16、第 16 章 ...
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“小子，你为啥来干这个？看你细皮嫩肉的，哪是出海的料，这活儿都是我们这些没别的本事，能用下苦力的老家伙干的，你这样的，该在学校念书。”
船身随着海浪起伏，应离紧紧抓着布满铁锈的栏杆，胃里翻江倒海，嘴里发干，海风裹挟着咸腥起灌进鼻腔，让那股直冲喉咙的呕吐感更加汹涌。
应离强忍着不适，抬头看向他面对那个说话的男人，五十左右的年纪，脾气黝黑，脸上纵横着几道深深的皱纹。
应离沉默着没有回答，为什么？因为他那时才十五岁。这是他在市里奔波三天后，唯一能找到的既不查年龄工资又最高的活儿。
船在海上航行了大约四十分钟，终于开到一片人工养殖区，海面上密密麻麻漂浮着成排的塑料浮球。
没得到回应的男人也不恼，顺手扔给应离一双手套和一把特制的割蚝刀，“叫我刘哥就行，你跟着我，我干啥你干啥。海里的事儿可马虎不得，脚下是软的，手上是利的，一个不小心，滑一跤，或者被这刀划一下，命都能丢半条。记住，稳当第一。”
应离点头接过，“谢谢。”
他戴上那双粗糙起毛的劳保手套，跟着一群大多比他年长二十多岁的男人，笨拙地套上又闷又重的橡胶防水裤，一步步挪进齐大腿深的海水里。
七月中旬的海水水温还透着一股热气，应离学着刘哥的样子，用力割断那些牢牢附着在绳索上的生蚝，再扔进挂在腰间的网兜里。
割下来的生蚝沉甸甸的，割满一兜便直不起腰来，把生蚝倒在准备好的麻袋里又重复之前的阿动作。
手臂开始变得酸痛，双手因为长时间浸泡而变得皱缩发白。
“小子，歇会儿，离吃饭还有一会儿。”
刘哥从湿漉漉的衣兜里摸出个面包，随手抛过来，“先垫垫。”
应离没接，“谢谢，我不饿。”
刘哥没理会他的推拒，把面包直接扔到他面前，“下午两点船老大过来收生蚝才有午饭吃，肚子里没点东西你等会儿就要晕过去。”
应离看着飘在海面上的面包，用廉价的透明塑料袋装着，能看见面包表面涂抹了一层劣质奶油，已经化了一半粘在袋子上。
他最终还是捡了起来，撕开包装袋，三两口一个面包就下了肚。
“这就对了。”刘哥满意地点点头，就着海水洗了洗手，又点起一支烟，猩红的烟头在黑暗的海面上明明灭灭。“出来讨生活，脸皮得厚，肚子得实，你年纪还小，骨头还没长硬，别使蛮力。这活计不是一天两天的，是拿时间熬，拿身体磨。学会省着点力气。”
“谢谢刘哥。”应离低声说。甜腻的味道还在喉咙里徘徊，混合着海水的咸涩，形成一种古怪的滋味。
休息了不到十分钟，刘哥掐灭烟头：“差不多了，接着干吧，早点干完，早点歇着。”
应离继续重复机械般的动作，不知过了多久，远处传来马达轰鸣声。
等船靠拢了，应离跟着那些男人一起把装满生蚝的麻袋拖上船。
船老大蹲在船头打开麻袋伸手进去掏摸检查，检查完毕才开口：“去吃饭吧，饭盒在里面桌子上。”
应离走进船舱，从桌子里拿上一个不锈钢饭盒，下船找了个礁石上坐下，他摘下早已湿漉漉的手套。
打开饭盒，里面是简单的白米饭，上面盖着一层看不出原料的深褐色炖菜，零星点缀着几片肥腻的白色肉片，边上还有一小撮黑乎乎的咸菜，饭菜早就凉透了，凝结着一层白色的油脂。
应离用还在微微发抖的手拿起筷子，炖菜咸的发苦，肥肉腻得慌，米饭冷了不说还很软烂。
但他吃得很快，体力透支和饥饿感让他的味觉变得迟钝，把饭盒里面最后一粒米吃下肚才觉得放空的大脑重回清明。
“小子，还行吗？”刘哥也吃完饭，坐到他旁边，又点起一支烟。
“嗯。”应离应了一声，声音沙哑。
“下午更熬人。”刘哥吐出一口烟，“日头毒，没处躲。海水晒得发烫，闷得人喘不过气，你要是觉得受不了的话就早点回家。”
家？可是他早就没有家了。
“抽烟吗？”
应离摇头，“不抽。”
吃完饭又休息了半个小时，船老大带着上午割好的生蚝走了。
如刘哥所说，下午比上午更难熬，头顶上的太阳在毫无遮掩的海面上更烤人。
终于熬到晚上十点，船老大再次开船过来，宣布今天收工时，应离几乎有种脱力的虚脱感。
回程的途中，没有一个人说话，他们都眼神放空的靠在船身上。
应离低头看着自己发白的双手，脑海中闪过一些零碎的小事。
他那间屋子现在应该如那个女人所愿彻底成了他宝贝儿子的卧室；奶奶的中药应该已经喝完了，这次谁会去给腿脚不便的她去相隔甚远的地方拿药呢？；应宏远本性暴露又开始重新动手打人了吗？那个女人会跟他吵架吗？
想起那个刚出生的婴儿，应离没有恨，只觉得他很可悲。
船靠岸后船老大把他们带到一间由废弃仓库改造的宿舍，上下铺，一间屋子能住二十个人。
第二天，第三天，第四天……每天就这样都重复着，早上五点就被叫醒，上船，出海，劳作，吃饭，劳作，晚上十点回到充满霉味的仓库。
身上的疼痛没有因习惯消失，反而变本加厉。
手指上的上好了又破，破了又好，最后结了一层厚厚的茧，因为长时间在海中站立，膝盖也经常发来抗议。
刘哥说应离跟他家娃一个年纪，总会多关照他，经常找他搭话，问他多大了，从哪来，家里怎么样。
应离的回答总是很简单或者说几乎不回答，刘哥也不介意，开始自顾自说起自己的事，说他家在尧城的一个农村，要坐十个小时绿皮火车，他媳妇儿是个眼睛看不见的残疾人，他家娃得了尿毒症，说他娃要是没生病是不是也会长得跟应离一样高。
疼痛，疲惫，孤独，无助。
这是应离十五岁那年夏天留给他的全部记忆。
“我在海上干了四十八天。”应离说，“每天除了睡觉都泡在海里。”他抬起手，在卧室灯光下，那些陈年老茧仍有痕迹。
“后来我才知道原来一天是四百块钱，中介抽走两百，不过船老大看我干活卖力，找了个由头把我的工资提到了三百块一天。”
“四十八天，我一共挣了一万四千四，走的那天往刘哥被子里塞了两千块，我还有一万两千四，高中三年算是有惊无险的度过了。”
应小和很久没有说话。他只是看着应离，看着那双手，看着那双平静得近乎空洞的眼睛。
忽然，他手脚并用地爬上床，双手轻轻捧住应离的脸，将自己的额头贴了过去。
几滴温热的液体，毫无预兆地落在应离脸颊上。
“应离，你那个时候很痛很累是不是？”
“都过去了。”
“可过去了，也会疼啊。”应小和的声音带着哽咽，手指来回抚摸应离的脸颊，像是在触碰一件易碎的珍宝。
作者有话说
第16章 第 16 章
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