54、武林盟主选拔·暗袭必诛，三甲定局显峥嵘 ...
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武林总盟的夜，被一轮残月映得半明半暗。混战晋级赛后的庆功宴刚散，各门派参赛者便陆续返回住处，唯有玄铁比武台周遭，还残留着白日激战的血气与符文的微光。暗影送苏洛洛回房后，独自前往总盟后院的溪边洗漱——毕竟刚打完一场硬仗，劲装沾了些尘土与血迹，他习惯性地要把自己打理干净，保持随时能战斗的状态。
刚俯身掬起一捧清水，身后便骤然袭来一股阴诡劲风。“小心！” 一声低喝划破寂静，暗影几乎是本能地侧身急退，常年暗杀生涯练就的敏锐直觉救了他一命。只见一柄淬毒的短匕擦着他的肩头掠过，深深钉入岸边的青石中，匕身泛着幽蓝暗光，显然是涂了见血封喉的剧毒。
偷袭者一袭黑衣，脸上蒙着黑巾，见一击未中，立刻挥掌袭来，掌风带着诡异的旋转之力，竟是江湖中早已被禁用的暗杀秘术“锁喉掌”。暗影眼神一凛，不再留手——他最恨别人用暗杀术偷袭，这是对他“第一刺客”身份的亵渎。
玄铁软剑瞬间从腰间解下，剑身柔韧如丝，却带着刺骨寒意，剑光如练直刺偷袭者心口。对方显然没想到暗影反应如此之快，更没料到他在禁用暗杀术的规则下，正面剑法依旧凌厉至此，慌忙侧身躲闪，却还是被剑锋划开一道深可见骨的伤口，鲜血瞬间喷涌而出。
“敢在总盟行凶，还敢用暗杀秘术，找死！” 暗影的声音冰冷如霜，软剑挽起数道剑花，招招直指要害，褪去暗杀者的隐匿，他的正面搏杀依旧狠辣决绝。偷袭者心知不敌，转身想逃，却被及时赶来的吴渊、墨染拦住去路——苏洛洛放心不下暗影，拉着两人紧随其后，恰好撞见这惊险一幕。
“留下吧！” 吴渊周身玄天真气涌动，气场瞬间暴走，掌风沉稳有力直逼对方面门，眼底杀意尽显，“无论是谁！敢伤我星岚谷的人，老子要他命！” 他本就护短，见有人偷袭暗影，更是动了真怒。
墨染则手持青锋剑，剑锋直指偷袭者退路，先皇御赐的宝剑泛着寒光，“老子的剑是先皇御赐！尔等要不要试试它的锋利？不疼，一眨眼就过去了！” 话音未落，青锋剑已划出一道凌厉剑气，封死了对方所有逃脱可能。
三人形成合围之势，将偷袭者死死困在中央。偷袭者脸色煞白，却依旧负隅顽抗，突然从怀中掏出一枚烟雾弹，想趁机逃脱。暗影眼神一冷，手腕一甩，一枚毒针从耳钉中射出，精准刺穿了他的小腿。偷袭者惨叫一声，跪倒在地，烟雾弹落在地上，只冒出一缕微弱的青烟，便被吴渊一脚踩灭。
“拿下！” 吴渊沉声喝道，上前按住偷袭者的肩膀，玄天真气涌入，瞬间废了他的内力。墨染则撕下他的黑巾，露出一张阴鸷的脸庞——竟是黑虎门的弟子，正是昨日被暗影淘汰的黑熊的师弟，显然是为了报复，才铤而走险违反规则。
此时，古通天携紫月仙子、古凌霜闻讯赶来，看到地上的剧毒短匕和偷袭者的招式，脸色瞬间沉了下来：“好大的胆子！竟敢在老夫的地盘上违规行凶，还敢用暗杀秘术，当老夫的铁律是摆设吗？”
偷袭者趴在地上，瑟瑟发抖，却还嘴硬：“是暗影杀了我师兄，我要为他报仇！”
“比武场上，生死自负，你师兄技不如人，输了活该！” 古通天眼神锐利如刀，“老夫早已言明，禁用暗杀术、禁用仙法秘术，违规者凌迟处死！你既敢触碰底线，便要付出代价！”
他挥手示意仙官：“带下去，明日午时，在广场当众凌迟处死，以儆效尤！” 偷袭者吓得魂飞魄散，连连求饶，却还是被仙官拖了下去，惨叫声在夜色中渐行渐远。
古通天看向暗影，语气缓和了几分：“暗影，你没事吧？”
“多谢古盟主关心，并无大碍。” 暗影拱手道，目光下意识地看向苏洛洛，见她脸色发白，连忙上前，语气是难得的柔和：“我没事，别担心。”
苏洛洛扑到他身边，攥着他的衣袖，眼眶微红：“都怪我，不该让你一个人出来的。” 她抬头看向他，眼神里满是担忧，却没有半分惧怕——哪怕他满身杀气，她也知道，这是保护她的人。
“是我大意了。” 暗影轻轻拍了拍她的后背，动作笨拙却温柔，这是他从星岚谷学到的温暖，“以后不会了。”
古通天看着这一幕，又瞥了眼身旁的古凌霜，捋着胡须点了点头：“今夜之事，也算是给各位提个醒。明日的两两对决，只会更加凶险，不仅要提防对手的武功，还要小心人心叵测。但老夫向各位保证，只要坚守铁律，老夫定会护各位周全。” 说完，便带着紫月仙子、古凌霜离去。
夜色中，古凌霜回头望了一眼暗影，眼神中带着几分担忧与好奇，这一眼，恰好被暗影捕捉到。他心中微动——这个纯净温婉的姑娘，让他想起了在星岚谷感受到的平静，那是他从未有过的体验。
回到住处，苏洛洛小心翼翼地为暗影处理肩头的擦伤，嘴里还在不停念叨：“以后不许一个人单独行动了，太危险了。”
“好，听你的。” 暗影任由她摆布，眼神温柔地看着她，心中却已做了决定——他该放下对洛洛的执念了，她有吴渊守护，而他，也该寻找属于自己的平静。
吴渊坐在一旁，眉头微皱：“看来黑虎门是不会善罢甘休的，明日比试，你要格外小心。” 他周身的杀气渐渐散去，恢复了对自家人的温和，只有护短的本质从未改变。
墨染也附和道：“暗影大哥，明日我会尽量帮你留意，绝不会让他们再耍阴招！我的青锋剑，护得了雪瑶，也护得了你！” 他说着，还拍了拍腰间的宝剑，一脸笃定。
暗影点了点头：“多谢你们。明日比试，我们各自保重，全力以赴便好。”
一夜无话。次日清晨，武林总盟的广场上早已挤满了围观的人群。午时一到，昨日的偷袭者被押到广场中央，凌迟之刑当众执行，凄厉的惨叫让全场死寂，也让所有参赛者彻底明白，古通天的铁律绝非戏言。
两两对决的抽签结果很快公布：暗影对阵峨眉派的静玄师太，墨染对阵一位隐世剑客，吴渊则对阵昆仑派的核心弟子。
第一场比试，暗影对阵静玄师太。静玄师太手持峨眉刺，招式刁钻狠辣，专攻要害。暗影则手持玄铁软剑，沉稳应对，虽不能用暗杀术，却将剑法的精妙发挥到极致，每一剑都精准避开峨眉刺的攻击，同时不断寻找破绽。
台下的苏洛洛看得心惊胆战，嘴里不停喊着：“暗影大哥，小心！” 暗影闻言，动作微微一顿，随即更加沉稳——他不能让关心他的人失望。
激战数十回合后，暗影抓住静玄师太的破绽，软剑直指她的手腕，静玄师太峨眉刺脱手而出，认输退场。暗影成功晋级八强。
接下来，墨染对阵隐世剑客。对方剑法飘逸灵动，墨染则凭借沉稳凌厉的青锋剑法与之激战百余回合，最终以一记“无极真气”大招击败对手，成功晋级。
吴渊的比试则更为轻松，玄天真气催动之下，昆仑派弟子毫无还手之力，十几个回合便被他一掌击退下台，轻松晋级。
八强赛、四强赛的比试一场比一场残酷。暗影凭借精湛的剑法和沉稳的心态，先后击败两位高手，成功晋级四强；墨染越战越勇，剑法愈发凌厉，顺利闯入四强；吴渊更是势不可挡，玄天真气横扫全场，毫无悬念地晋级四强。最后一位四强选手，是昆仑派掌门凌云子。
四强赛对阵：暗影对阵凌云子，吴渊对阵墨染。
暗影与凌云子的比试堪称巅峰对决。凌云子的昆仑剑法雄浑凌厉，暗影的软剑则精妙灵动，两人激战两百余回合难分胜负。最终，暗影抓住凌云子的破绽，软剑刺中他的肩头，凌云子认输退场。暗影成功晋级前三名。
另一边，吴渊对阵墨染。两人都是星岚谷的人，彼此熟悉对方的招式，比试起来格外默契却也毫不留情。吴渊的玄天真气刚猛无匹，墨染的青锋剑法凌厉非凡，激战百余回合后，墨染内力稍逊一筹，被吴渊一掌击退，认输退场。
至此，前三名尘埃落定：吴渊拿下第一名，墨染拿下第二名，暗影拿下第三名。
广场上爆发出雷鸣般的欢呼声，星岚谷众人更是激动不已。可就在古通天准备宣布吴渊为武林盟主时，他却面露难色：“吴渊，老夫不知你有洛洛姑娘这般情投意合的心上人，可老夫的话早已传遍江湖，你若不遵约定，老夫该怎么向小女交代？”
古凌霜连忙轻声道：“父亲，女儿无碍，吴盟主与苏姑娘情投意合，是好事。”
吴渊心中愧疚，上前一步深深一揖：“古盟主，是我思虑不周，不该参加此次选拔！我不当这个武林盟主可以吧？”
“云大哥！” 苏洛洛拽住他，急得眼眶发红，“这不是你的错！”
台下的李掌门趁机起哄：“吴盟主若不愿，不如让给老夫！老夫愿娶古小姐！”
话音刚落，雪瑶仙子周身仙力暴涨，琉璃剑瞬间出鞘，剑光擦着李掌门的耳边飞过，钉在柱子上。她月白纱裙翻飞，眉眼间满是杀意，清甜的声音冷得像冰：“一把年纪，也不害臊？洛洛姐姐和云大哥的感情岂容你置喙？”
墨染立刻挡在雪瑶身前，青锋剑出鞘半寸，脸红脖子粗地喊道：“雪瑶别生气！我来替吴渊大哥解围！古盟主，我认古小姐当妹妹，以后谁敢欺负她，我墨染第一个不答应！” 他说着，还偷偷瞄了眼雪瑶，生怕她不高兴。
雪瑶又气又羞地踹了他一脚，尾音带点小奶音：“笨蛋！谁要你多管闲事！” 却还是往他身边凑了凑，琉璃剑护在身前。
就在这时，暗影上前一步，目光落在古凌霜身上，眼神是前所未有的认真。他深吸一口气，声音低沉却清晰：“凌霜姑娘，我愿意跟你尝试交往可以吗？”
全场瞬间寂静。苏洛洛愣了愣，随即露出了欣慰的笑容——她知道，暗影终于放下了执念，要开始自己的生活了。吴渊也看着暗影，眼中带着认可，若不是洛洛，这颗千年寒冰不会融化，更不会主动寻求幸福。
古凌霜脸颊微红，抬头看向暗影，见他眼神真诚，没有半分勉强，轻轻点了点头：“暗影公子，我愿意。”
暗影紧绷的嘴角终于露出一丝浅淡的笑容，那是他除了洗肚兜时，最开心的时刻。
古通天见状，哈哈大笑起来：“好！好一个两全其美！吴渊，你依旧是武林盟主！暗影，你既愿与霜儿交往，便封你为武林执法长老，日后也好护她周全！墨染，封你为副盟主，协助吴渊处理江湖事务！”
全场爆发出雷鸣般的欢呼声。暗影看向苏洛洛，眼神中满是感激，是她让他明白，除了杀人，生活还有温暖与幸福。苏洛洛对着他用力点头，笑容灿烂——她的暗影大哥，终于找到了属于自己的归宿。
雪瑶看着身边憨憨傻笑的墨染，脸颊微红，悄悄拉住了他的衣袖。墨染瞬间浑身僵硬，嘴角却扬得老高：“雪瑶，我没说错吧？我也能护着你！”
雪瑶踹了他一脚，却没松手，小声嘟囔：“知道了！笨蛋！”
庆功宴上，老狐狸啃着烤鸡，拍着暗影的肩膀大笑：“暗影老弟！比起杀人，谈情说爱才是正经事！以后可得好好对古小姐！”
画千骨踹了他一脚，没好气道：“滚开！别教坏别人！” 却还是为暗影倒了杯酒，算是祝福。
白袍老者一边吃着烤鸡，一边含糊不清地说：“臭小子，总算开窍了！好好对人家姑娘，不然老夫罚你洗一年肚兜！”
暗影举起酒杯，看向古凌霜，又看向星岚谷的众人，眼中满是温暖：“多谢各位，让我明白什么是真正的生活。”
吴渊也举起酒杯，搂着苏洛洛的肩膀，语气坚定：“从今往后，星岚谷与武林总盟同心同德，守护江湖安宁！谁若敢犯，老子要他命！”
苏洛洛靠在吴渊怀里，笑得眉眼弯弯：“发财啦！以后江湖上都是我们的人，探险找秘宝更方便啦！”
夜色渐深，欢声笑语在武林总盟的上空回荡。吴渊成为武林盟主，墨染与雪瑶的感情愈发深厚，暗影与古凌霜开启了新的交往，星岚谷众人的故事，还在继续书写着温暖与传奇。
