25、故影遮疑舟 ...
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“想当年我认识沉舟那小子时，他才四岁半，就在你们青石镇不远的锦江城里，跟条成了精的小泥鳅似的，哪有如今这般安静。”
师傅喝了一大口酒，目光飘向篝火外的夜色，语气里带着几分追忆，几分感慨。
疏影握着酒碗的手指猛地一顿，眼底满是错愕：
“你说……你四岁半就认识他了？”
“可不是。”师傅放下狼骨，用布巾擦了擦手，嘴角勾起一抹耐人寻味的笑，
“犹记得他拜师那天，你领着他走进黑风林，他一抬眼瞧见我，那眼神里的震惊，跟撞见鬼似的——我俩这秘密，打那天起就藏到现在，他竟真能瞒你这么多年，这小子的心机，倒真令人叹服。”
疏影心头一震，指尖攥得酒碗微微发颤。她忽然想起当年沉舟拜师时，那小子明明一向胆大包天，却在看见师傅的瞬间攥紧了她的衣袖，指尖都泛了白，事后还支支吾吾说“这老头看着好吓人。” 当时她只当是孩子怕生，此刻想来，那哪里是怕生，分明是故意扮生疏，怕秘密被戳穿！
“你们还有这渊源？他半个字都没跟我提过！”
“他哪敢提？”师傅笑了笑，语气里带着了然，
“你不让他动武，怕他招人忌惮，更教了他一身隐匿的本事。他怕是担心你知道他跟一个‘气息吓人的老头’纠缠，更怕你追着问始末，其实他也不算认识我，是我时不时纠缠于他，他只能死死瞒着你。”
他顿了顿，语气沉了沉：“我那时候，真以为你不在了。”
疏影端着酒碗的手猛地一抖，酒液溅出几滴在指尖。
“当年你在京城遭灭口的消息，传遍了江湖。”
师傅的声音里带着一丝不易察觉的哽咽，指尖攥得酒碗微微发颤，
“我多方打听，能找到的蛛丝马迹，都指向你已经遇害。可我不死心，总想着或许有转机，四处探访，心里憋得慌。那几年，我红了眼，专找当年参与此事的杂碎算账。”
“当官的我动不了，权贵的核心势力也碰不得，可那些牵线搭桥的市井商户、跑腿传话的狗腿子，没一个有好下场。”
他语气沉得像淬了冰，眼底闪过一丝狠戾，
“我顺着线索摸下去，宰了七个帮凶，每一个都让他们付了血的代价，可越杀心里越空，我悔自己没能早些找到你的踪迹。”
“时隔多年，我依然懊恼终究还是没能护佑你。”
他轻轻叹了口气，语气里满是遗憾，
“那天在锦江城散心，本是想躲躲心里的憋闷，没成想，就撞见了沉舟。”
他话锋一转，语气里多了几分复杂的暖意，
“那小子皮实得很，眼神亮得惊人，身上那股子韧劲，还有偶尔藏不住的警惕，竟让我莫名想起了你。”
师傅的目光柔和了些，
“更让我在意的是，他小小年纪，隐匿的本事却极是老练，跟小伙伴玩闹时，旁人压根摸不透他的踪迹，连口风都探不出来。这分明是你教的手段。”
“一来二去，我对这孩子越发感兴趣。”
他接着说道，“起初只是觉得投缘，后来越看越觉得像你当年的模样，便忍不住想多关注他。之后的日子，我时常往锦江城跑，就想再偶遇他，看看他的近况。”
“可你们娘俩藏得是真够深。”
师傅摇了摇头，语气里带着几分无奈，又几分赞许，
“沉舟把你教的隐匿功夫用得炉火纯青，我找了小半年，竟一无所获。”
疏影听得愣住了，眼眶微微发热。其实那些日子里，她总觉得沉舟偶尔会对着空气嘀咕，还频繁偷溜出去大半天不着家，口袋里还时不时冒出些本不属于她的小玩意。比如一块磨得光滑的兽骨、沾着特殊泥土的小石子，甚至还有一次掏出过一柄陌生短剑，她不是没疑心过，只是不敢深想。
她怕深究下去，会牵扯出更多需要隐匿的人和事，打破当下的安稳，只能假装毫不知情。
“你……找了我们小半年？”
“是啊。”师傅点点头，
“直到他五岁左右，我凭着对他性子的了解，预判了他常去的几个地方，还费尽心机切断了他的藏匿脱身条件，才算跟踪成功。”
他顿了顿，想起当年的拉锯战，嘴角勾起一抹笑意，眼神却软了下来：
“那小子是真机灵，若不是我摸透了他的脾性，还真拿他没办法。”
“与其说了解他，不如说了解你。”
他声音放轻，带着几分不易察觉的怅然，
“这些年来你一直不愿回家，亦不愿同我在一起，我懂你是为了我考虑，怕牵连我。可我总在寻你踪迹的路上，你和沉舟骨子里的韧劲、藏在机灵下的警惕，还有那股不愿认输的狠劲，我太熟悉了。”
他的目光飘向远方，像是穿透了岁月：
“那天，我跟在他后面七拐八绕，最后到了你们所住的一个小院。推开门的那一刻，我一眼就看见了你——你正坐在院子里缝补衣裳，阳光洒在你身上，安安静静的。我差点就激动地喊出你的名字，硬生生用了全身的力气才忍住。”
“什么？！”
疏影猛地站起身，酒碗“哐当”一声放在石桌上，眼底满是震惊，甚至带着几分嗔怪和愤怒，
“原来那时候你就见过我了？还知道我们的住所？那你为什么不跟我相认？为什么不出现？”
师傅看着她激动的模样，轻轻叹了口气，慢悠悠地说道：
“我那时候，不确定你是不是想被人打扰。你宁愿独自抚养沉舟，也没考虑传信于我个只言片语，肯定是想隐姓埋名，安安稳稳过日子。”
他顿了顿，想起当年的荒唐事，嘴角勾起一抹自嘲的笑，
“再说，我当时瞧见你身边有个半大小子，又惊又喜你还活着，转头就气得牙痒痒。心想你是不是被哪个负心汉辜负了，才带着孩子躲在这偏安一隅。”
“我当即就怒气冲冲去了京城，凭着一点线索找到那小子的爹，几番周旋下来，差点就动手杀了他。”
疏影听得目瞪口呆，嗔怪道：
“你疯了不成？怎么还跑去京城胡闹！”
她此刻忽然想起，当年沉舟总说“锦江城有个怪老头总跟我玩”，她那时只当是孩子的戏言，甚至还告诫过他“别跟陌生人纠缠”，却没料到，那“陌生人”竟是师傅，更没料到这纠缠背后藏着这么深的渊源。
“这不是没下得去手嘛。”
师傅喝了口酒，语气里带着几分无奈，
“我都摸到他府邸了，却瞧见他书房里摆着你当年留的物件儿，样式是你独有的，想来你跟他是心甘情愿的，我这哪好再动杀机。”
他笑了笑，指尖摩挲着腰间玉佩，语气漫不经心却藏着一丝冷意：
“后来我又四处探访了他的过往，才知道你们是有缘无分，倒真是误打误撞，歪打正着闹了场荒唐惨剧。”
顿了顿，他抬眼望向远处云雾缭绕的山峦，眼底掠过一抹转瞬即逝的锐光，
“我一想到那顽皮小子机灵懂事，倒也气消了不少，于是就放过了他。”
疏影的脸颊微微泛红，眼神黯淡了些，突然泄气般坐回石凳上，声音轻了许多：
“也不知他现在如何了……我已是四年多未见他了。”
她指尖无意识摩挲着石凳边缘，语气添了几分怅然，又带着一丝不易察觉的冷意：
“都是过去的事情了。其实当年……我们是被人设计了才走到那一步的，我也是事后才知晓他有青梅竹马的未婚妻。”
话锋顿了顿，她眼底掠过一丝释然，更多的却是对孩子的愧疚，
“说起来，终究是我先招惹了他们的注意，才给了别人可乘之机。此事始末我心甘情愿扛下，不过是命运捉弄人罢了，倒是苦了沉舟，跟着我东躲西藏，连个安稳的童年都没有。”
师傅看着她落寞的模样，轻轻叹了口气：
“当年若不是你怕再次牵连他，更怕沉舟的存在暴露。一旦被当年灭口你的人知晓，你们母子早死透了，所以才会带着沉舟躲到锦江城，你这个灯下黑赌注可不小！”
师傅的语气沉了沉，眼底闪过一丝狠戾，
“他那人我打听了，性子温厚，倒也配得上你，可终究不是良配，整个江湖都困不着你，小小京城岂会许你一世太平！你们若相爱只会一同丧命，这才是真的害了他。”
他顿了顿，话锋一转，带着几分了然：
“后来我才想明白，你连我都不肯告知踪迹，不是不想见，是不敢见。你怕我寻来，怕我沾上你跟沉舟，重蹈比当年更汹涌的覆辙。”
“你独自带沉舟躲躲藏藏，护的从来不是自己，是我们这些被你放在心上的人——沾上你们母子，谁都别想太平。”
“不过现在也挺好。”他语气缓和了些，看向疏影，
“如今你有沉舟，有这山居，虽清贫却安稳，总比在京城日日提心吊胆，怕人发现沉舟的存在要强。”
疏影点点头，指尖摩挲着微凉的酒碗，眼底满是复杂的情绪。那段过往，像尘封的旧书，久未翻阅，却依旧藏着几分遗憾与牵挂。
“不说这些了。”她很快回过神，抬眸看向师傅，语气里带着几分急切的好奇，
“你快跟我讲讲，你跟沉舟之间，到底还有些什么趣事？你俩那时候，是怎么斗心眼子的？那小子瞒着我，肯定没少跟你胡闹！”
师傅见她不愿再提过往，便顺着她的话头往下说，眼底重新燃起笑意：
“那小子，鬼得很。我第一次跟踪他，就被他察觉了。他不跑，反倒故意绕圈子，专挑窄巷、屋顶钻，还趁我不注意，往我身上扔泥巴，偷我腰间的钱袋。”
“我故意放出几分内力吓他，他表面上怕得要命，躲在柱子后不敢出来，暗地里却总在偷偷观察我，甚至敢趁我吃饭时，故意撞翻我的碗，然后溜之大吉。”
师傅想起当年的光景，忍不住失笑，
“每次得逞了，还会躲在远处偷偷笑，那模样，又调皮又机灵。”
疏影听得也笑了，眼底的嗔怪渐渐散去，只剩下心疼与暖意。她忽然想起，沉舟那些日子总爱缠着她请教些古怪阴招，手法刁钻得全然不像个孩童，有时甚至能在她眼皮子底下突然发难、与她过招。
她当时只当是自己教的招式他领悟得快，此刻想来，竟是在提前试招。原来是早有“实战对象”。这小子，竟把跟师傅斗心眼的本事，也用在了哄她开心上。
“这孩子，从小就这么野，难怪你会看上他。”
“可不是。”师傅喝了一口酒，语气里带着赞许，
“他心眼多，却不歪。性子野，却有底线。哪怕身处绝境，也不肯低头认输。这样的孩子，只要好好引导，将来定能成大器。”
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作者有话说
第25章 故影遮疑舟
