《渺七》Chelephant

78、一四 弦外之音

　　苍耳趴在房檐上酣睡，不轻不重地打着呼噜，屋脊上二人也格外安静地坐着，默不作声。一切躁动似乎都为宁静所裹挟，一如这座小城。

　　良久良久，两人才从屋顶下来。

　　依旧是渺七将苍耳揣进怀中带下来，动作没轻重，惊醒了小家伙，许是没睡醒，又或是饿了，回地面后没有再在院中跑跳，而是蜷缩成一团重新趴下，睡眼朦胧看着院中。

　　裴皙已回房中歇息，渺七安静坐在院中那只小杌子上，不久之后，姚羽与戴宜月等人也回来此院中。

　　下船之时，戴宜月因“飞鸢”久久未露面，便返回船舱中寻人，不料寻去时此人正浑身发热，昏迷不醒，遂忙将姚羽与冯学茂叫去，几人在船上耽搁许久，这时才带着清醒过来的随尘来此处。

　　虽日日同在船上，但这半月多以来，除了上船那日，随尘竟一次面也未露过，若非戴宜月和姚羽不时去看看他，想必他饿死在船上亦有可能。

　　渺七大半月未见他，眼下一见，不觉歪了歪脑袋端量几眼。
　　他瞧着比半月前还要消瘦，虽易容瞧不出端倪，但一双手却青筋凸起，清瘦至极，这时因病整个人都似魂灵出窍，一进院就教戴宜月安置进一间空屋中。

　　戴宜月出来时，没好气对院中姚羽道：“又一个矜贵少爷，自作自受，做什么呢？”

　　虽他也是玄霄中人，但毕竟身份不同，在哪处都教人惯着，她说声矜贵也没错，姚羽便对她道：“先进屋中喝杯茶，歇会儿。”

　　因随尘易容成女子，适才是由戴宜月将昏睡不醒的人扛着走了许久，还是随尘半路上醒来，执意下地，她才得以松了口气，这时在姚羽的招呼下进堂屋中去，渺七转了转脑袋，跟着坐进屋中。

　　戴宜月饮完一杯茶，冲姚羽咕哝声：“瞧着瘦巴巴，结果背着还是沉得像头死猪。”抱怨完看看坐来一旁的渺七，有些弃嫌地问，“你跟来做什么？”

　　这些日子，戴宜月甚少与渺七说话，一来她懒得与人说话，二来她与渺七甚少在一处，三来么，便是她瞧不惯渺七，这时渺七坐来她边上，她百般嫌弃躲开些。

　　“你们为何带他来？”

　　“关你什么事？”

　　“你们要带他见华湘，可华湘并不知晓此事。”渺七以一副好似洞悉所有真相的口吻说道。

　　“又与你何干？”

　　“你想说什么？”姚羽的声音接在戴宜月的反问声后响起，目光同样落道渺七身上。
　　自从那日渺七意欲将剑刺向韦侃起，姚羽便像是对她生了气，这些日子并不与渺七说话，方才渺七根着她们坐来堂中她也假装未见般，直到渺七提到华湘。

　　渺七这时看看她，接着用那种笃定口吻说：“我知道华湘不想见到他。”

　　“那又如何？”姚羽神情与口吻均很严肃，“渺七，这并非你该管的事，华湘是娘娘的人，为娘娘办事，她该见谁，不该见谁，皆不由她自主。”

　　渺七绷着脸不说话。

　　戴宜月这时笑道：“还是说，你觉得她能和你一样走运，能够有王爷庇护吗？”

　　“宜月。”姚羽叫她声，制止了她的言语相刺。

　　戴宜月只好起身，道：“我去找地方歇会儿，吃饭再叫我。”

　　等她走后，屋中便只剩姚羽与渺七，姚羽这才说：“带他来只是因为这是他提出的条件，我想华湘若不愿见他，他会自己离开。”

　　渺七抬眼，却不问此事，而是问她：“如果没有裴皙，我会和华湘一样吗？”

　　姚羽眸光忽闪下，瞧着她，似乎思索了一阵，道：“谁又说得准呢？”

　　“为何说不准？”

　　“人与人所求不同，际遇不同，抉择不同，你与华湘的不同之处不止在于有王爷庇护于你，所以说不准。”姚羽顿了顿，接着说，“宜月的话你不必放在心上，华湘为娘娘办事是她自己选择，而你出现在此，是因为你选择了王爷，而非娘娘。”

　　渺七似懂非懂听着，问她：“华湘是什么时候为太后办事的？”

　　姚羽挑了挑眉稍，难得面露波澜，反问她：“她没告诉你吗？”

　　渺七摇头。

　　姚羽想了想，方才说：“就在她领命去青州带你回来前，她主动寻到飞莺，说愿投靠娘娘，从此为娘娘做事。”

　　“她怎会知道飞莺？”

　　“这便是她聪明的地方，即使一早便发觉玄霄中有娘娘的人，也未透露过半个字，直到她找到飞莺与太后做交易……”姚羽说到这里，认真看渺七，许久说了句，“事实上，娘娘起初愿接纳她，并非是因她愿叛离玄霄做线人，而是因为你。”

　　“我？”

　　“娘娘是从她那里知晓了你的身份。”

　　彼时，一个自称谢仲孝的人前往济南投奔青州王，飞声传讯回京，引起崔韫注意，还未查明此人来历，答案忽地送上门来，崔韫想知晓这是一出什么戏，便同意了华湘的自荐，但她要华湘继续按玄霄命令行事，带回渺七。

　　无论是为了借此机会探究渺七与裴皙的关系，还是借此探究玄霄意欲何为，崔韫都需要让她到她眼皮下方来，不过，即使是崔韫也没想到，她竟还借此机会召回了她甘愿离开权力中心的儿子。

　　“她为何要拿我和太后做交易？”渺七问得似乎有些莫名。

　　“这些话，你今后自己问她便是。”姚羽说罢起身，道，“恕不奉陪。”

　　渺七便不说话，看着她走开。

　　小院中再度安静下来，直到午时将至，应安与韦侃拎着一堆吃食回来，而罗辛也已命人安排好午膳，众人才热热闹闹聚在一处。

　　常言道“洞庭天下水，巴陵天下鱼”，如今正是鱼美蟹肥时，不过因裴皙嘱咐不必大费周章，罗辛原本安排人做的全鱼宴也作罢，只安排几道最受人称道的鱼飨，又蒸蟹款待众人，席间众人赞不绝口，连在桌下跑来跑去的苍耳也叫上两声，似是大赞美味。

　　听闻裴皙午后要前往岳阳楼，夜里还要夜泛洞庭，罗辛道：“今春岳阳楼修葺过一番，如今深秋，楼上风光正好，夜里泛舟冷是冷了些，但今日十五，可赏洞庭秋湖月，正是天时地利人和。”

　　又道，“如若青州王不嫌，到岳阳楼时可令下官同往。”

　　“罗大人好客，我又岂会弃嫌。”

　　此事敲定，午后前往岳阳楼时，罗辛亦随行。

　　衙里马车不多，他们却人多，故而需几人同乘一架马车，因罗辛同行，裴皙遂与韩文钦、韦侃以及冯学茂同乘一辆马车，渺七则与应平为几人驾车，为此还撵走了应安，他只好去为姚羽所乘马车驱车。

　　两辆马车一前一后走着，后方还有辆简陋的板车跟随着，其上坐着赵山、赵石兄弟俩，板车上放着锅碗等物什，是为今夜裴皙等人夜泛洞庭备的东西。

　　车帘打起，可见沿途风光，罗辛一路上便与裴皙等人说这道旁的人事民生，与当初在蓬莱时葛民先叙述一般，但今日之岳州，百姓安居乐业，一派祥和，罗辛比起葛民先也容光焕发得多。

　　不过路过一户人家时，罗辛脸上笑意便淡下些，叹道：“去年入冬以来，十八无常在湖广一带频频犯科，千防万防，还是没能防住，春日里县里也走丢了两个小儿。”

　　方才路过的那户人家，正是丢了小女的一家人，罗辛扼腕叹息。

　　韩文钦坐于裴皙左侧，前些日子他刚在武昌府时处理了一桩因十八无常而起的冤案，这时又听十八无常之事，眉心一紧，道：“十八无常之事，朝廷已下令清查流民，重立户籍，也钦点了按察使追究此事，只不过成效甚微，其后势力庞大，还需各方协力……”

　　罗辛点点头，而后道：“既说到此，还请恕下官斗胆向王爷与诸位大人说说我心中猜想。”

　　“罗大人但说无妨。”

　　“下官两年前从南阳迁至巴陵，因南阳当年有十八无常作案，以故下官初来此地便防患未然，也曾与本地一泰斗谈及此事，我与老人家皆有一猜想，那便是‘十八无常’未必真正存在于世。”

　　众人皆正色瞧他，裴皙问道：“此话怎讲？”

　　“‘十八无常’原是前朝时一伙有名的拐子，但开国之初便已伏法，此后数年间已销声匿迹，直到太原再现‘十八无常’后，不过数年之间，‘十八无常’又卷土重来，且势力越发猖獗，反胜往昔……
　　“可若‘十八无常’当真是一伙人，何以前后数十年间竟都无名可指、无首可验？只怕今日之‘十八无常’早已不再是人。”

　　“不是人？”韦侃为他这话一震，问道，“那是什么？”

　　“依下官之见，今日之‘十八无常’已然是一条行拐门路，天下拐子皆托其名行事，此门路一日在，行拐者便杀之不绝。而这条门路能走遍南北，斩草不除根，必有合法去处为其销人、藏赃、洗去贩卖痕迹……”

　　罗辛说到此处，顿了顿，马车内一时无声。

　　裴皙指节在袖炉上轻轻一叩，低声问道：“牙行？”

　　问得极轻，罗辛心底却一颤，紧着声说下去：“正是，只有牙行既能见光，又能藏脏。牙行不清，弊乱滋生，然我朝立国以来，市井旧业多沿用前朝旧制，这许多年未曾细加厘正……”

　　说到此处，一些话便不能再明说，罗辛只道，“我与那老先生对此原是不谋而合，彼时也曾为此上书，但牙行牵涉甚广，市井用工、流民安置乃至户籍赋税都与其有牵扯，若真追查起来也只是市井先乱，最后上书之事也只不了了之。”

　　“罗大人这番话开人耳目，值得人深思，文钦兄，子直，你们怎么看？”

　　“我？”韦侃笑笑，“我可不懂这些，早知道就该叫羽姐坐来这儿。”

　　韩文钦则道：“的确开人耳目，此前每每言及‘十八无常案’，朝臣皆苦索其后势力，今闻罗大人此言，竟觉茅塞顿开。”

　　“岂敢当？终归只是一番猜想。”
　　言下之意是，他除了猜想外，再难尽绵薄之力。

　　裴皙听明白这弦外之音，道：“罗大人若有意愿再上书一番，我当竭力相助。”

　　罗辛一听，忙拱手答谢，末后笑道：“那老先生若知此事，想必也欣慰至极。”

　　“不知罗大人口中这位老者是何人？”

　　“噢，那洞庭湖畔有座北渚书院，这位老先生便是那书院的山长，自号北渚老人，当地人也称他棋圣。”

　　“棋圣？”

　　“正是，至少放眼湖广，无人是其敌手，常有慕名而来者登门切磋……”

　　“噢？这倒让人想要拜会一番。”韩文钦闻言道。

　　“既然韩大人要在此休憩数日，若有意前往，下官必出面递宾主之言。”

　　韩文钦笑了笑，道：“今日恐怕来不及，改日再议罢。”

　　照他们的计划，此行是要在岳州小歇三日，今日观洞庭景，改日拜会当地泰斗，倒也合乎情理。

　　罗辛说着，却是一叹，道：“只叹十年前棋圣先生的孙女失踪，只恐也是落入拐子之手，故而这些年他时刻关注着‘十八无常’之事，为的便是有朝一日还能找回他那孙女。”

　　一番话有如石子投入湖中，在裴皙心中激起层层涟漪。

　　十年前？棋圣？
　　世间果真会有这般巧合之事吗？

　　他抬眼望一眼车帘，马车这般窄小，她坐在帘外，可否听清车马中的人声？