12、周谨回家 ...
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一年两百万两白银？许谨只觉得这侄女实在荒唐。
面对许谨的斥责，沈兰亭只是微微一笑，
“叔父莫急，且让侄女慢慢说来。”
见到许谨重又坐下，面上依旧带着些许怒气，沈兰亭又继续开口，“若侄女未曾记错，叔父大人乃是仪制清吏司主事。”
许谨怒气不解，沉声道，“正是，哪有如何？”
沈兰亭：“仪制清吏司乃执掌科举事务，是也不是？”
许谨闻言大怒，“你说的是科举舞弊？好大的胆子？”
沈兰亭从容不迫，轻声解释：
“叔父误会了，侄女并非此意。科举公正乃国之根本，侄女岂敢妄言。只是，若能增设一些有利科举的举措。不仅可以提升士子们的备考效率，还能为礼部增添收益，您看是否可行？”
许谨眉头微皱，沉思片刻，缓缓道：
“增设举措？你且细细道来，若真有可行之处，倒也不妨一试。”
沈兰亭见许谨态度有所缓和，心中一喜，继续说道：
“侄女这里有两策，一者图快，一者图远。两者兼用，便可为礼部带来一年几十上百万两的出息。”
许谨目光凝重，沉声道：
“快策如何？远策又如何？你需详细说明，切勿纸上谈兵。”
沈兰亭点头，缓缓道：
“快策在于刊发科考题解，精选历年真题，详解备考要点，士子争相购阅，短期内即可获巨利。”
许谨面带狐疑，“就这？能得多少巨利？”
沈兰亭反问道，“叔父可知每届进京赶考的举人学子有几何？”
许谨不假思索，“今年便有恩科在即，预计赴京举子接近万人。”
沈兰亭；“万人，每人消费半百，即为白银五十万。叔父认为，可否称得上是巨利？”
许谨一听果然如此，又问，
“然市面上并不缺乏此类书籍，又当如何？”
沈兰亭却不再往下细说，而是抬手指了指桌上的茶水，
“叔父，请喝茶。凉了可就不好喝了！”
好厉害的手段，好厉害的人物。许谨听懂了沈兰亭的意思，端起茶水，边喝边想。这是要拉上整个礼部来给沈家作保啊。不过，若是真能办成此等大事，礼部苦穷已久，未必不能接受。
盘算妥当之后，许谨放下手中茶盏，又开口问道，
“侄女方才说，还有一慢策？”
沈兰亭方才一直在暗暗观察许谨，见许谨重新开口，知道他已经权衡过利害，心中的大石才得以放下，总算是过了第一关，后面就好办很多了。
她之前最担心的就是，倘若这许谨并非善类，只要方略，而不肯帮忙。自己可就只能如板上鱼肉，任其宰割了。
所幸便宜老爹慧眼识人，现在她至少有五成把握，能够拖礼部下水，庇佑全家。
沈兰亭；“远策则为创办书院。”
许谨闻言一愣，知道沈兰亭必有深意，不再多想，
“看来侄女所言书院必有特别之处。”
“叔父所言极是”，沈兰亭赞了许谨一句，
“此等书院确与平常书院不同，只为科举而设。只用来吸纳进京赶考和落榜滞留的学子，由礼部精选名师，进行传业解惑。正可谓是‘独自备考怎如名师指导’？又有礼部背书，何愁生源。有了生源，财源自然不断。”
见沈兰亭说完，许谨点点头，不再言语，而是重新端起茶盏，慢慢沉思。沈兰亭也不催促，示意身边的琥珀续茶水。然而琥珀此时早已被自家小姐的惊天手笔，彻底惊呆了。
待到琥珀示意续茶水的时候，许谨方才从沉思中醒来。他才想明白，自己根本不需要想太多，因为沈兰亭其实并不是在跟他谈，而是在跟整个礼部谈。最起码，也得是侍郎姜兴才有资格下场来谈。自己充其量也就是个传话的。
想明白这一点后，许谨轻松了许多。但又想到好友姜兴的处境，这不是正好瞌睡遇上了枕头么！难道这也是在这位沈小姐的算计之内？一时间，透过手中滚烫茶水的白雾，这位其貌不扬的大姑娘，竟是有些高深莫测起来。
算了，不去想了。自知今日心智被夺的许谨，站起身来准备告辞，问出来最后一句话，“大姑娘想要得到什么？”
沈兰亭淡然道：
“叔父放心，此事若成，虽可成就大功。但侄女也不奢望就此可以全家脱罪，只盼能以此得到礼部的庇佑，莫要让家中女子受到仇家的欺凌侮辱，能够护住名节等待父辈归来即可。”
许谨听罢，眼中闪过一丝赞许，沉声道：
“大姑娘放心，此策若成。大姑娘便是我礼部上下的财神。虽不敢说帮沈家脱罪，但谁要敢欺凌便是与我礼部为敌。”
闻听此言，沈兰亭起身，深施一礼，感激道：
“多谢叔父厚爱，侄女铭记在心。只愿此策顺利推行，不负所望。”
许谨点头，“大姑娘兰心蕙质，胸有乾坤。我相信目前状况也只是暂时而已，假以时日必能脱出困境。今日已晚，我明日便求见姜大人，商讨此事。”
当许谨回到家中，已是戌时。妻子文氏见丈夫罕有的迟归，好奇的上前询问，怎滴今日这么延误，莫不是和同僚吃酒去了。
许谨素来知道妻子见识不浅，也常与之交流，这次也不做隐瞒，便将见沈兰亭一事和盘托出，说道，
“我妻知书达礼，所以我从未以为女子便低人一等。但我竟不知，世间有这般厉害的女子！”
文氏听着丈夫眉飞色舞的描述，眼睛越瞪越大，同样感慨道，“妾身自幼读书，自诩识人断事也有几分能耐。现在想来，真是以蠡测海、坐井观天了。”
许谨将妻子揽入怀中，“清霞！无需妄自菲薄，你之才情已是世间少有了。只是须知人外有人的道理。这沈大姑娘乃是云溪先生长女，自幼熏陶，又岂是常人可比。”
文氏却不吃哄，将丈夫推开，正言道，
“慎之，你打算如何向侍郎大人去说？”
“我打算明日就去求见含章兄，然而为其引见沈兰亭。”
许谨毫不迟疑的开口，却看到文氏嘲讽的看着自己，不免有些犹豫，又问道，“这难道有何不妥吗？”
文氏知道自家相公这是被打压了太久，原有的风华意气已然变成了风中烛火，现在可是难得的机会，怎能错失？
“夫君以为，沈小姐是如何看待夫君的？”文氏出其不意的问道。
“夫人何意？沈父于我有恩，我与你有义，岂能有那等念头？况且沈小姐年方及笄，且是风光霁月之人，夫人怎可这般猜测？”许谨拼命解释道。
文氏倒没想过许谨会往这方面去想，掩口笑道，“妾身倒是未曾这般想，夫君倒是撇得干净。”
文氏又说，“妾身的意思是，夫君真的觉得，沈小姐只是把你当做传话之人而已？”
许谨疑惑道，“不然呢？以大姑娘的见识，自然知道这等大事，别说是我，就算是含章兄也休想独立完成。财帛动人心，这百来万两的出息，一个礼部都未必能够吃得下去。”
文氏提醒道，“但事情终究是需要人去做的。难不成，尚书大人、侍郎大人亲自下场？”
许谨向夫人深鞠一躬，诚心实意的说，“还望夫人教我！”
“夫妻本是一体，夫君何至于此。”文氏将身躲开，
“你需将此事思虑清楚，写成方略，再呈交给侍郎。须知向上官提议，你有十分严肃，上官或许才得三分。你自己若是随意，上官又岂能重视，此为其一。”
“夫人所言甚是，这却是我考虑不周了，那这其二呢？”
“此等大事，必然需经过陛下首肯，朝堂争论。胜则盆满钵满，败则满盘皆输。因此，你不会是打算让孙侍郎，为了你的一纸提议便去冲锋陷阵吧。”
“夫人的意思是？”许谨若有所悟。
文氏颇有几分恨铁不成钢的想法，用手指在许谨身上一戳，
“你这个呆子，这哪里是我的意思，这是那沈大姑娘的意思。你许谨，就是那冲锋的马前卒！不光是要你来首倡此事，回头估计还要负责操办此事。就看你敢不敢了！”
作者有话说
第12章 周谨回家
