《本草惊梦》南坡22

14、第 14 章

　　第十四回 离家
　　却说老太太听人说“三姑娘被太太打了”，以为是紫苏打的，又惊又气，即刻往紫苏处来，到客厅见紫苏不由得怒由心起道：“你做什么要下那样毒手！”紫苏跪下却不吱声，老太太拿起降龙宝杖就往紫苏身上抡，打了一杖道：“晓得疼了吧，人心是不是肉长的，晓不晓得疼啊，三丫头还不够可怜，要你这样作践她！”
　　却说紫珠因白芷要药亲自来找紫苏，到门首见着情形，料是瞒不过，连忙跪下道：“老太太息怒”，又过了会方吞吞吐吐道：“三丫头是，是我打的，老太太”，老太太道：“我说紫苏平日连下人都不曾打得，怎么今日下这样毒手，却原来是你！你做的好事啊！”紫苏连忙道：“老太太息怒啊，她不是故意的。”老太太叹口气道：“罢了，三丫头在哪里，快带我去瞧瞧。”紫苏道：“在我这里。”便引着老太太进去了，须臾出来见紫珠还跪着，便附耳低言了几句，叫紫珠先走了。
　　却说白芍在卧房听得明白，紫苏又为自己受屈，不由得心里难过，这么多年来，紫苏为自己也受了不少委屈，自己真的给这个家添了不少麻烦。老太太进得卧房，见白芍这幅样子，眼中滴泪道：“我可怜的儿啊！”白芍叫声：“祖母”就要起来，老太太连忙叫她躺下道：“别起来，好好养伤啊！”白芍嗯了一声。许久老太太要走，对紫苏道：“好生照顾三丫头！”紫苏答应着送老太太出去了。
　　过了几天，白芍便要下床走动，有十来天光景，便觉身子轻快了许多，思量在东苑这些天，多少温情，好便似母亲在时的光景，虽然受些闲气，总有母亲庇护，那里总是一片温暖。待伤好了，少不得还要回西苑，又有许多的是是非非，况且这次又连累紫苏挨打，她对这个家来说，或许就是是非，或许离开时更好的选择。可是离开自己又认得谁呢，又该往何处去呢，去找姑姑吗？不行，那样不是照样还要回来。
　　思来想去，反正离开才是最好的选择，可是离开去哪里又是一个未知数。管他呢，就算浪迹天涯，也比给紫苏，给这个家添麻是非好。心一横，便趁夜收拾行装，因思与白芥子交好，便书“我走了，勿念，三妹字”，悄悄放在白芥子窗口，便离开了。
　　却说次日近午白芥子才发现字条，不敢声张，便去找白蔹商量，谁知白蔹不在家，想着必是在醉红楼，便和白鲜去寻白蔹。
　　白蔹正是去了醉红楼。一到了怡兰轩见青黛又在那里淌眼抹泪的，便问浮萍是怎么了，浮萍笑道：“怎么了，你问她自己，见那里茶花落了，她画了一幅茶花图，说什么红颜薄命，开的颜色再好也是要落的，此刻正在那里伤心呢。我也是又好气又好笑，你说叫我怎么劝她，也不知该说什么，你去瞧瞧罢。”
　　白蔹看了茶花图，颜色雅致，只是花瓣上，似乎带着几滴露水，说是露水，倒不如说更像是泪水，因为花色整体，花瓣却有微微低垂之态，远看倒像是垂泪之姿。
　　“花落尚且不自伤，人睹落花泪成行。你身子原本就不好，越发不知保养，一日不似一日，岂知不是思虑太过的缘故，但凡心里宽慰些，也不至于这病一日重似一日。”这里宽慰半天，又添茶叙话不提。
　　却说白芥子骑马一路狂奔，转过拐角忽见一公子一随从拦住去路，两人忙勒住缰绳，白芥子扬鞭大骂：“你是什么人，敢来拦我的马？”
　　那公子，发挽总髻，金环玉簪结束，身着赭色嵌花锦丝袍，腰系宝带，下系着一块青穗玉佩，一个绛红绣花锦囊，慢悠悠地合上折扇，坏坏的眼睛坏坏的笑，看了白芥子一眼，俯首作揖道：“在下秦艽，方才不曾看到姑娘马过来，多有冲撞。”白芥子不等秦艽说完便道：“我管你什么孟郊秦艽，别人见了我的马就躲得远远的，难道你是瞎子非得横在路上！”秦艽的侍从芒硝附耳低言道：“这是江湖上的白家大小姐。”秦艽扬起头，依旧带着坏坏的笑道“我管你什么白家大小姐黑家大小姐，都说了真的没有看到姑娘的马，姑娘还这么蛮横无理，这就是姑娘你的不对了。”
　　白芥子大怒道：“拦了我的马还敢这么放肆，你找死！”一边拔剑而起，秦艽也拿起折扇相迎。两人一剑一扇，一起一落，一上一下，就在大街上斗了起来，这里眼见得剑指向咽喉，那个将身往后一仰，反将折扇合起来挡了剑过去。剑如霜，一来一往叫人应接不暇；扇如环，一开一合让人眼花缭乱。从街上斗到楼上，又从楼上斗到街上，砸了酒楼的桌子，毁了街上的摊子。白芥子斗到兴起，忽然瞥见醉红楼的楼顶，猛然想起还有正事要做，就卖个破绽，凌空而起，一个鲤鱼翻身，一脚踹出秦艽老远，眼见得他飞过去砸碎了一个面摊子，自空落到马上和白鲜飞奔而去了。
　　方才白鲜和芒硝看得呆了，眼见得插不上什么手，就在一边干看着。芒硝见秦艽被打下来了，赶忙跑过去收拾烂摊子。秦艽捂住胸口缓缓起来，依旧带着坏坏的笑道：“不打紧，好容易碰到一个大美人又是个红辣椒。”眼见得两匹马跑的远了，才拍拍身上的面粉尘土带着坏坏的笑离开了。
　　这里白芥子不一时到了醉红楼，新来的一个名叫小蓟的守门不认得她，伸手拦住赔笑道：“姑娘，这里不招待女客。”白芥子道：“叫你认得姑奶奶是谁！”手起拳落，正中那人面门，一拳打出去老远，那些站在门前引客的姑娘们都吓散了。白芥子径直奔上楼去。这里另一个守门的拉起小蓟，见门牙都打落了两颗，满口是血，便道：“神天菩萨，就晚提醒了你一点，这是白家大小姐，和二少爷都是青黛姑娘的朋友，是这儿的常客。前不久一位公子意图非礼青黛姑娘，被大小姐打得差点断气，这是个脾气暴躁的主，以后万不可招惹她。”
　　白芥子推开房门，见青黛和白蔹正在下棋，一把拉起白蔹道：“你果然在这里，三妹妹不见了，快跟我走。”转头对青黛道：“青妹妹，有事在身，失陪了。”白蔹一句话没说就被白芥子拉出房门，只回头看了青黛一眼便离开了。青黛虽说和白芍仅有一面之缘，却甚觉投缘，白芥子来的慌慌张张丢下一句话不免惹人担心。
　　话说马钱子又和马兜铃在街上闲逛，转眼便看到好多人围在那里，马钱子最爱凑热闹，便挤进去，有好心人提醒道：“小姑娘，别凑太近了，打架呢，仔细伤着你了。”马钱子还是挤进去了，见是白芥子，便道：“唉，怎么是大小姐，那个男的肯定不是好东西，不过功夫还不错。”眼见得又帮不上什么忙，凑了场热闹眼见得白芥子打马匆匆离去了，才怏怏地离开了。
　　拐过街角，忽然看到一个有点熟悉的身影，仔细一想，原来就是那日欲见青黛的枸杞，被青黛一句“百无一用是书生”给堵了回去。只听枸杞道：“我要上京赶考，有的是花银子的地方，蝴蝶姑娘再给些呗，等我考取功名，到时候就不愁没银子使了。”原来这家伙在骗人家姑娘的钱财，马钱子一个飞身过去将枸杞踹趴在地，对那姑娘道：“姑娘别信他，他是个骗子，你晓得他拿钱去做什么了吗？上青楼去了，青黛姑娘知道吧。他找青黛姑娘，人家青黛姑娘不睬他。是叫枸杞吧，小子，我是青黛姑娘的朋友，碰巧见过他一次，因此认得，这位姑娘你莫被他骗了。”
　　那姑娘一听，不由分说，飞起一脚，将枸杞踢了一个空中飞叶，远远的莫知其乡。这才抱拳道：“我说怎么整日要钱，愈来愈多，以为他长进了买书具，却不曾想进那风月之地快活，真是岂有此理，多谢姑娘揭穿，险些又被他骗了。在下木蝴蝶，敢问姑娘大名？”马钱子吃惊道：“原来是侠--”本要说是侠盗，只是街上人多，便道是“侠女木姑娘，失敬失敬，姑娘身手不凡，难怪--，在下马钱子。”两人说着，便进了酒肆叙话。却说这木蝴蝶，和其妹妹玉面芙蓉木芙蓉正是劫富济贫的侠女，马钱子见到武功不凡之辈，自是缠着问东问西。
　　过了半晌，木蝴蝶有事走了，马钱子也不愿回家，又觉得无聊，猛然想起了青黛，便扮作小厮模样进了醉红楼，让马兜铃先回去了。可巧青黛罢了奏琴不久，歇在房里，见来人是马钱子，不由得喜道：“钱妹妹，你怎么会来的这里？”马钱子道：“闲来无事，又无聊，便想来找姐姐玩，可巧的姐姐又在。”青黛笑道：“快坐吧，我也正感无聊呢，也不愿写字作画，闷在这里发慌，妹妹来了，总有个说话的人了。”一边叫浮萍倒茶来。马钱子道：“姐姐莫要客气，以后就别叫我钱妹妹了，我本是个混混，叶姨她们都叫我阿钱，姐姐以后只管叫我阿钱便是了。”青黛笑道：“好，阿钱--”说罢掩口笑了起来。
　　马钱子歪着头笑道：“黛姐姐--”，两人又闲话几句，青黛道：“对了，上次你讲的故事还不曾结束呢，说道是玉竹姑娘离京返乡了，后来不知是谁打了岔子，也是当时大家醉得糊涂了，如今想起来只是听了一半，心里惦念，阿钱你好歹讲完吧。”浮萍听说是讲故事，便也凑了过来。马钱子道：“我记得我讲完了呀，姐姐不记得吗？”青黛思索半天道：“不记得讲完了，只记得讲了半截谁打岔了，后来没下文了。”
　　马钱子思索半天，也记不清楚，便开动脑筋道：“话说玉竹姨娘归乡后思君心切，倍感凄凄，便决定返京，扮作宫女进了京，服侍人侧，有一日远远见了皇上轿辇，忍不住叫了几声，欲待追却被侍卫拦下了。却说皇上在轿内，隐隐听得有人叫，蓦然想到了玉竹，也觉是不可能，凄然一笑，便不再理会。后终有一日两人还是见着了，皇上一时高兴，却也不敢明目张胆，只是封了淑女，留用在侧。本该是美好结局，却不料玉竹遭人设计，遭皇上厌弃，入了冷宫。”
　　“后来到了早春，说是京城落了薄薄的雪，梅花却开的正好。玉竹见门外的一树开的早的红梅花落满地，倍感凄凄，便欲作画一幅，叫守门人不应，久叫方有人答，玉竹拿出唯一的紫金钗给那人，托他找些红色颜料来，那人许久方回告道：‘不曾寻得，只找到一个墨锭。’玉竹关上门，心思凄惶，无奈，便割开手腕，将血盛了一茶碗，速以五指蘸血为梅，满纸纷纷扬扬落下的，漫天的凄美。书以‘梅花落’，又书一首小诗，便颓然无声。诗文如下”
　　梅花落
　　红梅世世骄，花开凝血娆，
　　飞雪千里白，一树似火烧。
　　万木初发日，花褪残红时，
　　纷纷不肯落，不愿委芳尘，
　　红落人泣血，相映满江红。

　　“是夜说也奇怪，一阵西风起，京城落梅花，落花三尺入屋内遮掩了玉竹尸首，待天明时，便只见三尺落红不见其尸。有人道是夜半见空中灵光一闪，一仙人收一把琵琶去了。后来皇上见其所作梅花落，朵朵鲜红飘零，似红颜凋落满地，又见题诗中纷纷不肯落，不愿委芳尘一句，心思凄惶，遂一病不起。葬后人言帝墓中飞出一只黄蝶，悠悠然飞于九天，约是落在公主久置未用灰尘满布的玉琵琶上了。”
　　青黛听了，唏嘘一回，道：“都是青楼薄命。”马钱子见她悲切，便笑道：“不过是个故事，说着玩的，姐姐倒当真了。”又道：“近日白大姐姐，蔹哥哥他们来过不曾？”青黛道：“你蔹哥哥上午来过，后来大小姐来了一趟，说是找不着三姑娘了。”马钱子道：“哦，三姐姐怎么了？”青黛道：“我也不清楚。”两人又说一回话，马钱子见天色不早了，便怏怏地离开了。
　　却说白芍离开了家却不知该何去何从，踌躇了许久竟捡一条偏僻的小路而行，渐渐日暮，只见淡云缭乱，山月昏蒙，满天霜色生寒，四面风声透体。孤鸟去时苍渚阔，落霞明处远山低。却未见半个人家，又行一段，渐渐看到林中有丝丝青烟，想来是炊烟了，便向前走去。许久，转过几道弯，只见林木郁郁，不远处是一座小茅屋。