1、序 瀚海无垠， ...
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＊瀚海无垠，星沙如谜。执灯步入沙海倒影，照见虚实之间。
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长安西市过午最嚣。
市声鼎沸，如煮四海。
马蹄尘化作食肆间的白汽爬上青天，漫着炊烟的街市，像一锅永远沸腾的羊汤，氤氲着烟火与生计的浓香。
而在这腾腾热气里，“爱驼仕”的招牌油光锃亮，格外醒目。
走进便会发现，店面并非听起来那般高奢。
与刻板印象中的东市店名不同，这家装潢简洁的西市铺子，麻雀虽小，却五脏俱全。细瞧，还能辨出几分设计的巧思。重要的是——所售的肉馍，相当实惠。
铺子主人萧无解，正系条斑驳围裙，手中两把剁刀上下翻飞，如银鱼跃浪，光影交错，痛快而密集，砧板笃笃作响。
他嘴里也没闲着，对着馋嘴小童信口开河：“小郎君天庭饱满，地阁方圆，印堂红光隐现！今日合该双馍入腹，旺文曲，通财路！一个哪够？！听我的，错不了！”
心下得意：肉夹馍，诚不我欺！江湖凶险？哪及砧板踏实！
伽飞、谢逸？狗*哔——东西，最好永不相见！
那盏白骨紫焰的魂灯，高悬柜台，权作镇店之宝，兼警醒过往。之前冒险的奇遇，也早已几经加工，成了吸引小孩的故事。
灯芯偶颤微鸣，无风自动，萧无解权当是隔壁铁匠铺老王又在抡大锤，震的。
炊烟袅娜，日影西斜。
黄昏里萧无解哼着市井小调，油手蹭过围裙，正麻利收摊，眼角余光无意扫过对面巷口，猛地僵住——
被暮色蚀透的阴翳深处，一道抱臂身影，倚墙而立。
形姿懒散，松弛不羁。
然却与之矛盾的是他身下的影子——从巷口砖石间探出的一角，有如生铁铸就。无声无息。
伽飞。？
不，或许这就不是他的名字。
未易容。冷硬的脸浸在昏光里，如同刀劈斧凿的岩像，暮秋将晚，他的眼神却比大漠寒夜更寒、更沉。
谢逸没有出现在他身旁。
一股寒气自萧无解脊骨窜起，铜钱“当啷”坠地。
他杵在台前。
捏着抹布的手指关节泛了白，哼到一半的小调碎在嗓子里。
不速之客逆光走来。
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时值六月，炙沙砾石瘫在广袤无垠的边境之上，瀚海中伸展的沙丘起伏簇拥着发烫的天际线。
日轮被烈风敲碎，向西沉去——
像颗泛沙的咸蛋黄，透着诱人可口的金红。余下淌出的蛋液，晕染了半边天空，旋即被酷热无情地掠去所有水份，最终凝固在大漠滚烫的怀抱里。
他饿了。
在这片绝域，生命如同被蒸发的水汽，下一刻，便干涸在寸草不生的荒漠，了无痕迹。
萧无解自离宗门已有二十来日。
衍天位处极西，环境闭塞。这沙海荒漠之中，全年无降水，观星倒是一等一的方便。
他这个初出人世的愣头青子，骑着骆驼，哼着荒腔走板的曲儿，在看尽数个平凡单调、能把人逼疯的日升月落后——终于在“吃一口老长安正宗肉夹馍”的钢铁信念支撑下，磕磕绊绊摸到了安西都护府……的隔壁，于阗。
这全赖身下那匹“沙漠之舟”的“自动导航”抽了风。稍个不趁意，这“贼船”就一路狂飙到克里雅河以西——连人带他那盏宝贝魂灯，一股脑儿扔进了这个西域佛国。距他计划中首个换乘站，还有“小亿点”偏差。好在两地同属四镇，歇个脚还能沿丝路：先跨计式水，再经沙雅、新和，直抵龟兹。
龟兹。南去于阗千四百里，唐土西域设府之处，如今西北的最大交通枢纽，他肉夹馍之梦开始的地方！！
光是想想，嘴里就泛起了不存在的油香。
“叮、叮，叮铃——”
声声驼铃穿透凝固的热浪，自沙海尽头而来。天地相接处，一旅商队如同投入死水的石子，打破了荒漠亘古的沉寂。那因无限重复而显得乏味单调的画卷，终于重新流动起来。
行者无疆。
拥挤的、几乎凝成实质的暑气，也阻挡不了商人趋利的脚步。每月总会有那么几支队伍，蚂蚁般往返于西域四镇间。
世代积累的经验教会了他们如何应对无人区的严苛干旱，但那无孔不入的高温，依旧舔舐着每一寸暴露的皮肤。
萧无解和他的骆驼缀在队尾，踩着前人新鲜的脚印喁喁前行。
赤轮热射下，每一步都同踩在烧红的铁板上，煎熬无比。
此刻，他却无比欣慰于前日做出的那个“英明”决定：
因实在担忧那匹不靠谱的爱驼再次抽风，——不知下回还能把他带到哪个犄角旮旯喝西北沙！三思之后，他决定忍痛割肉，花些钱，“转人工”，少走冤枉路。
于阗果然商业繁茂，街市星罗棋布，满地走车贩卒，身边叫卖声此起彼伏……
勾得他腹中馋虫造反。
惜囊中羞涩，为在长安开店“创业”，途中经费一紧再紧。行差绕路已是额外开销，加之此地佛教盛行，讲究个因果天定，业力轮回——他那点给人“指点迷津”换饭钱的江湖把戏（老本行），在这儿根本施展不开，无法回血。
萧无解狠狠咽下口水，忍饥挨饿，总算在街角旮旯找到一家即将启程前往龟兹的商队。一番唇枪舌剑、唾沫横飞的讨价还价后，商定次日随行同路。
商队行至一处背阴的沙丘下，安营扎篷，今夜便在此稍作休整。
篝火噼啪燃起，酒足饭饱后众人围坐闲谈。有胆大者压低嗓音，讲起了这片死亡瀚海中流传的诡秘故事：
……
银盘般的满月高悬，泄下清冷如霜的辉光。
月上中天，疲惫如潮水般涌来，萧无解也准备歇息。
花着近乎底价，竟得到了商团友情提供食（硬如磐石的胡饼）宿（四面漏风的帐篷）后，萧无解愈发觉得：队伍老大连同当地商贾，个个慈眉善目，宛若活佛。
毕竟自高昌以西，诸国人等，多是深目高鼻；惟此一国，貌不甚胡，颇类华夏。
西域地广人稀，别说遇见活人，路上二十来日连个鬼影都见不着——除了推粪的屎壳郎，就是钻地洞的沙鼠。
现在这待遇，就主打一个字：亲切！
——让他感受到了宾至如归般的温暖（就是帐篷里的沙子硌得慌）。
再睁眼时，月光依旧寒凉刺骨。
他下意识抬头望向天幕——弯月如钩。
是下弦月。
前方，一间废弃荒宅突兀地矗立在沙丘阴影里，檐角破败，窗棂歪斜，透着一股子不祥。
荒宅静得诡异，唯有风声呜咽。
他独自推开吱呀作响的破门，走进这间更像是“客栈”的废屋。
穿门刹那，眼前哪还是废旧不堪的荒宅？！——灰败的阴暗褪去，取而代之的是橘黄的暖光。
烧灯续昼，无间长明。手中魂灯陡然亮起，他心底直呼古怪。
寻了个最不起眼的角落坐下。店内剩余空桌不多，前台、中央更是挤满了形形色色、喧闹不堪的来客。
一名店小二正着急忙慌地接待着还未安置的散客，额上汗珠滚滚。萧无解趁此间隙，目光如贼般扫过店内环境——
干净，出乎意料的干净。
装潢质朴，却陈设整齐，寻常酒家该有的一样不少。而桌面竟无半分沙尘痕迹。显然，这离不开“人”的定期打理。
可无论如何，这都不该在一家荒漠中的孤店出现！或者说，今晚这般突兀出现的客栈本身，其存在，就是不合理的铁证。
这里没有水源。
方圆百里，连根草都难活。
视线重新移至那群闹哄哄的客人。其穿着打扮，竟皆与中原无异。他们嬉笑怒骂，神情表态自然灵动，推杯换盏，仿若置身繁华酒肆。惜他落座边角，人声鼎沸——听了半晌，依旧无法从那片七嘴八舌的喧杂声浪中厘清任何话题热点。
倒是旁桌偶有几句闲言碎语，顽强地钻进他耳朵：
“连月的大雨，浇得路都不好走，到处的泥泞！进了这破店也脏兮兮的，还想收老子住宿费？”那嗓门粗嘎，语气蛮横，透着一股“敢收钱，老子就能当场把店给拆了”的法外狂徒气息。
“荒村野店，凑合忍忍吧。再往前就是洛道，今夜在这里歇脚，总比在坟头做客强。”另一人劝道，声音透着疲惫。
“那可不一定！说不准夜宿坟头我还能灵感爆棚，文思泉涌呢。傻*，八十个骥的塑才骗谁呢？连个鬼影都没有！乡野烂路一条，要不是人少，指不定天天堵车！还好意思叫高速？”粗嗓门立刻反唇相讥。
“嗯，巴陵，不过如此。那你趁着夜黑风高赶紧出发吧，脚程快说不定还能‘邂逅’几只。若是真遇上了，记得要先有素质，才有素材。如此良辰美景，我先歇下了，今夜就不奉陪咯。”宽慰者似乎也失了耐心。
“瞧瞧！瞧瞧！这是拎包小弟该有的态度吗？！”
这是……一对、
断袖？？
那一刻，萧无解双瞳骤然放大，眼底在豆大摇曳的烛火前，闪过一丝微不可察、混杂着震惊与八卦之魂燃烧的光芒。
“我只知道骡马也有歇息的时候。”疑似“拎包小弟”的声音幽幽传来。
“骡马至少能给人骑，你呢？”粗嗓门立刻顶了回去，精准打击。
“噗嗤——”
萧无解一个没憋住。
完了，瓜没了。
被那两道带着烧灼感的视线锁定，情急之下，他尴尬得恨不得瞬间化身土拨鼠，当场挖个三尺深的沙坑给自己埋了！好将脸一头扎进土里。
他猛地一低——咚！
“嘶……。”
地板真硬啊，
他快要裂开T^T。
一双手将他扶起。他顺着那略显苍白的
手腕看去，是个穿着粗布短打、作店小二打扮的人，却又不太像——手的主人面皮白净，一副文弱书生的模样。
“贵客前来，令蓬荜生辉。鄙店待客不周，有失远迎，请侠士勿要怪罪才是。”书生小二拱手赔礼，语气温吞。
萧无解一时嗫嚅，舌头像被打了死结，半个字也吐不出来。
“呵，呆子，看清楚了吗？这服务态度，这销售思路，学着点，保管……”有的人一开口就是那么高调，身旁强烈的存在感，让人想忽略都难。
萧无解不由循声看去。
“看什么看？臭狐狸精。”声音的主人，正是刚才粗嗓门的“法外狂徒”，此刻正抱着胳膊，一脸鄙夷地斜睨着他。
？？？
拳头硬了！萧无解在心中默默画圈：他要咒这家伙一辈子找不到那劳什子“素材”！
店家赶忙上前打圆场，连声道着“和气生财”，试图安抚这蓄势待发的双方，一边手脚麻利地给两桌提前上了茶水，询问是要打尖还是住店。
萧无解心道：“又生不了我的财……”但顾虑到这铺子实在邪门，他不愿在尚未摸清底细之时，过早暴露实力。
因为这样别人就会发现——他其实，没啥实力。
提前付过最便宜的房钱，他顶着周围一众惊讶中略带诧异（→_→仿佛在看傻子）的眼神，厚着脸皮，几乎是逃进了那间最便宜的客房。
“愿今夜好眠……”他刚想松口气，
“——啊、有鬼啊——！！！房梁上有脏东西！！！”一声凄厉的尖叫卡在喉咙里。
本能迫使他想要放声大喊，却被一只宽厚有力、带着厚茧的手掌死死捂住了嘴。手心是常年习武握刀才磨砺出的粗粝触感。
这、这、这难道是……鸡/奸犯？！
他魂飞魄散！
“别出声。”一个低沉的男声在黑暗中响起，带着不容置疑的命令口吻。
好熟悉的台词……！下方的人挣扎得更厉害了，像砧板上的鱼。
“我是来保护你的。有人要取你的性命。”言简意赅。
“我信你个鬼！”萧无解心忖，全是套路！真当他傻白甜？！
“嚓！”一声轻响，房间骤然被点亮。少焉，待双目适应光线后，萧无解方才看清来者面目。是个面容冷峻的刀客，眼神锐利如鹰隼。
“喝水了吗？”刀客突兀地问。
萧无解呆滞，茫然摇头。
“之前在客堂注意到你并未动箸。我想你已注意到此地不对劲，”刀客目光扫过他腰间挂着的魂灯，“所以现在再确认下，自进店后，你没喝过这里的酒水吧？”
“一滴未沾！”他赶紧声明。
“好极，跟我来。”刀客言罢，利落地转身。
萧无解下意识想趁他开门背对自己，摸起桌上的灯杆，猛地朝这不速之客的后脑勺敲去！目标近在咫尺，不过三寸——
“带上你的魂灯。”刀客头也不回，声音冰冷，“它是把好武器，但别用错了地方。除非，你想永远留在这里。”
白骨制成的提杆瞬时收回袖中，萧无解讪讪道：“那是，那是，您说的都对。”他尬笑着，后背冷汗涔涔。
“锵——！”
寒光一闪，一柄横刀出鞘，精准无比地插在他脚尖前半寸的位置！刀身震颤，发出低沉的嗡鸣。霎时，陪笑的“人质”化成一尊风化的石像，僵在原地。只有他自己知道，须臾间浑身卓竖的寒毛和几乎停跳的心脏。
“不是让你别出声吗？”刀客的声音比刀锋更冷，“再闹试试？”
不是？？？？？
咱俩到底是谁嫌动静不够大啊！？萧无解内心疯狂吐槽。
刀刃蓦地拔出，寒光逼人眼。
试试？试试就逝世！小命要紧！
跟着刀客，两人借着夜色的掩护，蹑手蹑脚摸出客栈大门。可这一出去——
哗啦！！！
冰冷的暴雨瞬时将他浇成了落汤鸡。
**！狗东西，算计老子！
这下魂灯怎么亮？
雨太大，根本点不燃 (=′ー`) /? 。
萧无解彻底不动了，像根被钉在地上的木桩。
前人走了几步，发现身后没了动静，停下脚步，回首注视这厢罢工的人。只见对方顶着瓢泼大雨，在不达目的不罢休的气势中，竟摆出一副英勇就义、视死如归的神态，喉咙里只发出微弱的哼哼唧唧。
刀客歪了歪头，似乎在思考这狐狸又在闹什么幺蛾子。
提灯的双手松开一只，萧无解在他愈发疑惑的目光里，艰难地抬手指了指自己的喉咙，又指了指天上倾泻的雨幕。
“说。”刀客皱眉，勉强允许他开口。
萧无解如蒙大赦，声音带着哭腔：“雨挺大的……如果你不讲清楚……我就回去了！”外面黑灯瞎火，电闪雷鸣，谁知道这煞星要把他拖去哪里？他怕杀手还没到，自己就先被这“保护者”给莫名其妙地“嘎”喽。
“你有见过在人门前密谋的？”刀客的语气带着一丝荒谬的讥讽。
萧无解踌躇，脚下象征性地挪动了半步，沙子粘在湿透的鞋底。
“从沙漠到客栈你就一点也不渴？别说你打算喝这天上的无根水解渴。”刀客顿了顿，似乎觉得跟这傻子解释太多纯属浪费，“客栈外有条小河。真怕我对你做什么，到了河边，跑也来得及。”说罢，他脸上的肌肉似乎微微抽动了一下。
萧无解心中惊诧，却还是半信半疑地随他来到了河边：“他如何看出我进入客栈前身处大漠？”这念头刚闪过——
只见刀客的脸部轮廓如水波般化开！竟是易容！他随手揭下一层薄如蝉翼的面具，露出一张同样冷硬、但更显年轻桀骜的脸。
雷轰电闪下分明的轮廓，赫然就是之前堂间的法外狂徒！
神秘人嘴角勾起一抹讥诮的弧度：“其实我就是那个杀手。”他停下欣赏了一会那张瞬间煞白的脸，“只是我今日，并不想动手。”
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“你你你，这、这是……，什么西北风把您吹来了？”话一出口，便知完了。萧无解想反手给自己一巴掌，叫你嘴欠！
等法外狂徒听出你阴阳怪气“打秋风”，你就干脆等死吧！
他喉结滚了滚，试图重新堆起笑，展现那言不由衷的“真诚”，那点讨生活的活络却早凝固在脸上。
来人不应。黑夜般的眸子将他连铺子刮了个遍。
凌迟般的视线扫来，他浑身上下变得更加生硬，如三日冻肉，僵在严冬朔风中。
“大、……大、大哥，，有何贵干？”他鼓起勇气，本想多绕几句，谁知声气早劈了岔，生生冻死在嗓眼里。
对方皱眉。
嚣声骤褪，一时，万籁俱静，只剩心跳如擂。
无言的空白里，来客悠悠踱完一圈，方看向他：“怎么？”
“我取的店名，不能来？？”
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自旧梦醒来，打开客舍，身影渐次融入沸腾的人潮与声浪，西市叫卖声、马蹄声、讨价还价声扑面而来，如此真实，如此喧闹，如此……鲜活。
脚步在一处炊烟最盛、油香最浓的食肆前停下。他回头，目光第一次如此平静地落在萧无解脸上。
“我取的店名，不能来？？”伽飞语气平淡，却字字砸在砧板上。
“……”萧无解喉头一滚，那冻死的声气竟又还魂，带了几分干涩，“能，自然能！蓬荜生辉！只是……没想到。”
是没想到他能来，
还是没想到他会来？
他抬手，指节叩了叩柜台面，发出沉闷的笃响，目光落在那盏白骨紫焰的魂灯上。“灯还亮着。”
“镇店的宝贝，自然得亮着。”萧无解挤出的笑比哭难看。
【“衍天宗的人？”他明知故问。
我不是！我没有！！别杀我！！！看着萧无解惊惧欲绝，一副欲行否认三连的怂样——
“没想到今日被我逮到一只，你们的狐狸窝可不好找。帮我做件事，便留你一命。”声音冰冷。】
伽飞不再看他，目光扫过那盏柜台上的白骨魂灯，灯芯紫焰倏地一跳，无声燃亮了几分。他鼻翼微动，似是嗅了嗅空气中弥漫的肉香，然后极其自然地走到灶台旁，拿起一个刚出炉、烫手的馍，徒手掰开，夹上肥瘦相间的卤肉，递到嘴边，咬了一口。
动作行云流水，仿佛他才是这铺子的主人。
咀嚼声在寂静的店里格外清晰。记忆里的刀客走出阴翳，【“过火了。”“在别人地盘上，会被赶出去的。”话语里带着无奈的笑意。】
萧无解僵在原地，看着他喉结滚动，咽下那口馍，才听见自己干涩的声音：“……谢、谢大哥呢？没一同来？”
“办事。”伽飞言简意赅，目光落回他脸上，“顺路。”
依旧两个字，堵回了萧无解所有客套的探问。
如同风暴过后的沙海。
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没有太阳升起的大漠，真是太冷了，寒意浸透到骨子里，先前因窒息而张开的双颌忍不住地发颤，心里的疑惑硬是一个字也没抖出。深一脚浅一脚地被牵行在松软的沙地里，他像只年久失修的木偶。
咚、咚，恐惧如跗骨之蛆攀上脊髓，回忆不断闪现。
嗒、嗒、雨水拖行于地面。
幽暗的走廊将身后的脚步声连同气息一齐吞没，“你们干什么去？”一丝疲惫的声音蓦然从晦暗中传来，萧无解这才注意到，过道里不知何时多了一个人，正是先前杀手伪装的刀客，早些时候客栈里劝慰“张三”的好好先生。
他拿着不趁手的双刀，站在门口，眼神探究。
“偷情。”杀手吐出两字，面不改色。
他抱着胳膊，瞥了刀客一眼，示意跟上，随后便带着状况之外，糊里糊涂的人质穿过七歪八扭、仿佛永无尽头的廊道，来到一扇门前。
杀手推开了一扇毫不起眼、甚至有些破旧的木门。
轰——！
强烈的白光如有实质般倾泻而出，亮得刺眼欲盲。大漠的白昼总是如此灼人，萧无解的眼底顿时涌上一阵酸意。
他几乎是闭着眼，被刀客拽着，踉跄地跨过了这道晦明交接的分界线。但当来到门后，天光骤变得温和，不再是那种要将人烤干的酷烈。苍穹之上，浮动着一抹介于黎明与晨曦之间的、纯净的婴儿蓝。
他听见了风声。
不同于客栈外的狂风暴雨，而是从沙丘深处刮来的、干燥而粗粝的风声。风声的背后，是数道难以辨明的絮絮低语，呢喃、交谈、呼喊……连成一道道透明的线。
未隔少倾，周遭变得一片喧杂。
涨落的人言，如同无数蚕丝，猛地拧绞在一起，拉着他，扯住他！萧无解越是挣扎，便越如同落入蛛网之上力竭殆尽的细虫，被彻底覆没在无穷无尽的声浪里，意识沉沦，无法呼吸——
直到、他的双耳分别被两只不同质感的手紧紧捂住，嚣声屏蔽在外，灵魂重新浮起，他像个险些溺毙的人，终于得到了喘息的机会，贪婪地大口呼吸含着沙土味的空气。
眼眶濡湿一片，透过朦胧的水光，隐约可见一张写满嫌弃的脸，旋即便听到那人不耐烦地吐出句：“废物。”
看懂劫匪的口型后，萧无解羞愤将头转向另一边，却意外对上帽檐下晦涩不明的视线。
“吓到他对我们没有好处，”这话似乎是对杀手说的，声音的主人顿了顿，补充道，“我是说，这样拖着他，我们速度都变慢了。”
杀手置若罔闻，只是一昧地看向前方。
复行百步后，他终于停下，“呆子，快到了，前面就是集市。”
可萧无解眼前，除了沙，还是沙。
“先歇个脚，待会儿再进古城。”目光扫过萧无解蔫了吧唧的脸，“至于他……”
“你看着办。”杀手最终留下句：“头一次见着这么菜的衍天”，身影便暗沉弥散在携卷着沙尘的晨风中。
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“哦…顺路好，顺路好…”萧无解干巴巴地应着，手脚僵硬地收拾着摊子，铜钱撞得叮当响，却远不及他心跳声震耳。
他看着萧无解，那张脸依旧年轻，但某些更深层的东西，似乎不同了。少了些当年的傻楞气，多了些世故和圆滑，但依旧藏不住事儿。
“生意不错？”
“糊、糊口，勉强糊口……”萧无解头皮发麻。这铺子一日的进项，怕是还不够眼前这位煞星随手劫掠的零头。
“九州使的俸禄，可不低。”伽飞声音不大，却像惊雷炸在萧无解耳边。
魂灯在柜台上骤然大盛，紫焰在白骨灯盏中狂乱跳跃，发出急促的嗡鸣，不再是微颤，而是尖锐的预警，映得伽飞的脸明明灭灭，如同荒漠中那座无声降临的诡谲沙城。
他猛地抬头，瞳孔骤缩。这是衍天宗在长安最深的暗桩名号！
伽飞的黑眸深不见底，掠过那盏躁动不安的魂灯，讥诮的弧度重新爬上嘴角：“看来这‘镇店之宝’，没白镇。”
他踱步上前，指节叩了叩柜台，“让它安静些，你这开馍店还是夜店呢？”
“有些生意该做，有些可碰不得。”
“看来龙门一趟，没让你学聪明。还是……”伽飞俯身，压迫感如山倾轧，“还是你认为这吃人不吐骨头的地儿，比不上鄯善古城刺激？”
“不敢！”萧无解脱口而出，后背瞬间湿透。
伽飞直起身，目光似无意扫过门外渐沉的暮色。“谢逸去了宗正寺，处理些‘旧物’。”他语气平淡，却点明了此行并非私人恩怨，“顺路来看看，你这‘据点’，有没有被鹰犬端了。”
萧无解心下一凛。宗正寺…那地方牵扯的可是皇族秘辛。这两人深入长安，所图绝非小可。而他这肉夹馍铺子，怕是又被卷入了更大的漩涡。
“劳大哥和谢大哥费心……”他干巴巴地道，试图找回一点主动权，“那个…你们今晚住哪儿…？其实我这……”
“外面。”伽飞略一偏头，算是回答。
店内陷入短暂的死寂，只有魂灯紫焰燃烧的细微噼啪声。
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晨曦的沙漠永远浮动着一抹温和的婴儿蓝。
身为人质，萧无解濒临崩溃的情绪，总算在刀客温和的目光和话语中渐渐得到安抚。待他气息稍稳，这位唯一的“老好人”，向他介绍道，自己姓谢，翁州人士，绝非杀人如麻之辈，只要萧无解能好好完成“那件事”……他会尽量保证这个年轻人的安全。
两人沿那糟脾气同伙消失的方向步行不过百米，登时魂灯若有所感，挂坠的铃铛无风自动，振出嗡鸣，一阵天旋地转，再站定时——
哪里还见适才荒袤无垠、死寂的沙漠？
眼前赫然是一片兴盛在盎然绿洲中的繁华市集！
炊烟袅袅升起，混杂着食物香气和牲畜的味道。鼎沸的叫贩声在人潮中翻滚，商交繁茂，行客如织，往来行人络绎不绝，穿着各异，热闹非凡。
这生机勃勃的景象，竟让刚从死寂沙漠和诡异客栈中脱身的萧无解，感到一丝荒谬的“熟悉”。
寻了间简陋的茶肆落座。未几，便见此前离开的“悍匪”去而复返，神色较之先前竟缓和了不少，眉宇间似乎还带着一丝不易察觉的……期翼？
似乎小命暂时安全？
萧无解见状，也跟着偷偷松了一口气。
见他神情松弛，终于能不再哆嗦着挤不出字来，狂徒开门见山，和他谈起了“正事”。
“会算命么？”
啊？？？萧无解懵了。这年头流行为了赖账算命就直接明着玩绑票那套了！？
……！
你、你、大哥！——你早说呀？！早说呀，就这！？就这！！！咱是缺钱的人、咱虽然缺钱，但忽悠，不不不，老本行可是砖（专业）……
“老实说！你什么你！？”悍匪一掌拍桌子上，杯碟乱跳，“什么态度？！”
“会、会、一点点……”萧无解缩了缩脖子，声音发虚。天知道，宗门的课业也是分类别的，他也就从众跟着学了个大数据衍算，方便混、交流经验。
命理占卜、掐算八字这些玄之又玄的东西，属于超纲选修范畴！虽略知一二，但只不过是皮毛中的皮毛，也就知其一，和其二了。
显然，这是他此刻决不能透露的秘密。老实交代，怕不是当场变“素材”。
“啊、啊算，算什么？”他硬着头皮问，“你……你、算什么东西？”话一出口，他就想抽自己一嘴巴。
杀手斜睨了他一眼，没有回答。
茶肆对面的书摊正向驻足的旅客讲述着新奇的灵异志怪故事。
因离着近，总有那么几句越过喧嚷的人群，清晰飘灌入耳。
『海水复合，不可复见。生乃归。自浮海去，……』
“待会儿帮我看个人。”该恶徒命令道。
“生辰八字？”萧无解赶紧掏出吃饭家伙，假装摆弄，趁机瞟了眼书摊，近旁的旗帜上标写着所讲的内容，定睛一看，便是『罗刹海市』四个大字。
“忘了。”杀手答得干脆利落。
『生望海水茫茫，极天无际；雾鬟人渺，烟波路穷。』
萧无解暗忖：别说，这文采真好，说书人有两把刷子。
“姓名？”他追问。
“不知道。”杀手眉头拧得更紧。
啧！萧无解忍不住咂了下嘴。
“啊这……”他仍不死心，“那，能提供一下方位吗？东南西北？或者……长啥样？”
“不知道就是不知道，你不会自己算？”恶徒的语气已经带上了明显的不耐烦，仿佛在说“要你何用？”
他快哭了，我是神棍，又不是神仙！
你**是来砸场子的吧？！
冷静！冷静！
回忆着衍天弟子的自我修养，萧无解一个深呼吸（结果吸进一鼻子尘土），努力调动起宗门里学的那点可怜的、关于“缘法牵引”的理论。
『抱儿返棹，怅然遂归。』
“噗——”旁边一直沉默喝茶的刀客，突然吐出刚入口的茶。
真狗血啊……还好他定力不错，倏忽，灵光一现。
“大哥！”萧无解福至心灵，猛地一拍大腿，“奔则为妾，聘则为妻！古训啊！您这脾气这么辣，长此以往，人小姑娘也容易受委屈！不如您稍微放下点身段，去联系联系她的家人呗？你们要是真心相爱……”他努力扳扯。
“咳咳咳！……咳咳……”吃瓜群众谢某忍不住笑出声，又赶紧用咳嗽掩饰，不想却真被呛着，咳得惊天动地。
“啪——！”杀手忍无可忍，一巴掌拍上萧无解后脑勺，控制过的力道，让人眼冒金星，“唱的什么玩意儿！”气得额角青筋直跳。
“我看你倒是挺精神。”杀手起身，目光转向翁洲刀客，冷冷道，“呆子，带上人，赶紧走。”
“小兄弟，算累了吧？”谢某终于缓过气，脸上带着核善的笑意，递过茶碗，“渴吗？”
“我不唔——”萧无解刚想拒绝，碗口已经怼到了嘴边，半碗茶水不容抗拒地灌了下去。
“你这瞎烂好心的，等他渴死算了。”刀客冷哼一声，抱着胳膊。
“快，多喝点，再喝点，”谢逸仿佛没听见，继续灌水，语气带着不容置疑的关切，“否则，走不出这荒漠。”
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暮色彻底吞没了西市最后一线天光。萧无解点了油灯，暖光驱不散两人之间无形的沉寂。他沏了壶最便宜的粗茶，推过去一碗。伽飞没碰，只是看着碗口氤氲的热气。
“手艺没丢。”他咬了一口，评价得漫不经心，仿佛刚才的步步紧逼只是玩笑，“比沙漠里烤焦的沙鼠强。”
萧无解愣住，一时竟不知该作何反应。
他视线重回萧无解脸上，那审视意味几乎要剥下他一层皮，“看来长安水土养人。”
话听不出褒贬。萧无解干笑两声，正要寻些油滑话搪塞，却见伽飞倏然闭目，眉心几不可察地一蹙，似是抵御某种突如其来的晕眩，
而后眼神倏地一冷，但并非针对他，而是某种更深沉的东西。
“有些事别去瞎掺和，更别瞎打听，你们衍天宗，不是最信命了么？”
声音不高，却像一把冰冷的钥匙，猝然捅开了尘封多年的记忆之锁。萧无解喉头一哽，
——“当然，该捞的油水好好捞。”
那点强堆的谄笑彻底冻在脸上。
毕竟在他意识行将涣散之际，是那两只手——一左一右，如同铁钳般牢牢抓住他。一股沛然巨力将他从流沙漩涡中猛地拔出！
萧无解心头莫名一悸。伽飞的话，成为一把密匙，再次撬开记忆的深锁，灼目的白日，死寂的沙海，诡谲的客栈镜像，还有缥缈的身影……，那些被时光掩埋的碎片，倏地刺破安稳现世，翻涌而上。
他喉头发紧，所有虚与委蛇的算计顷刻间坍圮。鬼使神差地，他听见自己的声音问：
“大哥，你还想让我帮你再算一次吗？”
话一出口，他便悔了。这无异于揭人痂疤。
伽飞周身气息骤然一沉，似有风暴于无声处凝聚。萧无解颈后寒毛卓竖，几乎要抱头鼠窜。
然而预想中的雷霆并未落下。那风暴旋起旋灭，只余一片更深沉的死寂。伽飞看着他，目光像是穿透了他，落在遥远时空的某一点上。许久，久到柜台上蒸腾的热气都已凝滞，他才极缓地、几乎难以察觉地摇了一下头。
动作轻微，却重逾千钧。
“也对，”萧无解终于忍不住，声音发紧，“…我就是个半吊子，还不如你。”
“我师父说：沙漠就在那儿。”他声音低沉，“走不走的出，看的是人，不是沙。”
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西出海市百丈，蜃楼远渺，雾散云开，黎明乘白驹过隙，东曦既驾，天际被染上一抹轻柔的玫瑰色。
刀客从悍匪手中接过从市集采买的布料，黑黢黢的材质，将将三匹，不多不少，二人作色目人打扮，用布匹将全身裹住，萧无解则有样学样，在谢大哥的关照指导下，将自己裹得严严实实，浑身上下只吝啬地露给眼睛留了一条缝。
仿佛他才是要去干坏事的人。
别问他为什么把自己裹得这么紧，问就是三百六十度全方位环绕带来的安全感。
其实他心中隐约有个猜测。
天有六气，曰阴、阳、风、雨、晦、明，自经历了客栈大门外的狂风暴雨，再到跨过那扇承接明晦的第二道门，接下他所要面对的，已不言而喻。
我滴个狐仙奶奶啊！
他，萧无解，衍天宗（准）弃徒，毕生宏愿不过是去长安吃一顿热乎的肉夹馍！这都造的什么孽？！
“嗝——”他下意识摸向肚子，却只碰到被护在腹前的灯笼骨，为了不被缴械，魂灯同样被保护在黑布之中，虽有些年纪轻轻就“身怀六甲”的滑稽，但足够安全。
……就是临走之前被灌下的茶水有点多，“嗝！”愿将来他的同门能在三具黑不溜秋的躯骸中，第一时间注意到造型迥异的他。
真的，有时候想想，这肉夹馍……不吃也罢。
少倾，晴朗的天空骤转为灰黄，日光暗淡，渐为沙幕遮蔽，飞尘笼罩之下，初生的太阳变成一轮暗红色圆盘，它的温度穿透沙尘后形成诡异的橙红色调，白昼瞬间踏进“黄昏”。
六气失衡，天生异象，乃地气郁结之兆，黄沙大漠之上将刮起暴虐的死气风。
远处地平线出现抖动的黄褐色线条，并快速向四周扩散，最终形成遮天蔽日的沙尘墙，如波浪翻滚，透过缝隙，他眼睁睁看着沙尘墙推进，血色被黄褐色抹去，大矩仅剩下模糊的轮廓，最终连同自身，也一并被黄雾吞噬。
强风发出低频轰鸣声，细沙蠕移、跃进、螺旋飞舞，流动的“沙河”掠过地表，粗砂砾撞击躯体发出密集的噼啪声，身若微芥，仿若被风暴撕裂，像悬浮，又像是下坠在茫茫的沙海之中。
彩蛋
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作者有话说
第1章 序
