《守夜人（COD）》宁娘娘

41、狗牌

　　深海之下，伪装成海洋研究船的“海神号”潜艇如同一个巨大的钢铁棺椁，在绝对的静默中航行。外部世界关于“兀鹰岩”大爆炸的新闻铺天盖地，“幽灵”小队在官方记录上，已是死人。压抑的、令人窒息的寂静笼罩着每一个舱室，只有潜艇内部机器低沉的嗡鸣提醒着时间仍在流逝。
　　医疗舱内，Kruger在经历了数次大手术后，生命体征终于趋于稳定，但依旧深度昏迷，身上插满管线，被严密监护着。他的存在，是宝贵的情报源，也是一颗不知何时会引爆的炸弹。

　　在分配给他们的那间狭小得仅能容身的舱室内，Keegan和Elaine相对无言。劫后余生的庆幸早已被巨大的失落和对未来的茫然所吞噬。他们失去了一切：身份、基地、公开存在的权利，成为了游荡在阴影中的、不被承认的幽灵。
　　Keegan背对着Elaine，站在小小的舷窗边，窗外是永恒的无尽黑暗，映照着他内心翻涌的惊涛骇浪。他眼前不断闪回着听到“海狐号”遇袭、Elaine生死不明时他几欲发狂的瞬间、想起她在岩洞中举着枪对着洞口，眼中惊慌欲裂时的样子、想起她差点永远消失在那场惊天动地的爆炸中。一种尖锐的、几乎要将他灵魂撕裂的恐惧感死死攫住了他——他害怕再次失去她，比面对任何枪林弹雨都更害怕。
　　不知过了多久，舱室内依旧灯光昏暗。Elaine在狭窄的床铺上浅眠，眉头紧锁，显然睡得极不安稳。Keegan依旧站在舷窗前，背影僵硬如石雕，他仿佛下定了某种决心，极其缓慢地转过身。他的目光落在Elaine疲惫的睡颜上，那眼神复杂得难以形容——有关切，有庆幸，但更深的是沉重的、几乎要压垮他的忧虑和一种近乎残忍的决绝。
　　Elaine似乎感受到了他的注视，睫毛颤动了几下，缓缓睁开眼。当她看到Keegan脸上那种从未有过的、混合着痛苦和决然的神情时，心中猛地一沉。
　　“Keegan？”她轻声唤道，带着一丝不安。
　　Keegan没有立刻回答。他深吸一口气，仿佛需要巨大的勇气来支撑接下来的话语。他走到床边，却没有坐下，只是站着，居高临下地看着她，但这个姿态却透出一种难以言说的脆弱。
　　“Elaine，”他终于开口，声音低沉沙哑得厉害，带着一种刻意压抑却依旧泄露了颤抖的平静，“等潜艇抵达下一个安全点……Price会安排新的身份。你……你可以选择离开。”
　　Elaine的心瞬间像被一只冰冷的手攥紧，她难以置信地看着他。
　　Keegan避开了她直视的目光，侧过头，下颌线绷得死紧。他垂在身侧的右手，几不可查地微微颤抖着，他下意识地握紧了拳头，指节因用力而泛白，试图制止这泄露内心软弱的颤抖。
　　他继续艰难地说下去，每一个字都像从喉咙深处撕裂出来，充满了压抑的痛苦：“去一个……没有人认识你的地方，一个真正安全的地方……忘记这一切，平静地……生活下去。” 他停顿了一下，胸腔剧烈地起伏了一次，声音更低，几乎成了耳语，却带着锥心刺骨的沉重，“你……不该属于这种……永远藏在阴影里……看不到尽头的日子。”
　　他舍不得她，想到分离就如同剜心剔骨。但正因如此，他更不能忍受她因自己而再次陷入万劫不复的境地。他宁愿独自承受这分离的无边痛苦，只要她能远离危险，安全地活着。这个决定，几乎耗尽了他全部的力气。

　　Elaine坐起身，赤脚站在冰冷的地板上，走到他面前，仰头看着他。她没有愤怒，眼中只有一种深切的悲伤和一种不容置疑的、与命运抗争的坚定。
　　“离开？然后呢？”她的声音很轻，却像重锤般砸在Keegan心上，“我已经失去了一切，Keegan。我原本的身份死了，我的父母……因为收到我‘死亡’的官方通知，没能承受住打击，在半年内……相继去世了……” 她的声音哽咽了一下，但迅速稳住，“我在这个世界上的牵挂……几乎都断了。”
　　她的眼眶迅速泛红，泪水在眼眶里打转，却倔强地没有落下。她的眼神反而愈发清亮、透彻，直直地看进Keegan眼底：“是，幽灵小队不像个普通的‘家’，它充满危险、死亡和不可预测的未来。但在这里，我找到了活着的意义，找到了可以托付后背的战友，找到了……你。”她向前一步，几乎贴着他，能感受到他身体因紧绷而散发的热意。
　　她抬起手，轻轻放在他依旧紧握的拳头上，声音带着颤抖却无比清晰、坚定：“Keegan，你是我在这片混沌和黑暗中，唯一的锚点。如果为了你所谓的‘安全’，就要我离开你，那和让我彻底消失没什么区别。那样的苟活，毫无意义。” 她深吸一口气，斩钉截铁，一字一句地说：“如果注定要死，我宁愿死在你身边。或者……回到我们最初相遇的那个雪山顶上，和记忆一起……彻底消失。”

　　Elaine的话，每一个字都像烧红的烙铁，深深地烫在Keegan的心上。他看到她眼中那种同生共死的决绝，那是一种比他所有战斗经历都更震撼人心的力量。
　　他一直以来那种想要“保护”她、将她推离危险的念头，在这种沉重而纯粹的情感面前，显得如此苍白、可笑，甚至是一种残忍的自私。他害怕她受到伤害,但更害怕的是失去她!此刻他绝望地意识到，强行分离，才是对她最大的伤害和背叛。
　　一种巨大的、混杂着心痛、释然、无比强烈的爱意和如磐石般落定的决心，如同海啸般冲垮了他所有的犹豫和恐惧。他深深地望进她的眼底，灰蓝色的眼眸中仿佛有坚冰碎裂、消融，涌动着深沉如海、无法言喻的情感。
　　他没有再试图用言语解释或劝阻，任何语言在此刻都显得苍白。他只用行动来表达。他抬起那只刚才还在微微颤抖的手，此刻却稳如磐石。他动作缓慢而无比郑重地，解下了自己战术背心上那枚边缘已被岁月和硝烟磨得光滑、刻着他姓名和血型的金属身份牌。它冰冷、坚硬，沾染过无数生死瞬间，承载着他作为一名战士所有的过去、荣耀与伤痕。
　　然后，他拉起Elaine的手，将这枚沉甸甸的身份牌，郑重地、不容置疑地放入她的掌心，再用他布满厚茧的、温热的大手，将她的手指合拢，紧紧包裹住那枚冰冷的金属，仿佛要将自己全部的生命和温度都传递过去。
　　“Elaine，”他的声音低沉嘶哑至极，却带着一种斩断所有退路的、不容置疑的力量和承诺，“没有……安全的退路可走了。从今以后，我的命，和你绑在一起。你愿意……收下它吗？”
　　这不是浪漫的求婚，这是一个战士在失去一切后，将自己破碎的灵魂、未来的所有意义，以及同生共死的誓言，毫无保留地交托出去的、最沉重也最真实的请求。
　　Elaine的泪水瞬间决堤，汹涌而出。但她紧紧握住掌心那枚带着他体温和重量的身份牌，仿佛握住了他全部的生命和承诺。她用力地、一次又一次地点头，声音哽咽却异常坚定清晰：“我愿意……我愿意！”
　　下一秒，Keegan猛地将她紧紧地、紧紧地拥入怀中，随后他的唇也落了下来。
　　截然不同于阿尔卑斯山悬崖边那个在风雪和死亡威胁下、一触即分、冰冷而决绝的初吻。那个吻是绝望中的承认与孤注一掷，带着冰雪的凛冽。而此刻，在深海永恒的寂静与隔绝中，这个吻是劫后余生的交付，是向死而生的相守。
　　他的唇不再冰冷干燥，而是带着灼人的温度，急切地、甚至是有些笨拙地覆上她的。起初是轻柔的触碰，像在小心翼翼确认这份失而复得的真实。但随即，压抑已久的情感如同决堤的洪水，将这个吻变得深入而绵长。他不再像悬崖边那样克制，而是用一种近乎贪婪的力度汲取着她的气息，仿佛她是这深海之下唯一能维系他生命的氧气。
　　Elaine能清晰地尝到他唇上沾染的、她自己泪水的咸涩，也能感受到他胸膛深处传来的、如同被困野兽挣脱牢笼般剧烈的心跳。他的手臂环抱着她，一只手紧紧扣住她的后背，力量大得几乎要将她揉进自己的骨血里，另一只手则始终覆在她握着身份牌的手上，指节因用力而泛白，仿佛那是他们之间最坚实的纽带。
　　这个吻里，没有悬崖边那种命悬一线的紧迫，却充满了更为复杂的情绪——有失去一切的悲恸，有对未知前途的恐惧，但更多的，是一种尘埃落定后、将彼此作为唯一救赎的深沉依赖和决绝。它不再是绝境中短暂的慰藉，而是漫长黑夜里共同跋涉的誓言。
　　直到肺里的空气耗尽，他才微微退开，额头却依旧紧紧抵着她的额头，灼热的呼吸交织在一起，在寂静的舱室里清晰可闻。他们没有说话，也不需要说话。那个吻，和掌心那枚冰冷的身份牌，已经代表了一切……

　　几天后，Kruger在严密的监控下苏醒了。他绿色的眼眸在睁开瞬间，恢复了野兽般的警惕与审视。在与Price进行了一场基于冷酷现实利益而非信任的谈判后，一场脆弱的同盟达成。他以“顾问”的身份被限制活动，提供有限度的合作。深海之下，新的、更加隐秘和危险的狩猎，即将在这片寂静中，悄然拉开序幕。

作者有话说

　　一场非传统的求婚~