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3、第 3 章 ...
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“选‘？？？’。”
希让的声音不高，却像一道冰冷的电流钻入望序混乱的脑海。信任她？一个刚刚称自己为“玩具”、对眼前炼狱般景象兴致勃勃的陌生女人？
可那双紫罗兰色的眼眸，在摇曳的昏黄灯光下，带着一种洞悉一切的、近乎残酷的笃定。仿佛在她眼中，望序此刻的挣扎、恐惧、犹豫，都不过是戏剧舞台上早已写定的情节，而她，是唯一的、超然的观众。
“相信我，小家伙，那会比付出你现有的任何东西，都有趣得多。”
“而有趣，才是这里最硬的通货。”
有趣？望序几乎要嗤笑出声，如果她的喉咙没有被恐惧扼住的话。用生命和记忆来支付车费，这叫有趣？但现在，那只散发着腐烂气息、指甲乌黑尖利的手已经抓住了何初的头发，用力向后拉扯，何初的尖叫声变得扭曲而绝望。另一个异变乘客，嘴角滴落着粘稠的涎液，正朝着望序的手臂咬来！
没有时间了！
赌了！
望序闭了闭眼，再睁开时，指尖带着一种破罐子破摔的决绝，猛地戳向了手机屏幕上那个不断闪烁的、充满未知的“？？？”选项。
“嘀——！”
一声比之前更加悠长、更加诡异的提示音响起，仿佛来自深渊的叹息。
手机屏幕上的绿色字符界面瞬间模糊、扭曲，像是被投入石子的水面，荡漾开一圈圈数据的涟漪。紧接着，所有的字符碎裂、重组，化作一片深邃的、仿佛能将人灵魂吸进去的漆黑。只有中央，缓缓浮现出一个不断旋转的、由无数细密难辨的符文构成的混沌漩涡。
【支付指令已确认：？？？】
【正在解析支付内容……】
【错误……无法识别……权限不足……】
【启动深层规则扫描……】
【……扫描受阻……存在高位格干扰……】
【……重新定义支付协议……】
【……基于乘客“望序”的认知与潜意识形态……生成定制化支付方案……】
一连串令人眼花缭乱的提示飞快闪过，快得几乎看不清。
与此同时，那半跪在地、不断发出嗡鸣和黑烟的售票员，像是被一股无形的力量猛地注入，整个躯体剧烈地抽搐了一下！
“嗡鸣”声戛然而止。
它那低垂的、帽檐覆盖的“头颅”，猛地抬了起来！帽檐下的阴影不再是蠕动的光芒，而是变成了两个深不见底的、旋转着的黑色漩涡，与望序手机屏幕上的漩涡隐隐呼应。
它僵硬地、一节一节地，从半跪的姿势站了起来。动作依旧机械，却带着一种之前没有的、令人心悸的冰冷威压。它身上冒出的电火花和黑烟消失了，取而代之的是一种无形的力场，以它为中心扩散开来。
那些原本疯狂扑向望序和何初的异变乘客，动作瞬间凝滞。它们猩红的眼中首次露出了……类似于困惑和畏惧的神色。抓住何初头发的那只手，像是触摸到了无形的烙铁，猛地缩了回去，带下了几缕断发。
整个车厢里，所有异变乘客的嘶吼声都低了下去，它们不安地躁动着，缓缓后退，重新融入了那些依旧眼神空洞、未被“激活”的乘客阴影之中，仿佛从未出现过。只有空气中残留的腥臭和何初断断续续的抽泣，证明着刚才的惊险。
危机……暂时解除了？
何初瘫软在座位上，大口喘着气，脸上毫无血色。
望序也感觉双腿发软，背靠着冰冷的车厢壁，才勉强站稳。她死死盯着那个重新“启动”、但气质已然大变的售票员，心脏狂跳不止。支付……完成了？用那个“？？？”支付的？支付了什么？！
售票员没有再看那些乘客，它的“目光”（如果那旋转的黑色漩涡能称之为目光的话）锁定在望序身上。它抬起一只戴着白手套的手，不再是索要，而是指向了望序……手中的手机。
一个平板、毫无感情，但与之前机械重复截然不同的声音响起，这声音仿佛直接回荡在意识里：
“支付受理：‘未知概念具现化’。”
“车费已结清。乘客：望序，何初。状态：有效。”
“根据支付衍生协议，授予临时乘客‘望序’本次行程【规则质疑者】临时权限。有效期至本次行程结束。”
规则质疑者？临时权限？这都什么跟什么？
望序一脸懵，她只是不想被吃掉，顺便（被迫）听从了那个危险女人的建议，怎么就莫名其妙成了什么“规则质疑者”了？这头衔听起来就不像能安稳活到退休的样子！
“噗嗤——”
后排传来一声毫不掩饰的轻笑。
希让不知何时已经翘起了二郎腿，单手支着下巴，看得津津有味。“‘未知概念具现化’……啧啧，直接把你的‘不合常理’本身当成了支付货币？这判定……真是越来越有意思了。”她紫眸流转，兴趣盎然地打量着望序，仿佛在欣赏一件刚刚被开发出新功能的玩具。
“看来，你本身的存在，对这个地方的‘规则’来说，就是一种足够分量的‘异常’了。比我想象的还有趣。”
望序被她看得毛骨悚然，忍不住开口，声音还带着劫后余生的沙哑：“这……这到底是怎么回事？我们支付了什么？那个权限是干什么用的？”
售票员（或者说，这个被某种更高力量临时“覆盖”了的规则执行者）并没有回答望序的问题，而是用它那直接作用于意识的平板声音继续宣告：
“检测到‘规则质疑者’存在。启动特殊服务程序。”
“本次巴士行程目的地：‘循环终点站’。预计抵达时间：未知。”
“行程提示：保持质疑，但需承担质疑之后果。”
“祝您旅途愉快。”
愉快你个头啊！望序在心里疯狂吐槽。循环终点站？听起来就不是什么好地方！还有这谜语人一样的提示！
售票员说完，便不再理会望序，它转过身，迈着比之前更加僵硬、但也更加稳定的步伐，朝着车厢前部走去，最终回到了它最初的位置，背对乘客，一动不动，仿佛再次变成了一个普通的（如果忽略它帽檐下那偶尔闪过一丝幽光的漩涡的话）售票员。
巴士的颠簸似乎减轻了一些，引擎的轰鸣也不再那么吃力。车窗外那粘稠的黑暗和掠过的诡异影子依旧，但拍打车窗的“手掌”似乎消失了。车顶的灯光稳定了下来，虽然依旧昏黄，却不再闪烁。
一切似乎恢复了“正常”，如果不是车厢里还弥漫着淡淡的焦糊味和腥臭，以及那几个空出来的、原本属于被吞噬和异变乘客的座位，提醒着刚才发生的一切。
何初终于缓过一口气，带着哭腔小声问：“望、望序……我们……我们安全了吗？它、它说车费结清了……我们是不是可以下车了？”
下车？望序看向窗外那纯粹的、仿佛能吞噬一切光线的黑暗，苦笑一下。在这种地方下车，跟跳进绞肉机有什么区别？
“恐怕……还得等到站。”望序干涩地回答，目光不由自主地再次瞟向车厢后排。
希让似乎对目前的“平静”状态感到有些无聊，她打了个小小的哈欠，百无聊赖地看向窗外，手指无意识地在膝盖上轻轻敲击着，哼起了一段调子古怪、旋律支离破碎的小曲。那曲调仿佛带着某种魔力，让听到的人莫名感到心神不宁，却又抓不住具体的音符。
她完全无视了望序和何初，仿佛刚才的一切只是餐前的小点心，主菜还未上场。
望序收回目光，强迫自己冷静下来思考。规则质疑者……临时权限……这听起来像是一种……身份？或者某种临时性的“buff”？在这个诡异的地方，拥有一个特殊的“身份”，是福是祸还很难说。
她尝试着集中精神，想象着自己要“质疑”什么。质疑这辆巴士为什么不开灯？质疑窗外为什么这么黑？质疑为什么没有乘务员推着小车卖零食？
……好像没什么反应。
看来这个“权限”也不是随心所欲的。
她低头看向自己的手机。屏幕已经恢复了正常，是她熟悉的锁屏界面，一张加班时拍的都市夜景。刚才那诡异的支付界面消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
这手机……到底怎么回事？是它本身特殊，还是因为来到了这个地方才发生了变化？
无数疑问盘旋在脑海，却没有一个答案。
巴士继续在永恒的黑暗中行驶，沉闷而单调。车厢里恢复了死寂，只有引擎声和希让那若有若无的、古怪哼唱声交织。
时间感在这里变得模糊，不知过了多久，也许几分钟，也许几小时。
突然，巴士的速度开始明显减慢，引擎发出一种类似于老式火车到站前的气闸排气声。
“嗤——”
车厢前部的电子屏幕，原本显示着那串无法理解的扭曲站名，此刻突然闪烁了几下，雪花屏过后，显示出了一行相对清晰、但仍带着些许干扰纹路的文字：
【前方到站：遗忘回廊】
同时，那个背对乘客的售票员，再次用那平板的、直接作用于意识的声音宣告：
“前方到站：遗忘回廊。请需要下车的乘客提前做好准备。”
“重复：前方到站：遗忘回廊。”
遗忘回廊？
这名字听起来就很不吉利！
望序和何初对视一眼，都从对方眼中看到了紧张和茫然。下，还是不下？
而那些原本眼神空洞、如同背景板的标准乘客们，在听到这个站名时，竟然出现了一阵轻微的骚动。少数几个乘客抬起了头，空洞的眼神中似乎闪过一丝……渴望？或者是……恐惧？他们开始整理自己并不存在的衣领，或者做出想要站起来的细微动作。
就连后排一直事不关己的希让，也停下了那古怪的哼唱，坐直了身体，饶有兴趣地看向车窗外的黑暗，紫眸中闪烁着探究的光芒。
“哦？‘遗忘回廊’？”她轻声自语，嘴角勾起一抹意义不明的笑，“这趟车，还真是越来越有意思了。看来，能捡到点不一样的‘乐子’了。”
巴士彻底停了下来，伴随着“噗”的一声气动门响，车厢前部和中部两侧的车门，缓缓向外打开。
门外，不再是纯粹的黑暗，而是一片朦胧的、仿佛笼罩在浓雾中的……某种建筑的内部景象？能看到模糊的、无限延伸的拱廊，两侧是数不清的、样式古朴的门扉，空气中似乎飘荡着细微的、如同无数人窃窃私语般的回音。
一股冰冷、带着陈腐纸张和尘埃气息的风，从门外吹了进来。
几个标准乘客站起身，动作略显急切地朝着打开的车门走去，他们的身影很快没入了门外的浓雾之中，消失不见。
售票员静静地立在车门旁，帽檐下的黑色漩涡无声旋转，仿佛在等待着什么。
希让站起身，伸了个懒腰，曼妙的曲线在昏暗光线下展露无遗。她看也没看望序和何初，径直朝着车门走去，步伐悠闲得像是在逛自家后花园。
走到门口，她脚步顿了顿，侧过头，用眼角的余光瞥了望序一眼，那眼神带着一种戏谑的邀请。
“‘规则质疑者’，”她声音带着一丝慵懒的笑意，“敢不敢跟我下去看看？说不定，能找到点关于‘支付’了什么，以及怎么离开这里的……线索哦？”
“当然，”她补充道，语气轻快得像是在讨论今天天气不错，“也可能下去就再也回不来了，或者变成外面那些‘标准乘客’的一员。”
“选择权在你。”
说完，她不再停留，一步踏出了巴士，高马尾甩动间，身影也被门外的浓雾吞没。
巴士内，只剩下望序、何初，以及少数几个依旧坐在座位上、眼神空洞的乘客。车门敞开着，门外是未知的“遗忘回廊”，门内是暂时安全但前途未卜的诡异巴士。
何初紧紧抓住望序的胳膊，声音抖得不成样子：“望序……我们、我们怎么办？要下去吗？那个女人……她……”
望序看着那片浓雾弥漫的回廊，又看了看身边惊恐无助的同事，再想到希让离开前那意味深长的眼神和话语，以及自己那个莫名其妙的“规则质疑者”身份……
她知道，停留在巴士上或许能获得暂时的安全，但很可能永远也弄不清真相，找不到回家的路。而下去，虽然危险，却可能蕴含着线索，以及……那个神秘女人所说的，“有趣”的可能性。
她的社畜之魂在呐喊：留下来！至少这里暂时没有生命危险！未知意味着加班！意味着KPI！意味着无穷尽的麻烦！
但另一种更深层的、被这诡异经历激发出的、连她自己都未曾察觉的冒险因子，却在蠢蠢欲动。
她深吸了一口带着霉味的冰冷空气，握紧了手机。
“我们……”她听到自己的声音，带着一丝颤抖，却异常清晰，“下去看看。”
