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79、钦差驾临暗潮涌 ...
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七日之后，钦差大臣、吏部侍郎林文瑞的仪仗，在数百名禁军护卫的簇拥下，浩浩荡荡抵达乾东城南门。
旌旗招展，甲胄鲜明，鸣锣开道，气势煊赫。早已得到消息的乾东城文武官员，以刺史周文渊、城防军统领赵擎为首，皆身着官袍，于城门外列队恭迎。周遭百姓被兵士隔开，远远围观，窃窃私语，空气中弥漫着一种压抑而紧张的气氛。
林文瑞端坐于八抬大轿之中，并未露面。他年约五旬，面容清癯，蓄着短须，眼神锐利中带着一丝久居上位的倨傲与阴鸷。轿帘低垂，只传出他平淡却不容置疑的声音：“入城。”
仪仗并未前往刺史府安排好的驿馆，而是径直开往城西，停在了镇西侯府别院门前不远处的空地上！此举用意，昭然若揭——他就是要住在侯府的眼皮底下，时刻施压！
周文渊与赵擎对视一眼，皆看到对方眼中的无奈与凝重。这位林国舅，果然是来者不善，连表面功夫都懒得做了。
别院之内，阁楼之上。
百里东君与叶云并肩而立，透过窗棂，平静地望着不远处那支喧嚣庞大的队伍。
“好大的排场。”百里东君语气淡然，听不出喜怒，“看来这位林国舅，是打定主意要与我们针锋相对了。”
叶云目光扫过那顶华丽的轿子，以及轿旁几名气息沉凝、太阳穴高高鼓起的护卫，眼神微冷：“虚张声势。”
他感知得到，那轿中之人气息不过尔尔，真正的威胁，隐藏在别处。
“明枪易躲，暗箭难防。”百里东君收回目光，转身看向叶云，“林文瑞此举，无非是想激怒我们，或者逼迫周文渊、赵擎他们立刻站队。我们偏不让他如愿。”
他沉吟片刻，对侍立一旁的福伯道：“福伯，以我的名义，备一份薄礼，就说是恭贺钦差大人驾临乾东，愿大人此行顺利，查出‘实情’，还南境一个‘清明’。”
他特意在“实情”和“清明”四字上稍稍加重了语气。
福伯心领神会，这是要以退为进，既不失礼数，又暗含机锋。“老奴明白，这就去办。”
“另外，”百里东君又道，“让我们的人都收敛些，没有我的命令，不得与钦差仪仗发生任何冲突。他林文瑞想唱独角戏，就让他先唱一会儿。”
“是。”
正如百里东君所料，林文瑞入驻别院对面的临时行辕后，并未立刻召见地方官员，也未急于发难，而是紧闭大门，一连两日毫无动静。
这种沉默，比疾风骤雨更让人窒息。乾东城上下，从官员到商户，无不提心吊胆，揣测着这位钦差大人葫芦里卖的什么药。
周文渊几次递帖求见，皆被以“大人舟车劳顿，需静养”为由挡回，心中更是忐忑。赵擎也加强了城防，严令部下不得与钦差护卫发生摩擦，气氛紧绷如弦。
直到第三日，林文瑞终于有了动作。
他并未大张旗鼓，只是派了一名随行的吏员，手持钦差手令，直接来到了“东归”酒坊。
“奉钦差大人令，查验酒坊账目、酿酒工艺及所用原料，以防有奸商以次充好，扰乱市场，或……私藏违禁之物！”那吏员趾高气扬，将手令拍在柜上。
负责酒坊日常运营的一名老掌柜心中一惊，面上却不动声色，赔笑道：“这位大人，小店开业不久，一切皆按规矩办事，账目清晰，原料也都是正经来路，绝无问题。只是这查验……”
“怎么？钦差大人的命令，你也敢违抗？”吏员眼睛一瞪，厉声喝道。
就在这时，一个温和的声音自身后响起：“何事喧哗？”
百里东君一身素袍，缓步从后院走出，脸色依旧带着些许苍白，但气度从容。叶云并未跟随，他的存在本身就是一种威慑，无需时刻现身。
那吏员见到百里东君，气势不由得一窒，但想到背后是钦差，又挺直了腰板，将手令和来意又说了一遍。
百里东君听完，微微一笑，对老掌柜道：“既然是钦差大人有令，自当配合。将账目、工艺记录取来，请这位大人查验。至于原料库房，也可一并打开，请大人过目。”
他如此配合，反倒让那吏员有些意外，准备好的刁难话语一时堵在喉间。
老掌柜依言取来账册等物，又领着吏员去了库房。吏员装模作样地翻看半晌，又检查了库房中的粮食、酒曲等物，确实挑不出任何毛病。
“哼，算你们识相！”吏员悻悻然收起手令，留下一句“日后还会再来抽查”，便灰溜溜地走了。
百里东君看着他的背影，眼中闪过一丝冷意。这只是开始，林文瑞绝不会就此罢休。
果然，当日下午，刺史周文渊便被召至行辕。
行辕书房内，林文瑞端坐主位，面色沉肃，不怒自威。周文渊躬身立于下首，心中七上八下。
“周大人，”林文瑞缓缓开口，声音不带丝毫感情，“本官奉旨巡狩，一路行来，见南境各州民生凋敝，吏治松弛，心中甚为忧虑。尤其这乾东城，乃南境枢纽，听闻近日颇不太平，更有江湖匪类横行，甚至当街械斗，死伤多人。周大人身为刺史，治下如此，作何解释？”
周文渊冷汗涔涔而下，知道这是要追究码头之事和影卫被杀之事了。他连忙躬身道：“回大人，下官失职。码头之事，乃当地帮派水蛇帮寻衅滋事，已被城防军依法惩处。至于近日几起命案，下官已责令仵作详查，初步断定或是江湖仇杀，正在全力缉凶……”
“江湖仇杀？”林文瑞冷哼一声，打断了他，“就在你这刺史眼皮底下，接连发生命案，你一句江湖仇杀就想搪塞过去？周大人，莫非这乾东城，已成了法外之地？还是说，有什么人，连你这刺史也奈何不得？”
他话语中的指向，已然十分明显。
周文渊心中叫苦，只能硬着头皮道：“下官不敢！下官定当加紧查办，绝不姑息！”
“查办？”林文瑞目光如刀，盯着周文渊，“只怕有些人，周大人想查，也查不动吧？本官听闻，镇西侯府那位公子，在此地盘桓已久，结交江湖，经营商事，好不热闹。前些时日，更有人见其麾下当街行凶，周大人可知情？”
图穷匕见！他终于将矛头直接指向了百里东君！
周文渊心跳如鼓，知道最关键的时刻到了。他若此刻附和，便是彻底得罪死了侯府；若为侯府辩解，则立刻会被打上“勾结”、“包庇”的标签。
就在他冷汗淋漓，不知如何作答之际，书房外忽然传来一阵喧哗，紧接着，一名禁军护卫急匆匆闯入，单膝跪地：
“大人！不好了！行辕外……西陲……西陲八百里加急军报的信使路过，马匹受惊，冲撞了仪仗！”
林文瑞眉头一皱：“西陲军报？”
他话音未落，只听行辕外传来一个洪亮而带着煞气的声音：
“西陲铁壁营副将百里廉，奉镇西侯之命，传递紧急军情入京！惊扰钦差仪仗，末将愿受责罚！只是军情如火，敢问钦差大人，可要查验？！”
声音如同金石交击，带着边军特有的铁血与桀骜，瞬间传遍了整个行辕！
林文瑞的脸色，瞬间变得难看无比。
百里廉！镇西侯百里成风的义子，百里东君的义兄！他怎么会恰好在此刻出现？还带着西陲的八百里加急军报？
这绝不是巧合！
周文渊也愣住了，随即心中暗暗松了口气。侯府的反击，来了！而且来得如此迅猛，如此直接！
百里东君站在别院阁楼上，远远望着行辕方向的骚动，嘴角微微勾起一抹冷冽的弧度。
“义兄来得，正是时候。”
想在他的地盘上，动他的人？
那便要问问，这乾东城，究竟是谁家天下！
