“第一件，皇女册封，太庙那边朕已先一步报过。眼下，她不过是一小团肉，还不认人。要先给她一个名字，让她将来学会写字，不至于怨朕。”

　　殿中众人不约而同竖起耳朵。

　　武元姝开口：“朕观《诗》《书》。”

　　她顿了一下，像是在心里品了一遍，才慢慢道：“公主赐名昭宁，封号承平。”

　　殿中的人立刻在心里转了一圈意思。

　　“昭”，有“昭示”“昭然”之意；“宁”，安宁之宁。而“承平”，则有“承此太平”的意思。

　　这是一个很明显的信号：她希望这个孩子不是靠与谁联姻来安天下，而是她自己，是“宁”的源头。

　　礼部尚书高声道：“陛下圣意！”

　　众臣齐声：“承平殿下千岁——！！”

　　顾长陵站在武将班首，听见这两个字时，像被谁在心口轻轻按了一下。他忽然想到，她出生那一晚战鼓与哭声交叠。那一声，是他破风雪，她破血痛。

　　“昭宁。”他在心里默念了一遍，眼底那点光悄无声息地软下来。

　　武元姝抬手：“第二件事，储位。”

　　殿中一静。

　　她缓缓道：“朕早前已改制，大周皇位只传皇女。皇子子孙，皆不得嗣位。今日起，储君二字，只指皇女，不指他人。”

　　宗正寺卿叩头：“陛下圣明。”

　　“你们接下来要问”她继续，“新皇女既出，是否即立为储？朕的答案是——”

　　她看着殿下密密麻麻的臣子，语气平静却清晰：“是。从今日起，承平公主武昭宁即为皇储。”

　　殿中有一瞬间的窒息。不是没人料到她会这样做，但当“储”字落到那一团才刚两个月的小生命身上时，所有人还是本能地震了一震。

　　左相第一个俯首：“臣恭贺陛下。”

　　谢从礼紧随其后，大声道：“承平公主，继位大统，大周国本有属，天下幸甚！”

　　百官这才反应过来，齐声高呼：“恭贺陛下！恭贺公主——！！”

　　这一声声“公主”，像一道道敲进金砖里的印记，把“承平”这两个字，硬生生锚在了大周未来的位置上。

　　礼部尚书正要借势再奏一件事，武元姝已经先一步开口：“别急，朕知道你们还有第三件没问。皇女既立储，将来所配何人。”

　　殿内空气再度紧绷起来。这是所有人真正最敢想、却最不敢说的话。皇女之夫，不只是一个“郎君”，而是整个权力格局里的重量级筹码。

　　很多人已经悄悄在心里转了一圈族谱、门第、宗室旁支……甚至有人下意识去看了一眼武将班首那道身影，又装作什么都没看见。

　　武元姝看在眼里，淡淡一笑：“你们放心，朕不会在她吃奶的时候就替她订亲。”

　　殿中一片尴尬的低笑。

　　“朕只说一条。”她收起笑意，语调一沉：“从今日起，谁敢以皇夫、驸马之名，在朝中公私议论，宗正寺记名，御史台给朕记过。”

　　“礼部——” 她目光一扫过去：“罚月俸。”

　　礼部尚书膝盖一软，忙叩头：“臣谨记！”

　　武元姝道，“公主的婚事将来由她与朕商量，你们不必操心。”

　　这话在大周的祖制里，是没有先例的。女帝可以亲自选择郎君，却从未有哪位敢公然说“皇女的婚事由自己作主”。这是把皇女从政治筹码的位置上，硬生生往“人”的方向拉了一段。

　　有人想反驳，却找不到词。因为她已经把先后次序定死：先是皇女，再是储，再是婚，而不是反过来。

　　礼部尚书见皇夫之议被斩得死透，只好换个方向，小心道：“陛下圣断，臣等无不赞同。只是储位既定，天下必有所问：皇女所出何人？”

　　他话音一落，殿内一阵“心照不宣”的寂静。这是最敏感的一处。

　　“皇女所出”表面上说的是母，而真正被打量的是：皇女之父是谁。

　　顾长陵在武将班首，指节绷得极紧，却没抬头。

　　武元姝笑了一下，笑意冷：“何人？你们都是读书人。《礼》上可有写皇女立储，必问其父一条？”

　　宗正寺卿额头冒汗：“无。”

　　“那你还问？”她冷冷，“没写的东西，你们也想当律法用？”

　　礼部尚书连连磕头：“臣万死！只是天下人心……皇女乃朕所出。”

　　武元姝打断，“这一条，够了。”

　　她顿了顿，声线平稳：“此后，谁再在朝中、宗室、坊间，问半句皇女之父一律以大不敬论。”

　　“宗正寺——”

　　宗正寺卿连忙伏地：“臣在！”

　　“记在族谱的。”武元姝道，“记母：武元姝一行即可，父不记。”

　　“是！”

　　“御史台——”

　　谢从礼拱手：“臣在。”

　　“有人借此提折，你看都不许看。”她道，“退回去，撕了。”

　　“臣遵旨。”

　　这几道令一出，殿上绝大多数人心里都明白了：她不是不知道皇女之父的存在，而是刻意把这条线截断。不让任何人，有机会抓着那个人做文章。

　　顾长陵站在武将班首，背脊一寸未动。这几道令看似把他的路截得干干净净，女之父不得干政，族谱不记其名，朝堂不许提“父”字。

　　可他心里比谁都清楚：那枚刻着“姝”字的玉佩在胸口，烫得比往常更厉害。她替他斩断了所有“借女求权”的路。留下来的，是一条只属于他自己的将军之路。

　　而在紫宸殿里，有一个小小的人，会叫他一声父亲，这就够了。

　　武元姝最后看了一眼殿中众人：“皇女封号、储位之定、皇夫之议，朕今日都说清楚了。往后谁再借国本、宗庙之名，在朕的孩子身上做文章——”

　　她声音冷下来：“哪怕是宗室长辈，朕也照罚不误。”

　　殿中群臣齐声：“臣等谨遵陛下之命！”

　　她这才收回视线：“还有何事启奏。”

　　左相出班，躬身而拜：“臣有事奏。北境告急之日，镇北军中军都督顾长陵奉旨出征，自京师率兵北上，合镇北诸营于关外，大破逆军，斩首若干，缴获军械粮草无算。此役中——”

　　他顿了一顿，目光微微掠过殿下一人。那人立在武将班首，朝服束得一丝不苟，腰间玉佩挂得极低，整个人却像将那身朝服当甲胄穿，一点不肯松垮。

　　“军纪严整，未有一人越境扰民，军需簿册亦已查验无误，诸营粮草皆按律支用，无有错乱。” 左相拱手道，“北境一线，既保边城无失，亦未重蹈潼川旧案。臣以为，此功当得一论。”

　　“潼川旧案”四字在殿中一转，几位御史的肩膀微不可察地动了动。武元姝没有插话，只是静静听着。

　　兵部尚书亦出班，高声道：“镇北军连年用兵，诸将多有劳苦，然此役节度得宜，用兵干净，不但解北境之围，亦洗前番军需之疑。顾都督自贞曜以来，随前镇北老将军征战多年，又于潼川一役护驾有功，今又立此捷，臣请陛下——”

　　他抬头，声音更高了一线：“晋其军职，以示天下，武人立功，朝廷不负。”

　　这句话一出，殿中一片跪声：“臣等附议。”

　　最前排的御史台御史犹豫了一下，终究还是出班，叩首道：“潼川军需一案，当年虽以功折罪，不奖不罚，可毕竟军律在前。今日论功封赏，臣只愿陛下慎之又慎。”

　　话说得极轻，已足见分寸。武元姝看了他一眼，没有多言。她垂下目光，在御案上敲了敲指节。殿中一片静默，只余香烟慢慢往上绕。

　　过了片刻，她才缓缓开口：“北境用兵，向来不易。” 她的声音在殿顶金梁下回荡，清清淡淡，却让人不敢不听。

　　“镇北军连年死战，边关不失一城一地，朕心中自有数。此番一战，顾长陵奉旨出征，兵行如砺，未失军纪，未扰百姓，这些都是北境将士与他一力扛下的。”

　　她顿了顿，抬眼看向武将班首那人：“顾卿。”

　　顾长陵出班，跪下，额发微垂：“臣在。”

　　“先说一说，”她问，“你自评此战如何。”

　　殿中不少人暗暗倒抽一口气。御前论功，陛下亲自让功臣自评，这是极重的脸面。

　　顾长陵却只低着头，道：“此战之功，在于陛下早敕边营整顿，将替补粮草预置关内，又谕臣用兵毋得越境一里。臣不过奉旨行事，不敢言功。”

　　话朴素得不能再朴素，偏偏从他嘴里说出来，连左相都忍不住在心里叹了口气。这人若真逞功，恐怕今日封侯拜将之声能把含元殿顶都掀开，他偏偏只往后退一步。

　　武元姝看着他，眼底似有一瞬的笑意，又很快敛去。

　　“好。”她道，“既然如此，便由朕来说。”

　　她不再唤中书官宣卷，只抬手按了按案上的军报，亲自开口：“镇北军中军都督顾长陵，自贞曜以来，随镇北军征战多年。潼川一役，护驾有功；今日北境再战，又能用兵如砺，守军纪，安百姓。”

　　她的视线从顾长陵身上略过，扫向殿中诸臣：“朕念其劳，今于含元殿前，当众封赏，升顾长陵为镇北军都督，总领镇北诸营军务；再另赐一将号，唤作云麾将军，以慰军心。”

　　最后这几句，她说得极平，不似事先拟好的诏书，更像是思量已久，终于在众目睽睽之下亲口拍定。

　　殿内诸臣齐声山呼：“陛下圣明！”

　　顾长陵仍旧跪着，伏地叩首：“臣顾长陵，领陛下隆恩。”

　　他额头磕在冰凉的殿砖上，心里却极清楚：这一步，已经不算小了——从此以后镇北军三个字，与他的名字要一起被写进军报与史册。若有人要挑刺，刀子也会更准地朝他身上来。

　　但她给，他便接。

　　左相这才再次出班，犹豫了一瞬，终究还是叩首道：“陛下，镇北军立此大功，顾都督于贞曜年间屡建战功，潼川护驾有名，此番又净扫北境之患。臣以为，如此功行，合当再加一等，封侯以示天下，武人有功，爵位可得。”

　　他一开口，兵部尚书也随之附议：“臣附议。”

　　好几个老成持重的重臣也陆续出班：“臣等附议——”

　　“封侯”二字在殿中回响，空气都微微紧了一分。

　　御史台那位御史咬了咬牙，还是叩首道：“臣不敢反对封赏功臣，只愿陛下思量军功之外，还有军权、流言在侧。”

　　殿中一时间跪了一大片，目光却不约而同地往上看——看那座高高的御座，等待她的回应。

　　武元姝静静地看着这一幕，指尖再次在御案上轻轻一敲。她很少在含元殿上沉默太久，这一次，却让这份沉默延续了好一会儿。直到殿上有人暗暗屏不住气，她才慢慢开口：“封侯之议。”

　　她轻声重复了一遍，像是在舌尖上尝了尝这两个字的分量。

　　“镇北军，自先帝以来便是大周北门之重。”她缓缓道，“顾长陵随镇北军征战多年，朕不是不知他劳苦。今日朕升他镇北军都督之职，赐云麾将军之号，已是叫天下知道，北境之功有他一半。”

　　她目光陡然一沉，扫过殿中诸臣：“至于封侯，封侯者非但封一人之功，亦封一人之后。” 她道，“镇北军在北，顾都督在前，朕再于此时封其为侯，难免叫人说，镇北军的兵，姓顾不姓武。”

　　这话说得极直白。殿中不少人心头一凛。这正是他们心底盘算、却不敢明说的那一层。

　　武元姝收回目光，语气却柔和了几分：“镇北久劳，朕自会记得。云麾将军之号可为顾卿一人设，旁人不得再用。”

　　她稍稍一顿：“封侯之事……不必急于一时。”

　　最后那几个字落下时，她并没有再看顾长陵，只是缓缓抬手：“此议，到此为止。”

　　左相低头叩首：“臣领旨。”

　　兵部、御史台诸人也连声应是。殿中山呼再起：“陛下圣明！”

　　退朝之后，含元殿前的丹墀上，人声渐散。

　　钟声一响，百官如潮水般退出殿门。顾长陵跟着武将班一起退下，走到殿外的台阶上时，忍不住回头看了一眼高处。

　　御座空着，人影不见，她已经由侧门回紫宸殿去了。只有那卷起的珠帘，在风里轻轻晃了一下，仿佛在对他笑，又仿佛什么都没说。

　　那天下午，紫宸殿。小昭宁睡醒了一觉，被奶娘抱着在榻边伸伸手脚。武元姝坐在一旁，批着早朝留下来的折子。

　　总管太监进来，小声道：“陛下，早朝时候，顾将军一直低着头。”

　　“他若是抬头。”武元姝不抬眼，“才该打板子。”

　　总管憋笑憋得辛苦：“是。”

　　“御史那边，有几封试探的折子，都被谢大人退回去了。”总管又道，“撕得干干净净。”

　　“嗯。”她淡淡，“朕信他。”

　　“那……顾将军那边？”总管试探。

　　武元姝手下的朱笔顿了一下，随即继续写：“他不傻。朕今日在殿上说的每一句话，他都听得懂。”

　　她放下朱笔，伸手抱起摇床里刚翻了个身的小团子，轻轻摇了两下：“你听见了？小东西。你这一生是谁的女儿，朕已经替你写好了，照着走就成。”

　　小昭宁打了个很没有形象的小哈欠，冲她“啊”了一声，像是在答应；也像是在抗议，她才不会照着谁的路走。

　　武元姝笑起来，轻声道：“那就等你长大了再说。等你会说话，会叫人，先学会叫一个字。”

　　她顿了顿，在心里默默念了一遍那个字——父。