22、赏花宴 ...
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那人身穿一件藏蓝色的衣衫，领口处能看见素色的里衣，腰间佩着昨日那条蹀躞带，上有素雅的青玉，温润之余却并不夺目。
她定眼看向面前的人。
忽然间，一种无以言说的感觉涌上心头。她想到了当年巍山下深沉的湖水，面上恢宏山色之外，还有有波澜映金光。
与她先前料想的不同，她爹答应了靳淮生，由他请奏上表，提出重修永平渠河堤。
“樊叔，我还有一事相求。”
“你说。”
“我想主持修河堤一事，求您帮我在陛下面前说情。”
樊郅放下了手中的茶杯，眯着双眼，看向靳淮生。见他眼神中流露出的赤忱，才发现他是认真的。
“修河堤是工部的事，你哪懂这些？”
“昌平坊、平安街上的河堤维护本就是南衙职责，这在面上也说得过去。”
樊持玉听了两人对话，这才明白靳淮生是何用意。
他不是顾及裕国公戴明的颜面。
是此事若由他上疏，主持修河堤的事就会直接落回工部。他如今只是一个八品小官，在圣上心中没有丝毫分量，但昌弋侯不同，昌弋侯虽然手上无实权，但到底从前是天子伴读，在圣上还未夺嫡继位时便站在了他身边。
若是此事由昌弋侯上表，再顺带着推举他，那么此事大概率能落在他的头上。
什么报还恩情，不过是为了达成他自己的目的罢了。
樊持玉再一次意识到靳淮生的话不能全信。
从前说列土封侯不强求，一副封侯非我意，只求世安康的淡泊模样，到了后来，又说要挣功名立朝堂。
她一向不觉得追名逐利是什么难以启齿的事，反而认可这般野心。
既然有这般想法，为何不去为自己争取远大的前程呢，说不定想要的结果并没有那么的遥不可及。
只是靳淮生的心思这般神秘莫测，她实在不知该如何应对。
初回承平十四年时见他攀附樊戴两家，她还心中忌惮，怕他心里装的是安奚，怕他是为奚氏效命。
如今已过去快两月，她与靳淮生交往甚是密切，见他为人处事的姿态，心中忌惮也已经慢慢消去。
只是她仍不清楚眼前的人究竟是何心思。
说他看中功名利禄，他干的事又多少有些偏离方向。
他想要的究竟是什么呢。
记得前世她送过靳淮生一对镶金玉镯，算是报答他当年的一路护送，祝愿他早日娶妻成婚，觅得金玉良缘。
可是她去安奚七年，也没见他娶亲成家。
前世一生处处迷茫，这一生她不想再这么糊涂了。
“过两日就是二月十八了吧，让你妹妹妹好好准备，说不定真能选上个侧妃。”
“我妹妹拗不过我母亲，已然决定不去了。”
樊郅意味深长地看了靳淮生一眼，好似欲言又止，随后长叹一口气。
“罢了，随你去吧。”
昌弋侯府的前院也有两颗玉兰树，如今正是花开的时节，樊持玉站在树下，发现她家中的玉兰花开的稀疏，不如靳淮生府里的花枝紧簇。
东风卷着初春的暖意，吹得花枝微微颤动，春光落在花瓣上，留下了清雅的影子。
玉兰的浅香混入了春日的晨雾，落花漫漫，落满了亭安王府的石阶。
应远郡公府的马车停在了王府门前，周鸣玉从车上缓缓走下。
她身着藕粉色襦裙，上身是带着刺绣纹样的素纱，发髻如前两日那般松松挽起，留下一缕青丝直垂腰后。
樊持玉认出了她头顶的金背祥云玉梳。
那是应远郡公府家传的珍宝，相传高祖皇帝创业之时，后来的顺慈皇后在逃难途中遇险，是初代应远郡公的夫人李氏对她舍命相救。
后来高祖成大业，封了李氏夫人为一品诰命容国夫人，这柄玉梳便是册封之时，顺慈皇后亲手为李氏夫人戴上的。
当时的文人为这一段往事写了一篇“祥云赋”，词藻精美叙事生动，百年来流传甚广，因此，应远郡公府与这柄玉梳的故事大多数人都是知晓的。
周鸣玉在如此场合佩戴这柄玉梳，无疑是彰显身世最好的方法。
毕竟除了祖辈功荫，如今的周家已经什么都没有了。
她身后的侍女提着食盒，盒里装的是一盘枣泥梅花糕和几碗姜汁牛乳。
樊持玉与周鸣玉一同进了王府大门。
门前的玉兰树吹了几日的东风，又受了春雨的打击，花瓣落了一地，如今只剩下几簇稀稀疏疏的残花了。
樊持玉与周鸣玉两人过去都不常参加京中贵女的筵席，大多数世家贵女也知她们两家如今已落魄，也没有多少人愿意与她们作伴。
“应远郡公长女周鸣玉，昌弋侯长女樊持玉到——”
二人走过月洞门，步入了王府的花园。
园中贵女的目光都不动声色的落在了她们二人身上，随之而来的，是众人的私语声。
周鸣玉面不改色，从容走过小道，似有闲庭信步之态。她吩咐身后侍女将食盒中的吃食端掉漆亭中的桌上，柔声说道：“这是我做的糕点，请各位姐姐品尝。”
见她这副模样，樊持玉不免有些心酸。
在她的印象里，周鸣玉小时是高傲性子，做小伏低的姿态她从前是做不来的。
亭上的娘子们许多都不为所动。
一位穿着玫红色衣衫，头佩金钗的娘子白了一眼桌上的梅花糕，侧眼打量了周鸣玉一眼，开口说道：“周娘子是怕王府的吃食不合胃口？亦或是怕王府准备不足饿着我们？竟还费心下厨带来，实在是意想不到。”
樊持玉只觉得说话的人眼熟，并不记得她姓名，但见她如此言语，心中自然不满。
亭上几人听了此人言语，掩面笑了起来，而后一个个背过身去了别处。
周鸣玉对此并不在意，樊持玉想着上前安慰：“姐姐切勿将她们的话放在心上。”
周鸣玉笑道：“尧城梅氏女，向来骄纵，我也不是第一天知晓。”
听到尧城梅氏，樊持玉便想起来了说话之人的身份。她是当今太后的侄孙女，中书令梅承礼的孙女梅平琬。
如今的梅氏前朝后宫皆有人，虽然太后和中书令都已年迈，梅氏势力不及武帝之时，但到底还是富甲一方，有权有钱。
樊持玉看着梅平琬与其他一众贵女离去，东风吹起她们的衣裙，卷起她们的发丝，春光落在她们的鼻尖，融入她们期许的目光中。
高门大户的儿女里，有多少人终其一生都在为家族荣光筹谋？宫门王府里，有多少人是为求真情。
她注意到了另一边身着绯色衣裙的女子，与她记忆里一样，车骑将军陈函的女儿陈纹和太后那一派的人家走的不近。
如今圣上是不满太后外戚弄权的，这些年对梅承礼也没有过去那般客气了，自然不会再放任梅氏女作王妃。如今的车骑将军陈函是承平帝一手提拔的，算是圣上的亲信。
前世陈纹就是早先安排好的亭安王妃，想必今世的承平帝与杨皇后也是如此谋划的。
只是不知道这侧妃的位置会落在谁头上。
靳氏这样的人家按理说是拿不到亭安王的请柬的，但挡不住李延满亲自将请柬送上门。
他与绮兰二人一面之缘便两情相许，可惜世事难料，终究没有在一起的缘分。
樊持玉坐在亭上，抓了一块周鸣玉的梅花糕送入嘴中——外层微微焦黄的糖霜在入口的一瞬间便化开了，酥皮在口中簌簌地散开，浅淡的梅花香味混合着温柔的甜意，在口中慢慢晕开。
实在是精绝的手艺，回味的余韵也是悠长的。
此时，她的注意力全在这块糕点上，丝毫没有在意到周遭的私语声。
她抬头一看，玉冠束发，锦衣华服，身侧跟着个宦官，正是亭安王。
一旁的周鸣玉一下就认出了眼前之人就是亭安王，恭敬地行了礼。
樊持玉也连忙起身行礼，多少有些手足无措。
那位宦官抬手说道：“这位是昌弋侯与恪陵长公主的长女，这位是应远郡公的长女。”
樊持玉看着这位公公装束便知他品级不低，多半是皇后从宫中遣来的。
李延满摆了摆手，那位公公便退下了。
“怎么不见绮兰？”
“靳府的柳夫人将她禁足了，靳娘子让我向王爷带话。”
“樊娘子请说。”
“她祝王爷来日宏图大展，子孙满堂。”
李延满没有说话，他望向桌上的梅花糕，伸手拿了一块。他的面上没有愁容，只是轻叹一口气，在桌边的椅上坐下了。
方才走向花园另一边的贵女都围了过来，一个个也不说话，就在一旁微微俯首静立。
樊持玉看着桌上的姜汁牛乳，她的手指忍不住的摩挲着自己的衣袖，心中不安。
这是周鸣玉自己的选择，她真的要妄加干涉吗？
若是周鸣玉与前世一样嫁入了王府，她当真有把握护着她不为人所害吗？
她扪心自问，她没有这个把握。她也无法接受悲剧的重演。
她希望这一世的周鸣玉是自由快活的。希望她不必为了家族荣光、为了后辈前程与人勾心斗角，不必因为得宠遭人记恨，不必因为宫中算计香消玉殒。
如今的重点是她的生命，是她一生的幸福，而不是她作为一个旁人作何抉择。
但给她思量的时间太短了，她并不清楚在周鸣玉的眼中，什么样的人生算是幸福无憾。她嫁李延满纯粹是为了家族的前途，前世她因为难产去世，一尸两命，哀默之余，亭安帝大手一挥，追封了她贵妃的虚名，她的母家应远郡公府也确实得到了富贵与荣光。
都说忧惧来源于未知，如今她预见了已知的结局，依旧会因未知的变故忧惧。
樊持玉悄悄看着李延满，见他喉结一滚，说道：“这糕点味道不错。”
李延满这一句话讲樊持玉前世零散的记忆全部勾了起来。
当年也是这么一句不错，周鸣玉就在不久后接了圣旨。
樊持玉浑身冒着冷汗，心中打鼓，默默开口道：“周姐姐还做了一道甜羹，想请殿下品尝。”
她还是想尽力一试。
若是亭安王还是选择了周鸣玉，她便只能做好来日护着周鸣玉的准备了。
李延满闻言拿起了桌上的小碗，舀起了一勺姜汁牛乳。
那勺姜汁牛乳还未被亭安王送入口，他便放下了手中的碗与勺子。
大概是嗅见了姜汁的味道吧。
“南衙靳淮生之妹靳绮兰到——”
樊持玉闻言，整个人定在了原地，她定眼向花园口子上的拱门望去，来人正是被禁足在家的靳绮兰。
作者有话说
第22章 赏花宴
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