《流年碎影》abcsys

55、第55章 影

　　风。

　　冷风如刀，卷起满地枯叶，打着旋儿，掠过荒凉的古道。

　　暮色深沉，最后一缕天光挣扎着，终于被无边的黑暗吞没。

　　远处，一盏孤灯。

　　灯在一间破旧的客栈里亮着，光线昏黄，仿佛随时都会被风吹熄。客栈的招牌在风中摇晃，发出“吱呀”、“吱呀”的声响，像是疲惫旅人的叹息。

　　店里人不多，角落坐着个青衣人。他很年轻，脸色有些苍白，像是久不见日光。他的手指很长，很稳定，正用一块素白的绢布，缓缓擦拭着桌上的一柄连鞘长剑。剑鞘是普通的乌木所制，毫无纹饰，但他的动作却细致而专注，仿佛在完成某种神圣的仪式。

　　他的对面，坐着一个老者。老者须发皆白，满脸皱纹如同干涸的河床，但一双眼睛却亮得惊人，宛如暗夜里的寒星。

　　“你终于来了。”老者开口，声音沙哑，带着岁月的沧桑。 “我来了。”青衣人没有抬头，依旧擦拭着他的剑鞘。 “为了那东西？” “是。” “值得吗？”老者叹了口气，“那并非祥物，沾惹者，多半难得善终。”

　　青衣人的动作微微一顿，随即恢复如常。“世间事，有多少是问值不值得的？”他的声音很平静，听不出丝毫波澜，“就像这阵风，它吹它的，我走我的，无关值得，只是……必须如此。”

　　“很多人都认为自己必须如此。”老者目光如电，扫过青衣人苍白的面容，“但他们都错了。” “或许我是对的。”青衣人终于抬起头，看向老者。他的眼睛也很亮，却是一种深潭般的沉静。“您守了它这么多年，不也安然无恙？”

　　老者缓缓摇头，伸出了他的右手。那只手，缺了三根手指。断口处平滑如镜，仿佛被极锋利的东西瞬间削断。 “这便是不‘善终’的代价之一。”老者的声音里听不出痛苦，只有一种看透世事的淡漠，“我失去的，远不止这几根手指。”

　　青衣人的瞳孔微微收缩。“我听过您的故事，‘残翁’前辈。据说当年，您是为情所困？” “‘情’？”残翁嗤笑一声，那笑声干涩得像磨砂，“那是世上最锋利的刀刃，不见形迹，却能伤人肺腑。与那‘东西’相比，孰强孰弱，犹未可知。”

　　就在这时，客栈的门被推开。一个人影站在门口，背对着门外无边的黑暗。来人身材高挑，着一身剪裁合体的紫衫，面覆一张做工精巧的银白色面具，只露出一双深邃难测的眼眸，顾盼之间，竟无端带来一股沉重的压力，连桌上的灯火都为之猛地一暗。

　　“看来，我来得正是时候。”紫衣客的声音透过面具传来，带着一种奇异的磁性，分辨不出年纪，也听不出悲喜。他的目光掠过残翁，最终落在青衣人身上，更准确地说，是落在他手中那柄乌鞘长剑上。“是为了‘影’，还是为了‘她’？”

　　青衣人握着剑鞘的手，指节微微泛白。 “与你何干？” “自然有关。”紫衣客缓步走入，步履轻盈，点尘不惊。他在桌旁坐下，恰好与残翁、青衣人形成三角之势。

　　“影”，是一个名字。它不是人名，也不是剑名。它是一种存在，一个传说。据说，“影”无形无质，却能映射人心最深处的渴望与恐惧。得“影”者，或可窥见天机，或可了却夙愿，但也可能……万劫不复。

　　残翁看着紫衣客，眼中闪过一丝凝重。“阁下也是为了‘影’而来？” “不全是。”紫衣客的语气依旧平淡，“我更感兴趣的，是这位兄台的故事。”他看向青衣人，“一个本该在江南烟雨中抚琴弄笛的雅士，为何会携剑踏入这塞北的杀局？”

　　青衣人沉默片刻。“雅士已死。” “死于何物？” “死于……弦音断绝之时。”

　　残翁忽然插口：“传闻江南有一位奇女子，精于音律，尤擅琴技，其声能引百鸟和鸣。可惜，天妒红颜，一场怪病，夺去了她的听觉，自此，她便再未触碰过琴弦。”

　　青衣人的身体几不可察地颤抖了一下。 “她如今何在？”紫衣客追问。 “不知。”青衣人缓缓闭上眼，“我寻遍天下名医，皆束手无策。直到……我听闻了‘影’的传说。”

　　“你认为‘影’能治好她的耳疾？”残翁的目光变得锐利，“还是你认为，‘影’能让你忘记这份求而不得的苦楚？” “我不知道。”青衣人睁开眼，眼中竟有了一丝罕见的迷茫，“我只知道，我必须找到它。”

　　紫衣客忽然轻笑一声，那笑声透过面具，显得分外诡异。“所以，你来了这‘忘川古道’，寻找通往‘影之居所’的引路人？”他的视线转向残翁。

　　残翁不语，只是用他那残缺的手掌，摩挲着粗糙的桌面。 “引路人不只一个。”良久，他才沉声道，“‘影’之所在，飘忽不定，唯有手持‘信物’者，方能感应其方位，开启入口。”

　　“信物？”青衣人目光一凝。 “便是你手中之剑。”紫衣客接口道，“乌木为鞘，玄铁为锋，其名……‘断念’。”

　　青衣人猛地握紧了剑柄。 “你如何得知？” “我知道的，远比你想象的要多。”紫衣客道，“譬如，我知道那位失聪的女子，并非患病，而是中毒。”

　　话音未落，青衣人身形骤起，如一道青烟，剑已出鞘三分！ 剑光并不耀眼，反而是一种沉敛的乌光，带着一股冰冷决绝的意味。

　　残翁枯手一按桌面，一股无形的气劲弥散开来，将那凌厉的剑气压下。“年轻人，稍安勿躁。”

　　紫衣客却似浑然未觉方才的凶险，继续不疾不徐地说道：“我还知道，下毒之人，并非与她有怨。” “那是为何？” “是为了你。”紫衣客的目光仿佛能穿透人心，“有人不想你得到‘影’，或者说，不想任何人借助‘影’的力量。”

　　“是谁？”青衣人声音冰冷。 “一个你意想不到的人。”紫衣客道，“一个你绝对信任的人。”

　　青衣人脸色再变，脑海中瞬间闪过几个面孔，最终定格在一张温文尔雅的脸上——他的挚友，医术高超，曾为那女子诊治多次，却每次都摇头叹息。

　　“不可能……”他喃喃道。 “世间事，有何不可能？”残翁叹息，“信任本身，有时便是最危险的利器。”

　　“信物已现，觊觎者众。”紫衣客环视四周，“这小小的客栈之外，此刻不知埋伏着多少双眼睛，等着你带我……不，是带我们，找到‘影’的入口。”

　　青衣人死死盯着紫衣客。“你究竟是谁？” “我是谁，并不重要。”紫衣客淡淡道，“重要的是，你想救她，而我想知道真相。我们目标虽异，路途却同。”

　　沉默。令人窒息的沉默。

　　窗外的风声更紧了。良久，青衣人缓缓将剑推回鞘中，发出一声清脆的“咔哒”声。 “好。”他只说了一个字。

　　残翁看着达成微妙合作的两人，眼中忧虑更深。“‘影’之试炼，非同小可。它不会赋予你力量，只会揭示你内心最不愿面对的真实。那份真实，或许是救赎，也或许是……彻底的沉沦。你们，准备好了吗？”

　　青衣人与紫衣客对视一眼。 “带路吧。”青衣人道。

　　残翁站起身，走向客栈后院。那里有一口枯井，井口被巨石封住。他示意青衣人上前。“以‘断念’触之。”

　　青衣人依言，将乌鞘长剑的剑尖轻轻点在巨石之上。奇异的事情发生了。巨石表面，竟如水波般荡漾开来，浮现出淡淡的光晕，光影扭曲，逐渐形成一道模糊的、仅容一人通过的门户。

　　“穿过此门，便是‘影域’。”残翁的声音带着警告，“记住，无论看到什么，听到什么，守住本心。”

　　青衣人深吸一口气，率先迈入光门，身影瞬间消失。紫衣客紧随其后。

　　残翁看着两人消失，伫立片刻，最终长长叹了口气，转身，步履蹒跚地消失在夜幕中，仿佛从未出现过。

　　光门之后，并非想象中的洞穴或殿堂，而是一片虚无的空间。上下左右，皆是无尽的黑暗，只有脚下一条由闪烁微光铺就的小路，蜿蜒通向远方一片朦胧的光晕。

　　两人一前一后，行走在这条光路上，脚步无声。忽然，周遭的黑暗开始流动，幻化出种种景象。青衣人看到了一片江南水乡，烟雨朦胧，一座精致的画舫上，传来清越动人的琴声。一个白衣如雪的女子正背对着他，素手轻抚瑶琴。那是他记忆中最美好的画面。

　　他情不自禁地向前一步，唤道：“芷容……” 那抚琴的女子闻声，缓缓转过头来。那张脸，清丽绝俗，正是他魂牵梦萦的容颜。然而，她的眼中，却没有丝毫神采，只有一片空洞的死寂。那是失聪后，她看向这个世界的样子。

　　景象再变。他看到自己与那位温文尔雅的挚友把酒言欢，畅谈人生。然而，在挚友转身为他斟酒的刹那，袖中一丝几不可见的粉末，悄然落入了他的杯盏。那时，他正因那女子的病情而心力交瘁，竟浑然未觉。

　　“为什么……”他嘶声问道，尽管知道这只是幻影。幻影中的挚友仿佛听到了他的质问，转过身，脸上依旧是温和的笑容，但眼神深处，却藏着一丝令人心寒的算计。

　　“看清了吗？”紫衣客的声音在一旁响起，依旧平静，“这便是‘影’的力量，它不创造，只映照。映照出过去被忽略的细节，映照出人心隐藏的暗面。”

　　青衣人身体剧烈颤抖，愤怒、悲伤、背叛感几乎要将他淹没。 “稳住心神！”紫衣客低喝一声，“你若在此地失控，便永远无法走出这片虚无，你的意识将被这些真实的幻影吞噬，同化。”

　　青衣人猛然惊醒，强行压下翻腾的心绪，目光重新变得坚定。 “他在哪里？”他问的是那位挚友。

　　“就在外面。”紫衣客道，“或许正与那些埋伏者在一起，等待着一个合适的机会，进来收拾残局，或者……永远封存这个秘密。”

　　道路的尽头，光晕之中，悬浮着一个物体。它非金非玉，形状不规则，表面光滑，像是一面失去框骨的镜子碎片，又像是一滴凝固的黑暗。它缓缓旋转着，散发出一种无形的吸引力，仿佛在呼唤着他们内心深处的渴望与恐惧。

　　“那便是‘影’的碎片？”青衣人问。 “是，也不是。”紫衣客的回答依旧玄奥，“它可以是任何形态，取决于看到它的人。此刻，在你眼中，它或许与那女子的耳疾有关；在我眼中，它或许关联着另一桩谜案；而在外面那些人眼中，它或许是力量，是财富，是权势的象征。”

　　“我们该如何做？” “触碰它。”紫衣客道，“然后，面对你自己。”

　　青衣人走上前，伸出手指，轻轻点向那块碎片。在他的指尖接触碎片的刹那，无数纷乱的念头、被遗忘的记忆碎片、内心深处最隐秘的情感，如同决堤的洪水，汹涌地冲入他的脑海。

　　他看到更多细节，关于挚友的动机，关于一个庞大而隐秘的组织，关于“影”所牵涉的更大因果。庞大的信息流几乎要将他的意识冲垮。

　　与此同时，紫衣客也伸出了手，触碰碎片。他的身体微微一震，面具下的眼神骤然变得复杂无比，有震惊，有了然，也有一丝……难以言喻的悲伤。

　　“原来……是这样。”紫衣客喃喃自语。青衣人猛地收回手，脸色更加苍白，但眼神却清澈了许多，仿佛卸下了某种沉重的负担。

　　“我明白了。”青衣人道，“‘影’不能治愈她。” “但它让你明白了何以为‘因’。”紫衣客接口，“知道了症结，便有了解决的可能，哪怕那道路依旧漫长。”

　　碎片的光芒渐渐暗淡，最终化作一片普通的顽石，跌落在地，悄无声息。周围虚无的黑暗也开始消退，他们发现自己仍站在那口枯井旁，仿佛刚才的一切都只是一场逼真的幻梦。

　　但他们都清楚，那不仅仅是梦。青衣人低头看着手中的“断念”剑，此刻，这柄剑给他的感觉已然不同。

　　“你接下来要怎么做？”紫衣客问。 “去找他。”青衣人声音平静，却带着不容置疑的决心，“问一个清楚，要一个交代。”

　　“然后呢？” “然后，带她离开江南，去塞外，去苗疆，去海外……总有方法，总有人，能解此毒，复其听力。”他的眼中重新燃起了希望，那是一种基于残酷真实之上的希望，反而更加稳固。

　　“你不杀他？”紫衣客语气中带着一丝探究。青衣人摇了摇头。“杀戮若能解决根本，世间早已太平。况且……”他顿了顿，“他曾真心待我，那段情谊，并非虚假。即便如今立场相悖，过往的温暖，不该被彻底抹杀。”

　　紫衣客沉默地看着他，良久，才道：“你比我预想的……要清醒。”

　　青衣人抬头望向漆黑的夜空。 “因为‘影’让我看清，沉溺于恨，与沉溺于情，同样是迷障。我要救她，首先要让自己……走出来。”

　　“很好。”紫衣客点了点头，“那么，此地之事已了。”他的身影开始向后飘退，融入夜色。“或许他日，我们还会再见。”

　　话音未落，人已不见。青衣人独立院中，许久未动。