1、雪夜 ...
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“神明啊，请救救我们。”
“神明啊，请降下清净之光，驱逐灾兽，保佑乡民平安……”
北海道的深夜里，山地寒风如狼嚎般呼啸，数不尽的雪花被吹得横斜，重重砸在茅草屋的屋顶上，发出干脆又刺耳的啪啪声。
寒气像是有生命的东西，贴着地面缓缓爬行，从木板缝隙中渗入屋内。炉火烧得通红，却仍被逼得发白，热意在侵入的冷意面前节节败退。
远处的树影在风里剧烈摇晃，重叠、扭曲，仿佛无数潜伏的兽影在暗处躁动。林间断断续续的枪声被风切碎，时有时无，随时都有可能消失。
这是一个不同寻常的夜晚，屋内安静得可怕，众人屏住呼吸，倾听着屋外的每一丝动静。
风雪的怒号、树枝断裂的脆响、远处若隐若现的低吼声……
这些声音搅在一起，让所有人的神经都绷成一根极细的线，只等下一声巨响将它彻底拉断。
终于，稀稀拉拉的枪声完全停了下来。
林子的深处被突如其来的沉寂吞没，连狂暴的风雪都在那一瞬像被按下了暂停。
正是这片诡异的空白——
让恐惧在屋内以肉眼可见的速度蔓延开来。
仿佛下一秒，某种毁灭性的东西就会从风雪深处踏来。
我们要死了吧。
这样的念头，无声无息地，从每一个人的心底浮现。
“——清净之御魂啊……请垂怜此地的愚民……”
炉火噼啪作响，火星溅起，却驱不散众人心底那股深入骨髓的冷意。
就算所有人的脸上都写满惊惧，为首的老人仍捧着香炉与米酒，跪在最前方，纹丝不动。
他双唇发紫，指节冻僵，却依旧低声念着祈词，仿佛那便是悬住全村的最后一根线。
“祈祷有用吗？！”
攀升到极点，堪称实质化的负面情绪在这些惶惶不安的人群中撕出了一道口子。
一位满脸老人斑的老者扯着嗓子吼出来：
“外头都已经这样了！猎队是不是出事了？我们还能等下去吗！”
“要不还能怎样？”有人低声反驳，语气发颤，“没猎枪、没光源，在这鬼天气里连逃都逃不远，踏出门就是白白送死。”
又有人说，“石泽家的小伙子昨天就去找讨伐队了，再等等……再等等吧——”
“谁知道那孩子是不是早跑了，不管我们了！”老人斑男子喘着粗气，眼白布满红丝，“或者干脆死在路上了！”
“那你想怎么样！”炉火旁，一位受伤的中年人忍着疼痛撑起身体，怒声道，“我们现在什么都做不了，你别在这儿添乱！你再多说一个字我就把你丢到门外去喂熊！”
“别、别吵……”
旁边的妇女紧紧抱住怀里的孩子，“会、会吓到孩子的……”
孩子缩成一团，连眉毛上的冰霜都还没完全融开；冻得脸蛋通红，肩膀细微地颤着，如同被惊扰的小兽，连一声抽噎都不敢发出。
随行的另一名妇人搓着冻僵的双手，目光不断扫向被木板封死的小窗，仿佛下一秒就会有庞然巨物从那里破窗而入。
空气中又只剩压抑的呼吸声与风雪重重拍击屋壁的回响。
无人知道——
下一秒，会发生什么。
“那……那神明真的会听见吗……”
为首的老人身后，那名最年轻的姑娘哽咽着问。
“……清净之御魂啊……”
老人自祈祷以来头一次停下念词，转头看向那位临时披上巫女服的少女，张了张嘴，似想安抚，却不知道从何说起。
就在这短暂的、脆弱的空隙里；外头的风雪，像被什么从中间劈开了。
厚雪深处传来沉重而缓慢的踩踏声。每一步都压得积雪溃碎，发出低沉的声响。
“砰……砰……”
声音不急不缓，却带着无法忽视的重量。
仿佛某个巨大的黑影正穿过林地，循着味道，一步步逼近木屋。
屋内所有人的呼吸都在刹那间止住。
老人屏着气，紧攥着香炉，再次开始低声念起祈祷词。
“不、不可能这么快……”
老人斑男子声音发干，像喉咙里卡了冰，“猎队不是在——”
“咚——！！”
突如其来的撞击声骤然砸在墙上，像一块巨石落地，将他的后半句话硬生生拍断。
整间木屋猛然震动。
吊在横梁下的风铃被震得疯狂碰撞，尖锐的叮当声划破死寂，让所有人的背脊骤然发凉。
紧随其后——第二声撞击。
“咚！”
这一次更沉、更狠，像某个庞然巨物正以全身重量猛撞屋壁。
稻草屋顶簌簌落下碎雪，木梁在剧烈震动中发出痛苦的吱嘎声。
仿佛下一秒，野兽便会直接劈开墙壁闯入屋内。
死亡的危机如潮水般逼进，所有人不由自主地朝老人聚拢，挤成一团。
足以致命的寒意与恐惧混杂在一起，让每一次呼吸都像在割喉。
然而那头棕熊却仿佛存心折磨众人——
它并未立刻破墙，而是贴着屋壁，拖着沉重的身躯，一步步挪向窗边……
“嚓……嚓……嚓嚓……”
那是木纹被一寸寸剖开的声音，细长的木屑顺着墙缝落下，飘在风中像雪一样打着旋。
每一下都像是在众人的心上划着刀。
终于，那沉重的脚步声停在了窗前。
“小窗……它去了小窗那边……”
有人声音发颤，喉咙干得发不出音。
木板封死的小窗只留下指缝般的缝隙——
突然——
一只沾满血迹的熊爪猛地按上窗板！
“咯吱——！！”
木板被压得弯曲变形。
整屋的人都吓得猛然一哆嗦。
熊的鼻端紧紧贴着缝隙，粗重的呼吸喷进屋中，带着湿腻的热度与刺鼻的腥臭，让人胃里一阵翻腾。
然后——
咔擦。
一种沉闷、湿黏、令人反胃的咀嚼声响起。
“咔擦……咔……嚓……”
它正在吃东西。
吃着某种柔软，却带骨的东西。
“是……是人……”
有妇人的声音几乎断裂。
又一声咔嚓传来，有人忍不住捂住嘴，扑通跪倒，泪水大滴滑落。
熊似乎吃得兴起，发出一声更深更长的——
咔———擦。
那不是树枝，不是兽骨——是猎队的残骸。
屋内的空气瞬间凝固。
中年男子死死盯着棕熊口中的残肢，瞳孔猛地收缩，胸腔因愤怒而剧烈起伏。
“那是——我弟弟。”
他说出这句话时，声音嘶哑得像刀刮过喉咙。
无人来得及阻止。
也无人敢上前阻止。
男子忽然撑着地面站起，浑身摇晃，却像被火焰点燃。
伤势让他几乎站不稳，但眼中那股怒意，让他像随时要扑出去的野狼。
“你们都躲好。”
他吐出的声音沙哑而颤，
“我不能让那畜生……连他的骨头都吞了。”
他拖着跛脚，踢开倒翻的木盆，从火炉旁抓起一把生锈的铁叉。
“别去——你会死的！”
有人急切低喊。
但他已经冲到窗前。
“来啊——！！！”
他的怒吼震得屋里所有人都愣住了。
窗外的棕熊像被挑衅一般，发出一声低沉而带血腥味的咆哮。
——熊先动了。
“咚——！！”
巨大的身影猛地撞上窗板，一只沾满血与碎肉的熊爪，从缝隙中横扫进来。
“嗷——！！”
带着凶暴与怒意的前肢抡起。
中年男子根本来不及刺出去——
“啪——！！！”
那一爪重得像山崩。
铁叉被直接拍飞，叮当撞在屋角，火星四溅。
男子整个人被生生击飞，在半空翻滚两圈，像破布一样摔在地上，又被惯性拖着滑向木柱。
“咳——！！”
鲜血喷出，他当场昏死过去。
妇女们发出压抑到变形的惊叫；孩子死死抓着母亲的衣领，指节因用力而发白。
男子的手指抽搐了一下，随即彻底静止。
熊的喘息声随之变得更急躁，血腥味正在激起它最深的凶性。
它抬起庞大的前肢，准备将窗与墙整个撕开。
“砰！！！”
封窗的木板瞬间塌陷，木屑炸裂般飞散，整片窗框被拍得深深凹陷。窗板绝无可能撑过第二下。
“砰！！！——咔嚓！！！”
伴随着木钉齐断的脆响——
整扇窗连同半截墙板被熊的巨力生生撕裂！
风雪、碎木、怒号般的寒气一齐涌入。火炉旁的火星被吹得狂乱飞散，瞬间熄灭。
屋子骤然坠入死一样的黑暗。
破裂的窗洞前，那庞大的黑影正一步步踏入屋内。
霜雪垂挂在它厚重的皮毛上，鼻端滴着白雾般的热气，双眼在黑暗中闪着冰冷、渗人的光。
没有窗。
没有屏障。
它已经进来了。
村民们惊恐地不断后退，有人当场双腿发软跪倒在地，有人紧抱家人，哭得喉咙发颤。
棕熊在风雪中缓缓逼近。
死亡——
已经走进了这间木屋。
“神明大人……求您……求您救救我们……！！！”
一直强撑着的巫女少女再也忍不住，泪水糊满睫毛，颤抖着张开双臂，挡在众人前方。
她的声音带着裂开的哭腔，像终于断掉的最后一根线。
为首的老人也被逼到绝境。
他紧握香炉，明明浑身发抖，却仍勉强挺直脊背，仰望着阴暗的屋梁与破裂的屋顶。
“——清净之御魂啊……”
老人的声音沙哑到几乎破碎，
“您……还要坐视不理吗？”
风雪呼号。
破口处吹进一阵森冷阴风。
就在众人以为棕熊会在下一秒冲入人群时——一朵雪花，从破碎的窗洞轻轻飘入。
在满屋的血腥、惊惧、混乱之中，它却显得静谧而纯白，缓缓旋转，划出一条不合时宜的优雅弧线，轻落在屋内某位年轻人黑色的发丝上。
那少年自人群蜂拥进来时便坐在角落，从未说话，也未惊慌。像是完全与这场灾厄无关的旁观者。
雪花落下的刹那，他的睫毛轻轻颤动。
——下一瞬。
祓月景斗睁开了眼睛。世界，随之安静下来。
不是意识紧张到极点时产生的错觉。而是——真正的寂静。
风声消失。
人声被抽离。
棕熊的喘息被拔除。
像是某种无法形容的力量，将整个世界按进了真空。
棕熊抬起的巨大前肢停在半空。风雪冻结在破裂的窗洞。碎木与尘埃悬浮不落。
巫女少女断裂的哭腔也在喉咙中被切断，像是被按下了不存在的静音键。
——只有一件事仍在缓缓移动。
落在景斗发尖的那朵雪花。
它绕着他微微旋转，仿佛在迎接什么伟大的存在。
景斗站起身。
他步伐轻得像没有重量，从呆滞的人群中穿过，经过跪伏在地的巫女少女，一步一步，走向棕熊。
在那巨大的、即将拍下的利爪仍停在半空之时——
景斗抬起手，指尖极轻、极轻地触向熊掌。
没有光。
没有爆炸。
没有轰鸣。
棕熊庞大的躯体，在触碰的瞬间开始崩散。
先是毛皮淡去，后是肌肉、骨骼、血液被抽离世界，
再然后——
连它带来的气味、重量、温度，都被撤回到“未曾发生”的位置。
如同一幅正在被橡皮轻轻擦除的画，棕熊彻底成为不存在的事象。
风雪恢复流动。
碎木坠地，发出轻响。
巫女少女呆呆望着那片空无一物的空气。
几天来压在北海道乡民头上的阴影——
便这样轻易、荒诞地被抹除。
像一场被神明随手拂去的幻梦。
所有人近日来拼命挣扎的努力，在这一刻竟显得如此渺小，像一场徒劳的闹剧。
但与此同时——一切尘埃落定。
再没有残暴的目光在角落觊觎他们的生命。
只留下木屋破裂的大口子，和一屋子呆滞、恐惧、难以置信的面孔，像被迫目睹了一场不该属于人间的神迹。
祓月景斗收回指尖，垂下眼帘，吐出一口白气；动作轻得仿佛只是在驱散寒意。
然后，他什么也没说。
没有解释。没有留下一句言语。如同一个只是路过此地的旅人，安静地走出木屋。
风雪从破口灌入，他的身影在夜色中彻底消失。
村长终于回过神来。香炉从他手中滑落，撞在地面，发出沉闷声响。
他颤着声音，几乎不敢呼吸：“……神明……降临了……”
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一九八九年十二月七日的夜晚。
日本北海道，百年难遇的暴雪正撕裂古老的山林。
就在那一夜，村民们亲眼目睹一位被时代遗忘的“神明”，在漫天风雪中缓步踏回人间。
与此同时，千里之外的京都。
某处产房的灯光在新生儿骤然响起的啼哭声中忽明忽暗。
仿佛有两条截然不同的命运线，在这一刻悄然交错。
风雪中归来的“神明”，与京都啼哭的“最强”。
他们之间尚无任何交集，却已在无形中牵动世界的流向。
象征着两个时代的故事在同一夜里重叠——
而世界的命运，也在此刻开始偏移轨迹。
作者有话说
第1章 雪夜
，还差 