《半边莲》中药味章鱼丸

2、烬莲 “我？

　　“我？”陈蕴玉一惊，险些踉跄后退半步，眼中满是疑惑。

　　李道远似乎很满意她这幅反应，故意停顿了会儿，才摇头慢条斯理道：“不是，我指的是二师姐。

　　“梅成竹是个剑痴，上次在问剑大会上，决赛结束后，长留山的人嘲讽我们，阿玉师姐一直说等阿禾师姐出来把他打得满地找牙。

　　“当年阿禾师姐被罚禁闭，他一直留在苍梧山等师姐出来，想与她比试，师父见人身强体健，给他腾了一间屋子，想把人留在山上帮他采草药，最后他自己的师父冲上山，把他带走了。他一定会耿耿于怀至今。以阿禾师姐的名义引他出来，我再把他拖住，你们潜入府去打探。”

　　“要不然还是我……”伍一寻心想，师弟说不定心中仍有阴影。

　　那场比试后，李道远发了疯似的练剑，等蔺风禾出关后，依旧每日向她请教剑术。

　　李道远打断他，斩钉截铁地说：“师兄，上次比试输了以后我也一直在练剑突破，我想看看我有没有赶上他。而且我从选剑后，阿禾师姐总会指导我练剑，我很熟悉她的剑法，能模仿一二。”

　　“好。”

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　　后日才是那花朝宴，风禾觉得自己不能坐以待毙，她得先找到一个突破口。

　　这件事涉及到的人，除了谢府，就只剩下归相寺的法师，他肯定知道内幕。

　　具体又是归相寺哪位法师？坊间传言经十口相传，早已真假难辨，只怕连法号都被传得张冠李戴。多想无益，不如直接上归相寺，随便逮个和尚问问来得痛快。

　　花朝节是豫江城最盛大的节日之一，每逢此节期间，百姓皆会向神佛虔诚祈愿，或求姻缘美满，或盼财源广进，或佑身体安康。各处佛堂道观无不香火缭绕，人头攒动。

　　风禾被人流裹挟着，推推搡搡，好不容易才挤进归相寺的大门。

　　显然，她低估了百姓求神拜佛的热情。

　　早知如此，倒不如找个清净的墙角，一翻而入。

　　风禾并不信神佛，但现下也只得跟着旁人装模作样地上香跪拜。

　　一路下来，她倒是把这寺庙的里里外外摸清楚了。

　　她若贸然打听去谢府做法事的法师，恐怕下一刻便要被扫地出门。

　　按理说，香火鼎盛之日，住持理应亲临大殿。可她一路留心，却始终未见其身影，实在蹊跷。问及殿中僧人，也只推说住持身体不适。

　　哪有这么巧的事。

　　这寺庙后院倒是还有些院落建筑，不过大门都被上了锁，不允许外人踏入。

　　若是翻进一间一间院子去找那住持，又太容易惊动旁人。

　　风禾淡淡瞥向寺庙偏院一角，那里有个正在扫地的小沙弥，身影伶仃，面庞稚嫩。她心念微转，已有计较。

　　她缓步走近，未语泪先流。

　　“小师父，我兄长前月九水一战，他、他殉国了……”

　　风禾并无兄长，唯一的兄长只有师兄。

　　对不住了，师兄。

　　她边哽咽着说，边以袖拭去眼角的泪水，单薄的肩微微发颤。

　　“战友只带回了他的旧物，连具尸骨也未留下，我爹娘当场就昏死过去，至今还躺在床上，汤药不进……只得由我来求见住持一面，请他老人家慈悲，为我那苦命的兄长诵一段往生咒，让他在那边……能得片刻安宁。”

　　她泣不成声，字字哀切。

　　那小沙弥涉世未深，哪曾见过这般凄惨的情景。眼见这清秀女施主泪落如雨，悲恸欲绝，他手足无措，师父先前教他的那点戒备早已消散。

　　“施主……请、请莫要太过伤心……”他结结巴巴地劝慰，面露不忍，“只是住持今日确实身体不适，正在别院静修，特意吩咐不见外客……要不，您改日再来？”

　　风禾抬起泪眼朦胧的双眼，用一种近乎绝望又强撑坚强的眼神望着小沙弥。

　　“我明白寺里的规矩，更不敢打扰方丈清修。只是……”她从袖中颤巍巍地取出一条红绳，“这是兄长当年离家时，我在归相寺替他求得的红绳，他说要带着它，就像带着我的祝愿，盼它能护他平安归来。如今只剩下它了……”

　　这红绳不过是她刚在前殿法物处买的，只是使了些符咒让这红绳看起来老旧罢了。

　　说起来这符咒还是师兄自创的，名为旧旧符。相似的还有脏脏符、痒痒符、觉觉符……师兄起名还是太随意了些。

　　她将陈旧的红绳紧紧攥在心口，继续用哀婉真诚的语气说道：

　　“小师父，我不求方丈为我兄长做一场完整的超度，我只想……只想亲自将这条红绳呈给方丈，对着它念一句佛号，哪怕只有一句！让兄长能带着这份佛缘往生，我的爹娘也许能够早日振作起来。”

　　她的话逻辑清晰，情真意切，又将自己的请求降到最低——

　　仅仅是对着一条红绳念一句佛号。

　　小沙弥看着那条承载着生离死别的红绳，再看着眼前女子那摇摇欲坠却仍强撑的模样，心中的怜悯与同情终于冲破了规矩的束缚。

　　他左右张望了一下，还好此处偏僻，周围无人，但仍压低声音，带着几分同谋般的紧张说道：

　　“阿弥陀佛，施主，你、你切莫再伤心了。你随我来，我带你从偏门过去，但求你见了方丈，莫要说是小僧带你来的，也别耽搁太久才好。”

　　“好，谢谢小师父。”

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　　那小沙弥将风禾带到后，匆匆走远，生怕被人发现。

　　风禾拭去脸上的悲戚，取而代之的是那不见丝毫波澜的寒潭。

　　院内三间禅房静立，风禾听到正中央的那间禅房里有动静，应该就是那病倒的住持。

　　下一瞬，院里的大门被推开。

　　慌乱间，风禾收敛气息，侧身藏入了右侧的禅房。她透过狭窄的门缝向外窥视，只见那位住持身披华丽的袈裟，步伐沉稳有力，哪里有一丝病态？

　　来者有两人，似是主仆。

　　风禾心头猛然一沉——

　　不对，有三人。

　　那第三人隐于暗处，武力高深，她竟无法察觉那人在何处。

　　“施主，老衲已恭候多时了，阿弥陀佛。”说罢，老和尚侧身将那贵气青年请入正房。

　　风禾看清那青年的面庞。

　　他生得一副极好的皮相，面若冠玉，鼻梁高挺，一双凤眸清冽如寒泉。眉宇间带着清雅书卷气，微抿的薄唇与疏淡的眼神，透着一股浑然天成的贵气。

　　此人正是昨日茶楼心虚逃脱的男子，她的呼吸不由得一滞。

　　那男子的目光竟似若有若无地扫过她藏身的门扇。

　　陡然，她周身一僵，瞳孔骤缩，灵魂深处的警兆在嘶吼，对方洞悉一切的压迫，让她仿佛被一条无形的毒蛇缠绕，瓦解她的遮蔽，使得她无处遁形。

　　这种恐惧她从未有过。

　　她想一剑杀了他。

　　那主仆二人没有停留，在住持的引领下进了禅房，关上房门。

　　两间禅房离得不远，风禾却不敢轻举妄动，那暗处的第三人仍在院中。

　　她突然想起师兄给她画的符纸小人。

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　　住持跪坐于茶桌前，向面前的贵客奉上茶盏，“贵客此次为何而来？”

　　晏观南未饮，目光锐利，开门见山道：“请教方丈，谢府的事。”

　　住持手持佛珠的手微微一顿，叹息道：“阿弥陀佛。老衲对此事并不知情。那场法事后，我寺前往主持的法师亦不知所踪。”

　　“不知是哪位法师？”晏观南追问，语气平稳带有不容置疑的力量。

　　住持沉默片刻，方才缓声道：“莲生法师。”

　　随后，住持讲起了那天的完整过程。

　　是日夜里，万籁俱寂，归相寺山门紧闭，一男子跌跌撞撞上山，在大门撕心裂肺地叩响门环，嘴中喊着有要事相求。

　　住持将人放了进来，男子语无伦次，但从那人零碎的话语中，他窥探到了一场无妄之灾。

　　谢府二房的小少爷前月入了土，今夜却离奇般活过来，游走在大街上。谢府命人将其带回府内，谁知这小少爷莫名其妙发起狂来，开始撕咬抓挠自己，闻讯赶来的二夫人，爱子心切，竟被抓伤。

　　二老爷见此情景，又惊又惧，当即命胆大的奴仆将那怪物捆缚迷晕关入柴房，随即火速派人前往归相寺，恳请法师驱散这少爷体内的妖邪。

　　住持听罢，暗叫不好。此等祸事唯恐避之不及，一旦沾染，只怕寺中僧侣性命不保。

　　他年迈，不堪跋涉，无法下山，为今之计，只得派出一人以保全寺。

　　于是他请那奴仆稍等一刻钟，转身对众僧宣布：若有愿担此任者，一刻钟内，至大殿相见。

　　然后遣散聚集此处到僧人，静候结果。

　　最后，有零零散散几位僧人主动请缨，其中就有莲生法师，莲生据理力争，言辞恳切，终将重任托付于他一人之身。

　　次日清晨，消息传来，谢府少爷已重新下葬。而莲生法师却就此再无踪迹，仿佛人间蒸发。为避免引起恐慌，住持当即下令，全寺上下对此事及“莲生”之名讳莫如深，就如同寺中从未有过此人一般。

　　莲生如今在何处，是生是死，他全然不知。

　　晏观南眉心几乎不可察地一蹙，思忖片刻。半晌，他才缓口发问：“这莲生法师是何人？可有他俗家的籍贯来历？”

　　住持捻动佛珠，沉声道：“阿弥陀佛。莲生十五年前孤身入寺，孑然一身。至于前尘往事，他既不愿提，也无人多问。”

　　“那他可有何相熟之人？”

　　住持答道：“寺中有一小沙弥，随其修行，算是其弟子。”

　　随后，禅房门打开，住持派僧人去寻小沙弥。

　　很快，小沙弥被僧人带到了禅房外。他做贼心虚地挪进院中，眼神闪躲地往四周乱瞟，未见到那名女子。满心疑惑间，他随着僧人进了屋，听着房门在身后重重合上。

　　透过门缝，风禾见那小沙弥被引来，惊觉不妙。她毫不犹豫地掐诀收回放出去探查的小纸人，随即便从这偏侧禅房的后门遁入阴影，消失无踪。

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　　回到豫江城中的歇脚处，风禾想起今日听到了消息，轻声叹息。

　　现下只能等花朝宴再探了。

　　不过，那人法号竟是莲生。

　　真巧。

　　她的剑名为烬莲。