《掌江山之女帝》焦糖豆沙宝

11、姨娘生辰 亲擒内鬼

　　自宝华寺归来，楚明昭在侯府仿若不存在一般。除了晨昏定省，便是待在“澄瑞堂”中“静养”。她谢绝了一切往来客套。

　　只在澄瑞堂内静养，实则，楚明昭在回忆毒杀孔雀一案中的关键人物，思量着如何能与之牵连。长公主府必定藏着那日与那死去的小太监勾连之人！

　　若是参加宫宴，自己能做些何事？

　　需要自己打探点儿什么消息？

　　这日晨起，楚明昭令白蔻为自己往端亲王府递了个帖子给平阳郡主，言之自己已脱困，且甚为想念与平阳郡主之谊，约她再去策马！

　　命白芷为自己梳妆，策马便要精炼之妆，着骑服。

　　一炷香后，白蔻归来说平阳郡主已准备出发，与小姐在跑马场相见！

　　楚明昭招呼管家安排了一辆马车，便径直出城去也。

　　到得跑马场，只见平阳郡主着一身红衣甚是耀眼！楚明昭今日着一身湖蓝色骑服，二人立于一处便是一道不可多得的风景！远处亦是至此间的游人们皆望向她二人。

　　跑了几圈之后，二人寻了个干净之处，便席地而坐！微风吹拂，带来丝丝凉意，惬意悠然！

　　楚明昭望着远山，与天相接之处。悠悠开口：“平阳，你知道长公主为何要置我于死地？”平阳郡主摇摇头：“不知道，但是谁若是想让你死，回头我找我父亲治他个罪，弄死他！”楚明昭一下就乐起来：“哪有你如此霸道的，那可是长公主！她想让我死，还得找个由头呢！”

　　平阳郡主撅个嘴：“明昭，你说如何是好？我那日知道你被带至宫里关起来，我跟我父亲绝食！要去看你，他皆未同意！我恨死那个构陷你之人。”

　　楚明昭见她可爱至极问道：“你绝食啊，那我得千恩万谢！你绝食了几日？”

　　平阳郡主嘿嘿一笑伸出一根手指在楚明昭眼前比划。

　　楚明昭猜：“乃一日？”

　　“一餐！”平阳大笑起来！楚明昭亦是被逗得前仰后合！

　　笑够了，平阳郡主甚为认真说道：“明昭，若是你愿报仇，我帮你！”

　　楚明昭忍不住又想笑，然见平阳如此认真，便忍住！点点头：“我愿意的，然不知从何入手！”

　　平阳郡主答道：“旁的说不上，然跟长公主甚为亲近的宗亲世家只一处，你被带走之后，我观望长公主和他们家往来更频繁，十有八九是惹事的。”

　　楚明昭惊讶之余甚是感动，未料平阳如此率性之人肯为自己做此事！遂狠狠抱了平阳一下！本想约她出来是打听，或是旁敲侧击！看来自己倒是未见磊落！

　　平阳下巴向上一扬！得意洋洋！

　　“明昭，你且等等！我这两日令我侍卫稍作打听，再与你送信儿！”“好！”楚明昭亦不客气！

　　二人又嬉笑打闹了片刻！平阳说累了，要回去休息！楚明昭欣然接受，各自上了马车回府。

　　马车行至官道之上，发出辘辘之声。楚明昭斜靠在车壁上，思量着自己在后宅布的局差不多了，只差寻个契机，如何令其露出狐狸尾巴？

　　到得府上，便听到父亲与母亲在大声争执：“赵姨娘不过办个生辰宴而已，你如此计较，哪有主母风范！”林氏开口：“昭儿方才归来，她立时就要摆寿宴，昭儿如何作想？”

　　楚明昭心念一动，契机？

　　遂人未到声先到：“无妨！母亲，赵姨娘伺候父亲多年，又育有弟弟妹妹，没有功劳也有苦劳。此番女儿能逢凶化吉，也是托赖祖宗保佑，府中上下安宁。不如就借赵姨娘生辰，小小操办一下，也算为府中冲喜，去去晦气。”此番言论深得楚父之心！遂说道：“你宽慰宽慰你母亲！为父往书房去了。”

　　林氏脸上愤愤然的刚要开口，楚明昭将母亲拉回主院，关上房门。说道：“母亲不必与父亲如此置气，她要如何，便让她如何！女儿将来要做太子妃的，让她先得意几日。你和父亲恩爱，她才难受呢！”林氏眼眶一红，搂着女儿长吁短叹了一番！

　　赵姨娘闻说自己欲摆生辰宴之事乃楚明昭劝林氏点头答应，喜出望外！只当是楚明昭经过此番敲打，终于学会低头做人，想要巴结她，更是得意洋洋，吩咐下去，定要摆得风风光光。

　　生辰宴设在小花厅，虽不如正宴隆重，却也觥筹交错，颇为热闹。楚明昭称病未出席，只让白芷送去了一对分量不轻的金镯子作为贺礼，更是让赵姨娘脸上有光，多喝了几杯。

　　宴至半酣，众人酒酣耳热之际，楚明昭在澄瑞堂内，换上了一身便于行动的深色襦裙，未带任何丫鬟，悄然出了房门。

　　她对侯府的一草一木、一路一径都烂熟于心，幼时调皮，哪里有小路、哪里可藏身，她都清楚。

　　此刻夜色深沉，她专挑灯光昏暗、人迹罕至的僻静处行走，如同暗夜中的一道影子，悄无声息地朝着赵姨娘的锦瑟院后墙摸去。

　　她算准了时辰，此刻前院宴席正酣，锦瑟院的大部分丫鬟婆子要么在前头伺候，要么偷闲躲懒，后院防守最为松懈。她熟知钱嬷嬷作为赵姨娘心腹，必定留在院中看守姨娘的重要物件，不会轻易离开。

　　她潜伏在锦瑟院后窗下的阴影里，屏息凝神。果然，听见房内钱嬷嬷正低声催促一个小丫鬟：“快去前头看看，姨娘什么时候回来？这酒吃多了伤身……”语气中带着真实的关切。

　　楚明昭心中冷笑，耐心等待。不过片刻，就见被她事先买通的、锦瑟院一个常被钱嬷嬷打骂的小丫鬟，慌慌张张跑进来，带着哭腔喊道：“钱嬷嬷！不好了！姨娘、姨娘她方才多饮了几杯，回来路上不慎跌了一跤，扭伤了脚，疼得厉害，您快去看看呐！”

　　房内的钱嬷嬷一听主子受伤，不疑有诈，急忙披衣起身，连声问着“在哪摔的？严重不严重？”，连门都忘了锁，就跟着小丫鬟匆匆往前院方向跑去。

　　楚明昭等的就是这一刻！她如同狸猫般敏捷地闪入房内，直奔钱嬷嬷的床铺。根据她对这类积年老嬷嬷习惯的了解，最重要的东西必定藏在枕下或床板暗格。她伸手往枕下一摸，果然触到一个硬硬的、绣工粗糙的荷包。

　　她毫不犹豫地将荷包揣入怀中，又迅速环顾四周，见靠墙的旧桌上有几封未寄出的书信，看信封上的称呼，竟是写给她那远在江南娘家的兄弟的！

　　她顺手抽了一封塞进袖子里，然后毫不留恋地退出了房间，沿着原路返回，整个过程干净利落，未留下任何痕迹。

　　半炷香后，楚明昭已端坐在“澄瑞堂”的正厅里，面色沉静如水。面前地上，跪着被两个粗壮婆子扭送来的钱嬷嬷，她还在兀自叫嚷：“老奴冤枉啊！大小姐！您不能凭空污蔑老奴！老奴对姨娘忠心耿耿……”

　　楚明昭不理会她的嚎叫，只将那个荷包和那封信轻轻放在桌上，目光冷冽地看向闻讯匆匆赶来的楚斌、林氏，以及脸色煞白、酒意全醒的赵姨娘。

　　“父亲，母亲，”楚明昭的声音不大，却字字清晰，“女儿今夜心绪不宁，在院中散步，偶见钱嬷嬷行踪鬼祟，心中生疑，暗中跟随，竟见其房中藏有此物。

　　女儿不敢擅专，请父亲过目。这荷包内藏可疑粉末，气味刺鼻，女儿疑心与宫中‘碧蚕蛊’一案有关。而这封信，”

　　她拿起信封，“是钱嬷嬷欲寄往江南其娘家兄弟之处，信中提到‘上回所托之物已尽功，主家甚是满意，另有一桩富贵，需借贤弟江南水路之便’等语，言辞闪烁，女儿愚钝，不解其意，还请父亲明察。”

　　楚斌一听“碧蚕蛊”三字，脸色顿时铁青，一把夺过荷包，打开一闻，那诡异的甜腻腥气让他眉头紧锁，又抽出信纸快速浏览，越看脸色越是难看，看到最后，已是须发皆张，勃然大怒：“好个狗胆包天的奴才！竟敢私藏剧毒，勾结外府，谋害主子！来人！将这老贱奴拖下去，给我重重地打！打到她招认为止！”

　　赵姨娘早已吓得魂飞魄散，扑通一声跪倒在地，抱住楚斌的腿哭喊：“侯爷！侯爷明鉴！定是这老杀才背主忘义！妾身一概不知啊！”

　　钱嬷嬷被拉下去杖刑，刑杖打在身体上发出沉闷的“啪啪”之声，只听得钱嬷嬷初时还讨饶，喊救命！一盏茶之后便渐渐无声。此时，刑杖打在人身体上发出的不再是沉闷之声，而是带着尖利，仿佛踩踏在雨后的烂泥之上！

　　钱嬷嬷受刑不过，招认：“是赵姨娘指使奴才，与醇王府侧妃身边的老嬷嬷串通，获得“碧蚕蛊”毒粉，并借修剪花木之机，将毒粉沾染于大小姐惯用的那把金剪之上，行嫁祸之事！”

　　楚明昭闻言厉声问道：“醇王府如何找上赵姨娘的？一介后宅妇人而已，何德何能？”

　　钱嬷嬷用尽力气抬头看了一眼赵姨娘，只见赵姨娘已瘫坐于地上，眼神儿涣散！如此亦还有何指望？

　　钱嬷嬷竹筒倒豆子一般全盘托出：“醇王府看似风光，实则已是空虚无援！醇王爷素来花天酒地，花销如流水。

　　王妃娘家体己已尽数填补王府，无奈便与侧妃一起在外积香钱。

　　恰时，赵姨娘娘家兄弟的商船，偷偷放印子钱！继而，利滚利已至无法偿还！

　　据那老嬷嬷讲，长公主与他们承诺，她们王府嫡小姐可嫁入东宫为太子妃，如此这般便能还上积香钱。谁知天算不如人算啊！”

　　“那赵姨娘放的印子钱还有长公主的份儿，长公主亦未还清啊！”

　　楚明昭心中方才了然，长公主对自己既恨又怕！难怪被带走那日，于太后寝宫会是那样一番景象！

　　“她们想如此构陷大小姐，大小姐嫁不去东宫，长公主再与皇上周旋……”

　　楚明昭当即发声：“如今若令你指认醇王府侧妃身边的老嬷嬷，可认得出？”

　　钱嬷嬷犹豫不决，楚斌拿起桌上的半封银两直接砸向钱嬷嬷！钱嬷嬷吓得偏了一下头，银两擦着耳朵边飞了过去！“认得！认得！”钱嬷嬷点头如捣蒜一般。

　　楚斌挥手：“拉下去，好生看管！莫要让她死了。”

　　楚斌此时方才面对地上那个他宠了十来年，给自己生了一儿一女的姨娘！重重叹了口气：“你可知你如此行径毁的可是永昌侯府，侯府皆毁了，你又能如何生存？立刻将你所放印子钱的名册交予夫人！而后，你即刻启程，去侯府庄子上，有生之年不得入京！”

　　赵姨娘已哭得气绝，她未料到如此结局，亦未曾考虑过一双儿女日后出路！

　　楚明昭对此无甚异议！她站起身顺手拿过桌上钱嬷嬷未用尽的剧毒碧蚕蛊。回房，未给父亲留下任何行色。

　　楚明昭如今所要做的便是等平阳郡主的信儿，两厢合并，便可思量一个万全之策！以保宫宴之时不再另生事端！