《与君共山河》耐心等

6、书房外的等待 书房外的等

　　旬日之后，周义的风寒终于痊愈。

　　再次踏入青松书院，他明显感觉到周遭的目光又有了新的变化。先前是好奇、探究与疏离，如今，却隐隐掺杂了一丝不易察觉的……敬畏？或者说，是某种心照不宣的、对于“权势”的微妙忌惮。

　　太子亲临永平坊寒舍探病送汤的消息，如同长了翅膀，在这不大的书院圈子里悄然传开。学子们看他的眼神更加复杂，往日那些含酸带刺的言语消失了，取而代之的是一种小心翼翼的客气，甚至偶有谄媚之辈试图上前攀谈，都被周义用更甚从前的冷淡隔绝开来。

　　他厌恶这种感觉。仿佛他十年寒窗苦读所积累的一切，都比不上公主殿下的一时青睐，比不上太子的一次屈尊降贵。他周义，似乎不再是那个凭才学立身的寒门士子，而是被打上了“公主所有物”的隐形烙印。

　　他只能将自己更深地埋入书山文海之中，用近乎自虐的刻苦来证明，他所求，绝非裙带关系。唯有在墨香与经义里，他才能找回一丝内心的秩序与安宁。

　　然而，那道鹅黄色的身影，和那碗冰糖雪梨的清甜，却如同无形的丝线，早已缠绕上他的心扉，在他专注思索的间隙，在他疲惫合眼的瞬间，悄然浮现，扰乱他的心神。

　　他发现自己，竟开始下意识地留意书院门口的动静。每日下学，提着书匣走出院门时，他的目光总会不受控制地、极快地在街角、在对面茶摊扫视一圈。

　　没有看到那抹熟悉的身影。

　　松一口气的同时，一股难以言喻的、连他自己都不愿承认的失落感，便会悄然漫上心头。

　　她……放弃了吗？

　　是因为太子的告诫？还是皇后娘娘的干涉？抑或是，她那一时兴起的热情，终于被他的冷漠耗尽，如同昙花一现，终究凋零？

　　这个认知，本该让他感到轻松，可心底那丝若有若无的怅然，却清晰地提醒着他，有些事情，已经不一样了。

　　长乐宫内，万姝的确安静了许多。

　　她没有再兴师动众地出宫“围堵”，也没有再让太子哥哥充当信使。那日从哥哥口中听到母后已然知晓并隐含不悦的消息后，她难得地生出了一丝顾虑。

　　她可以不在乎自己的名声，却不能不顾及周义的安危。母后的手段，她自幼耳濡目染，若她再任性妄为，恐怕真的会为周义招来祸端。

　　可是，要她就此放弃？绝无可能。

　　那句“因为我愿意”并非戏言，那碗看着他喝下的冰糖雪梨，也浇不灭她心头的火焰。她只是，需要换一种方式。

　　“他病好了，又去了书院？”万姝问锦书。

　　“是，公主。周公子已无大碍，只是瞧着……似乎清减了些。”锦书据实以告。

　　万姝轻轻“嗯”了一声，若有所思。她走到窗边，看着庭院中开始泛黄的树叶。秋意渐浓，凉风习习。

　　“锦书，你说……若是一个人，明知前方可能有风雨，却还是固执地等在原地，那个人……会看见吗？”她轻声问，不像是在问锦书，更像是在问自己。

　　锦书和琴画对视一眼，心中皆是一叹。公主这次，怕是栽得彻底。

　　“精诚所至，金石为开。”琴画轻声安慰道，“只是公主，等待的过程，或许会很辛苦。”

　　万姝转过身，脸上却绽开一个明媚又带着点执拗的笑容：“辛苦？本公主不怕辛苦。我怕的是，他连让我等待的机会都不给。”

　　她顿了顿，眼中闪过一抹决断：“备车，去青松书院。这次，我们不去茶摊，也不‘偶遇’。”

　　翌日，申时末，秋日的夕阳将天边染成一片温暖的橘红，也给青松书院那古朴的门楣镀上了一层柔和的光晕。

　　周义如同往常一样，收拾好书匣，随着散学的学子们一同走出书院大门。连续多日未见万姝的身影，他心底那根紧绷的弦似乎稍稍放松，习惯性的警惕也减弱了几分。

　　然而，就在他迈下最后一级石阶，准备汇入归家的人流时，眼角的余光，猛地捕捉到了右侧石阶旁，那个倚墙而坐的身影。

　　他的脚步瞬间钉在原地，血液仿佛在刹那间凝固。

　　是她。

　　万姝。

　　她今日穿了一身水绿色的襦裙，比鹅黄色更显沉静，外罩一件同色系的薄绒披风，依旧是未施粉黛，长发简束，发间没有任何钗环，只有一枚用新鲜桂花编成的小小花环，俏皮地戴在鬓边，散发着若有若无的甜香。

　　她没有戴帷帽，就那样坦然地坐在冰凉的石阶上，身下只垫了一方素锦手帕。怀里抱着一本书，正低着头，专注地看着。夕阳的金辉勾勒着她柔美的侧脸轮廓，长而密的睫毛在眼睑下投下浅浅的阴影，神情安静得不像那个总是活力四射、带着娇蛮气势的小公主。

　　她身边，只站着锦书一人，琴画和护卫们都远远地守在街角的马车旁，尽可能地不引人注目。

　　这一幕，与书院放学时熙攘的人流形成了奇异的对比。学子们经过时，无不投来惊讶、好奇、乃至惊艳的目光，低声议论着这是谁家小姐，为何在此等候。但万姝恍若未闻，只沉浸在自己的书卷世界里。

　　周义的心脏，像是被一只无形的手狠狠攥住，呼吸都变得困难起来。

　　她怎么会在这里？以这种方式？

　　没有前呼后拥，没有刻意制造的“巧遇”，她就那样安静地、近乎卑微地坐在书院门外的石阶上，像一个等待心上人放学的普通少女。

　　这比他预想中的任何一种“纠缠”都更具冲击力。她放下了公主所有的尊荣与骄矜，用一种最直接、也最磨人的方式，宣告着她的“等待”。

　　有相熟的学子认出周义，用胳膊肘碰了碰他，挤眉弄眼，低笑道：“周兄，佳人有约，还不快去？”

　　周义猛地回神，脸颊不受控制地泛起一丝热意。他几乎是下意识地，想要像从前一样，视而不见，低头快步离开。

　　可他的脚，却像灌了铅一样，沉重得无法挪动。

　　他的目光，无法从那个坐在石阶上的绿色身影上移开。她看起来是那么小，那么单薄，坐在那里，与冰冷的石头为伴。秋日的晚风已带凉意，吹动了她披风的绒毛和她鬓边的碎发。

　　她等了多久？还要等多久？

　　他想起玉泉山上她固执的眼神，想起那碗冰糖雪梨的清甜，想起太子那句“舍妹性子单纯”……如今，她又用这种近乎自虐的等待，来消磨他的意志。

　　一股混杂着恼怒、心疼、无奈和一丝连他自己都未曾察觉的悸动的情绪，在他胸腔里剧烈翻腾。她到底要把他逼到何种境地？

　　最终，那根名为“理智”的弦，再次占据了上风。他不能过去。一旦过去，便是默认，便是给了她希望，便是将他置于更危险的境地。

　　他狠下心肠，强迫自己移开目光，低下头，抱着书匣，打算从另一侧快速离开。

　　然而，就在他转身抬步的瞬间——

　　“轰隆！”

　　天际传来一声闷雷，原本橘红色的天空迅速被铅灰色的乌云吞噬，秋日的天气说变就变，豆大的雨点毫无预兆地砸落下来！

　　“下雨了！”
　　“快跑！”
　　散学的人群顿时一阵骚乱，学子们纷纷以袖遮头，四散奔逃，寻找避雨之处。

　　周义也被这突如其来的雨势阻住了脚步，不得不退回到书院门廊下的屋檐暂避。

　　而坐在石阶上的万姝，首当其冲。

　　“公主！”锦书惊呼一声，连忙想用身体为万姝挡雨，并试图拉她起来去马车那边。

　　但万姝却摇了摇头。她飞快地将怀中的书册塞进披风里护住，然后依旧保持着坐姿，只是将披风的风帽拉起来戴在头上，微微蜷缩起身子，仰起脸，望向周义所在的方向。

　　雨水很快打湿了石阶，溅湿了她披风的下摆和鞋面，风帽边缘也滴下水珠，顺着她光滑的脸颊滑落。她却只是那样望着他，隔着越来越密的雨幕，目光清澈而执拗，没有催促，没有抱怨，甚至没有一丝一毫的退缩，仿佛在说：你看，风雨来了，我还在等你。

　　那一瞬间，周义只觉得自己的心脏被什么东西狠狠刺穿了。

　　所有的理智，所有的权衡，所有的逃避，在这双浸染了雨水却依旧明亮的眼眸注视下，土崩瓦解。

　　他看着她湿透的鞋尖，看着她护在怀里的书册，看着她被雨水打湿后更显苍白的脸颊……他再也无法无动于衷。

　　如果这是她选择的战场，那么，他认输。

　　他深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，终于抬步，走出了能够遮风挡雨的屋檐，一步步，踏着湿滑的石板，穿过淅沥的雨幕，走向那个在风雨中等待他的少女。

　　雨水打湿了他的青衫，模糊了他的视线，但他走向她的步伐，却异常坚定。

　　锦书看到周义终于走来，眼中闪过一抹惊喜，下意识地退开一步。

　　万姝看着那个在雨幕中逐渐清晰、向她走来的青衫身影，一直强装镇定的心，终于剧烈地跳动起来，带着一丝不敢置信的狂喜。她依旧坐着，没有动，只是仰头望着他，雨水沾湿了她的长睫，让她看起来像一只被遗弃的小兽，楚楚可怜。

　　周义在她面前一步之遥处停下。

　　雨水顺着他的发梢、下颌不断滴落。他低头看着她，目光复杂至极，有无奈，有挣扎，有动容，还有一丝他自己都未察觉的……温柔。

　　两人隔着雨幕对视，谁也没有先开口。

　　喧闹的雨声成了此刻唯一的背景音。

　　良久，周义才沙哑地开口，声音几乎被雨声淹没：“……为何不走？”

　　万姝看着他，雨水让她的话音带着一点鼻音，却清晰无比：“我在等你。”

　　简单的四个字，却重于千钧。

　　周义闭了闭眼，复又睁开，终于问出了那个盘旋在他心头许久的问题：“殿下……究竟想要什么？”

　　万姝没有直接回答，而是将一直护在怀里的那本书拿了出来。书册的封面已经被雨水洇湿了一些，她小心翼翼地递给他。

　　“你的书匣……上次为了救我，摔坏了。”她轻声说，眼神里带着一点小心翼翼的讨好，“这本《策论通解》，是坊间难寻的孤本，我……我找了好久才找到，想着你应该用得上。”

　　周义的目光落在那本书上，瞳孔微缩。这本书，他曾在书肆见过，因价格高昂，只能望而却步，确是科举必备的珍本。

　　他沉默地接过。书册上还残留着她怀里的温度和披风上淡淡的馨香，以及……一丝雨水的湿意。

　　他翻开书页。

　　然后，他整个人如同被定住了一般，僵立在雨中。

　　只见那书页的空白处，并非完全空白。在那些字句行间，在一些页脚的留白处，用一种略显稚嫩却十分认真的笔触，写满了密密麻麻的小字——

　　全是他的名字。

　　“周义”。
　　“周义”。
　　“潞州周义”。
　　……

　　有的写得工整，有的写得潦草，有的旁边还画了小小的花草或星星，仿佛写字之人在书写时，心中充满了各种难以言喻的情愫。

　　这不是一本普通的赠书。这是一本承载了少女无数心事与思念的载体。

　　周义的手指抚过那些墨迹未干的名字，指尖微微颤抖。他可以想象，她是如何在无数个日夜，抱着这本书，一遍又一遍，下意识地、虔诚地书写着他的名字。那其中蕴含的炽热与纯粹，几乎要将他烫伤。

　　他猛地合上书册，抬起头，目光灼灼地看向万姝，喉结滚动，却一个字也说不出来。

　　万姝被他那复杂深沉的目光看得有些心慌，脸颊泛起红晕，低下头，小声解释道：“我……我练字来着……”

　　这借口，拙劣得可爱。

　　雨，渐渐小了些，由倾盆之势转为了绵绵细雨。

　　周义看着她被雨水打湿后更显纤弱的身姿，看着她泛红的脸颊和躲闪的眼神，看着她为了等他而弄湿的衣裙……再看看手中这本写满了他名字的书。

　　他心中那座冰封了许久、坚不可摧的堡垒，在这一刻，轰然倒塌，碎成齑粉。

　　所有的抗拒，所有的顾虑，所有的理智，在少女这片赤诚如烈火、又坚韧如蒲草的真心面前，都显得那么苍白无力。

　　他逃不了了。

　　也不想再逃了。

　　他缓缓地、极其艰难地，向她伸出了手。

　　那只手，修长，指节分明，因长期握笔而带着薄茧，此刻在细雨中，微微有些颤抖。

　　他的声音低沉沙哑，带着一种认命般的疲惫，却又仿佛卸下了千斤重担：
　　“雨还未停……殿下，起身吧。”
　　“地上凉。”

　　万姝看着伸到自己面前的那只手，愣住了。她几乎不敢相信自己的眼睛和耳朵。

　　他……他主动对她伸出手了？他让她起身？他在关心她地上凉？

　　巨大的惊喜如同潮水般瞬间将她淹没，她的眼眶猛地一热，视线变得模糊起来，分不清是雨水还是泪水。

　　她抬起头，望着他，脸上绽开一个带着雨水的、无比灿烂明媚的笑容，像雨后初晴的彩虹，瞬间点亮了这灰蒙蒙的雨幕。

　　她伸出自己微凉的小手，轻轻地、坚定地，放入了他的掌心。

　　他的手掌，温暖而干燥，与她微凉的手形成鲜明对比。在触碰的刹那，两人都几不可查地颤抖了一下。

　　周义微微用力，将她从冰凉的石阶上拉了起来。

　　她的手很小，很软，被他包裹在掌心，有一种奇异的契合感。

　　“我……我的马车在那边。”万姝站起身，感受到他掌心的温度，脸颊绯红，声音细若蚊蚋，带着一丝羞涩。

　　“嗯。”周义低低地应了一声，却没有立刻松开手。他握着她的手，牵着她，一步步，走向街角那辆等候的马车。

　　锦书跟在身后，看着雨中那两个并肩而行的身影，一个青衫磊落，一个绿裙翩跹，男子微微侧身，为女子挡去些许风雨，女子仰头望着男子，眼中是藏不住的星光……她心中感慨万千，终于，守得云开见月明了吗？

　　将万姝送到马车边，周义这才松开了手。

　　掌心骤然失去那柔软的触感和温度，让他心中掠过一丝莫名的空落。

　　“周公子，”万姝站在车辕上，回头看他，眼睛亮晶晶的，“这本书……希望对你科考有用。”

　　周义握紧了手中那本沉甸甸的《策论通解》，目光复杂地看着她，终是低声道：“……谢谢。”

　　万姝脸上的笑容更加灿烂了：“那……我走了？”

　　“殿下……”周义忽然开口，叫住她。

　　万姝疑惑地看着他。

　　周义沉默了片刻，似乎在下定某种决心，最终，只是低声道：“日后……莫要再如此等待。于礼不合，于你……名声有损。”

　　他的话依旧带着疏离和劝诫，但语气，却不再是之前的冰冷和拒绝，而是带上了一丝……无奈的关切。

　　万姝先是一怔，随即明白了他的意思。他是在担心她，用这种笨拙的方式。

　　她用力点了点头，笑容甜蜜：“嗯！我听你的！”

　　说完，她钻进马车，车帘落下，隔绝了彼此的视线。

　　周义站在原地，看着马车缓缓驶离，消失在朦胧的雨幕尽头。

　　他低头，看着自己方才牵过她的那只手，掌心似乎还残留着那柔软的触感和温度。再看向手中那本写满了他名字的书，心中五味杂陈，最终化作一声长长的、混杂着无奈与认命的叹息。

　　他终究，还是没能逃开。

　　或许，从宫墙外那次命运的相遇开始，他就注定了，插翅难飞。

　　秋雨淅沥，打湿了京城的青石板路，也打湿了一颗终于开始融化的寒门之心。