《守夜人（COD）》宁娘娘

47、番外-圣诞夜

　　圣诞夜，雪花无声地覆盖了美国西海岸边不远的树林。
　　Keegan和Elaine的家中弥漫着烤火鸡、松木和热红酒的温暖香气。客厅里，圣诞树彩灯闪烁，树下堆着包装精美的礼物。
　　Elara穿着红色的丝绒裙子，像一只兴奋的小麻雀，围着树不停打转。Liam则对包装纸的兴趣远大于礼物本身，正努力地把一个蝴蝶结往自己头上粘。
　　平静温馨的氛围，被一辆低沉咆哮的黑色肌肉车粗暴地撕裂。它碾过门前洁净的雪地，停得嚣张又精准，仿佛不是来过节，而是来执行占领任务。车门打开，Kruger走了下来。迷彩战术服换成了剪裁凌厉的黑色高领毛衣和长裤，外面套着件看起来价格不菲的黑色羊绒大衣，像是来参加葬礼，而不是圣诞派对，常年挂在头上的伪装网换成了黑色炫酷的真丝口罩。
　　他手里拎着一个看起来极不协调的、扎着丝带的酒红色礼品袋，眼睛里是终年不变的讥诮与不耐烦。Keegan开门，两人在门口对视了一眼，空气中瞬间充满了某种无形的、噼啪作响的张力。
　　“你走错地方了，葬礼在隔壁街。”Keegan声音平淡，但还是侧身让他进来。
　　“呵，Russ，你的幽默感还是跟你的战术一样僵硬。”Kruger嗤笑一声，毫不客气地踏入温暖的室内，目光如同扫描仪般迅速扫过整个空间，评估环境、出口、潜在威胁——这是刻入骨子里的本能。
　　Elaine从厨房走出来，擦着手，脸上带着一丝无奈的微笑：“Kruger，很高兴你能来。”
　　“是啊，普天同庆。”Kruger干巴巴地说，把礼品袋像丢垃圾一样塞给她，“给你的，据说能缓解智商被拉低到家庭主妇水平的痛苦。”袋子里是两瓶极其昂贵的陈年苏格兰威士忌。
　　然后，他的目光落在了两个小家伙身上。Elara立刻躲到了爸爸腿后，只露出一双大眼睛，警惕又好奇地打量着这个一身黑、看起来一点也不“圣诞”的陌生叔叔。Liam则毫无惧色，摇摇晃晃地举着那个皱巴巴的蝴蝶结，走到Kruger面前，含糊地发出一个音：“哒！”
　　Kruger低头，绿色的眼眸像冷血动物一样审视着这个还不到他膝盖高的小不点。漫长的、令人窒息的几秒钟后，他极其缓慢地蹲下身，与Liam平视。“这是什么？微型粘性IED（简易□□）。附着性强，拆除困难，随时可能引爆（哭闹）？”他评论道，但语气里罕见的没有多少恶意。
　　Liam被他的声音吸引，咯咯地笑起来，直接把蝴蝶结拍在了Kruger价格不菲的裤子上。Kruger的眉毛挑高了一瞬。

　　晚餐时，气氛更加诡异。Kruger用解剖程序式的精准度评价着Keegan负责的火鸡的烤制程度（“汁水保留率65%，表皮焦化层过厚，失败”），以及土豆泥的颗粒感（“碾压不够彻底，存在结构性缺陷”）。而对Elaine的潘纳托妮表现出“勉强地”接受度（“幸亏，还有点人吃地东西”）。
　　Elaine保持着礼貌的微笑，Keegan则面无表情地切着肉，仿佛没听见。直到Elara鼓起勇气，小声问：“黑衣服叔叔，你是圣诞老人的帮手吗？你怎么不穿红色的衣服呢。”
　　Kruger放下餐刀，发出清脆的响声。他看向小女孩，嘴角勾起一个近乎邪恶的弧度：“不，小家伙。我是那个负责记名单的。告诉圣诞老人哪些小孩半夜不睡觉还话多，明年就该收煤渣了。”
　　Elara的小嘴瞬间张成了“O”型，不是害怕，而是充满了某种诡异的敬畏。
　　饭后，Liam固执地试图往Kruger锃亮的皮鞋上爬，似乎把他当成了某种新奇的大型攀爬架。Kruger身体僵硬得像块石头，既没有推开他，也没有帮忙，只是用一种混杂着震惊和极度不适的表情盯着膝盖上的“挂件”。
　　“把他弄走，Russ。不然我很难保证不用他来测试窗户玻璃的强度。”
　　最终，在分发礼物时，Kruger带来的那个酒红色袋子里，除了给Elaine的酒，底部还胡乱塞着两个小东西：给Elara的，是一个极其精密、可以完全拆解再组装的迷你金属拼装模型（“用来开发你那显然急需提升的脑细胞”）；给Liam的，则是一个柔软到不可思议的、穿着黑色小斗篷的狼玩偶（“闭嘴工具，抱着它就别出声”）。

　　夜深了，Kruger站在门口准备离开，黑色的身影几乎要融进外面的夜色里。他回头看了一眼屋内：Elaine在收拾餐具，Keegan正把玩着那个金属模型，Elara抱着新玩具已经睡在沙发上，Liam则蜷缩在旁边，怀里紧紧搂着那只黑斗篷狼。
　　“年度最糟糕的夜晚，”Kruger宣布，拉开车门，“下次再收到这种邀请，我会直接让卫星信号从这里永久消失。”引擎咆哮着远去。

　　Keegan关上门，回到温暖的客厅。他拿起那只狼玩偶，发现斗篷的里衬上用极细的银线绣着花体字母的“E&K”。
　　Elaine走过来，轻轻靠在他身边。“他其实挺喜欢的，”她轻声说，看着孩子们安睡的侧脸，“只是他表达的方式……非常Kruger。”
　　Keegan沉默片刻，将玩偶放回儿子身边，极轻地哼了一声，听不出是赞同还是反对。
　　窗外，雪还在下。对于某些人来说，温暖从来不是拥抱，而是允许你踏入他的冰冷领地，并为你留下一个刻着独特印记的、别扭的礼物。