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3、第三章 大婚 ...
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脚步声逐渐靠近，竟然生出几分莫名地熟悉感，在离床边还有几步之遥时顿住。
“知意。”
熟悉的嗓音落下，她心口一震。
谢珩！
她脑中一片空白，心乱如麻。这个最讲礼数、最端方正直的谢大人，竟会做出夜潜闺阁之事？
他往前走近两步。
“站住。”她的声音发紧，思念三十二年的人就在帘外，无论她如何镇定，此时仍是一个怀春的少年，做不到无动于衷。
她自嘲地想，纵使自己再心如顽铁，原也抵不过一声旧人的叩门。
帘外人影微顿，片刻后，传来谢珩低沉的声音，压抑而急切：“知意，我们谈谈。”
她沉默不语。心底的潮水却早已汹涌。胸腔里的心跳急促得几乎要溢出，她只能死死攥住剑柄，将那份不合时宜的颤动生生压下。
“你父兄的事，我能想办法。”
又是这样，若非重生而来，她定要被他这直白得近乎冷酷的言辞气得心肝俱裂。
可如今，她已知晓那背后满是无奈的苦衷，又怎能真的狠下心肠？
谢珩亦煎熬至极。他每日守候，不惧风雪，可沈知意始终没有出门，让他无从下手。
为了护住沈家他已与皇帝生出间隙，他终于意识到，皇帝要的是沈家彻底的覆灭。
他第一次生出无力之感，他没有信心保住沈家，可他必须保住沈知意，他与皇帝纠缠许久，皇帝终于默许他娶沈知意，却不许他大张旗鼓。
谢珩明白，这是要他打沈家的脸，可为了沈知意，他不得不从。
他明知此举有违礼法，仍不能再等下去，若是他不能护住沈家，他也要护住沈知意，哪怕她会因此记恨自己。
“谢大人的办法，便是强娶我为妻吗？”沈知意声音冷冽，像刀锋划过夜色。
“知意，”他喉结微动，压抑着心口翻涌的痛，“你明知我是真心求娶。”
“真不真心的谁知道，反正我也不能拒绝，不然谢大人又要对我父兄动手了。”
谢珩胸口一窒，“知意，你父兄的事再给我一点时间，你先答应我，我发誓，我会一辈子对你好，有违此誓就让我谢珩……”
“好，我答应你。”她打断他，语气冷得彻骨，“谢大人，请回吧。”
她声音冰冷，像刀锋一般刺入他心口。谢珩胸口一紧，唇瓣微动，许多话到了喉间，却终究咽了下去。她已答应婚事，他理当退开，可双脚却仿佛生了根，半步也移不开。
他强忍着，还是轻咳了两声，急忙抬手掩住口鼻，将声音压得极轻，仿佛生怕将病气传到她身上。
沈知意眉心一紧，下意识想要转头去看，却又生生忍住。
帘外人影静默片刻，随即开口，嗓音沙哑，却仍旧温和如常：“知意，今夜是我唐突，我向你赔罪。”
谢珩转身离去，走到窗前时，他忍不住又低咳了一声，却仍伸手替她掩好窗棂，隔绝夜风。
翌日，沈知意再次执起银针。
这一回，她凝神静气，将运转内功时对力道的精微控制，尽数倾注于指尖。
但见针尖灵巧地穿梭，一个时辰后，一片脉络清晰的叶片终于在她手下成形，虽针脚仍显生涩，却已有了蓬勃的生机。
苏盈俯身细看，眼中流露出真诚的赞许：“小姐一日千里，这份悟性实在难得。”
沈知意却平静地放下针线，摇了摇头：“是你有耐心，教得好。我清楚自己的天赋不在此处，不必强求。”她抬眸，眼中是通透了然的光，“婚服的重头戏，依旧托付给云锦阁的巧手。我只在衣角，亲手绣上一朵木兰便好。”
这番自知之明与干脆利落，让苏盈心生敬佩。她敛衽一礼，语气愈发敬重：“小姐心思明澈，拿得起放得下，难怪一夜之间便能窥得门径。请您放心，云锦阁必倾尽全力，不负重托。”
待苏盈退下，沈知意敛起心神。既已决定将婚服交由专业绣坊，她便不该在此事上虚掷光阴。
思绪一转，她凝神内视，试图运转那早已烙印于灵魂的生莲诀。然而，任凭她如何催动内力，丹田气海却沉寂如死水，再无前世那如臂指使、生生不息的熟悉迹象。
她眉头微蹙，明明口诀倒背如流，为何此番竟连入门也无法做到？
究竟差了哪一步关窍？
最棘手的是，她甚至不知该去何处寻那怪老头，连他姓甚名谁都无从得知。
那老头是沈知意在江南之时偶然遇上。
那老头一看见她就眼睛发亮：“小姑娘，我一看你就知道你天资出众，是练一门绝世武功的好苗子。”
沈知意看了看这个武功平平、相貌也平平的老头，淡淡开口：“要饭找别人去。”
她手上的钱并不多，离府时未取谢府分文，怕被谢珩发现，一路上都是靠着做一些苦力挣的盘缠。
她不是没有挣钱的本事，只是一心放在尽快离京，远离谢珩上。
“哎！你这丫头！”老头气得跺脚，“老夫岂是那等招摇撞骗之人？”
沈知意又扫了他一眼，头发虽然花白，皮肤还不错，衣服虽然整洁，可也破破烂烂的，你说他饱经沧桑也不是，衣食不愁却也不像。
“看着就不像有钱的。”沈知意平心而论。
“你、你……”老头指着她，胡子直颤，“若非你是万中无一的‘净莲灵体’，老夫才懒得与你多费唇舌！”
“既是万中无一，”沈知意一边朝前走，一边淡淡道，“阁下说话怎不知客气些？”
她还没找到落脚的地方，尚未寻到落脚处，自然住不起客栈，只想找处能遮风挡雨的破屋暂歇。
“以你的身手，何至于过得如此清苦？”老头跟在她身后，语气不解。
“我贱骨头，过不了锦衣玉食的日子行了吧。”她看见山腰有座破屋，施展轻功一个跃身便藏入山林，既然老头看出了她的身手，她也没有藏拙的必要，她不是没苦硬吃的人。
那屋子不知荒废了多久，她本打算在此凑合几日。之所以南下余杭，是因听闻“济世会”在此地活动，传言他们乃仁人志士所创，专行救死扶伤之举。沈知意久居北方，不知虚实，便想亲身探访。若不成，凭她的身手，天下之大，何处不可容身？
她砍了些茅草准备铺床，待回到破屋，却见里面已多了一人。她目力极佳，远远便瞧见那头显眼的白发。
“老头，”她倚在门框，语气不善，“这里是我先看上的地盘。”
那老者一见她，立刻吹胡子瞪眼：“你这丫头好生无礼！话未说完便跑！”
“小女子只会些拳脚功夫，不懂什么礼数。”她浑不在意地走进屋。
“山野村夫！”老头骂道，却毫不客气地接过了她烤好的半只山鸡。片刻后，他抹了抹嘴上的油光，叹道：“你这手艺倒是不错。”
“过奖。”
“你这鸡，我也不白吃你的”老头拿袖子擦了擦嘴，“有一件宝贝要赠予你。”
沈知意正叼着茅草铺设床铺，头也未抬：“什么东西？”
那老者自怀中取出一本非帛非纸、触手生温的薄册，封面上正是三个古意盎然的字——《生莲诀》。
回忆至此，沈知意缓缓睁开眼。那本秘籍的模样她至今历历在目，为了修习此功，她曾闭关三载。岂料出关之时，世间早已天翻地覆，物是人非……
那袭华美的喜服，终究还是交由了云锦阁的能工巧匠精心制成。
闺房内，赤金描边的龙凤呈祥托盘上，凤冠霞帔静静陈列，流光溢彩。一旁垒着厚厚的嫁妆清单，条目清晰，厚重齐整，只待明日吉时，随那十里花轿一同风光抬入谢府。
沈知意执起银针，在嫁衣的衣袂处，亲手绣下了一朵清雅的木兰。不过短短数日，她的针脚已从生涩转为利落，进步之速，连苏盈也为之侧目。
“小姐悟性非凡，这针脚愈发细密匀称了。”苏盈由衷赞道。
“师傅谬赞了。”沈知意淡然一笑，心下明了，自己这点手艺，根本无法与云锦阁巧夺天工的绣娘相比。
女红师傅方才告退，教授礼仪的嬷嬷便紧接着入内。
沈知意单手支着下颌，听了没几句，眼帘便不自觉地垂下，掩口一个哈欠悄然逸出。她自小便最厌烦这些繁文缛节，生平没守过几回规矩，更不曾正儿八经地对谁行过全礼。
更何况，上一世她身份尊崇至极，从来都是万民百官匍匐在地，向她行三跪九叩的大礼。
何曾轮得到她，来学这福身低首的规矩？
嬷嬷却不敢怠慢，讲得更是郑重。末了，还将一本小册子郑重递到她手中：“上面画得明白，小姐还是要记一记。洞房之事，若不知晓，容易受伤。”
迎春、迎花齐齐红了脸，低头不敢看。
沈知意却神色坦然，毫不避讳，伸手就接了过来，随手翻了两页，只觉得满纸稀奇古怪。她不以为意，将册子扔在案几上。
嬷嬷又从怀里取出两瓶小巧的药膏，递与她：“绿色的防伤，白色的若真伤了，可自行涂用。”
沈知意接过，先打开绿色的瓶子，探头一嗅，却立刻被嬷嬷慌忙制止。
“小祖宗哎，这时候可闻不得。”
“为何？”沈知意抬眼。
“得留着明日用。”嬷嬷急忙将药膏盖紧，收了回去。
沈知意却毫不在意，随手又揭开白色的瓶盖。里头不过寻常伤药，味道清淡寡薄，看不出半分稀奇。
此类药膏向来药性温和，药力却浅。
她平日受伤时，从不用这种东西，惯常用的都是最烈最痛、却见效最快的上等创伤药。
想到这里，她唇角微勾，心底暗暗嗤笑：就谢珩那样的文弱书生，还能真把她伤了不成？
成婚之日，鼓乐齐鸣，红绸高挂。沈府门前张灯结彩，喜幡迎风猎猎。
沈家上下愁云密布，喜气只挂在门面上。府中婢女眼圈通红，沈母强撑着脸色，目送女儿一步步走远。她背影消失的那一瞬，沈母身子一晃，几乎瘫倒在凳上，像是被抽走了全身的力气。
她的贴身丫鬟不得随嫁，能陪她去谢府的，唯有几车金银珠宝。
上一世，她曾因此记恨谢珩，觉得他存心待她薄凉。可此刻静心一想，便知这分明是皇帝的手段，为了彻底置沈家于死地，他机关算尽，不放她带走一人。
这一切，沈知意并不知晓。轿中红盖头下，她心口雀跃，上一世，她完全没有心思留意成亲的礼数，仿佛一个布偶被人推搡上轿，心中满是怨恨。可这一世，她反倒觉得每个细节都新鲜。
宾客与外人低声议论，叹息她命途多舛，大婚之日竟无父兄作陪。
沈知意却充耳不闻，只端端正正坐着，只觉得这一路，比平日走过的要漫长。
喜娘唱礼，新娘被搀扶下轿。谢珩亲自上前，伸手去接。
他的手宽大，骨节分明，握得不轻不重，却透着不容忽视的力量。掌心微凉，带着薄茧。沈知意指尖一触，心中一动，忽而想起那夜他闯入沈府，原来他并非只会死读书的文弱书生，功夫竟也不弱。
盖头垂落，隔绝视线。她什么也看不见，只能随着他的步伐向前。
“夫妻对拜——礼成！”
礼生唱声落下，宾客齐声喝彩。可在盖头下，她仍不见他的神色，不知此刻他是何表情。旋即，便有人将她引走。
离开了谢珩，她居然觉得心下一空。
红绸未满檐，喜乐不喧天。这一场婚事，在旁人看来，着实寒酸得紧。谢首辅位极人臣，沈家又是功勋之后，照理该是满城红火、花轿十里，可眼下却寂静得出奇。
谢珩父母早亡，沈家又正值风雨飘摇，六礼虽全，却处处从简。唯有檐下那对赤金描边的灯笼，在暮色里沉默地燃着一点不合时宜的郑重。
送亲的谢府仆从将她送至新房门前，便无声退去。沈知意独自坐在喜帐中，听着窗外疏落的贺喜声渐渐散尽。
