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15、直布罗陀的烽火 ...
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地中海的阳光，灼热而刺眼，映照著无垠的、蔚蓝到令人心悸的海面。
任嚣站在旗舰"定远"号的舰艏，任凭带著咸腥气的海风吹拂著他花白的鬓角。这位历经南海风浪、见识过无数异域风情的老将，此刻脸上却不见丝毫轻松。他手中紧握著一份来自咸阳的密旨，以及尤虞亲笔绘制的、关于直布罗陀海峡的详细草图与防御构想。
"将军，前方就是'海格力斯之柱'了！"副将赵佗指著远处渐渐清晰起来的、如同两尊巨人守卫在海口的岩壁，声音中带著难以抑制的激动与紧张。
任嚣极目远眺，但见海峡最窄处，果然如尤虞所描述，宽不足二十里。欧洲一侧的直布罗陀巨岩巍然耸立，非洲一侧的休达山峦起伏。此地，真乃锁钥之地！
"传令各舰！"任嚣收回目光，声音沉稳有力，"按甲字方案，抢占海峡南北两岸有利地形，即刻登陆筑城！工程营先行，弩炮营掩护！三个月，我只给你们三个月，必须让要塞初具规模！"
庞大的大秦舰队如同苏醒的巨兽，开始行动。巨大的宝船利用其吃水深的优势，靠近预定登陆点，放下无数小船，满载著兵员、工匠和筑城物资，如同蚁群般涌向海岸。
登陆初期异常顺利。岸上只有少量当地的伊比利亚部落民，他们被这从天而降的庞大舰队和武装到牙齿的军队吓得四散奔逃。秦军迅速控制了海峡两岸的制高点。
工程营的工匠们，早已对这种任务驾轻就熟。他们按照标准化的流程，勘探地形，开采石料，烧制石灰，挖掘地基。来自东方的先进工具与几何学知识，使得筑城效率远超当地人的想象。一座依托天然地形、棱角分明、便于弩炮布置的棱堡式要塞的轮廓，以肉眼可见的速度在地峡上崛起。
然而，罗马人绝非聋子瞎子。
登陆后的第五日，清晨的薄雾还未散尽，位于巨岩顶端的瞭望塔就发出了凄厉的警报号角！
"敌舰！西方发现大量敌舰！"
任嚣与赵佗疾步登上旗舰最高处，只见海平面尽头，一片密密麻麻的帆影正乘著西风，急速驶来！上百艘罗马战舰，船首包裹著狰狞的青铜撞角，红色的风帆鼓满了风，如同贴海飞来的血色乌云，带著毁灭的气息扑向尚未完工的要塞和停泊在港内的秦军舰队！
"终于来了！"任嚣眼中非但没有惧色，反而燃起熊熊战意，"传令！所有舰船起锚，列锋矢阵！宝船居前，艨艟护卫两翼！弩炮上弦，拍杆就位！让他们见识一下，什么才是真正的海战！"
这是两个时代，两种海战理念的第一次大规模碰撞！
罗马舰队的战术简单而有效：利用数量优势和机动性，快速靠近，以撞角破坏敌船航行能力，然后接舷，依靠军团士兵出色的个人武艺和白刃战能力解决战斗。
而秦军的战术，则建立在技术代差与体系作战之上。
当罗马舰队进入三百步距离时，任嚣果断下令："弩炮，覆盖射击！"
"嗡——！"
"崩！崩！崩！"
令人头皮发麻的弓弦震动声响成一片！宝船高大的舰体上，以及岸边要塞雏形上预设的弩炮阵地，瞬间喷吐出死亡的铁雨！特制的、带倒钩的三棱破甲锥箭，以及内盛火油、点燃后发射的"火箭"，划破天空，带著尖啸落入罗马舰群之中！
"噗嗤！"
"轰！"
木屑纷飞，船板破裂！有的罗马战舰直接被巨弩贯穿，海水疯狂涌入；有的则被火箭点燃，风帆化作巨大的火炬，士兵如同下饺子般跳海逃生。一时间，罗马冲锋的阵型被打乱，海面上绽开朵朵混杂著火焰与碎木的浪花。
然而，罗马人毕竟是久经沙场。顶著巨大的伤亡，依旧有数十艘战舰凭借灵活的操控，冲破了弩箭的覆盖，逼近了秦军的宝船！
"撞角！注意撞角！"各舰舰长声嘶力竭地吼叫。
"右满舵！避开正面！"
"左舷拍杆准备！"
巨大的宝船开始艰难地转向，试图将坚固的侧舷对准冲来的敌舰。安装在侧舷的、需要十数人才能操动的巨型拍杆，被水手们合力抬起，如同巨人的手臂，蓄势待发！
"砰！！"
一声巨响，一艘躲闪不及的秦军艨艟被罗马战舰的撞角狠狠击中侧舷，木结构瞬间破裂，海水汹涌灌入，船体开始急速倾斜。
但更多的罗马战舰在接近宝船时，遭遇了毁灭性的打击！
"放拍杆！"
"呼——！咔嚓！"
巨大的原木带著千钧之力，横向挥出，重重砸在试图靠近的罗马战舰船舷或甲板上！木壳战舰根本无法承受如此重击，瞬间支离破碎，船上的士兵惨叫着落入海中。
接舷战也在各处爆发。罗马士兵试图利用抓钩登上宝船，但宝船高大的干舷成了他们难以逾越的障碍。即使有少数悍勇者爬了上来，迎接他们的是严阵以待的秦军锐士结成的枪阵和精准的弩箭点杀。
海战从清晨持续到午后，海面上漂浮著无数船骸、尸体和挣扎的落水者，鲜血将蔚蓝的海水染成了诡异的淡红色。罗马舰队付出了超过三分之一的惨重代价，却始终无法突破秦军的防线，更无法撼动正在加紧修筑的要塞。
残存的罗马战舰，终于在天色将晚时，挂起破损的船帆，狼狈地向西退去。
任嚣站在满是血污和箭痕的甲板上，看著退去的敌舰，缓缓吐出一口浊气。"清点伤亡，修补船只，加固城防。"他的声音带著疲惫，却异常坚定，"罗马人不会善罢甘休，这只是开始。"
赵佗抹了一把脸上的血水和汗水，咧嘴笑道："将军，咱们守住了！这海峡，是咱们的了！"
任嚣望向西边沉入海平面的落日，以及那落日后广袤的、属于罗马的世界，沉声道："守住这里，只是第一步。陛下的意思，是要从这里，把利剑，抵到罗马的心脏上去！"
