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10、红叶寺 ...
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秋光澄澈，雕窗外天色湛然，宛如一块无瑕的碧玉。
佛殿内，满室清辉中，长明灯的微光静静跃动。陈纨与主持细细交代完日后供奉事宜，确保一切妥帖后，方才微微颔首，“有劳大师。”
待她回身，才发觉陈络早已带着薇赫不见了踪影。
不必多想，二人定是去了红叶寺后山赏红枫。
枫叶如火，层林尽染，二人拾级而上，忽闻一阵琴音自林深处传来，如诉如泣，萦绕山间。
“观景寻琴声，可谓雅事——同去否？”陈络一身月白常服，辅以银线绣竹纹，清雅非常。如今秋高气爽，他仍执一折扇附庸风雅，倒真有几分文士模样。
薇赫欣然应允。
来这佛门清净地，二人衣着皆素。陈络一袭月白，薇赫则是一身南昭风情的玄黑劲装，衣摆与袖口处以玛索花暗纹点缀，利落挺拔。
这些时日将养下来，“病美人”薇赫已依稀可见昔日神鹰将军的凛凛风姿。
薇赫望着前方陈络的背影，忽而开口，“殿下这些日子，瞧着是长高了些。”
陈络闻声，忙从上两级台阶蹦下，紧挨着薇赫站定，语气雀跃，“真的？阿星你站直，我比比——”
薇赫伸手在他发顶轻轻一比，眼中漾起笑意，“嗯，约莫长了一寸三分。”
他语气温柔，如同在哄自家幼弟，下意识去摸陈络耳垂的手顿了顿，拐了个弯悄然背到身后。
陈络向上迈了一阶，神采飞扬，“我再长这么多，就比阿星还高了。”
说罢，他索性连跨三阶，张开双臂笑道，“如此，我就长成了个巨人，要去当那天下第一勇士！”
“天下第一勇士可没有赖床的。”
“那我不当了。”陈络从善如流，倏地缩回薇赫身后，“那阿星哥哥当天下第一勇士保护我。”
“好，你是天下第一勇士的…阿依咩。”薇赫眉目舒展，笑意盈眸，恍若盛满细碎星光。
“什么意思嘛阿星？你可不许偷偷笑话我！好阿星～你告诉我罢…你不说我可要去学南昭语了…”
二人笑闹着沿山道追逐，终在一处深亭中寻得琴音来源。
陈络一见亭中人，顿时神色微僵，欲转身回避，又恐举动突兀反惹薇赫生疑——
那抚琴之人，正是他曾经的未婚妻，张家三小姐张菱华。
张菱华指尖一颤，琴音戛然而止。她起身敛衽，“小女子见秋色动人，一时忘情抚琴，扰了二位清静，还望见谅。”
薇赫不知她身份，南昭亦无中原那般严苛的礼教，他闻琴音不俗，便直言赞道，“姑娘琴音初时幽咽，似有郁结；转而空明，想来是山水怡情，已得释然之境。”
“公子亦通音律？”张菱华眸光微亮，似遇知音。
“略知一二。”
陈络不敢再躲，生怕二人言谈投机，真成知己，忙执扇上前，强作从容道，“三小姐好雅兴。”
张菱华见到陈络，眼中掠过一丝复杂，不过很快回神，执礼道，“见过楚王殿下。”
“三小姐不必多礼。”
“敢问这位是？”张菱华见二人形容亲近，薇赫面貌又与中原人略有不同，心中隐有猜测。
薇赫一报拳，“在下薇赫，自南昭而来。”
三小姐略一迟疑，“阁下可是……”
薇赫倒是豁达，“正是，我如今在楚王府讨口饭吃，全赖楚王殿下照拂。”
“将军历经沧桑犹能如此豁达，难怪能听懂这弦外之音。”
得，真成知己了。
陈络只能跳出来做那煞风景的恶人，状似无意地挡在薇赫身前，对张菱华道，“三小姐独自在此，家人仆妇可曾随行？”
“丫鬟婆子都在山下等候，”张菱华如何不懂他言下之意，浅施一礼，“秋色虽好，小女子却不宜久留。二位请自便，小女子先行一步。”
她抱起瑶琴转身离去，步履从容，很见贵女风范。
待那抹倩影消失在枫林深处，陈络才暗暗松了口气，回头却见薇赫若有所思。
“阿星，”陈络凑近，肩头轻轻撞了他一下，“在想什么呢？”
薇赫心下了然，“这位三小姐，是那位张三小姐吧。”
陈络坦白，“嗯，正是我从前……定过亲的那位。”
薇赫恍然，不由失笑，“果然是她，你方才紧张什么？”
“我何曾紧张？”陈络唰地展开折扇，故作潇洒地扇了扇，“不过是秋日燥热……”
薇赫但笑不语，只伸手替他理了理方才玩闹时蹭歪的衣领。这个动作做得极其自然，陈络却蓦地红了耳根，扇子摇得更急了些。
“若是那位张三小姐，”薇赫望向张菱华离去的方向，“能于山水间释怀往事，可当真是个通透之人。”
“是啊，”陈络轻叹，“她祖父为保幼子性命，已自请致仕又废恩荫，还有太子暗中斡旋，这才将斩刑改为流放湖广。”
“还不知以后会如何。”
薇赫宽慰道，“褪去浮名，未必不是解脱，虽然门庭冷落，总不至于饥寒交迫。”
“是啊，省的再被那对夫妻拿来做文章。”
薇赫知他所指，笑他嘴利。
陈络忽地跳开半步，酸溜溜道，“还是阿星哥哥招人喜欢。不像我们兄弟，四哥古板无趣，我又太过轻浮，都比不得阿星哥哥沉稳可靠——”
他故意拖长语调，“主要还是生得太俊。”
薇赫忍俊不禁，“我的好殿下，这又是吃的哪门子飞醋？如今连闺阁女子都知我是你的人了。”
二人笑闹间，枫叶簌簌而落。
此时佛殿前的陈纨，正遇上来接妹妹归家的张云程。
青年曾在宫宴上遥遥见过宁国公主一面，此刻一眼认出——主要是因她与崇德帝形貌相似，想忘都难。
“见过六小姐。”他体贴地隐去身份。
陈纨微微颔首，端详片刻，“是张二公子？”
“六小姐认得在下？”
“自然认得。”她未说破是因着近日在驸马名册上见过他。
皇家择婿，最忌外戚坐大，专挑那等家世清白、门第寒微的子弟。张家如今……竟落魄的如此之快。
驸马都尉瞧着是尊荣无限，实则徒有其表。一旦尚主，便与仕途功名彻底无缘。对有志气的儿郎而言，不算什么好前程。
说穿了，不过是替公主寻个好拿捏的小白脸，圈在锦绣堆里罢了。
见青年眉宇间凝着郁色，她淡淡道，“失意皆一时，前程当自挣。”
张云眼神倏忽一亮，忘情躬身，“谢公主赠言。”
陈纨微一颔首，带着女护卫淡然离去。
……
因着当今天子崇道，京中道观香火鼎盛，反观这昔日名刹红叶寺，香火日渐寥落。
佛寺冷清，院中那棵挂满祈福牌的姻缘树枝叶参天，正适合藏人。蚩玉妹便躺在横斜的粗枝上，枕着满树红绸安然入梦。
底下零星几个香客来往，无人察觉树上还藏着个人。
偏生就有个来求姻缘的姑娘，手中祈福牌脱手一掷，“咚”一声轻响，不偏不倚正砸中了蚩玉妹的脑袋。
“谁呀？”她一把抓住木牌，揉着额角坐起，火气噌噌往上冒。
蚩玉妹翻过那块雕花木牌，念出上面墨字：“愿与裴郎长长久久、永不分离——婉卿？”她轻嗤一声，随手将木牌往下一掷，“什么永不分离，那劳什子裴郎难不成是座挖不完的金山？”
树下那名叫婉卿的姑娘急红了脸，左右张望后，鼓起勇气仰头道，“树上那位，砸到你是我的不是，可你、你也不能乱扔别人东西呀！”她蹲身捡起木牌，反复擦拭，懊恼地嘟囔，“听说掉下来就不灵了……”
蚩玉妹玩心顿起，纵身一跃，轻巧落在她身侧。婉卿吓得连退两步，抚着心口，待看清是个眉眼灵动的少女，不由失笑，“你这丫头，好生顽皮。”
她脾气倒是真好，也不恼，反而拉住蚩玉妹的袖口柔声劝，“小妹妹，树上危险，你莫要上去了……诶呀额头都砸红了，实在抱歉——”
“姐姐！”蚩玉妹不耐烦听这些，脆生生截断了话头，她今日一身碧色衫裙，衬得人愈发灵动，此刻故意凑近，睁着她那双清澈灵动的眼睛问道，“你方才说的那位裴郎，究竟是谁呀？”
婉卿颊泛红云，声若蚊蚋，“裴郎…是我的未婚夫婿。我们自幼相识，他…是极好的人，我们就快成婚了。”
“姐姐，为什么我们长大了，都要同男人成婚呢？”蚩玉妹故作不解。
她原以为会听到“父母之命”“向来如此”之类的陈词滥调，这婉卿，瞧着也是那种恪守礼教的无趣闺阁小姐。
谁知婉卿微微弯腰，神色温柔而认真，“小妹妹，人长大了未必非要成婚的，最要紧的是你自己的心意。”
她声音渐低，羞赧中漾着幸福，“就像我与裴郎，是因两情相悦，才愿意长相厮守。”
——两情相悦。
有时他人的圆满，竟也如此刺目。
“两情相悦…那很好。”蚩玉妹忽地伸手捞过那块木牌，“既然是我弄掉的，就由我替你挂回去。”
不待婉卿回应，她已利落旋身蹿上树梢。
多年行走各处，她深知习俗，这祈福牌，挂得越高越灵。
在婉卿“小心呀”的惊呼中，她攀至最高枝，将木牌牢牢系紧，打了个死结。
翩然落地后，她拍拍手道，“挂到最高处了，系的是死结。老天爷一低头，头一个就要瞧见你的愿望，偏偏甩都甩不脱——你与裴郎，定能永不分离。”
婉卿脸都红透了。
蚩玉妹目光掠过婉卿幸福的笑靥，眼中多了些与稚嫩面容不符的沧桑，她又低声添了一句，“祝你幸福。愿你…平安。”
“小妹妹，多谢你！你叫什么名字？”婉卿在后追问。
蚩玉妹却身形一闪，如蝶隐入朱墙影中，再不见踪迹。
