25、生死逃亡 ...
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一道满身遍布着血渍的瘦小身影直直撞在持刀的冯源身上，被撞得一个趔趄，她仓惶爬起身，还想往亭子里冲。
看她还贼心不死，冯源拧着眉，抓着她的领子把她提了起来，掂量了两下，对她警告道道:“小孩，里面的二位你得罪不起，不要乱来。”
这浑身是血的乞丐小女孩来得诡异，还直冲着陛下和君后来，着实让人不得不怀疑她的动机。有了柳平江刺杀的前车之鉴，这次冯源不会再掉以轻心了。
被她拎着的小女孩在半空中挣扎着四肢，拼命想挣脱冯源的束缚，但一个小孩子的力气完全无法和一个习武多年的仪鸾卫相抗衡，见挣脱不能，小女孩登时发出震天响的哭声。
“呜哇——有人杀人!有人杀人!”
小女孩哭得惊天动地，嘴里说出的话更是惊人，听到‘杀人’二字，明昭宣本就冷下来的脸上更多了一份冷厉，周言致的瞳孔也震颤了几下。
“冯源，把孩子放下，我和她聊，你先去备马。”
陛下发令，冯源只能听令，她悻悻把手上哭到抽噎的小女孩平稳地放到地上，走之前还把塞在她兜里的麦芽糖拿出来了一把放到了小女孩手里，笨拙哄道:“别哭了别哭了，好好和我家主子聊。”
拿着满手的麦芽糖，小女孩愣愣地站在原地，突如其来的好意让她怔神，呆愣了一会，她才如梦初醒般挺直了身体，迟疑着像明昭宣两人走去。
走到离两人大概三尺的距离，小女孩停了下来，不再多逾矩，她将手里这些糖装到衣服上缝制出来的补丁口袋里，又局促地勾了勾从破洞草鞋漏出来的脚趾，才用空出来的双手向两人行了个标准的拜礼。
这些有礼有节的举止和她的衣衫褴褛的乞丐穿着形成了吊诡般的割裂感，明昭宣眉眼微垂，这个小女孩的来头应该不简单。
好似是为了回应她的疑惑，小女孩一礼行毕后，绷着一张稚嫩的小脸装作小大人的模样，故作坚强的话语中却带着隐隐的哭腔。
“我是颍州通判之女，家母带领颍州难民一路逃至明京，却仍逃不过贼人死手，还请贵人们救她们一命!”
颍州，难民，还有贼人，这三个名词结合在一起，让明昭宣和周言致皆是心中一紧。
蓝寒一行人还未传来颍州那边的消息，她们却先在明京遇到了颍州逃难的难民，其中甚至还有颍州通判，这未免有些太地狱笑话了。
只是如此性命攸关之事，这位自称是颍州通判之女的小女孩怎敢直接在大街上随便找她们两个人说出此事，这明显不符合常理。
总不可能是周汝兰的小把戏，这位首辅大人应该不屑于这种漏洞百出的招数。
明昭宣心中疑窦丛生，她暂不表态，只起身俯眼看着小女孩:“为何是找我们二人，说出理由，我再决定救不救。”
女孩紧绷着因干燥而迸裂出血痕的嘴，不说话。
她双手拘谨地搓着溅满了血点的破烂衣角，视线从眼前的明昭宣转到了周言致身上，又转到了地上，这才挣扎着从嘴里蹦出来一句解释:“这位夫郎的衣领上，有皇家御品的纹样，而且是君后的制式，家母曾教我辨别过。”
一直在明昭宣身后不动声色地打量着小女孩的周言致听到这话，眉头都跟着跳了跳，这事又赖他?!
他又仔细谛视了一下女孩，她瘦小的身形和乱成鸡窝一般的头发，逐渐和他今天帮助的那位小乞丐重合在了一起，这一惊人发现让周言致的心跳都静了一拍。
这都是什么缘分，一时的善意倒让他和明昭宣提前获悉了颍州那边的情况，也真是一个巧。
【这个女孩是我们下午救助的那位小乞丐，衣领上的纹样该是那个时候露出来的。】
周言致通过系统像明昭宣传达这个发现，接受到信息的明昭宣用眼角瞥了他一眼，也有了同感，真是无巧不成书。
把小女孩的来历全然搞清楚后，冯源也牵着准备好的两匹马儿回到了亭子这里。
事情紧急，前面盘问女孩就已经浪费了好些时间，到了该行动的时候，明昭宣便不再拖沓，她将小女孩往冯源那边轻轻推了一下:“你和这位坐在一起在前面带路，她会护好你。”
上马前，明昭宣在经过冯源身边时，又暗中敲了敲她腰间的暗哨，隐晦地问她是否有其他仪鸾卫跟着。
看冯源点了点头，明昭宣才把艰难和马搏斗的周言致从马上拉了下来，她一脚蹬身上马后，一手将周言致送上了马，藏青色的劲装勾勒出她臂上流畅的肌肉线条，英姿飒爽。
等到周言致坐好后，明昭宣脚下轻蹬，身下的马儿便如飞鸟一般绝尘而去，紧紧跟随着前方带路的马。
“这马不讲道理，我骑它它就和我闹脾气，你一上来它就乖顺。”
马跑得太快，周言致一个仰倒差点掉下去，慌乱下他忙将手臂环上了明昭宣的腰，盯着她衣服上的烫金云纹，和她抱怨道。
明昭宣忙着赶马，没空搭理他，她只撂给他了一句:“可能这马见不得精致的猪猪男孩吧。”
感觉这辈子都摆脱不了猪这个称号的周言致隔空锤了明昭宣一下，尽显作为下属的无能狂怒，到最后千言万语的郁闷化作一声:“这马见人下菜碟，坏马!”
他话音刚落，他口中的坏马就一个扬蹄，往前猛冲了一段路，要不是周言致提前环紧了明昭宣的腰腹，估计他的下场就是被马撂下去。
经此一役，周言致学乖了，他闭嘴不说话了，老实地坐在马上，等着小女孩带她们到颍州难民的聚集区。
驾马的明昭宣跟着前方的马一路左拐右拐，沿着远离坊市的街道，驶出明京南面的城门，又循着官道旁的小径，行至一处荒草丛生的土坡。
随着四人的深入，浓到极致的血锈味道直冲她们的鼻腔，从土坡往下望去，难民的残尸横陈遍野，只剩下十余人拿着自制的简陋刀剑和前面带着浓重杀意的诸多黑衣杀手对峙，身后则是她们平素生活的山洞。
箭弩拔张，一触即发，明昭宣抬手示意刚到的众位仪鸾卫先稍安勿躁，静观其变。
被围在中间的女人面黄肌瘦，但两只刚毅的眼睛却彰显着她如潇潇青竹般的气节，明昭宣判断，她应当就是女孩的母亲，颍州通判。
这位通判大人环视了一眼遍地的尸体，拍了拍挡在她前方的女人的肩，让她们让开，像是要和这群杀手的领头人谈判。
但杀手们并不和她讲究什么劳子的谈判艺术，在女人走出人群的瞬时，她们这些如蝗虫一般的杀手一拥而上，道道泛着冰冷寒光的剑刃猛然刺向已经毫无反抗之力的颍州难民。
这个身为颍州通判的女人，当然不被她们排除在外。
时机正好，明昭宣轻抬右手，打了一个清脆的响指，刹那间，如影子般立于她身后六名仪鸾卫涌入这杀意蔓延的死地，为被围困的颍州难民划出了一道安全线。
她们持着各种冷兵在杀手间游走，步伐如鱼得水，手上招招致命，不消多时，半数杀手便倒在地上，没了气息。
领头人见属下在悄无声息间就没了大半，才反应过来这些突然降临的对手并不是善茬，再不撤离，今晚只会造成更严重的损失，无法和主子交代。
她隔着厚重的面罩大声向还存活着的杀手们喝道:“不要恋战，回去复命!”
仪鸾卫却紧追不舍，在杀手们尽数逃离之时，又狠狠留下了几条人命。
领头人恨恨咬牙，从怀中摸出一把淬有剧毒的飞镖，震力掷向这位颍州通判，在飞镖将要划破女人脖颈之时，冯源扔出一粒石子及时将飞镖打了下来。
纵身潜逃的领头人见未得逞，阴狠如毒的目光刻在打飞飞镖的冯源身上，恨不得生啖其肉，接着转身遁入夜幕中，消失无踪。
一场操戈止步于此，明昭宣让冯源放开被捂嘴的小女孩，她则带着周言致小心避开难民的尸体，走到了颍州通判面前。
周言致拿着仪鸾卫带来的药箱，跟着善医的仪鸾卫为受伤的颍州难民做包扎，她则要和这位颍州通判问问这些杀手的情况和颍州的灾情。
看到明昭宣走了过来，女人将埋首在她怀里痛哭的女儿抱了出来，小心翼翼地放在山洞中的藤椅上，这才低腰垂首来到了她面前稽首行礼。
“草民温以杜拜见陛下，陛下万安。”
明明是一州通判，在现代多少是个副市长的职位，可这人却称呼自己是草民，是在为逝去的灾民赎罪吗？
明昭宣不欲深究，她只问温以杜:“我听令爱说，你们一路遭贼人截杀，这些杀你们的人都是这些杀手吗？”
想到逃难以来的艰难，温以杜再刚强，眼中也难免有些湿润，她头低得更低了:“回禀陛下，却是如此。”
有人不想她们将颍州受难的消息传出去，她想尽办法逃了出来，随难民北上，却还是难逃索命。
都是一批人，就好推断消息，明昭宣接着问:“这些杀手在追杀你们时，是否有暴露出一些线索?”
这个问题一出，远处喧闹着处理伤口的颍州众人都安静了下来，她们不约而同地觑着周言致，讳莫如深，温以杜也吞吞吐吐起来。
明昭宣看她们这样打哑谜，心中也有了定数，她不言，她只等着她们给她一个确切的答复。
被她盯着，温以杜也只好遮掩道:“今夜她们屠戮之时，我们有隐约听到‘周大人’三个字……”
作者有话说
第25章 生死逃亡
，还差 