《攻玉》白化珊瑚礁

1、一发完

　　太子璋令寺人开棺，尸身泛着湖水一般的蓝色，华美容颜却艳如生前。他俛视极久，恼怒于自己多疑卑鄙的品性，伤而不纳其实，拂袖而去。

　　*

　　时人传，橐山乃鬼神庇所。引百鸟驻足，白翯成群，数年来不见山火，然沼瘴肆意，不得山民所喜。

　　太子璋幼时为奸人所劫，掳于橐山深林，气息奄奄，后为水君所救。

　　山民于是有传，言各不同，宛如亲临，或曰水君孤身负璋出橐山，或曰亲见有白羽肥颜之鹤驮其飞遁离橐。

　　当水君抱着被歹人困于橐山的太子璋现身都城新郑时，野人臣民见之大惊，俱跪拜在行道两旁，口中高呼：“太子璋，鬼神庇也。”

　　“不然。太子璋，鬼神也！”

　　由是太子璋得鬼神庇佑之名，甚者谣唱其为鬼神化身。

　　水君来历成谜，无人知晓他为何恰时出现在人迹罕至的橐山，他行迹莫测而具有贵人雅姿，然其灼灼高洁之辈，列国未尝闻其名。有关他的传闻于郑国不胫而走，逐渐沦为各国间的新鲜谈资。

　　临至新郑，及觐郑伯，水君着衣绢帛博袍，颇具荆楚之风，佩玉玦金钩，亦是琳琅锵然，浑身无不工巧华丽。

　　他虽不谙郑礼而从容自若，面不改色，俨然君子。

　　郑伯问其国氏姓名，对曰 “水” 而已；复问橐山救璋之详，则缄口不言。

　　时太子璋重伤昏迷未醒，无第三人知其真，诡谲橐山，遂成独秘。

　　郑伯爱才之意渐衰，他自矜郑国多士，贤臣如鲫，不再看中此徒有美仪而籍籍无名之辈，又忙于政事，赐以重金丝绢后，遂置水君于脑后。

　　水君入了东宫，无可不可地等待太子璋修养醒来。

　　寝殿纱幔飘举，水君委身俯于榻前，以指梳理太子璋颊畔几绺乱发，细软如绢的檀发中间，是太子璋微微发汗的面庞。

　　水君手轻得可以承托一片羽毛，他将太子璋颈项后粘黏的湿发捋到一侧，收手时有片刻停滞，终忍不住轻捏太子璋因病消瘦的颌肉。

　　太子伤重，然罕有寺人奴婢值守太子宫室，水君每入此宫便如至无人之境，他听太子璋数梦急呼 “阿媪”，辗转反侧，不过外傅之年，就似罹患心神不宁之疾。

　　因此日日必临榻前，多视此弱子数刻。

　　水君叹了口气，为心有牵挂而微感无奈，其后生出的悯意，竟令他甘愿顺从其本愿。

　　太子璋尚未醒转时，辄分数缕己身灵息慰之；既醒，则或寻童玩、或采时花异草遗之。

　　太子璋初觉新奇，后请曰：“愿以师礼事君，盼君留于东宫，他日我为郑君，必不相负。”

　　此番拳拳之语，盖太子璋亦为水君之华姿、从容之谈吐所动也。

　　水君无奈，遂以实告璋：“昔救稚子于危殆，以神通护其心脉，使不死，携璋归其亲侧，非求报也。吾非博物之士，太子师当另择大贤。”

　　太子璋三岁开蒙，早有名师在侧，今惟惜水君明珠蒙尘，不忍其才惘闻，欲为其于东宫下谋职，私心亦不愿水君事郑伯。

　　太子璋返新郑时遍体鳞伤，虽怨手足不顾亲情而设计之，然他知变通、能忍辱，郑伯遂送公子蓟与其母蕖娣入齐为质，凡十年，以示惩戒。

　　然太子璋未肯干休，终使蕖娣病殁异国，庶兄公子蓟孤身归郑，太子璋以牙还牙，反击不稍贷，行事渐趋阴狠，由是肖似为“无德”之人，郑伯恶之。

　　郑伯谓太子璋器量狭小，虽能变通忍辱，也认可他智谋超群，名动列国，诸侯之中不少名士多称其名、甚者以为其客卿为荣，然而郑伯仍谓其缺乏光明磊落、不循公法、失礼失仁，全无周室之裔懂礼行义之态。

　　太子璋为夫人嫡子，郑伯不曾削弱他的仪仗用度，亦不曾苛待刁难于他，惟独对他的态度冷漠寡淡。

　　虽合礼法，左右皆知郑伯所看重的子嗣并非太子璋，纵然太子璋为天子册封的嗣君。

　　郑伯对滕妾所出的公子蓟则时常赞之誉之，虽未逾其公子用度，而屡有嘉赏。对于公子蓟在国中隐隐压过太子璋的势头，郑伯亦不制止。已故告蕖夫人与其妹蕖娣之母国鲁，遣使来郑探望，赠公子蓟之礼重于太子璋，郑伯听闻后也没有多加理会。

　　郑伯本为庶子，虽常示维护周礼之态，统治国中时亦严循天子律法教育臣民，常常让人忽略其母乃昔年弄臣献与先君之舞姬。

　　公子蓟与其母蕖娣虽远走为质，却携无数兵甲财物，郑伯之处置为列国称誉公正无私，惟太子璋知其溺爱庶子逾己。

　　郑伯以己之标准及为君之迹衡璋，愈思愈觉其不宜，不属意太子璋为嗣君。

　　*

　　郑国现今有十三位公子长成，其中公子蓟最得郑伯宠爱，然其离国多年，党羽渐散，昔年所结贵族已另择依附。

　　太子璋行事无大过，而郑伯乃与近臣议废立，问询公子中可堪嗣君者，不复早年为政之明睿。盖国治民丰，其国君教化之责轻，渐废治功而溺私政，终移力于家事也。

　　郑伯的行动并非不可打听到的秘闻，太子璋察其事有异，乃出重金贿赂大宫中侍候郑伯之寺人，令其窃听郑伯与亲臣大夫议事之语，悉复于己。

　　东宫食客近日屡被太子璋召见，商议之事无外乎是郑伯及卿大夫之动向，探察郑伯对嗣君之取向。

　　众人逢此焦灼之时，有臣进言：“不如咨于水君，询其意见，乞其相助。”

　　太子璋遂往水君所居庭院。

　　水君倚坐在一棵横贯庭院的树身上，昨夜的积雨汇集在此，形成了一泓浅浅的水池。他随着日升吐纳循环，周身光华缭绕、白雾袅袅，霞姿月韵，恍若仙人。

　　水君生于燕国以北，亲族却都相继卒于楚地，他游历至此，路过橐山碰巧救下太子璋。自开启灵智后他便懂得凡人复杂，美德是与生俱来的天赋，然而太多人不以为然，忘记谦卑和自省，整日追求掠夺的欢愉，鲜见君子不从众者。

　　他放任自己对太子璋生出情谊，盖因亲族尽丧，对于因际亲手救下的太子璋，总有些冥冥之中的牵挂。

　　十载春秋，他见证太子璋从孱弱稚子长成端庄文雅的青年，时加爱抚关照。他虽知育人不可过分溺爱，然天性使然，总欲将太子璋时时收入羽翅之中，使其不受伤害。

　　水君不解权柄之妙，亦不解世人汲汲营营之苦，天生所具令其凌驾于凡人，惟循本心行事，不顾世人目光。

　　后水君在东宫被奉为座上宾，因其寡言善卜，行迹难觅，貌若好女，形具楚风，东宫食客皆断其为当世巫祝，无有不尊。

　　惟太子昔时尝受国民顶礼膜拜，面对若潮之信仰，身处局中别有见地，他久疑水君非肉体凡胎，然终未质询。

　　太子璋坐廊下几侧待之，酝酿情绪，半真半假泣曰：“我母告蕖夫人，乃鲁之嫡公主，嫁君父五年而薨。蕖娣生庶兄蓟，先得君父宠爱。幸君父尊崇周礼，蓟无强援，太子之位终在我生后，由天子亲册。”

　　水君目闪，不自在地吁气，已有动摇之意。

　　太子璋见之续言：“然中途被废之太子不知凡几！君父不曾剥削我的权力，不曾剔除我的钱财，不曾贬低我的声望，却与卿大夫议废我太子之位，何耶？我非天生睚眦必报之小人，亦非天生品行完美之圣贤，更非天生善媚上、尽知父之喜恶之子！”

　　水君嚅唇，心若炙烤，痛楚自仁心溢出，此际竟容不得他说出半句拒绝的话，盖面前泣涕之青年，其言所受之苦，不过己之万分之一也。

　　水君之世从不为纷杂所扰，托漫长寿命的恩赐，光阴转瞬，烦恼终当淡忘，却是凡人汲汲一生所追寻的答案。

　　“我应你之所求。阿璋，只盼你今后忧思稍减……”

　　太子璋虽然打动了水君，内心仍偏执谓其不能生凡人之情。他不相信任何感情上的承诺，昔日阿媪在他不晓事时常作柔诺，转身便是自戕。

　　人皆为己谋利，秉性有正反，别在柔硬耳。

　　水君纯善之下，或亦有苦相，他不愿深究，世事多任其留有余地。

　　太子璋的软肋，正是他暴戾恣睢之下的怯懦。

　　不久，公子蓟便患上了昏睡之症，时常梦魇，众医不能诊其因、寻其治。两月之后不见好转，公子蓟因病憔悴狂躁，喜怒无常，郑伯不知此事究竟是人为，还是真有鬼神预示，然与生俱来的敬畏令他不得不信服，乃送公子蓟往封地养病。

　　*

　　由此伊始，太子璋愈发好奇水君身份，又相信如今自己坚贞的品格足以保守这个秘密，于是不曾避讳地向水君提出疑问。

　　“君非常人耶？”

　　水君诚实对曰：“不可说。”

　　太子璋故作讶然：“连我亦不可知？”

　　水君垂目：“此答于太子甚重乎？”

　　太子璋思之，笑而摇首：“君所言是，当保密。君子亦不当究诘。”

　　水君见璋神色微敛，有失落意，不忍见其忧虑，遂言：“我自燕国以北而来，非时人所云楚人也。”

　　太子璋未料水君主动言及自身，喜乐道：“然，然！君之雅言端美至极，非南蛮舌可比。言君荆楚者，不过慕君风流之姿耳。”

　　太子璋心中疑窦只多不少，他为郑太子，深知雅言之学，若非中原腹地贵族之师亲授校正，必不能如水君之纯正无疵。各地寻常习者，终带方音，极易辨识。

　　此理他了然于胸，故疑念未减分毫。

　　燕北之地，非戎狄之地乎？

　　水君察其默然，问曰：“太子何故痴痴不语？”

　　太子璋卧在水君膝头，仰头视之，心中一懈：“阿水实是痴痴之人。”

　　虽仍不解水君身份，然太子璋已不纠结于此了。

　　*

　　宋遣使至郑，宋姬及陪嫁女郎随行。宫宴毕，郑伯命诸女以太子姬妾之身入东宫。太子璋知晓其为郑伯的外交手段，仍心有不满，身为强国太子，处处受君父钳制，今枕衾之人亦不得自主。

　　宴席上编钟乐器华丽悦耳的音乐，令宋使无不听得如痴如醉，不吝惜夸赞，饱食几上烹煮的郑地珍馐美馔，谓有郑声佐食，连寻常梁肉亦增滋味。

　　太子璋于宴席冷面示人，归东宫后思其利害，郑伯对宋姬等人优待，却不议正式名分。

　　太子璋暗忖：君父欲借宋公之力制己，然与虎视眈眈之宋结盟，不啻与虎谋皮，君父岂未思及？

　　太子璋应付着宋姬天真娇蛮的缠问，目光却在帘后藏身之影流连，隐秘地扫过水君烛映之侧颜、紧抿之吻、微动之结喉……他漫不经心地笑起来，宋姬欣喜若狂，热情更甚，情意更切，滔滔不绝地诉诸爱意。

　　水君虽不曾为自己献计献策，然而多年来陪伴在自己身边，他因幼时救命之恩情与水君结下羁绊，两人相处时不若寻常君臣主客，又因水君超脱世俗不沾染权柄，故愈发信任依赖，坐卧同起，亲昵非常。

　　他初见便慕水君风流不羁，十载亦习得几分与水君相似的淡然，东宫食客与寺人奴婢偶然见之，皆传其形似父子。

　　太子璋自通晓人事，方知己之朦胧情意，这非是羞于启齿的事情，惟不敢令水君知晓，恐其嫌己不庄重，亦隐隐觉己不配水君。

　　太子璋忽觉帘后身影消失，似通精妙隐匿之术，愕然之下，抛下无措的宋姬起身离去遍查侧殿寝宫，然终不见水君。

　　水君见太子璋与宋姬姿态亲密，若般配鸳鸯，黯然离去。数息间出郑宫城墙，昏沉踱步，忽如醍醐灌顶：原来自己对太子璋非是单纯父子师生之情，长久相处竟生出别样情意，此或为己与凡人惟一共通之处。

　　然水君一不愿介入人间君侯之事，二知凡人短命，投入情感匆匆百年即尽，届时自身当何去何从？

　　水君寂寞久矣，今之烦恼竟为忧凡人寿短。

　　水君自撞见太子璋与宋姬言笑晏晏，遂不再随意出入太子寝殿。

　　*

　　太子冠礼上，水君现身观礼，献真心祝福与赞誉。

　　郑伯久未见水君真颜，今见其肌肤如冰雪，飘飘若仙，一如初见，心折其姿容，心中幽幽贪念也愈演愈烈。

　　他询问水君驻颜秘方，水君唯言修身养气，节欲静心。

　　郑伯时隔多年再欲招其入宫效力，水君仍拒。于是郑伯派遣专人打听他现身东宫之期，又请贤士与口才伶俐者上门游说，然屡次扑空，竟未及水君衣角。

　　如是几次过后，郑伯以此为由派兵强入东宫，分明探得水君在东宫，翻查殆尽却不见踪影，勇悍将士只带回些许亭居遗落的鹤羽。

　　郑伯手握洁羽，心中一闪而过对于鸟类的不祥预感，渴望滋生出忌惮之心，笃定水君有异人之术，却不愿献己，谓其以轻贱态度敷衍。

　　此前赂买之寺人终得郑伯议事之语，太子璋始知诸事缘由，皆为昔年救己之水君！郑伯年逾五十，恐寿不久，疑水君怀异宝、或有秘术不为人知，故能十载青春不改，犹昔年俊美之状。

　　太子璋见郑伯堂而皇之入东宫，亦以此为借口派兵入大宫，挟持软禁郑伯。及面见，视其疯癫之态，口中犹念擒水君、求长生。

　　郑伯似哭似笑曰：“无外乎受几番天谴，凡惠利于我，因果遗及子孙千千万万代又何畏！” 转而抽刀指璋呵斥：“姬璋！汝亦欲效卫懿公乎？嗜鹤若荼，玩物而丧国！”

　　“鹤？”

　　太子璋一愣，电光火石间串联平日未察之细节，而那或许就是自己一直以来想要寻见的真相。

　　然此刻太子璋的思绪仍系于郑伯，倏忆其年轻时英明神武的景象，不免胆寒，恐己终落此下场。

　　郑伯也曾为选贤举能之明君，治国使民皆受其惠。如今兄弟阋墙、父子反目，虽主因在于郑伯昏聩，亦与水君脱不开干系。

　　太子璋遂萌生了杀掉水君的阴暗想法。

　　*

　　“阿璋。”

　　太子璋齿列间发出嘶嘶的呼吸声，仿佛在用力咬啮，每块骨骼都沙沙作响。

　　他掌中紧握的开刃匕首，刀尖抵于水君心口。

　　“阿水，卿卿，你恨我罢，我也恨我自己。”太子璋眼睛一眨不眨，刀尖又摁下去一寸，分明是他想要置水君于死地，眼里坠着的哀伤与痛苦却一滴一滴砸在身下水君的面庞。

　　水君从未尝过他人泪水的滋味，原来也是咸涩的，含在舌根时，吞下肚腑时，浑身都苦得战栗。那凝滞的刀尖为何不刺了？他抬眼去寻太子璋眼中的答案。

　　“离开郑国。”太子璋松开刀柄，握刀的手仍在余颤，他倾身拥住水君，“阿水，是我负你，我心之浊，配不上你。”

　　水君默然而笑，第一次对太子璋用上了责怪意味的判词：“阿璋，你既为太子，便不该如此软弱。”

　　太子璋还未从惊惶的情绪中抽离出来，伏在水君的颈侧，痴痴地望着他，不懂他话中深意。

　　水君牵动手腕摸到匕首，虚虚遮蔽他的眼睛，毫不留情地将刃尖嵌入己身心口。

　　“血、阿水……阿水！”

　　纵使太子璋如何歇斯底里地呼唤，那涣散的瞳仁再不复昔日神采。

　　后来太子璋想起这一日，方迟缓地发觉水君是如此平静地直视了他的背叛与疯狂，惟一说出口的重话更似是慈悲不忍的嗔骂。

　　此亦是水君留给他的惟一一句话了。

　　真狠心啊。太子璋心想，水君明明有活着的机会，却仍是要选择以如此惨烈的姿态死在自己面前，他永远也忘不了水君了，怎么会有人在见过水君之后，还能够去爱别的人呢。

　　*

　　郑国内乱，宋鲁结盟，以合纵之术共伐千乘之国，富饶安定的郑国陷入二对一的胶着战事，国民心有戚戚，忧惧万分，贵族亦人心浮动，各怀心思。

　　太子璋早已对郑伯自持周室血脉而骄的做派，感到惋叹不已，曾对水君有言：郑周为质一事，当知天下形势瞬息万变，高贵天子不复昔威，郑与周王室从周宣王之弟支系，变作今君臣泛泛，与周边姬姓邻国虽有母弟甥舅之亲，亦不复从前单纯。

　　人心不古，诸侯皆欲王，郑为拱卫天子在侧的姬姓同宗，面对郑国困境周天子熟视无睹，遣往周地借兵之使亦空手而返，如今日渐式微的周王室恨不能愈低调愈好，惟恐三国战事牵连自身，避祸犹不及，岂会有驰援之心。

　　太子璋无奈，只好亲率擂鼓之兵于阵前御敌，幸而郑丰产青铜铁矿，无甲胄武器之虞。

　　此战倾尽郑力，持续三载，太子璋数度欲割城议和，然忆水君死前诫己之语，勿要软弱，乃强撑待变，终至宋鲁亦不能支，主动鸣金休战。

　　他亦尝于深夜思念水君。

　　离开新郑前，太子璋面对棺椁中阖眼好似安睡的水君，心中有无数祈盼，他笃定水君既为仙人之躯，必不轻易死于凡人之刃，终将醒转之时。

　　他一直在等新郑传水君复生之讯，然三载过去，那口棺椁在寺人提醒下存入凌阴，极寒的冰室使尸身不腐，太子璋固执地吩咐凌人务必日日查看，水君一醒便即刻遣使来报。

　　及至太子璋将率离家三载之将士归都新郑，水君之事仍如三载前。

　　然而此时却传大宫里罹患疯癫之症的郑伯伏剑而死，太子璋无心探查真伪，闻讯后不顾臣下劝诫阻拦，弃数万之师，独身往燕国而去。

　　*

　　燕国的雪来得格外早，粗粝的雪粒子犹如沙石，砸在人身上又重又痛，堪为砭骨之寒。

　　姬璋日夕前行，北近戎狄地界，一片天地都白茫茫的，他只能半眯着眼摸索着走。一望无际的荒原寻不见一棵粗壮些的树，积雪没膝，他呵着微弱的热气，哆哆嗦嗦地迈步。

　　天也昏黑得格外早，姬璋几近力竭边缘了，他数日前入雪原便开始咳血，如今走在将黑的天幕下，不由得感到几分真正的释怀。他即将命丧于此，只盼莫要太早落入野兽之口啊。

　　姬璋噗通倒在松软扎实的雪层上，渐大的风雪转瞬掩埋了他的躯体。

　　这时不知从何处飞来一只肥颜丰羽的黑袖白鹤，似是南迁徙时不慎落单，因而于此苦寒时节现身北地。

　　白鹤围绕着那个刚立不久的小雪包盘旋观察，粉红纤长的足肢走走停停，扑翅之态尤显迫切，牠以长喙啄挑起了姬璋衣襟。

　　雪原的冬季还很漫长。